十六、一口稀飯

    你說我身上的稀飯是「臭稀飯」。我在郭老大家做的,那才叫臭稀飯呢!鐵鍋裡難得有幾顆糧食,煮的全是野菜梗兒和樹葉子。你沒法兒管那種東西叫稀飯。我在郭老大家呆了一年,他們一家人就喝那種臭稀飯過日子!
    郭老大還是那樣,整天牛一樣地在地裡幹活。一家人還是那樣,吃不上一口正經糧食。我呢,也還是那樣,每天在鐵鍋裡給他們做那種臭稀飯。
    第二年,就連那樣的臭稀飯,我也做不上了。他們誰也顧不上擦我了。其實也用不著擦,天氣乾燥極了,不擦,我也不會生銹。太陽像個大火球,天天掛在半空裡。半年也沒下過一回雨。
    郭老大回家來總是愁眉苦臉的。丫丫娘跑出幾十里地去挖野菜。丫丫無精打采地坐在炕上,她沒有力氣跟我玩兒啦!
    頭一年秋後,郭老大多多少少還弄回來幾顆糧食。可是這一年,他連一顆糧食也沒弄回來。聽說收是收了一點兒。可是都叫壞蛋王老肥給搶走了。
    開頭,我還有點兒事情做。他們讓我在鐵鍋裡做野菜湯,讓我把野菜湯舀到三個破碗裡。到第二年春天,我完全閒起來了。我躺在蓋滿灰塵的鍋蓋兒上,誰也不理睬我。
    小丫丫餓得受不住了,抓著什麼東西都往嘴裡塞,好像什麼東西都是能吃的。小丫丫可懂事啦!她知道她要是哭,要是鬧,爹就會更著急,娘就會更傷心。她就不聲不響地,用牙齒咬著小嘴唇。只有爹娘都不在家的時候,她才一個人躲在炕頭上,悄悄地哭。她哭著哭著就睡著了,小聲說著夢話:「小哥哥,給我一塊餑餑……」
    我心裡難過極啦,真想給她做點兒什麼吃的,可是用什麼來做呢?
    一天,郭老大從外邊回來,臉上帶著笑容。我覺得很奇怪,我有一年多沒見過他笑啦。他為什麼這麼高興呢?我再看他的手,他手裡捧著一塊白不白黃不黃的東西。
    「孩子他娘!」郭老大樂呵呵地對丫丫娘說,「我弄了塊這東西來,煮煮看,也許還不壞!」
    好,這回總算用得著我了。我在半鍋水裡攪著那塊白不白黃不黃的硬東西。水漸漸熱了,那塊東西漸漸碎了。我使勁攪它,它就發出「格支格支」的聲音來,好難聽。這算什麼吃的東西呢?乾脆是一塊泥巴!
    小丫丫可來了精神。她眼巴巴地瞧著鍋裡,烏黑的眼珠兒又閃亮出光來。
    泥巴湯煮好了。我把泥巴湯從鍋裡舀出來,分到三個破碗裡。
    我接連做了好幾天泥巴湯,這麼「格支格支」了好幾天。
    他們就接連喝了好幾天泥巴湯,結果都躺下了。
    丫丫躺在炕上,背著臉一聲不響。丫丫娘撐起身子來,瞧瞧丫丫的臉。丫丫臉上掛著淚水。
    「好丫丫,」丫丫娘輕輕地叫,「不哭……不哭……」
    可是她自己倒先哭了。她知道,丫丫就是餓。她心裡多著急啊!要是月亮能吃,星星能吃,做娘的也會爬上天去,把月亮和星星給她的小女兒摘下來的。要是有點兒糧食多好啊!哪怕只有幾顆!糧食,糧食,糧食才能救丫丫的命啊!
    「別哭啦……」郭老大說。他的聲音很細。他沒發脾氣。他連說話都吃力,也沒有力氣發脾氣啦。
    「丫丫爹……」丫丫娘說,「你去王老肥家討點兒什麼吧!看有沒有吃剩的稀飯,哪怕只有一口……」
    郭老大沒作聲。
    「去吧,丫丫爹!咱們倆餓死沒啥,活也活夠了!可是丫丫才五歲呀……」

