今年的冬天非常冷。
馬蒂到茶水間裡給自己沖一杯熱咖啡，順便又幫陳博士新泡一壺紅茶。茶水間朝外的窗戶有寒風掃進來，沒有穿外套的馬蒂連忙抱著茶壺和杯子回到坐位。
新店已經夠冷了，靠山腳的深坑應該更冷吧？威擎電腦所有的生產工廠就在深坑鄉，一樣是台北市邊陲的落後又擁擠地帶，工廠的規模擴展迅速，陳博士準備在工廠裡設立一個直屬總經理室的企劃部，這個獨立於廠長之外，地位奧妙的企劃主管，他意屬馬蒂擔任。
為了這個問題，陳博士與馬蒂已經討論了三次，結果雙方都有些氣餒。對於馬蒂，這是一次不可多得的升任良機，可以直接邁向公司的高級經營層，陳博士給她這個機會，是信任也是賞識，陳博士不能瞭解，為什麼馬蒂竟然面露難色。
馬蒂自己也困擾著，這一陣子公司與咖啡店兩頭忙，身體上負擔頗大，心靈上卻是閒散的，好像很長久以來就沒有經過這樣的舒緩。總經理特助的工作，照理說需要相當的人事斡旋技巧，但因為陳博士性喜凡事一把抓的作風，使得馬蒂在工作執行上的角色，大為單純化了。而傷心咖啡店像個家，有一群雖不常見面但卻親切的兄弟姐妹。她滿意這樣的生活，滿意得幾乎忘記了今年夏天以前，沒有目標也沒有重心的，黯淡的夢一樣的人生。
現在的馬蒂有目標嗎？她說不上來，也許沒有，比較貼切的說法，應該是穩定的生活讓她安歇了翅膀，不再倉倉皇皇四處追尋，所以，就無所謂失去目標的彷徨。無所謂失去目標，同時也意味著無所謂目標，馬蒂有時隱隱約約這樣想著，而每當她這麼想，就又會聯想起海安完美無瑕的臉龐，那臉上帶著調侃的笑意，反問著她：那麼人為什麼一定要有目標？
很頹廢，不過好像並不比視事業為一切的陳博士更頹廢。馬蒂猶豫的是，萬一到深坑去工作，那一定要離開傷心咖啡店，這是她萬萬不願意的，而且到那樣一個外放單位，去作為直接遙控於總部的特務型主管，她在情緒上也不喜歡。
陳博士皺眉了，他說道：「你是在用個人的情緒考量工作了，這是不理性的。組織上需要有這種角色，我們就挑選適合的人去擔當，要從大處去著想你的生涯，這樣就不會懼怕職務上的衝擊了。」
是的，公司與工廠相距遙遠，的確需要這種角色，我願意盡量忠於職守，但這是我的生命，我不願意為了公司的大目的，去從根本上扭曲變化我的生命。馬蒂在心中這麼想著，這個工作代表著更高的收入，更好的生涯前景，但是更好的前景又代表著什麼呢？更多的工作，與更長的工作時間。這是簡單易懂的邏輯，也是一個城市人簡單易懂的人生曲線，偏偏這邏輯馬蒂覺得費解，她覺得她需要好好想一想。
陳博士更不快樂了，他說：「為什麼要想這麼多？你該想的是你的生涯規劃。想一想，一年之後，你希望擔任什麼工作？三年之後呢？十年之後呢？要往長遠去想，這樣的機會並不多，你要懂得把握。」
好可怕。一年之後還有十年之後，單從薪水上的數字去遐想還算愉快，其餘的部分則不可想像。為什麼人終究都脫不了賺錢動物的命運？陳博士有關生涯規劃的建議，不但沒有激發馬蒂的雄心，還掀起她心中最根本的反社會傾向。馬蒂想，她真的要想一想。而以往當她需要想一想時，多半也是她從工作上轉身逃跑的時候。
陳博士終於生氣了，他怏怏不樂地合上他的工作手冊，通常這是他結束面談的前兆。他說：「馬蒂，你好好想一想，都快三十歲的人了，難道要一輩子當個小職員嗎？你到底希望將來要怎麼走呢？要把握啊，機會是不等人的，不趁現在往上爬，將來你要後悔的。我給你幾天考慮，一個星期後再給我答案。你不要讓我失望。」
陳博士走了，留下馬蒂一人在小會議室中，她喝了一口冷咖啡，開始有一種熟悉的感覺，那是放棄之後的失落感與解脫感。但是這感覺中又有一種全新的成分，在失落與解脫雜陳的小小苗圃中，正在滋長著幾株骨梗堅硬的棘狀幼苗，這些幼苗的名字叫做勇氣、獨立與擔當。
馬蒂憑窗望著外面的新店市，寒風從高空中呼嘯刮過，忙於工作賺錢的人們擁緊了大衣，更快步地行走在都市的人行道上。在北半球中的大都會裡，應該有半數以上的城市正飄著雪吧？雪花摻和著工業化環境的粉塵，變成一種灰色的憂鬱雲霧，籠罩天空又飄落大地。
而此刻，在翠綠的、翠綠的馬達加斯加，正是暖洋洋的盛夏。