下午五點，新成立的防非辦第一次全體會議正式召開，每一位成員手中都拿到一本《沙州市非典型肺炎疫情控制預案》。
「非典」是沙州歷史上前所未有的烈性傳染病，極有可能造成重大人員傷亡。侯衛東臨危受命，他決定要拿出比副市長更強硬的態度來行使防非辦領導小組副組長、防非辦主任的職權。
副市長的職位介於縣級正職與市級正職之間。從職級來說，副市長比縣委書記的職務要高，但是縣委書記是一把手，管著縣級相關部門的帽子，在縣城的地盤裡一言九鼎，有什麼事情可以直說，不必講究技巧。副市長雖然是上一級的市領導，可是在市級層面並不是一把手，管不了市級相關負責人的官帽，因而召集市級相關部門開會時，言語間會講究一些技巧。
按照沙州慣例，每一位縣委書記要更上一層樓，都得在上級黨委、政府裡面擔任副職，經過了副職階段，才有可能成為上一級的主要領導。副職和正職交替前進，這是官場向上發展的合理途徑。除了副職和正職交替前行外，還有行政職務和黨委職務交替前進，以及部門職務和地方職位交替前進，前者是由《公務員暫行條例》規定，後兩者是實際工作中約定成俗的做法。
侯衛東有意拿出當年做成津縣委書記的派頭，開場白就一語驚人：「今天是務實會，我不談虛的、空的。」他舉著預案，道：「大家各自都有一本預案，有什麼意見馬上提出來，討論後正式形成的預案有強制力，必須無條件執行。大家要認清當前形勢，高度重視當前的防治『非典』工作，若是糊里糊塗搞不清工作重點，到時別怪板子打到屁股上面。」
所有參會人員一掃輕鬆表情，坐直了身體，瞪大眼睛。
「板子打屁股算是輕的，誰要是玩忽職守，造成重大損失，則是犯罪，是對四百萬沙州人民犯罪，黨紀國法不是兒戲！」擔任副市長以後，侯衛東說話辦事都很注意分寸，如今天這樣咬牙切齒的發言，還是第一次。
「平時稍有鬆懈，尚不至於釀成大禍，按朱書記和寧市長的說法，防治『非典』是一場戰爭，在戰時誰要麻痺大意，叫愚蠢！」
侯衛東這幾句話擲地有聲，如一支支飛鏢，射向參會人員的心窩。
參加會議的還有市長寧玥、市委副書記楊森林和紀委書記濟道林，他們都是防非辦的成員，一臉嚴肅地正襟危坐。
開場白以後，緊張氣氛被成功地營造起來，參會人員都意識到政府將要真抓防非工作，而非簡單地走過場，更不是應付場面。能夠在市級部門當一把手的人都是人精，認識到事情重要性以後，他們睜大眼睛，仔細翻閱預案，尋找著與自己部門相關的條款。
會議整整開了三個小時，侯衛東很注意會場節奏的控制，在中途休息了二十分鐘。
在這二十分鐘裡，不斷有抓業務工作的部門副職被叫到會場，與部門一把手一起商量預案的相關條款。一條條具體的措施被提了出來，由工作人員彙集起來，然後由領導小組當場拍板，效率出奇的高。
七點半，防非辦工作人員給參會領導們送來盒飯。參會領導們平時吃慣了各大餐館的精緻菜品，嘴巴都很刁，並不好應付。開會時間長，大家肚皮都餓了，吃著盒飯都覺得香噴噴，十分可口。
寧玥要的就是這個效果，當會議結束時，看著魚貫而出的部下們，暗自祈禱：「『非典』千萬別到沙州，保佑這一方平平安安。」
侯衛東收拾好筆記本，扭頭對旁邊的寧玥道：「寧市長，這次防非工作要花不少錢。」
寧玥對侯衛東的工作很滿意，道：「錢不是問題，你不要考慮錢，只要事情辦好。」
兩人邊走邊聊，各自回辦公室。在下樓時，寧玥又和侯衛東在院裡遇到。
寧玥上車以後，她朝另一輛車裡的侯衛東揮了揮手，兩車一前一後離開了大院。寧玥著實有些累了，閉著眼睛，頭靠在車內座椅上，腦中浮現出那份省防非辦表揚姬程的簡報，心道：「省級部門在鬼扯，根本不瞭解實際情況就亂發簡報。做得好不如吹得好，數據裡面出幹部，如果任由這種風氣蔓延下去，以後誰還願意踏踏實實做實事！」