    丫丫娘又哭了。
    郭老大喘著氣,慢吞吞地爬下炕來。他把我抓在手裡,手扶著牆喘了半天氣,才使勁直起腰來,搖搖晃晃走出了門。
    我們走呀走呀,走了好久好久,才走到離郭老大家不遠的一個大院子門口。
    郭老大好容易爬上高高的台階,去叩那扇黑漆大門上的亮閃閃的銅環。
    黑漆大門欠開一道縫兒,一個手提木棒的大漢,探出頭來,看了一眼。他還當是有人來搶糧食呢!
    郭老大把我伸過去,抖抖瑟瑟地說:「我們孩子……我們丫丫……快餓死啦!發發善心吧,捨我們口稀飯,救救孩子這條命吧!……」
    郭老大說著說著就跪下去了,把我高高地舉在頭頂上。給人家跪著,這多難為情呀!可是為了小丫丫,也顧不得這許多了。
    這時候,門背後又閃出來一個戴著瓜皮帽兒,穿著馬褂的胖子。胖子說:「咦!真新鮮,我們家開糧食店哪?快滾蛋!」
    「砰!」大門關上了。
    不懂事的娃娃呀!要一口稀飯,一口救命的稀飯,有多麼難啊!
    我身上一顆飯米粒兒也沒沾著,就這麼回家了。在路上,我眼睛閉得緊緊的。我怕看郭老大的臉色,也怕看倒在路邊上餓死的人。
    丫丫到底死了,跟她的小哥哥一樣,不聲不響地死了。
    過了兩天,丫丫娘躺在炕上,也一動不動了。
    郭老大沒埋她們,也沒搬她們出去。他沒有這分力氣。他的兩條腿,連自己的身子也支不住了。
    郭老大用破蓆子蓋上娘兒兩個,自己跌跌撞撞地爬出去了。這一去,我真怕他再也回下來了。
    「別一個人走啊!把我也帶上吧!」我使勁喊。
    郭老大好像什麼也沒聽見,讓我孤單單地躺在鍋蓋上。
    過了幾天,咦!我聽見外邊有腳步聲,那腳步聲還越來越近。
    這是難呀?是郭老大回來了嗎?
    人影兒在門口一閃。哦!是那個大漢,就是在黑漆大門裡提著木棒的那個大漢。他在挨家挨戶搜東西。因為所有的小草房裡,都沒有人了。
    大漢走進門來,掀開炕上的破蓆子一看,吐了一口唾沫,惡狠狠地罵道:「真他娘的晦氣!」
    大漢兩隻眼睛賊溜溜地往四處一掃,又罵起來:「全是窮棒子,什麼都沒有!」
    忽然,他看見我了,就奔過來,把我一把抓住,往鍋蓋上敲了敲:「嗯!這玩意兒還不壞。」
    他就把我放在鐵鍋裡,連鐵鍋一起,端出了郭老大的家。
    唉——!
    從那以後,我就換了一種生活。我住在壞蛋王老肥家裡,有許多許多事情要我做。我在鐵鍋裡炒大片大片的肥豬肉,在鐵鍋裡做雪白雪白的大米飯。可是我厭煩那種生活!我總覺得,那些東西的味道都不對,有一股血腥味兒!
    我老惦記著郭老大。我盼望有一天還能見到他,重新跟他一塊兒過日子。誰知道呢?說不定他跟可憐的小丫丫一樣,已經餓死了,直挺挺地躺在路邊……
    「嗚——嗯嗯……嗚——嗯嗯……」

    小布頭聽著聽著,鼻子就酸起來;聽著聽著,流出了眼淚;聽著聽著,忍不住哭出了聲音。
    小布頭越哭聲音越大,把大鐵勺的故事都打斷了。
    大鐵勺心裡也很難過,可是他沒哭。他光顧講故事,沒注意到小布頭那麼傷心。後來聽見小布頭「嗚嗚」地哭,他又歎了一口長氣,不再講下去。
    「你哭啦?」大鐵勺過了好半天,才輕輕地說了這麼一句。大鐵勺說話從來都是「丁丁當當」的,他還是第一次這麼小聲說話呢。
    小布頭說:「我……嗚——我沒……嗚——嗯嗯……我沒哭……」
    大鐵勺說:「要是你沒哭,你就把眼淚擦乾吧!」
    小布頭一邊抹眼淚,一邊說:「我根本就沒哭,根本就沒流眼淚……」
    過了一會兒,小布頭問:「要是郭老大有糧食,小丫丫就不會餓死,對嗎?」
    大鐵勺說:「那當然。」

    小布頭一聲不響,他在想。
    大鐵勺也一聲不響。
    過了好久,小布頭歎了一口氣。他問:「喂,你怎麼不說話?」
    大鐵勺說:「我講累了。」
    「後來呢?」小布頭問。
    「什麼『後來』呀?」
    「故事唄!」小布頭說,「後來怎麼樣了?」

    「後來——後來就完了。」
    小布頭不信,他搖搖頭說:「好像還沒完。」
    大鐵勺「當當」地笑起來。
    小布頭看他笑,就叫著說:「哎,你騙人!還沒完呢!」
    大鐵勺就不笑了,又接著往下講。

《小布頭奇遇記》