零
讓我們想象一座城市。
它位於終南山以北，潼關以西的關中平原，西鄰六盤山，東邊則是朝著南方奔騰而去的浩瀚黃河。
這是一座欣欣向榮的城市，這是第一次，有十萬戶以上的人口熙熙攘攘地聚集在一起。在未來，還將有來自大食、波斯、日本的商人，帶著沉香、龍腦、玳瑁、靈犀等等奇珍異寶，進入這座城市，再帶著珍貴的瓷器、絲綢和茶葉離開。紫髯碧眼的胡人隨處可見，平康坊內的樂伎最擅長的不是琴蕭，而是琵琶和胡旋。這是貞觀初年的長安。
讓我們想象一個僧人。
這人相貌普通，緇衣草鞋，年歲約莫在三十左右。無論身處怎樣悲慘不堪的境地，抑或是行走在如何富貴堂皇之所，嘴角都帶著同樣若有若無的微笑。這人說話的速度很慢，吐字卻非常清晰，每一個字都像是釘子般，能直接敲入人心。
日常出行的時候，右手腕上纏著串星月菩提的佛珠，左手托著隻化緣用的紫砂缽。
那個時候，塵世和靈界斷絕已久，還在人間活動的妖獸並不多。困擾著人們的，更多的是由人心中的願望沉淀太久，所形成的各式各樣的妖魔。
聚集瞭更多人口的長安，前所未有地聚集瞭更多的歡笑、眼淚、歌舞，也聚集瞭通宵達旦的歡愉和夜不能寐的渴望，更多的怨恨、悲傷、恐懼，而這一切催生出瞭層出不窮的妖魔。
有的隻是躲在閣樓裡發出奇怪的吱呀聲，而有的，則會在月亮下面的薄霧中攔著路口，擇人而噬。
入夜後的長安不得不實行宵禁，這也是原因之一。
幸運的是，長安城裡並不缺少寺廟和道觀，也不缺少降魔者。這僧人便是其中的一位。傳說他已經修滿瞭十世，卻舍棄瞭成佛之路，發下宏願要照耀世間，普渡眾生苦難。
他因此被人們稱為蓮燈尊者。
他與其他降魔者不同，很少讓超度的對象直接灰飛煙滅，而總是用那隻紫砂缽予以捕捉。
“沒辦法，傢裡的孩子胃口太大。”蓮燈常常苦笑著解釋：“就這一點點怨念，還不夠她塞牙縫。”
貞觀三年的夏至之夜，就是這個蓮燈和尚走入瞭長安城的天牢。
獄卒一開始並沒有註意到他，他正在往碗中倒酒。看守天牢並不是一份令人愉悅的差事。這裡關押的都是不久便將問斬的死囚，他們中的很多人在來到這裡之前便已經經過瞭刑訊，連肢體都殘缺不全，躺在牢房中也隻會發出斷續的咒罵和呻吟。在炎熱的夏季夜晚，牢房中還會傳出嚴重的腐臭，久久不散。
對此，獄卒本人發明瞭他獨有的一種應對方式，便是每日一斤的燒刀子。但這一次，酒液忽然在半空中凝結成透明的一片酒幕，掛在甕口的邊緣。周遭的一切都靜止瞭，再也沒有蒼蠅飛舞的聲音，連那些咒罵和呻吟也都消失無蹤。
他睜大瞭眼睛，全身都定住瞭，無法動彈。
蓮燈走到瞭他身後。背對著他的獄卒聞到一種類似於檀木和蓮花的香氣，然後是拂過頸後的兩根手指。
“溺酒蟲。”他聽見有人說：“也罷，便算是今夜的零嘴兒吧。”
獄卒打瞭個哆嗦，覺得有什麼東西從脊髓當中被抽提出來，整個人猶如被兜頭淋瞭桶冰水。再看手中的酒甕時，竟然再也不覺得那酒香宜人。
他身後之人並沒有停留太久。在將溺酒蟲扔進瞭紫砂缽之後，他徑直走向瞭最裡間的牢房。
整座天牢都被寂靜所籠罩，唯有這裡，這間窄小、悶熱、散發著惡臭和血腥的牢房之中，一切都還在照常進行。有人發如飛蓬，衣衫破爛，端坐在牢中，正在彈著琵琶。
琴弦錚錚，卻總是不成調子，似乎是個從來沒有接觸過樂器的新手。但他懷抱琵琶的樣子卻又輕車熟路：微微側著頭，與那琵琶頸項相接，溫柔得猶如環抱著心愛的少女。
蓮燈輕不可聞地嘆瞭口氣。“羅灰兒。”他喚道。
琵琶聲停瞭。
“你被折斷瞭十指，挖出瞭髕骨，明日午時就將受腰斬之刑，可你現在還在彈琵琶。”
“挖出瞭髕骨，可他們沒能挖出我的心。”彈琴之人以明顯的胡人口音回答。他蓬亂的頭發呈現出鐵銹般的紅色，當是名西域人，“我的心中仍有著喜樂之音，它迫不及待要沖出我的胸口。”
“貧僧能幫施主一把。”蓮燈道，“貧僧能治好你。”
“你能接好我的十指，讓我重新長出髕骨？
“不能。但我能治好你鼻中垂下來的息肉——隻要一觸碰到它們，就會帶來錐心之痛，而這令施主在彈奏中分心，對吧？”
環抱琵琶之人轉過臉來。果然，此人雙側鼻下各垂有一條細細的息肉，約有半尺來長。這嚴重地影響瞭他的容貌，若非如此，他應是極為英俊的，還有一雙多情的翡翠般的碧眼。
“這有什麼意義呢？法師？你進入天牢，隻為替一個明天就要死去的犯人減輕病痛？”他平靜地問。
“我佛慈悲。更何況，你心中的音樂，是世間罕見的美味，不該隨著你一起湮滅。”
蓮燈遞出瞭手中的紫砂缽，它忽然開始散發出誘人的香氣，猶如正在將世間各種鮮美之物混合起來，慢慢熬煮。連羅灰兒都被香氣所誘，吸瞭吸鼻子，靠攏瞭些。他鼻下的息肉輕不可見地顫抖瞭一下，蠕動起來。
蓮燈出手的速度非常快。羅灰兒隻覺得有虛影在眼前一閃而過，鼻中一輕，兩隻息肉便消失瞭。
蓮燈已經穿過牢門，立在他眼前，念瞭聲阿彌陀佛。他兩側的袖子微微鼓動，過瞭一陣，竟然傳出瞭排簫和箜篌之聲。
“這是兩個小樂神。想必是為施主心中的音樂所感，從上界降臨到此。”蓮燈指著袖子解釋道，“如今病痛已去，夙願將成，施主可願與之合奏一曲？”
那是，怎樣的樂曲呢？
打個比方，就好像一隻生活在地底，長達十一年的蟬，忽然有一刻，暴露在瞭陽光之下。
突然降臨的光明令他頭暈目眩，新生的翅膀又令他倍感自由。他胸中充滿瞭音樂，充滿瞭歌聲，止不住地想要歌唱——於是，在短暫的夏季結束之前，這原本來自最泥濘和骯臟之處的生命不斷地歌唱著光明、喜悅和安樂，甚至忘記瞭近在咫尺的死亡。
