蘇希望與江南地產簽合同時，依據《合同法》、《建築法》以及建設部相關規定，工程進度款的撥付以發包方代表確認的已完成工程量，相應單價及有關計價依據計算。
根據合同要求，蘇希望填好了《按施工進度撥款申請表》，沒有馬上送走，又重新填了一張七百萬元的申請表。
將申請表送走以後，他仍然堅持在工地上，實則作好了一切準備，拿到進度款後，便人間消失。人間消失以後，在高州的公司、鄰省的煤礦、銀行的貸款，放水者的錢，以及所有的人事關係，蘇希望都將要放棄。
這是金蟬脫殼之計，是毒計，也是苦計，不到山窮水盡，絕對不能使出這一招。
對於江南地產來說，這是一次正常的撥款。拿到申請表之後，侯滄海來到了張小蘭辦公室，道：「這是蘇希望要求撥付的進度款。」
「你怎麼看。」
「從程序上來看沒有問題，工程量由老戴簽字確認，工程質量監理也簽了字。」
「你的意思是付這筆款？」
「我們沒有不付款的理由。」
「我心裡不太踏實。我爸提醒，蘇希望在鄰省煤礦收入比較多，我們要注意他的資金。」
「我讓老戴悄悄調查了工人和供應商，上一期的錢全部都付了。這一筆工程款到位後，蘇希望才能支付這一階段工人的工資和供應商的錢。一句話，蘇希望把前面的屎尿抽乾淨了，沒有啥大問題。如果不付進度款，要影響工程進展。」侯滄海道：「我讓老戴和梁期羅擠了水分，實付四百八十萬。」
如果沒有對蘇希望的懷疑，這是一次極為正常的撥款。
侯滄海和張小蘭是新人，接手的是黃德勇市長一直關注的危房改造工程，事關張躍武煤礦帝國的成敗，在諸多因素共同作用下，兩人達成了共識，將這筆四十八十萬的進度款撥給了蘇希望。
「撥吧，但是我總覺得不安。」
「理由，我需要不撥款的理由？」
「第六感吧。」
「第六感不能擺在桌面上。」
張小蘭坐在辦公桌後面，侯滄海坐在其對面。她端起咖啡喝了一口，望了眼前男子一眼，道：「喝咖啡嗎？」
這是隔離解除以後，張小蘭第一次邀請侯滄海喝咖啡。
侯滄海喝著略帶苦味的咖啡，道：「董事長，你終於從天上回到人間了。」
張小蘭這一段時間幾乎天天都在清風棋宛和快刀手聊天。侯滄海變成快刀手以後，頓時如換了一個人，變成了話蔞子，而且語言清奇，反轉速度極快。張小蘭與快刀手閒聊，可是聊到後來，她突然開始吃起無影宗的醋了。
因為侯滄海肯定不知道無影宗是自己，他對無影宗的興趣明顯大於自己，這一點實在令現實中的張小蘭悲傷。
張小蘭歎氣道：「我不是從天上回到人間，是從爛泥坑裡爬起來。」
她等著侯滄海追問這句話的來源，沒有料到侯滄海張開血盆大口，將咖啡倒了進去，然後拍了拍屁股，公事公辦地拿著有自己簽字的進度表，道：「那我讓梁期羅趕緊去辦。」
望著那張辦公室臉，張小蘭產生了將咖啡杯扔過去的慾望。這個慾望十分強烈，忍了半天才忍住。
梁期羅從小道消息聽說江南地產要弄一個財務總監的崗位，儘管不知這個消息是虛是實，還是變得老實多了。他拿到手續完備的撥款單，便開始辦理手續。
蘇希望對這筆錢望眼欲穿，想辦法把大筆款項弄到手以後，立刻按照原計劃玩起了人間消失。借銀行錢不還是老賴，名聲不好聽，弄進監獄都很難。但是，借了高利貸還不了，那真是斷手斷腳的下場，甚至丟了這條命，還要波及家人。
他最初是與妻子離婚，準備以此來轉移財產。思來想去，若是把前妻留在高州，紅了眼的放水人肯定不會放過妻子。妻子得到殘酷真相後，最初無法接受，痛哭了半夜，這才勉強接受了現實。兩人又將家庭巨變告訴了在海外的兒子，於是一家人都徹底消失在所有人的視線之中。
蘇家是徹底的裸奔，所有不動產以及公司都原封不動地留在了當地。好在他們手裡還有近四百八十萬工程款，以及妻子兩百萬私房錢，生存至少不會受到影響。這兩百萬私房錢是妻子給自己留的後路，從來沒有給任何人透露。這次要做亡命鴛鴦，蘇希望妻子就將私房錢拿了出來。
在夜幕中離開高州時，蘇希望和妻子有一段對話。
「你這人毛病不少，但是對我們母子還不錯，否則我才不會跟你跑路。」
「我也不想這樣，誰願意逃命。」
「我們兩人的身份證是真的嗎？」
「當然是真的，有錢能使鬼推磨。只不過我的相片是用的余二哥的。」
余二哥是蘇希望的表兄，兩人相貌在小時候頗為相似，互相都可以魚目混珠。
「你這麼胖，余二哥是瘦子，不一樣。」
「從今天起，我們就亡命天涯，我要減肥。」
說到這裡，蘇希望老婆醒悟過來，道：「你早就料到了這一天？」
「銀行貸款全部投進礦裡，我借了高利貸以後，我就覺得不對勁，所以辦了我們一家三口真的假身份證。」
「我們這要走了，所以親戚和朋友從此就徹底斷了聯繫，我心裡很不好受。」
「那也勝過被人裝了麻袋丟進河裡強，也比斷手斷腳強。我們離開山南，越遠越好，然後從頭來過吧。」
夜色茫茫，神情淒惶的夫妻倆離開了高州，踏入另一個無法預測的命運之河。