侯滄海是意志堅強的人，初掌大權，嘗到一言而決的快樂。在大部分核心成員對企業往哪裡走、能走多遠都很迷茫之時，他更加需要強硬。
對於核心領導人來說，用不著成為眾人中最聰明的，也不用成為最能幹的。但是，核心領導人一定是內心最為強硬和堅韌的，否則不足以帶領團隊前進。
在麵條廠決策失誤以後，侯滄海通過反思，意識到強硬堅韌和驕傲自滿有著微妙區別。在機關裡廣泛使用的民主集中制便是區分兩者的重要辦法，也被他帶進了滄海集團。
在會上，侯滄海總結完前期經驗之後，將麵條廠存在的問題交給參會人討論。
寧禮群第一個發問：「既然是內部開會，我就不說恭維話了，想問一句，侯總當時為什麼要承包麵條廠？目的很重要，決定著應對之策。」
侯滄海反覆思考過這個問題，道：「第一個原因是啟動資金不夠，想借承包麵條廠給保健品找到一塊實驗基地；第二個原因是我出身於工廠，對工人有感情。」
寧禮群道：「商業需要精確計算，要非常冷靜。特別是在創業期間，必須極端冷靜，絕不能感情用事。關照工人必須等到實力強大以後，不是這個時候應該做的事情。承包麵條廠不錯，可以利用這個廠獲得現金流，這一點很重要。」
小團姐對寧禮群的說法不以為然，等到他停下來以後，發言道：「我以前很悲觀地認為我們國有企業的工人不行，在市場大潮中很失敗，是被淘汰的一批落後時代的人。我現在想法改變了，經過市場洗禮的工人已經和前些年的工人不一樣了，不比其他人差。我認為侯總承包麵條廠不算決策失誤，反而很英明，保健品需要熟練工人，麵條廠可以當成培訓基地，這樣就能解決保健品廠的工人問題。如果真要算作失誤僅僅是承包期少了幾年，弄得不上不下。」
寧禮群是純粹從經濟角度來看問題，但是工廠的工人不是機器，有勞動技能的熟練工同樣是工廠重要組成部分。小團姐的經歷讓她能夠清醒地認識到這一點。
江莉對學院派寧禮群也不以為意，道：「我接著小團姐說，通過經營這家麵條廠，我們還培養了一支銷售員隊伍，還試驗了滄海銷售模式，這點對集團來說非常重要。」
寧禮群聳了聳肩膀。
侯滄海道：「寧教授，談談你的具體看法？」
寧禮群道：「現在這個狀況要想把企業做大很難，資金是企業的血脈，沒有資金，企業最終會死掉。所以要想辦法融資。只是，保健品的題材有限，我們相信保健品這個項目，但是投資人肯定不會相信。九十年代，保健品撕殺太激烈，倒下去的大企業太多，投資商都怕了。」
「你的意思是很難融資？不管再難，你都要去試，有一線希望都要試。」侯滄海如今手上沒有了現金，頓時如處在海洋深處，承受著無所不在的壓力。
梁毅然是綜合中心主任，在這種會上不太說話，靜聽大家議論。
楊兵壓根沒有在麵條廠這邊呆過，自然沒有發言權。麵條廠這邊熱火朝天的場景，讓他很有些心癢，又很悻悻然。
另一個副總裁陳傑主管房地產，這次會議期間恰好在高州有事，沒能參加此會。
王清輝是技術人員，若有所思地看著滄海集團高管們你一言我一語發言，沒有說話。
每個人的崗位不同，經歷不同，對麵條廠的看法不一樣。
這些人發言之後，大家便等著張小蘭說話。張小蘭曾經是江南地產董事長，如今是滄海集團副總裁，還是侯滄海女友，其說話的份量其實強於其他兩個副總裁，這是大家默認的共識。