貞觀三年夏，琵琶樂師羅灰兒因偷盜丹陽公主府上的鵪鶉枕，被判腰斬。行刑時圍觀者甚眾，都在期待能聆聽國手今生的最後一曲。誰料羅灰兒一直保持著沉默，至死不曾動過琵琶弦。
沒有人知道，他已經將最後一曲獻給瞭那個驚鴻一瞥的短暫夏季，從此再無遺憾瞭。
一
她踏著虛空，行走在黝黑的湖面之上。
每走出一步，腳下都會生出些晶瑩的漣漪，卻並不消散，而是朝她身側的水面聚攏，升騰，再旋轉著分裂出花瓣——是一朵瑩瑩生光的蓮花，花心中托著一點細小的火光，替她照著亮。
走得多瞭，這樣的蓮花燈在湖面上越來越多，所發出的光漸漸照亮瞭她所要去的前方
一間普通的茅屋，屋頂鋪著簡陋的稻草，屋前卻很不協調地搭著寬大的前廊。廊下掛著盞圓滾滾的燈籠，上面是空白的，一個字都沒有。
跟她記憶中一模一樣。
她越走越近。那燈籠下面橫躺著個年輕公子，正低頭耍著手中的一隻九連環，將鐵環甩得鏗鏗作響。此人一身雪白錦衣，後背繡著隻腳踩著牡丹，身披祥雲的紫色麒麟，神氣活現地朝她瞪著一雙大眼。
待她一踏入前廊，他便頭也不抬地道：“咱傢的闊口將軍可算是回來瞭！這次又吞瞭幾萬戶？”
她一臉漠然，徑自從他身上踩瞭過去，還特地在那雪白衣袖上蹭瞭蹭鞋底。
不管他哇哇大叫著抗議，她循著無法忽略的濃鬱香氣，低頭進瞭茅屋。她所前來尋找的蓮燈和尚正盤瞭腿，在地上打坐，手中垂著串星月菩提的佛珠，面前的火堆上架著紫砂缽，也不知道燉瞭多長時間。
“鮑魚，瑤柱，烏參，香菇。”她深吸瞭一口氣，細細分辨道，“還有什麼？”
“還有貧僧近日來新得的一樣滋味。”蓮燈睜眼對她一笑，又搖搖頭。“不行，阿碧，我曉得你必定是餓瞭，但眼下火候還不到，你還是先去凈手，再等著吃晚飯……”
她餓嗎？朱成碧想，原來，這也是餓嗎？
就像是，身體中間空出瞭一個大洞，不斷有風聲自其間呼嘯而過，就像是，絕望地想要吞掉更多的東西，可無論如何都無法滿足。
就像是，弄丟瞭非常非常重要之物
她本來還要再仔細思索的，誰曉得秋子鱗現出麒麟原型，朝她一側撞瞭上來，要咬她的脖頸。她勃然大怒，也現瞭原型，腰一扭躲瞭開去，反身咬住瞭秋子鱗頸後的軟皮，將他按倒在地。秋子鱗喉嚨裡嗚嗚叫著，用兩條後腿兒死命踹著她的臉。
“第一百五十六次對戰秋子鱗，”朱成碧滿意地在心中的墻上畫下新的一筆，“哼，依然是本姑奶奶勝出。”
“打架的小孩沒有晚飯吃喔。”
蓮燈和尚終於回過頭來，嚴肅道。
這邊兩隻立刻乖瞭，翻身起來便親密無間地排排坐在一起，兩雙眼睛都巴巴地望著他手中的紫砂缽。
蓮燈和尚此人頗為有趣。
他是修滿瞭十世的高僧，一顆佛心光芒耀眼，同時還累積有十世的重重記憶——記的全是歷史上的各式菜譜。平日裡除瞭降妖除魔，業餘時間便都花在瞭琢磨做菜上，全心全意地鉆研著新的菜式。
朱成碧後來之所以親自操刀飲食，跟被他一開始就將口味養刁瞭不無關系。
蓮燈和尚化塔之後，她一點一點地回憶起他持刀切菜的姿勢，回憶起他選擇的食材，操作的程序，再一點一點地學著做出來，想要重新找回記憶中的味道。
真奇怪，這麼做的時候，她總覺得蓮燈就站在自己身後，微笑著看著自己。隻要她不轉身，就會以為一切都還維持著原狀，一切都還跟過去一樣。她所失去的人們都還在她身邊，就像現在，蓮燈微笑著將紫砂缽朝她端瞭過來，秋子鱗站在他的身側。
那缽內傳來如此濃鬱的香氣，隻消聞上一下，她體內的空洞便尖銳地疼痛起來。
好想吃。
“今天阿碧辛苦瞭，你先嘗。”
朱成碧朝那紫砂缽伸出瞭一隻手。
一瞬間，洶湧的渴望幾乎要將她淹沒。
好想吃，好想吃，好想吃。她新生出的獸牙緊緊咬著，連刺破瞭自己的嘴唇都不曾察覺。好想永遠留在這裡，留在蓮燈身邊，便再也不用忍受饑餓折磨。
然而她最終還是收回瞭手，將另一隻手的掌心攤開給他倆看。她手中，是一株鮮紅色的萱蒲形狀的小草，已經燃瞭一半。
懷夢草。
點燃它，便能與所思念之人在夢中相會。
“貞觀十二年，真正的蓮燈和尚為瞭鎮壓被斬斷雙角，化作黑麒麟的秋子鱗，在一處叫做無夏的江南小城，以身相殉，已經成為瞭一座七層的石塔。”她緩慢地，一個字一個字地對蓮燈道。
因為不知道應該去哪裡，我守著你化成的塔度過瞭五百年。她這樣想，但並沒有說出口。
“你們如今，不過是我燃起懷夢草之後，出現在我夢中的幻象而已，這是唯一能再見到你們的方法。”
他們二人依然並肩站著，望著她。
“既如此，你又為何要召喚我們入夢？”蓮燈問。
“因為不知為何，我近來忘記瞭很多事情，無論是五百年前的，還是五百年後的，似乎都有缺失。”
她皺起眉頭來，追問道：“因此我來問你，還記不記得貞觀三年，長安城中有佛像跳出瞭畫卷，在夜間行走的那樁案子，究竟是如何破解的？”
二
最初遇見佛像夜行之人是一名更夫。
每日傍晚，當黃昏的光線猶如退潮一般逝去，伴隨著沉重的吱嘎聲，長安城中各坊的朱色大門都緩緩關閉，原本人群熙攘的大道上將會空無一人。隻有巡夜的金吾衛偶爾會經過，除此之外，便隻有更夫、盜賊和老鼠還醒著，時不時地在夜間的長安城中出沒。
當然還有各色面目不明的妖魔。
這名更夫所負責巡視和報時的，是安業坊和光福坊之間的道路。據他回憶，佛像是在他敲響三更之後突然出現的，高達十丈有餘，面朝北方，漠然矗立。他被嚇得伏地跪拜，結果那佛像衣袂起伏，竟然是朝著朱雀門的方向走瞭起來。
