第三章 白色的信封

  專案會議,照例與會者都不落座,但是擔任會議記錄的馬蒂除外。
  馬蒂坐在這長橢圓形會議桌的最尾端,正對著桌首的陳博士。今天黎副總缺席了,陳博士親自主持會議。會議的題目是下年度業務額度規劃,事關各業務單位的獎金換算,所以業務部的中級主管全數出席,小會議室中站了十幾人,煙霧繚繞中,劉姐不時掩嘴輕咳。
  業務部的助理送進來最新的資料拷貝。這個長髮飄逸的助理開門進出時,會議室外面就飄進來廣播聖誕歌聲,輕快的GingleBellRock。聖誕節的氣氛將在今晚到達最頂點,而此時會議的討論卻一直僵著不前。馬蒂在會議記錄紙上畫了幾個鈴鐺,幾片聖誕紅葉子,幾朵造型各異的雪花。她正著手畫一幅愛斯基摩冰磚屋時,會議室裡卻激烈地爭吵了起來。
  為了客戶分配問題,兩個業務組經理爭執不下,這兩個下了班後常一起流連酒吧切磋業務的經理,正因為自己單位的利益,擺出將對方撕碎也在所不惜的姿態,其他主管也忙成一團,調解者有之,借題發揮擴大戰場者有之。
  馬蒂把畫了圖案的紙頁翻到背面,對著空白的記錄紙,她喝了半杯水。
  陳博士就在爭吵最劇烈的時候,很安靜地走出了會議室,這個不尋常的舉動,有效地轉移了大家情緒上的焦點。吵鬧中的主管們都靜了下來,面面相覷,那表情之茫然,小部分是因為不解,大部分是為了有仲裁權的陳博士一走,這爭吵就變得多餘而索然無味了。大家都望向馬蒂。
  馬蒂站起來,走出會議室。公司窗外的天空一片黑暗,早過了下班時分,會議室外頭的同事們大都已經離去。明天就是聖誕節了,台北市的聖誕夜,雖然商業味道遠多過宗教氣息,但畢竟是包裝得很美好的節慶夜晚。這一晚有太多精彩的節目。馬蒂穿過空蕩的辦公室,來到陳博士的辦公室門外。
  敲了敲門,沒聽到回音,馬蒂推門而入,看見站在落地窗前的陳博士。
  陳博士摘下了厚厚的眼鏡。窗外的街景與車燈在他眼裡糊散成一片晃動的光點,看起來,多麼像是匹茲堡的聖誕夜。多麼冷又多麼美的賓州大學校園裡,垂掛滿滿到天際的聖誕燈球,在四處飄來的聖歌聲中,世界變成了銀白色的無憂天堂。現在陳博士又好像回到了那個天堂。陳博士瞇起了眼睛。
  那時候的陳博士是這麼的年輕,那時候的人生是這麼的純淨簡單。作為一個留學生,陳博士的人生就是鑽研他的物理。優遊在物理學的境界裡,陳博士相信世界上的萬事萬物都可以用力矩來解釋。這是一個在理論上非常單純的世界,一切都是作用力,方向,與結果。
  不可逆的時間作用在陳博士身上,結果是,他畢業了,不再是個學生。他開始在經濟上獨立面對自己的人生。人生有這麼多種方向,每種方向又產生不同的結果。曾幾何時,陳博士變成了這樣一個大企業的領導人,擁有者,甚至是父親,看著這麼多主管吵成一團,不論多麼煩也不能放手不管的父親。
  曾經是那麼簡單的人生,現在理論上簡單依舊,可是實際上沉重不堪。陳博士對著窗外的燈海入迷了,在這冬夜裡,他懷念雪鄉中的聖誕節。從小土生土長在南國的陳博士,竟然對那遙遠的異地生出了一種鄉愁。
  「會還要不要開,陳博士?」馬蒂在他背後輕聲問。
  「我差點忘了今天是聖誕夜。」陳博士說著轉向馬蒂,「跟他們說,不用再吵了,客戶再怎麼分也不可能公平,問題出在獎金結構。叫他們散會吧,說我會重擬出一份獎金計算方法,解決問題。」
  「要不要叫財務部留下來幫您?」
  「不用。」陳博士揉揉被眼鏡壓酸的鼻樑,又說,「他們幫不上,我自己來。跟他們說後天上班時會再重開一次,到時候我用新的獎金方式來跟他們談。」
  「好。」馬蒂說。這時候她該轉身退出,但她並沒有走。
  馬蒂知道,公司的獎金制度問題十分複雜,雖然身為董事長兼任總經理,掣肘於公司幾個握有大客戶的老主管,陳博士也輕易碰不得這個問題。陳博士的臉看起來是這麼的疲憊,但他今晚是不會休息的了。馬蒂有一點同情他。為了公司,陳博士幾乎變成了一個日夜無休的工作狂。
  「馬蒂,我有沒有告訴過你,當年拿到學位時,我的心裡其實很茫然?」
  「沒有。」
  陳博士抬頭看了馬蒂一眼。窗外的車燈投射過來,在他臉上造成一種陰晴不定的效果。
  「那時候我有兩條路,繼續走學術路線,或是走進社會,找個工作過一般人的生涯。我選擇了後者。」陳博士看著窗外,因為沒帶眼鏡,他瞇起雙眼,似乎看著很遠很遠的地方。
  「找工作一點都不成問題,回台灣以前就接到好幾封約聘書。但是我很茫然,放棄了學術工作,是因為我不要自己的一生被釘死。我要的是一種豐富又精彩的人生,簡單地講,不平凡的一生。做一個學者,除非像我的指導教授一樣,花一輩子的學術和社交努力來追求諾貝爾獎,那才有可能不平凡。我不要這樣。
  「好幾個工作等著我,我卻猶豫了。只要一想到上班以後,一輩子要過那種朝九晚五的生活,就叫我厭惡。所以我拚命努力,沒有停歇地努力,只想要創造自己的事業,一直到了今天。」
  「結果您真的做到了。」
  「結果是,」陳博士的聲音那麼輕柔,他說,「為了不要朝九晚五,這些年來我一天工作十八個小時。」
  陳博士的臉上是一個解嘲的微笑。馬蒂第一次發現,這個大她十歲的陳博士看起來是這麼的蒼老。
  陳博士以一個揮手的姿勢,示意馬蒂可以出去。他埋首進滿桌的檔案資料中。這一個晚上,陳博士準備要把複雜的獎金換算法擬算出來,也許整晚還不夠,所幸明天是假日,還可以繼續奮鬥,總要在後天上班前把這個問題解決才行!陳博士抽出手來拿咖啡喝,看見還站在辦公室門口的馬蒂一直站在那裡。
  「咦,還沒走?」陳博士看著她,放下金筆,「有話對我說?」
  「陳博士,」馬蒂清了清喉嚨,是有一些事想要提,但沉默一會兒之後,她只是淡淡地說,「祝您聖誕節快樂,陳博士。」
  馬蒂留下了會議記錄夾給陳博士。記錄夾裡,藏著一個白色的信封。有一些事情,面對面的時候難以啟齒,所以,只好托付給了信紙。

《傷心咖啡店之歌》