張小蘭一直在筆記本上記錄。當會議室靜下來以後，她放下筆，道：「我的意見是不和礦務局過多糾纏，麵條廠附屬於礦務局，變數太多。我們也不要指望改制，有詹軍和鮑大有把持國資局，改制肯定會橫生枝節。現在的做法就是延長承包期，盡量從麵條廠賺取現金，為保健品積累資金。」
寧禮群插話道：「麵條廠機器老化了，生產能力受限，積累資金太慢。以七月為標準來計算，一年利潤也就三百六十萬左右。注意，這不是真正的利潤，這是沒有攤平廣告費的毛利潤。如果再攤上拖欠蒲小兵的工程款，一年下來能積累多少資金？必須要想辦法融資，擴大產能。但是要注意到另一點，不能把資金投到麵條廠，否則以後產權不明。」
這又回到麵條廠產權糾葛。
「融資不是那麼容易的。銀行只喜錦上添花，不會做雪中送碳的事情，找投資公司，他們才不會對麵條廠感興趣。」張小蘭在張躍武的女兒，耳濡目染，對資本認識得很清楚，不相信寧禮群能用現在的「爛項目」融資。
等到大家談得差不多了，侯滄海吸取了大家意見，然後做出決定：
第一，與礦務局進行談判，延長麵條廠承包期；
第二，增加一條全封閉生產線，擴大麵條廠產能，盡快佔領全省市場；
第三，成立滄海集團全資子公司，購入生產線，啟用為保健品準備的原車間，與原麵條廠不能發生產權糾葛；
第四，招收新員工，抓緊進行培訓，早日上崗。
以上四個步驟同時進行，就算不能與礦務局達成一致，也能提高產能，目標是每天一百噸。
開過會議，中午聚餐。聚餐地點放在食堂。食堂有兩個簡單的包間，可以供到會領導和外來客商用餐。諸位領導在《咱門工人有力量》的音樂聲中走進了食堂。食堂裡除了部分穿工作服的工人，還有許多家屬來打飯。家屬們見到侯滄海就紛紛打招呼，中年以下的多是稱呼「侯廠長」、「侯總」、「侯經理」，上了年紀的人都稱呼「侯子」。
寧禮群看到侯滄海與工人們融為一體的現場，有些明白「對工人有感情」是什麼意思。他對侯滄海這種「親密」模式並不以為然，仍然堅持感情用事在經營企業中是不妥當的。
吃過飯，高管們紛紛回到自己的工作崗位。侯滄海和張小蘭回到綜合研究中心頂樓午休。
張小蘭道：「要增加一條生產線，你的錢從哪裡來？依靠現在麵條廠積累，不知猴年馬月才能完成積累。你到底有什麼良招？」
「我沒有良招。以前我一直在想蘇希望為什麼借高利貸，現在有些明白了。不能正常貸款，企業要被憋死。實在不行，發動大家集資吧。」一分錢憋死英雄漢，馬瘦毛長，人窮志短。侯滄海在會場上說得斬釘截鐵，但是要想購買能擴大產量的先進生產線必須得真金白銀。
「他們幾個也沒有什麼錢，人數又少，集資解決不了問題。你既然沒有好辦法，那麼增加一條生產線的決定就是空中樓閣。」
「哎，實在不行，我找地方去賣肉。我的身材還可以，應該賣得出去。」
「要賣肉也行，只能賣給我一個人。」
上午開會時，最瞭解底細的張小蘭已經做出決定，準備自己出錢幫助侯滄海建設這條生產線。她將銀行卡放在桌上，道：「這是從江南地產賺到的工資錢，比你稍稍多一些，足夠購買生產線了。」
侯滄海知道張小蘭有錢，也曾經有很多次想要找其借錢。只是前一階段還沒有到山窮水盡的地步，所以沒有開口。現在若是不擴大產能，保健品生產線建設就要被耽誤。他正準備與張小蘭談這件事情，結果張小蘭主動提了出來。
侯滄海創建滄海集團所有資金不過四百多萬，包括望城房地產公司、麵條廠和保健品所有花費。這條全封閉生產線約需花費三百六十萬元，也就是說，張小蘭出的錢和侯滄海出的錢差不多。侯滄海針對高管們有一個股權分配的想法，如何分配，在他腦中還沒有完全成形，暫時沒有拋出這個想法。