更夫趴在地上，捂著眼睛發抖。但他依然註意到，並沒有腳步聲傳來——如此龐然大物，在移動時既沒有踩踏房屋，也沒有激起任何塵土。
它就仿佛是由雲霧構成的幻象，直接從更夫身邊經過，對他絲毫不加理睬。
然後就此消失瞭。
京兆尹認為這表示長安城中又新添瞭案件，為此增加瞭士兵巡邏的次數，並在佛像出現之處嚴加搜查。大興國寺的住持則認為這是吉祥之兆，率領著數十位教眾在佛像現身沿途焚香、祈福，連續念瞭好幾日的經。然而無論是贊美還是詛咒都沒有讓這一現象消失。佛像依然在一夜夜地出現，並且每一夜都朝著朱雀門的方向行走，然後消失。
進瞭朱雀門，便能進入皇城，再往北便是太極宮。
在這樣的情形下，皇帝終於開口，向長安城中赫赫有名的蓮燈尊者尋求幫助。
“我想起來瞭。”朱成碧道，“你那次為何帶瞭秋子麟，卻沒有帶我？”
“自然是因為我更聰明，懂得分析案情啦。”秋子鱗插嘴，“若是你，恐怕隻曉得上去就是一口，連朱雀門都不會剩下……”
朱娘按著他的臉，將他撥到一邊去瞭。
“麒麟是瑞獸，若隻是一般的邪祟，遇到他自動便消散瞭。”蓮燈解釋道，“若真是神跡，也不至於沖撞到我佛。”
朱成碧鼓起瞭臉頰。
“況且，那佛像隻是煙塵所構成，一點都不好吃。”
蓮燈連忙哄道。
總之，貞觀三年夏季的某個傍晚，蓮燈和尚站到瞭朱雀門前。曉得佛像要來，連守門的兵士都躲避瞭。隻剩他一個身單力薄的和尚，背靠著城門，手中所能依靠的隻有一串星月菩提制成的佛珠而已。
時辰尚早，他閉瞭眼睛，將金剛經默念瞭幾十遍。
頭頂的城樓上忽然傳來感慨聲：“沒錯，‘一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀’，若那佛像隻是幻影，光這金剛經便足以驅散它。”
“貧僧沒想那麼多。”蓮燈朝城樓上抬瞭抬眉毛，“隻是碰巧這段背得最熟罷瞭。”
“這麼說，我倒也有背得熟的幾句。”那人調笑道：“由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖——”
這幾句還沒有背完，他們面前的虛空中，便有巨大的佛像自動凝結出瞭身形。比起曾經在更夫面前展現的形象來，眼前的佛像越發高大瞭，原本應該寶相莊嚴的面上橫眉冷目，是一副怒容。唇邊還隱隱有利齒生出。
它朝蓮燈和尚緩緩俯下身來，似乎在打量著他。
這還是第一次，有目擊者引起過它的註意，
教那雙沒有眼瞳，純粹靠墨筆勾勒出來的眼睛盯著，連蓮燈也不由自主地生出瞭一絲緊張感。
接著它便朝他伸出瞭手掌，就像一個頑皮的孩子想要抓住一隻蟋蟀——那手掌有半間房的大小，從頭蓋下，要將蓮燈按在下方。
蓮燈連眼都沒有眨，隻喊瞭聲：“等等，秋子麟！”
已經晚瞭。
靠近佛像面部的城樓一側忽然爆炸開來。一團銀白色的影子從中飛出，直接穿過瞭佛像的臉，而後者，因為全部註意都在蓮燈身上，並沒有來得及躲開。
身著銀白錦衣的貴公子得意洋洋地落瞭地。正是秋子麟。然而他並沒有能得意太久：佛像的臉自動地復瞭原，重新生出瞭五官，連怒容都沒有變化。不，似乎那利齒的長度更長瞭些，眼中隱隱有紅光生出。
“這傢夥，難道是用面團子捏成的嗎？”秋子麟喊。
“你好像惹得它更生氣瞭。”蓮燈毫無危機感地指出。
佛像的動作忽然加快瞭幾十倍，居然一把抓住瞭秋子麟，他在它掌中蹬著腿兒，一面對蓮燈道：“這力道！絕對不是幻象！也不是什麼邪祟！”
“那是妖獸？”蓮燈若有所思。
“呸！這世上還有見瞭本王不下跪的妖獸嗎？”
有，而且她昨晚剛又揍瞭你一頓，然而蓮燈並不打算說出實話。他還在思考另外一件事情：什麼惹惱瞭它？
迄今為止，所有的目擊者見到的佛像都是平靜的，並沒有襲擊人的事件發生。唯獨今晚出現的面帶怒容。是因為自己念的金剛經？還是因為秋子麟的存在？
“你再念一遍！”蓮燈催促道。
秋子麟掛在半空搖晃：“再念一遍什麼？由愛故生憂，由愛故生怖？”
這一句出來不打緊，佛像氣得雙眼冒火，將他朝蓮燈所在的方位狠狠一甩
蓮燈悠哉地閃向瞭一旁。
砰的一聲巨響，蓮燈身後的朱雀門應聲裂成兩截，過瞭一陣，秋子麟氣急敗壞的聲音從裂口中傳瞭出來：“本王的袖子破瞭！這是清雲閣的限量版，一年隻發售二十套的！”
“秋子麟這隻繡花枕頭。”朱成碧搖著頭評價，“你真該帶我去的。”
“帶你去，又當如何？”秋子麟不服氣。
“自然是一口吞瞭。”朱成碧斬釘截鐵，“這世上還沒有我吞不瞭的東西呢。”
秋子麟一臉的“我就知道”。蓮燈卻頗有深意地點瞭點頭，又搖瞭搖頭。
“是，你能吞瞭佛像。但你卻降伏不瞭它。經此一役，我和秋子麟已經知道瞭佛像的本體。”
“是什麼？”
“是心魔。”
三
所謂的心魔，一開始隻是普通的願望而已。
若能得以滿足，這願望自然就消散瞭，可有的願望並不能得到滿足，有的願望，連想一想都覺得是罪惡。到後來，連許下它的人都不肯承認它，隻將它深深地壓抑進瞭內心，然後徹底忘記瞭。就像一枚種子，被埋進瞭深不見天日的土壤深處。
但它並不會就此消失。
它隻會在黑暗中沉淀，凝結，發酵，甚至具有瞭形體，邁出瞭畫卷，行走在一個又一個夜間。
但要降伏它，卻也是容易的。
