神方

    一位王子和一位公主現在還在度蜜月。他們感到自己非常幸福。只有一件事情使他們苦惱,那就是:怎樣使他們永遠像現在這樣幸福。因此他們就想得到一個「神方」,用以防止他們夫妻生活中的不幸。他們常常聽說深山老林裡住著一位大家公認的智者,對於在困苦和災難中的人,他都能做出最好的忠告。於是這位王子和公主特地去拜訪他,同時把他們的心事也對他講了。這位智者瞭解到他們的來意以後就說:「你們可以到世界各國去旅行一下。無論在什麼地方,只要你們碰到一對完全幸福的夫婦,就可以向他們要一塊他們貼身穿的衣服的布片。你們必須把這塊布片經常帶在身邊。這是唯一有效的辦法。」

    王子和公主騎著馬走了。不多久他們就聽到一位騎士的名字。據說這位騎士和他的妻子過著最幸福的生活。他們來到他的城堡裡,親自問:他們的婚後生活是否真如傳說的那樣,過得非常美滿。

    「一點也不錯!」對方回答說,「只有一件事:我們沒有孩子!」

    在這裡是得不到「神方」了。王子和公主只好旅行得更遠一點,去尋找絕對幸福的夫婦。

    他們來到一個城市。他們聽說這裡住著一位市民:他和他的妻子過著極端親愛的滿足的生活。他們去拜訪他,問他是不是像大家所說的那樣,過著真正美滿的婚後生活。

    「對,我過著這樣的生活!」這人說,「我的妻子和我共同過著最美滿的生活,只可惜我們的孩子太多了——他們給我們帶來許多苦惱和麻煩!」

    因此在這人身上也找不出什麼「神方」。王子和公主向更遠的地方去旅行,不斷地探問是否有幸福的夫婦,但是一對也找不到。

    有一天,當他們正在田野和草場上走的時候,離開大路不遠,他們遇見一個牧羊人。這人在快樂地吹一管笛子。正在這時候,他們看見一個女人懷裡抱一個孩子,手上牽一個孩子,在向他走來。牧羊人一看見她,就馬上向她走去,向她打招呼,同時把那個頂小的孩子接過來,吻一陣,然後又撫摸一陣。牧羊人的狗向那男孩子跑過去,舔他的手,狂叫一陣,然後又高興地狂跳一陣。在這同時,女人把她帶來的食物拿出來,說:「孩子他爸,過來,吃飯吧!」這男子坐下來,接過食物,把第一口讓那個頂小的孩子吃,把剩下的分給男孩子和那只看羊狗。王子和公主親眼看見、也親耳聽見這一切。他們走向前,對牧羊人這一家說:「你們一定是大家談的最幸福、最滿足的夫婦了吧?」

    「對,我們是的!」丈夫回答說,「感謝上帝!沒有哪個王子和公主能夠像我們這樣快樂!」

    「請聽著,」王子說,「我們有一件事要請求你幫助,你決不會後悔的。請你把你最貼身穿著的衣服撕一塊給我們吧!」

    聽到這句話,牧羊人和他的妻子就驚奇地彼此呆呆地望著。最後牧羊人說:「上帝知道,我們很願意給你一塊,不僅是布片,連整件襯衫或內衣都可以——只要我們有的話。不過我們連一件破衣都沒有。」

    王子和公主沒有辦法,只好再旅行到更遠的地方去。最後,他們對於這種漫長而無結果的漫遊感到厭倦起來了,因此他們就回到家裡來。當他們經過那智者的茅屋的時候,他們就責罵他,因為他所給的忠告是那麼沒有用。他們把旅行的經過全部告訴了他。

    這位智者微笑了一下,說,「你們的旅行是真的沒有結果嗎?你們現在不是帶著更豐富的經驗回家來了嗎?」

    「是的,」王子回答說,「我已經體會到,『滿足』是這個世界上一件難得的寶貝。」

    「我也學習到,」公主說,「一個人要感到滿足,沒有別的辦法——自己滿足就得了!」

    於是王子拉著公主的手,互相望著,露出一種極端親愛的表情。那位智者祝福他們,說:「你們在自己的心裡已經找到了真正的『神方』!好好地保存著吧,這樣,那個『不滿足』的妖魔對你們就永遠無能為力了!」 
《安徒生童話》