他拿過銀行卡，道：「這筆錢算什麼？算是借款，還是占股份？」
張小蘭只是想幫助男友解決急需的資金問題，還真沒有細想這筆錢的性質，道：「你覺得應該是借款還是股份？」
侯滄海拿著銀行卡，一直沒有說話，過了良久，道：「如果是借款，就按照銀行貸款利率來算。我若是真是這樣做，那顯得太生分。我做不到寧禮群所言的徹底冷靜，總還得講感情。」
張小蘭伸手去拿銀行卡，嗔怒道：「不想要就算了。你沒有把我當成一家人。」
侯滄海做了一個暫停手勢，道：「讓我繼續說完。如果作為股份，你這筆出資只比我的出資要稍稍少一些，你將成為一個可以和我分庭抗禮的大股東，這有點麻煩啊。」
聽到侯滄海說得如此生分，張小蘭是真的生氣了。
侯滄海將拿著銀行卡的手縮了回去，免得被張小蘭抓住，又道：「你聽我說完。我確實很急需這筆錢，沒有這筆錢，至少集團會在黑暗中摸爬滾打多年。有了這筆錢，麵條廠立刻就能上檔升級。但是，我也不想你成為和我分庭抗禮的大股東。我們兩人上了床，沒有辦證，不是法律意義上的一家人。你出了錢，在股權上就可以和我對抗了。」
他盯著張小蘭，不等其說話，道：「我們結婚吧，結婚以後，我可以不還你的錢了，也不擔心股權問題。」
張小蘭本來已經被侯滄海的「無情」弄得很生氣了，誰知勃然發作的時候，侯滄海說出了一個猝不及防的神轉折：我們結婚吧。
結婚這個事，張小蘭多次想過。只是事業正在初起階段，侯滄海從來沒有提起，她也就耐心等待男友主動求婚。她萬萬沒有料到，侯滄海會在這個時間點用這種方式求婚。
張小蘭雙眉倒豎，道：「你這是求婚！」
侯滄海一臉無奈，道：「如果不結婚，我就欠你三百六十萬，或者給你很多股份。結婚以後，這一切就迎刃而解。所以，我們結婚是最佳方式。」
雖然這次求婚是因為銀行卡而起，可是結婚念頭在心裡存在很久了。侯滄海和熊小梅在即將結婚時家裡發生了變故，由於沒有婚姻關係，熊小梅離開江州，一切便結束了。這件事情過去時間不短，潛在影響一直沒有消除，侯滄海吸取了前一次的教訓，既然愛張小蘭，乾脆早點結婚，否則容易生變。
張小蘭自然不能瞭解男友的想法，只是沉浸在「我們結婚吧」的語境之中，眼睛四處亂轉，沒有在客廳找到稱手武器。她便跑到寢室，抓了一個枕頭出來，劈頭蓋臉朝侯滄海打去，道：「可惡的猴子，太可惡了。哪裡有這種求婚的方法。你是個土鱉，大土鱉。」她心裡又甜蜜又憤恨，拿著枕頭拚命抽打侯滄海。枕頭很快就破了，弄得滿天羽絨飛舞。
侯滄海被羽絨弄得打起噴嚏，開玩笑道：「我打噴嚏了，不知誰在想我。」
確實有人在惦記侯滄海。
礦務局如今生存艱難，主業全面虧損。詹軍作為國資委幹部到礦務局來過好幾次了。
詹軍級別不高，在國資委卻很有些特殊地位。原因很簡單，他是一把手鮑大有的心腹。
詹軍和礦務局領導在小會議室座談了兩個小時，都累了，便停了下來，抽煙聊天。
「麵條廠怎麼樣了？」詹軍假裝隨口問道。
「還可以，他們準備延長承包期，以便投資。」
「我看過他們最近數據，確實挺不錯的。如果要延長承包期，礦裡面應該收承包費，可以考慮按照營業額來提取，點子可以商量嘛。我們不能殺雞取卵，但是如果一點不收承包費，是國有資產變相流失。」
詹軍將一頂大帽子輕飄飄地扣了過去。