隻要尋找到那個孕育出心魔的人，替他完成這願望即可。有的時候，單單是說出心魔的存在，便能令其消散。這佛像對“愛”之一字如此敏感，當是因愛而生的心魔。朱成碧猜測著，接著問：“這麼說，你和小秋找到瞭心魔源頭，於是令佛像消散瞭？”
蓮燈沒有立刻回答。秋子麟卻搶過瞭話頭：
“沒有！我剛從門裡爬起來，就聽到瞭琵琶聲。佛像立刻便消散瞭。”
“琵琶聲？”
“對，而且根本不成調子。蓮燈還說什麼悲涼，根本就隻是有人在亂彈而已。”
“然後呢？”
“然後我循著琵琶聲進瞭大理寺的天牢，見到瞭一名叫做羅灰兒的樂師。”蓮燈回答道。
他將自己在牢中的見聞告訴瞭朱成碧。
“羅灰兒原本是丹陽公主府上的樂奴，因他奏得一手好琵琶，頗得公主的歡喜，卻因為偷盜瞭公主的鵪鶉枕，獲罪下獄。那鵪鶉枕為皇帝親賜，以七寶合成，但即使如此，原本也不至於死罪。可他卻一口咬定這是公主親手相贈，甚至要求公主出面對質。枕頭這等私密之物，如果贈送，必定是情人之間。這不是毀人清譽麼？”
“那丹陽公主又如何說？”朱成碧追問。
“公主根本不願與他對質。他因為玷污公主名聲，有損皇傢尊嚴，所以被判處瞭腰斬。”
朱成碧有點兒明白瞭。因愛而生，求之不得，又兼刑訊折磨，死亡在即。那樂師的心中因此生瞭妖魔，喚出瞭佛像，也是意料之中。
她這邊還在思索，蓮燈卻又捧起瞭紫缽。他的袖子也鼓動起來，飛出來兩個做飛天樣打扮的小仙女，渾身彩帶飛揚，環佩叮當。一個手中持著排簫，一個持著箜篌。
“阿碧，我知道你餓得狠瞭。正好我從羅灰兒那裡，得瞭這兩個小樂神之外，還有意外的收獲——我將它一並加在這道菜裡，慢慢地燉瞭兩個時辰。這是我能做到的，最接近於你曾經嘗過的那種滋味的菜肴瞭。”
他在說什麼？她曾嘗過什麼？
被放在她面前的紫缽，散發著令她全身都緊繃起來的香氣。但她卻連看都不肯看一眼。除瞭她曾經嘗過的美味之外，其餘的一切她都不屑一顧。
可那是什麼？
“我——”朱成碧想說我不記得瞭。她想說，如果你知道，能不能告訴我，被我忘記的是什麼。
然而蓮燈也好，秋子麟也好，他們的面目都漸漸模糊起來。頭頂有清澈的光線透入，她開始身不由己地上浮，隻來得及回頭，向下，死死地望著蓮燈，直到那兩人的身形完全消失。
醒來時，她松開的右手中，隻有懷夢草燃燒後的灰燼而已。
四
繡著桃花的薄帳之內，彌漫著懷夢草燃燒的草木香氣。梳著雙髻的少女躺在其中，正在沉睡。
在她身側，點著一盞如豆的燈，那饕餮金焰隻剩最後一點，還在跳動不已。翠煙在一旁守瞭大半夜，隻覺得昏昏欲睡。可千萬不能真的睡過去啊！她反復提醒著自己。一旦讓這金焰熄滅瞭，姑娘就會永遠沉迷在夢中，再也找不到歸返的路途。
可她真的太困瞭，兩隻眼皮直往一塊兒撞。她和櫻桃本就是常青用生花妙筆畫出來的一對兒雙生婢女。自從常青出走之後，她倆就再也沒有回到畫上休憩的機會。
這樣下去，還能再支撐多久呢？她隻覺得眼前一黑，眼看身不由己就要朝那盞燈倒下去
突然有耀眼的光，刺穿黑暗而來，將她激得渾身一顫。再睜眼，便看見頭頂犀角的小男孩呆呆地立在面前，那犀角頂端湛湛生光，正是剛剛將她強行喚醒之物。“小萱！”翠煙喚道，“多謝你！”
那孩子不言不語，隻睜瞭一對大眼看著她。
這小犀牛當初是跟著凌虛谷的妖獸一起來的無夏。凌虛谷的妖獸們大多都在圍攻蓮心塔之時自爆瞭，剩下的也都無顏再逗留下去，陸續離開。隻有這孩子無處可去，便一直留在瞭天香樓。
一見他，翠煙便又想起瞭常青，不由得將他擁在瞭懷裡，絮絮地念著：“你也在想公子嗎？也不知道他去瞭哪裡？有沒有遇到什麼兇險？能不能吃得飽，穿得暖？這麼些時日，居然連信也不曾送來一封。姑娘又……”她有些哽咽，忍瞭忍，又接著道：“姑娘什麼都不記得瞭，隻當我跟櫻桃兩個是自幼跟著她的。我倆也沒有什麼別的念頭瞭，隻想按公子的心願，好好照顧姑娘便是——偏偏無夏城裡，又鬧起瞭這樣的怪物！”
一陣奇怪的吼叫聲自窗外傳來，她趕緊抱緊瞭小男孩，一疊聲地哄著：“不怕不怕……”
話是這樣說，身後的門吱呀一聲時，她還是驚得幾乎跳起來：“櫻桃？你嚇死我瞭！”
那站在門邊之人，不是櫻桃又是誰？可她看起來姿態頗為奇怪，一隻手中握著片葦葉，半身淋漓著海水，還隱約帶著一絲血腥。躺在葦葉的包裹之中，還在微微顫動的，是一塊雪般晶瑩的肉。
“我入瞭東海，捕瞭鮫人，這是第七節脊骨之上，三寸大小的那一塊……”
她還想再說，卻突然止住，朝前跌倒。翠煙過去抱住她，在衣袖之中一點點地摸過去，才發現她的半邊身體都已經不見，也不曉得是在捕獵鮫人之時失去的，還是本來就已經開始慢慢消散瞭。
她倆都終究會消散，重新歸復為一灘墨汁，隻是時候早晚的區別而已。
“上一回，姑娘也有幾個月不曾吃過任何吃食，就是得瞭這鮫人膾，才又開瞭口。”櫻桃垂目，看著那塊肉:“我應過公子，要好好侍奉姑娘……拿去喂她吧。”
翠煙又氣又急，幾乎要哭出聲來。
“你怎麼這麼傻？姑娘她什麼都不肯吃，一點點餓成現在這個樣子，是因為沒有鮫人肉吃嗎？”
明明姑娘已經什麼都不記得瞭。明明吃下瞭黑色的忘憂糕，一覺醒來之後，便又歡樂起來，一如往常地鬧著要找各種珍稀的食材，做那些她和櫻桃聞所未聞的菜肴。可沒有一樣，能讓朱成碧吃上一口。
常常是隻聞一下，便吐瞭舌頭，嫌棄地扔到一旁，還皺著眉頭自言自語：“不是這個，也不是這個。到底是什麼？”
常青離開無夏城，到今日，一共一百二十七日。
那隻將他忘得一幹二凈的饕餮，也將自己餓瞭，足足一百二十七天。
突然，自窗外又傳來瞭吼叫聲。這一次，比上一次更加近瞭，連雕著山桃的窗欞都在顫抖。緊接著便是一陣狂風，刮得簾幕翻湧。
翠煙朝那最後的一點金焰撲瞭過去，將其靠在心口，用身體擋著風，生怕它熄滅瞭。
櫻桃卻在她身後，望著圓窗之外，幽幽地道：
“這怪物也不知道因何而來，隻在夜間出現，四處翻找，將整個無夏鬧得如此不得安寧。”
圓窗之外，閃過瞭一隻巨大的，用墨筆勾畫出來的眼睛。眉眼細長，天庭飽滿，那湊在天香樓前往內窺視的，赫然是一張佛臉。
就跟貞觀三年時的長安一樣，如今的無夏城中，也出現瞭夜行的佛像。它甚至還將亭臺樓閣都掀瞭開來，也不知道究竟在找些什麼。雖然每當第一聲雞鳴響起，佛像都會消散，但無夏城的民眾還是因此恐慌不已。正是為瞭解決這個異象，朱成碧才燃瞭懷夢草，進入夢中，向蓮燈和尚尋求解決之法。
櫻桃慢慢地站瞭起來，走到瞭窗前，回頭對翠煙笑著：“我已經做瞭決定。從今往後，就將姑娘托付給你瞭。”
“你要做什麼？？”
話音未落，櫻桃已經躍向瞭窗外。櫻桃紅色的背影尚在半空，便被撕裂瞭——她整個人化作瞭一條赤紅色的長龍，猶如貫日的長虹一般，朝佛像射去。
那佛像一伸手，將她抓在瞭手中。
“櫻桃！”翠煙含淚喊著。
紅龍正血脈賁張，扭轉著身體，原本是要作拼死一搏的。那佛像湊在它耳邊，也不知道說瞭一句什麼，居然讓它止住瞭所有動作，睜大眼睛道：“原來是這樣，原來你是——”
翠煙隻來得及聽到這裡，佛像便兩手用力，將紅龍生生地從中間撕裂瞭。半空之中，並無血跡，隻有墨汁在淋淋漓漓地滴落下來。翠煙渾身顫抖不已，捂住瞭嘴，也將痛楚和嘶吼一並捂瞭回去。
要是公子在這裡就好瞭，他能救櫻桃，也能救我們大傢
“翠煙？”
有一隻女子的手放上瞭她的肩膀，按住瞭她的顫抖。那手白皙，修長，出奇地穩定。
翠煙轉頭，望見披散瞭長發的成年女子，一身戎裝，手中是一柄銀亮的長刀，另一隻手正緩緩松開。
懷夢草的灰燼從她手中滑落。
“姑娘，不，將軍！”她揪住她腕上的護甲，“那怪物殺瞭櫻桃，求你替她報仇！”
饕餮將軍卻略皺瞭眉。
“櫻桃？”她念著這個名字，“那是誰？”
緊接著，她忽然按住瞭胃部，緩緩地彎下瞭腰，虎牙咬著嘴唇。她本就形容消瘦，如此一來，更顯得面色慘白。
“姑娘，姑娘，你又胃痛瞭嗎？”翠煙心急如焚，“你不記得櫻桃也沒有關系，就算把我忘瞭也沒什麼——可你不能再這樣活生生地餓下去瞭！”
“無妨。”她擺瞭擺手，“我已經從蓮燈那裡知道瞭佛像的本體，不過便是某人的心魔。要對付心魔，除瞭找到源頭，還有另一種方法。”
她手中的刀越來越長，猶如月光一般發亮。
“一柄足夠快的刀，足以斬斷任何妄念。”
翠煙還沒有來得及看清，饕餮將軍身形一晃，便已經不在原地。待她撲向窗口，便見那爬在天香樓上的佛像忽然僵硬瞭，不再有任何動作。
咔嚓一聲，一道明顯的裂縫，從那佛像的頭頂，一直貫穿瞭它的全身。
成，成功瞭嗎？
她提心吊膽地想著，就見佛像裂成兩半，朝左右倒下去，可還沒有來得及真正地倒地，便在半空中又開始瞭變形，猶如面塑的小人，被無形的手捏成瞭兩個跟之前一模一樣的佛像，重新又開始發出瞭吼叫。
饕餮將軍站在蓮心塔的頂端，眉頭皺得死緊。
“怎麼會這樣？難道，非得找到心魔的源頭不可？”
兩尊佛像同時伸手朝她抓來，她不閃不避。
“姑娘小心！”翠煙在下面喊。
千鈞一發之際，無夏城中響起瞭第一聲雞鳴。
兩尊佛像，連同伸向朱成碧的手，都一起化作瞭煙塵，被風吹散瞭。
五
“隻是單純地斬斷，就像你替那樂師割斷鼻中的息肉一般，對夜行的佛像並沒有用。”朱成碧盤腿坐在茅屋當中，對蓮燈道。
這是她燃瞭懷夢草的第二個晚上。散發著香氣的紫砂缽仍被放在火上熬煮著，折磨著她的饑餓更加強烈瞭，幾乎成為啃噬著內臟的千萬條小蟲。然而她仍不打算去理它，隻凝神聽著蓮燈接下來要說的話。
“當然不行瞭。”秋子麟蹺著二郎腿，一面拆解著懷裡的九連環，一面道。“當年羅灰兒死後，長安城中佛像依然在出現。這表示心魔的源頭並不是他。”
“不是他？”朱成碧問：“但他的琵琶聲可讓它暫時退避？”
“因為心魔的源頭之人，跟他有莫大的關系。”蓮燈轉頭去看秋子麟：“接下來既是由你單獨出馬解決的案子，便由你講述如何？”
秋子麟咳嗽一聲，裝模作樣地坐直瞭身體，對朱成碧道：“求我啊？”
朱成碧一拳揍在他鼻梁正中央。
真要認真算起來，這樁案子其實發生在佛像夜行之前。
丹陽公主府上的一位婢女突然著瞭魔，整日滔滔不絕，說的都是些以她的日常絕對接觸不到的事情。
起初並沒有人當真，隻當她在胡言亂語。
可當她開始說些宮闈私密，什麼哪位後妃的閨房是如何裝飾，皇帝今日的夜宵又進瞭幾枚胡桃，連權貴之人的枕畔私語都說得活靈活現，便有當事人大感丟臉，坐不住瞭。
雖說是坐不住，卻也不能簡單地找人將這婢女悶死瞭事，此時她在長安城中已是相當出名，大傢都興致勃勃地等著她接下來會爆出哪一位的八卦。而到目前為止，那些謠言還隻是謠言，被當作茶餘飯後的談資而已，此刻若是誰氣急敗壞地跳出來殺瞭她，豈不是坐實瞭之前她所說的一切？
然而秘密還在日復一日地自婢女口中說出，甚至連她自己也無法控制：就算捂著嘴，那些話語還是在自動湧出。誰也不知道接下來她會提到誰，說出什麼不得瞭的話來。這簡直是懸在所有人脖子上的劍。
就有人因此找到瞭蓮燈和尚，希望他出馬解決此事。而蓮燈派去瞭秋子麟。
平心而論，秋子麟雖然打架不咋樣，但是對付起小姑娘來還是很有一手的。例如這一次，他接瞭案子，先是不著急去丹陽公主府上，反倒是去瞭平康坊，搖頭晃腦地聽瞭一整日的曲，接著又花重金買瞭支裝飾精美的琵琶，又纏著樂坊內的姐姐們教他彈瞭幾招。
“為什麼是琵琶？”朱成碧一頭霧水。
“看，這就是會動腦子的人和隻會用蠻力的人之間的區別。”秋子麟得意洋洋，“我之前探聽清楚瞭，這婢女著魔之日，正巧聽瞭公主府上一位新來的琵琶手奏曲。而且她提到瞭這麼些人，幾乎將朝裡朝外但凡有點名望之人全都扒瞭個遍，唯獨不曾提起過的，就是這位當時聲名正隆的琵琶國手。”
“難道——”
“沒錯。”秋子麟點頭，“正是羅灰兒。這兩人之間若是沒有點兒什麼，我就把這九連環吃下去。”
秋子麟將羅灰兒的成名曲學瞭幾段，自覺能糊弄人瞭，便悄悄去瞭丹陽公主府，在那婢女必經之路上等著。他擺好瞭姿勢，特地將自己美好的側臉朝向婢女走來的方向，待她真的出現，略彈瞭幾下，便故作驚慌地站瞭起來。
“曉得姑娘喜歡羅灰兒的琵琶曲，在下也學瞭幾招。”他語調誠懇，註視著那婢女，眼神溫柔，脈脈含情。待她也將目光轉過來，他又摸瞭摸鼻子，假裝看向一旁。
“原本是想討姑娘歡喜，可真的看見你時，腦中隻有一片空白，一點也想不起來該如何繼續瞭。”
那婢子的臉便一點點地紅瞭。
“這樣也行？？就憑你那三腳貓似的技術？”朱成碧萬般驚訝。
“這根本就不是彈得好不好的事兒，靠的全是功力。”秋子麟吹噓起來，“總之，我不費吹灰之力便跟她成瞭至交好友，曉得瞭她一個驚天的秘密。”
“還有什麼秘密，無非是她暗戀人傢羅灰兒。”朱成碧用手托著下巴，“以羅灰兒當年盛況，長安城裡暗戀他的女子沒有十萬也有八萬，算不得稀奇。”
秋子麟的嘴張得能塞進去一隻鵝蛋：“你居然也曉得‘暗戀’這兩個字？”
“什麼曉得不曉得？我好歹也——”
朱成碧的臉略微發起燙來，爭辯道。
也什麼？她忽然想不起來。難不成，她也曾經暗戀過某人，為之輾轉反側，瞻前顧後，小心翼翼，卻求之不得？可那是誰？
秋子麟還再繼續解說：“我要說的秘密比那個驚爆多瞭——她告訴我，她可是羅灰兒真真正正，唯一的愛人，兩人私底下定瞭終身的。”
“這是夢話吧。”朱成碧道，“羅灰兒乃是公主府的樂奴，就算有再高的名望，除非公主開恩，他終身不能脫離奴籍，連生死都掌握在公主手中，怎麼可能跟人定下終身。”
“我也是這樣說，誰曉得她說，能拿證據給我。當天夜裡我趁她不備，守在她窗下，不多時果然見她穿出窗來，飛走瞭。”
“飛走瞭？”
“沒錯，而且隻有一顆頭。”秋子麟兩眼放光，“這名婢子來自嶺南，祖上曾有飛頭蠻的血統。”
嶺南的山中，有少數族裔，可將其頭拔出，在夜間到處飛行，即為飛頭蠻。
雖說如此，卻並不害人，而且飛行中始終緊閉雙眼，以為自己在做夢。若是受瞭驚嚇，睜開眼睛，發現自己隻有一頭，反倒會從空中掉落，活活摔死。
秋子麟跟著婢子的頭，在長安城中轉瞭一圈。她先是停在各傢達官貴人的窗外，偷聽瞭一陣。之前的那些八卦，便是這樣的由來。
接著她便去瞭羅灰兒的房裡，不一時便窸窸窣窣地出來瞭，口中還含有一物。此物隻有鵪鶉般大小，卻由七寶制成，通體放光。正是原本應該屬於丹陽公主的鵪鶉枕。也正是它將羅灰兒送上瞭腰斬臺。
“雖說如此，事發後，羅灰兒卻說根本不認得她，連見也未曾見過。這婢女一番傷心過後，反倒再也不能將頭拔出來夜飛瞭。”秋子麟道。
“她之前也都是正常人，直到聽瞭羅灰兒的曲才激發瞭飛頭的潛能。居然能教人將頭都拔出來，這究竟是——”
“是渴望。”
蓮燈忽然插話。他之前都在註視著那隻紫砂缽，現在才轉過眼來看著他倆。
“那婢子如此渴慕著碧眼的樂師，因此連自己的頭都拔瞭出來，隻為能在夜間飛去看她所愛的人。貧僧也采瞭這種味道，一並燉在瞭這口缽裡。”他語言中隱隱有著擔憂：“你，還是不肯嘗一嘗嗎？
第二根懷夢草，便在此刻燃盡瞭。
“是渴望啊。”
朱成碧站在蓮心塔頂，面對著又一次出現，還在不斷吼叫，翻找著的佛像，自語道。
所有心魔，都是由人心中的渴望所構成的。
就像那個婢女，因對所愛之人的渴慕，有瞭飛頭的異象，而在斷絕瞭這份心思之後，立刻又恢復瞭正常。若是能瞭解到這無夏城中夜行的佛像所渴盼之物，替它找到它一直在翻找的東西，也能解決這怪象。
她下瞭決心，朝佛像的方向躍瞭起來。
佛像伸手要抓她，她卻就勢登上瞭它的手臂，一路攀上瞭它的肩膀。
“你在找什麼？”她在它耳邊質問道。
佛像僵硬地扭過瞭脖子，嘴唇翕動，朝她吐出瞭一個名字。奇怪的是，她卻聽不到。
不，不應該是聽不到，否則她不會知道那是個人名。但她無法記住這個名字。它就像是落向深淵的石塊，朝她記憶深處的黑洞墜落下去，消失瞭蹤跡。
胃部的疼痛劇烈起來。她彎下瞭腰，隻覺得額前滿滿都是冷汗。有什麼重要的東西失去瞭，在她的體內留下瞭龐大的空洞。好想，好想要吃下什麼，以填補那空洞。但是無論吃什麼，味道都不對。再也不是她想要的那種味道，再也不是她曾經吃過的美好之物。
“那究竟是什麼？”她怒吼起來，也不知道是在問佛像，還是在問自己，“你所渴望的，究竟是誰？”
出人意料的是，佛像以同樣的姿勢怒吼起來，迅速地一把抓住瞭她，將她深深地摁向瞭地面。
重壓之下，朱成碧隻覺得背後的石磚寸寸龜裂，聽見佛像喃喃地道：“好餓啊——”
雞鳴聲中，它再次消失瞭。
六
“我已經知道瞭，那在無夏城中行走的心魔的源頭所在。”朱成碧對蓮燈和尚道，“我已有所覺悟。”
“那你為何還要燃起最後一根懷夢草？”蓮燈問。
這麼說，他果然知道。朱成碧閉瞭閉眼睛。
這是最後一個，她能夢到他的晚上。之前為瞭替無夏城驅逐夢魘，她連續不斷地使用瞭大劑量的懷夢草，在夢中戰瞭數個晝夜。從那之後，懷夢草對她的效力便開始減弱。她一共隻能夢到蓮燈，三個晚上。
“因為，你還沒有來得及告訴我，長安城中的心魔，它的源頭究竟是誰。”朱成碧回答，“你還沒有告訴我，你對她做瞭些什麼，才讓那心魔徹底消失？”
“你還記得，曾經有人找過我，為瞭解決丹陽公主府上婢女著魔之事嗎？”蓮燈道，“就在羅灰兒被腰斬之後不久，此人再次出現瞭。”
羅灰兒的死並沒有中止佛像夜行的異象。
它依然還在一夜夜地出現，而且一夜比一夜面相可怖，頭上甚至還生出瞭鮮紅的角，咧開的嘴角伸出瞭利齒。行走的方位也越來越明確瞭——原來並不是為瞭要進朱雀門，威脅到門內的皇城，而是為瞭到達就在朱雀門東側的丹陽公主府。
並且從此夜夜逡巡不去。
“一開始那佛像每夜都出現在同一個地方，指著同一間房間，到天明方才消失。”公主府上的來人對蓮燈這樣說。她是位年約三十的婦人，梳墮馬髻，著窄袖綠襦，儀態雍容大方。渾身雖上下不帶一點飾物，卻有一股清涼徹骨的異香。
“公主雖也覺得困擾，但佛像畢竟隻是看起來嚇人，並未真正有人因此受傷。可到瞭昨夜，佛像似乎等得不耐煩起來，竟然撕裂瞭門扇，想要闖進那屋裡去，屋內的仆役們拼死抵抗，它便拖走瞭其中一人，就地吃掉瞭。”
“吃掉瞭？”
“是的，就在庭院裡，當著所有人的面。嘎吱嘎吱地咬掉瞭腿，嘎吱嘎吱地咬掉瞭頭，就這樣吃掉瞭。”
婦人繪聲繪色地模仿著。
這樣可怕的景象，她敘述起來，依然面不改色。
“這樣一來，事情就麻煩瞭。”蓮燈道：“心魔這種東西，若不曾沾染血氣，便隻是普通的怨念集合，若能找到其源頭之人，替她完成心願，便能超度。”
“若是沾染瞭血氣呢？”
“連佛像都生瞭魔相，此人心內，必然已生瞭殺念，再沾染瞭血氣，付諸行動，隻是早晚而已。”
“已經生瞭殺念嗎？”婦人自語。
“事到如今，你還不肯告訴我，那屋裡藏著的是什麼嗎？公主殿下？”蓮燈嘆道，“你雖然費心去掉瞭所有飾品，但忘記瞭身上的瑞龍腦香——此香穿衣透骨，三日不絕，去年一共隻進貢瞭十枚，乃皇傢所專用。”
“是我疏忽瞭。”丹陽公主一笑。她被揭穿瞭身份，卻也不見有驚訝之色，隻略揚瞭揚手中的帕子。
“那屋裡也沒有什麼，隻是之前有個婢子，與人私通，生瞭個碧眼的嬰兒，還不滿百日。原本這孩子是要跟母親一起治罪的，可我轉念一想，犯錯的是那母親，稚子何辜？”
蓮燈雙手合十，念瞭聲佛號。
“公主慈悲。”他緩緩道，“既如此，貧僧便隨公主走一趟吧。”
“碧眼的嬰兒？莫非是那飛頭蠻婢女和羅灰兒所生？”朱成碧猜測道，“可羅灰兒又說不認得她——啊，我明白瞭，他身陷囹圄，不願連累情人，因此撒謊，也是有可能的。”
秋子麟在一旁大搖其頭：“阿碧啊阿碧，你難得聰明一回，卻猜錯瞭方向。”
蓮燈和尚隨著丹陽公主一起回到瞭公主府，見到瞭那碧眼的嬰兒。果然如公主所說，尚未滿百日，隻是個溫暖柔軟，散發著奶香的小肉團子罷瞭。
他們去的時候，恰好遇到他睡熟瞭醒來，蹬著腿兒四處張望。蓮燈伸瞭一根手指給他，他便懵懂地抓住不放，朝著他咧出個燦爛的，口水滴答的笑容來。
那雙碧眼，跟羅灰兒的一模一樣。甚至連稚嫩的鼻骨，都帶著西域人的特征。
蓮燈便嘆瞭口氣，對公主道：“貧僧有個法子，可在今夜便斬除那心魔，永訣後患，隻是，要借這不該出生的嬰兒一用，望公主恩準。”
他一說到“不該出生”幾個字，公主便抓緊瞭手中的帕子，好半天才又慢慢地松開瞭。
“尊者請便。”她最後回答道。
當天夜裡，佛像再次出現瞭。
蓮燈跟公主帶著諸位仆從，守在那嬰兒襁褓之旁，隻聽得庭院之中一陣痛苦吼叫，接著便是樹木折斷，風雨大作。從窗戶中看出去，能見那佛像面帶痛楚，衣襟上血跡斑斑，一步步朝他們邁過來。仆從們被嚇得匍匐在地，瑟瑟發抖。也有拽著蓮燈的僧衣，求他相助的。蓮燈閉瞭眼，將那串星月菩提的佛珠在手中轉瞭又轉，隻是不理。
緊接著隻聽喀喀兩聲，眾人頭上的屋頂竟然教那佛像掀瞭開來，從中間撕成瞭兩半。一隻沾滿鮮血的大手伸瞭進來，在屋中摸索著，隨便抓住瞭一個婢女，便要再拖出去吃掉。那婢女鬼哭狼嚎，隻喊著公主救命。一片慌亂中，蓮燈緩緩起身。
“何必再造殺孽？”他朝那佛像道，“你最想要吃的，就在這裡。”他單手將那小小的襁褓一抓，舉向半空：“過來取吧！”
“不——”丹陽公主卻奔瞭出來，扭著蓮燈，要去夠他手中的嬰兒。
“一個婢女的兒子，就讓它吃瞭又如何？”
那佛像果然放下瞭之前的婢女，要抓向襁褓。
“這是我的兒子！”丹陽公主喊道，“我知道你恨我，恨我不肯救你，也不肯見你，眼睜睜看你去死——你來吃瞭我吧，吃瞭我吧！”
這後面的幾句，是喊給那還在摸索當中的佛像。
奇怪的是，佛像的動作，因為這短短的幾句話，便停止瞭。
“阿彌陀佛。公主以為，這是羅灰兒的心魔？”
丹陽公主從蓮燈手中奪走瞭襁褓，緊緊地靠在胸口。“不是嗎？也對，明明是他負瞭我，是他將我送他的寶枕轉贈他人，才惹來殺身之禍。不過是區區一個樂奴而已，區區一個……”
有滾燙的眼淚，滴落在那碧眼的嬰兒頭頂。
那稚子不知道發生瞭什麼，隻覺得有趣，還在無辜地轉著頭。
“羅灰兒行刑之前，貧僧曾聽他奏過一曲，其中不僅沒有能夠形成心魔的怨恨，甚至連悲哀都沒有，隻是純粹的，光明燦爛的歡喜。”
蓮燈的袖子鼓動，兩個小樂神飛瞭出來，在半空中，開始演奏。果真是純然安樂的喜悅之曲。樂曲聲中，那血跡斑斑的佛像，一點點地蒸發成煙霧，縮小瞭身姿，最後隻剩下一個半透明的身影。
那人睜大瞭眼睛，望見瞭丹陽公主，隨即歡笑起來。原本是卑微的，泥濘當中的生命，卻有短暫的一瞬，窺見過天國。即使為之付出瞭性命的代價，也是值得為之歌唱的吧。
丹陽公主朝他伸出瞭雙手。可她還沒有來得及觸碰到他，他便已經消散瞭。
“丹陽公主以為羅灰兒背叛瞭自己，所以任由他死去。可他的死並沒有能夠消弭她心中的怨恨，她的嫉妒和怨恨蔓延到瞭那碧眼的嬰兒身上——她開始希望這個孩子也死去。
“但母親怎麼能致自己的孩子於死地呢？這願望被她深深壓抑瞭起來，藏進瞭心底深處，最黑暗的地方。終於化成瞭行走的佛像，吃人的心魔。”
聽完蓮燈的解說，朱成碧久久不語。
“可照你的敘述看來，她明明是愛他的。”
“是。”
“但是她怨恨他，希望他去死，並且在他已經死後，希望他們的孩子也去死。”朱成碧皺起眉頭來，“由愛生憂，由愛生怖，如果這就是愛的滋味，我真慶幸自己不曾嘗過它。”
蓮燈搖搖頭，朝她伸出一根手指，點向她的心口。
“不，你已經嘗過瞭，隻是又再忘記。”
自他的指尖觸碰到她心口之處，生出瞭一枝灼灼其華的重瓣山桃，繞著她的肩膀，眨眼間便盛放開來。
“好瞭，這下終於做完瞭，火候剛剛好。”
他將紫砂缽放到她的手上。“這是我尋瞭種種山珍海味，又加諸歡喜，渴望，怨恨，輾轉反側，百般哀愁，所做出的世上最接近於愛的滋味。雖不能替代你所曾失去的，但說不定能讓你勉強填飽肚子。”
所有的蓮花燈都開始朝上方升騰起來。
連同她面前這人，也在一點點散成晶瑩的粉末。
從此之後，她將再也無法夢到他。
“啊，對瞭！”蓮燈忽然睜大眼睛，滿臉鄭重其事。她以為他有什麼要緊的話囑咐，湊過去聽，卻聽他笑道：“如果非要給這道菜起一個名字的話，就叫做佛跳墻吧！”
……果然還是個大騙子。
七
紹興十六年夏，無夏城中有佛像無故夜行。
該佛像現形於城南，行至蓮心塔，沿途翻找不止，兼輾轉嘶吼，形貌痛苦，民眾不堪其擾。後佛像危及蓮心塔，守塔饕餮再度現身，竟不攻擊佛像，隻吞噬自身。說來也奇怪，那饕餮一開始張開大口，吞吃組成它自己的陰影，原本在搖晃著蓮心塔的佛像，竟然也減慢瞭動作。
“姑娘！”翠煙趴在天香樓的圓窗之上，朝那張半空中燃燒著一對金眼的獸臉喊道，“你這是怎麼瞭？是餓瘋瞭麼？怎麼開始吃起自己來？”
“朱姑娘說，那佛像根本就不是什麼別的怪物，而是她自己。”小萱在一旁愣愣地說。
在夜間行走的佛像是某個人的心魔。
如果，是一隻饕餮執著的，無法熄滅的心願呢？那豈不是會形成這世上最強大的心魔？看她這樣子，難道是要活生生地將自己吞吃殆盡，好借以抑制那危及蓮心塔的心魔嗎？
“不行！這純屬瞎胡鬧！”翠煙急得團團轉，“果然公子一不在，她就無法無天瞭！”她一轉眼，看見瞭旁邊的紫砂缽。“姑娘剛才是不是說過，這是什麼？‘世上最近乎於愛的滋味？’”
若這次姑娘肯吃——若她肯再一次嘗試——會不會就能想起公子來？
天香樓的圓窗中，沖出瞭一隻搖頭擺尾的青龍，背上坐著個懷抱紫砂缽，頭上生角的小男孩。那饕餮已經將自己的身軀吞吃瞭大半，趴在蓮心塔下喘著氣，一副奄奄一息的樣子。青龍靠過去，懸在她頭頂，好言好語地哄著：“乖姑娘，你不是餓得很嗎？我這裡有好東西，來吃一口……”
那饕餮將龐大的臉氣哼哼地轉向瞭一側。
“不吃。”少女的聲音悶悶地道，“愛會生恨，會生怖，可怕得很呢！”
“那你就餓著！把自己活活餓得生瞭心魔，都不肯再吃一口！簡直是太任性瞭！”青龍七竅生煙，叉著腰念叨起來，“我之前是不是有說過……你看你現在……每次都是胃疼收場……根本不長記性……”
咦？這些話，好生耳熟。之前是不是也有人這樣念叨過她？是不是有人曾經在她胃疼的時候，滿頭大汗地幫她找藥，在她摔進雪地的時候，替她擦盡臉上的雪？是不是有人總是忍不住地要偷看她，在白紙上畫她睡著的樣子，還以為她不知道？
就算知道她是天上地下橫行無忌的兇獸，他還是要囉囉唆唆地念叨她，管束她，照顧她，保護她？
那明明是，非常重要的，絕對不可以失去的東西啊。明明是，一旦嘗過瞭，就再也無可取代的滋味。
就算是當初遭到腰斬的羅灰兒，也不曾忘記過。
“翠煙。”朱成碧忽然說，“你讓我……再嘗一次吧？”
小萱扔出瞭手中的紫砂缽。它在饕餮張開的巨口當中消失瞭。接著，那隻饕餮就開始瞭愣神。反倒是旁邊的佛像發生瞭變化：它的身上開始冒出層層的煙霧，身影越縮越小，最後凝固成一個半透明的人影。
翠煙隻覺得眼前一晃，金焰和陰影都席卷而去，隻有雙髻的小姑娘拎著裙子，朝那人影跌跌撞撞地跑著。
“你是誰？”朱成碧邊跑邊問。
那人朝她轉過身來，隻來得及莞爾一笑，便融化成瞭煙塵，隨風散去瞭。但她已經看清瞭他的臉。她認得這個人，記得他的名字。
“段清棠？”她驚訝道，“怎麼會是你？”