侯衛東回到家裡時，已經是晚上十一點。他見家裡無人，還以為小佳又去打麻將，便拿出手機，上面有未接電話和短信，他才想起開會時將手機轉換成靜音，會議結束後忘記換回來。
「你在哪裡？又在打牌？」
電話裡傳來小佳低低的聲音：「我正在局裡等著開夜會……什麼會？防治『非典』工作會。張中原剛才給我說，你在會上聲色俱厲，凶得很。」
「亂世要用重典，若是出了事，第一個倒霉的就是我這個防非辦主任。」
「你也倒霉，接了這個防非辦主任。」小佳原本想開玩笑說姬程真聰明，撞車進醫院，後來想到駕駛員老豐殉職，後面的玩笑便沒有說出口。
兩人剛通完話，大哥侯衛國的電話打了過來，開口就道：「衛東，你今天吃了槍藥？」
侯衛東笑道：「老粟是這麼說我的？」
侯衛國坐在寬大的辦公桌前，喝了一口濃醇的老鷹茶，道：「今天我值班，剛才遇到粟局長，他在調侃你，說你殺氣騰騰的，給絕大多數部門都加了任務，明確了職責。嶺西都沒有『非典』，你著什麼急？」他從警校畢業以後，長期接觸社會陰暗面，見識過五花八門的犯罪現場，心理承受能力非同一般，他能夠理解「非典」的危害，不過也沒有當回事。
「人無遠慮，必有近憂。你說我作為防非辦主任，難道還要笑嘻嘻拜求大家？這是事關四百萬人安危的硬任務，必須無條件執行。」
侯衛國道：「我們兩口子都被拖上戰車了，我無所謂，你嫂子還在哺乳期，也被抽出來搞流動人口清理。防『非典』重要，人權同樣重要，哪裡有將哺乳期的婦女弄來參戰的，你們當領導的不講人性，沒有保護孕婦和哺乳期婦女。」
「你的電話太及時了，這一點我沒有考慮周全。」侯衛東腦子裡光是想著擰發條，確實還沒有顧及這些細節。他馬上給許慶蓉打去電話。
衛生局長許慶蓉忙碌了一天，回到家裡，剛剛打開水龍頭，準備舒舒服服地沖個熱水澡，放在客廳裡的手機響了起來。這個時候響起電話聲絕對不是好事。許慶蓉胸口一陣發緊，手臂上的汗毛「砰」地豎了起來，她顧不得裹浴巾，光著身子跑到客廳。拿過電話，見到侯衛東的名字，她將耳邊的水擦了擦，道：「侯市長，你好，我是許慶蓉。」
電話那頭傳來侯衛東清晰的聲音：「許局長，不好意思，忙了一天，晚上還來打擾你。今天的方案中有重大疏忽，沒有提到懷孕婦女、哺乳期婦女還有殘疾人，這三類工作人員應該受到保護，不參加防治『非典』的工作，要在預案中明確這一點。」
許慶蓉反問道：「如果她們自願參加呢？」
侯衛東明確表示：「自願都不行，她們必須受保護。另外，也要提防有人鑽政策空子，凡是請假必須有縣級及縣級以上醫院的證明，所在單位要簽字蓋章。」
放下電話，許慶蓉趕緊回到衛生間，用熱水沖微微發涼的身體。她早就聽說副市長侯衛東是一個願意做實事且又能做實事的人，這兩天實際接觸以後，她總算知道所言非虛。作為願意做事的部下，遇到這種敢拍板的分管領導是福氣，若是工作作風漂浮的人遇到這種厲害的領導則夠喝一壺。
又一陣手機鈴聲響起，許慶蓉歎息一聲，這一次她沒有馬上到客廳接電話，仰著頭，迎接急速向下的熱水，任由手機鈴聲在外面反覆響著。洗完以後，許慶蓉裹著浴巾走到客廳，手機上有四個未接電話，都是副市長姬程打過來的。
看著姬程的名字，許慶蓉遲疑了一會兒，她返身回到衛生間，對著鏡子打理自己的臉。歲月不饒人，往日美麗的容顏不知不覺中打了折扣。她長久地對著鏡子，單從臉上的每個部位來說，比如眼睛、鼻子、嘴巴等，都和少女時代相差不多，可是也不知什麼原因，集中在一起，再也沒有青春少女的味道。最顯眼的是脖子，以前修長的脖子變得鬆鬆的，越看越難看。
拉開化妝櫃，裡面是一排排的各式小瓶子，多數都是彎彎曲曲的外國字。做完了頸部的護理，她才慢慢出去接了電話。
「姬市長，你好，我是許慶蓉。」
姬程躺在病床上，一隻腳被固定著，吊在床上，他壓抑著火氣，道：「我打了四個電話。」
許慶蓉道：「手機放在客廳裡，我在洗澡，沒有聽見。」她覺得自己確實有些冷淡，便提高聲音，笑問道：「姬市長，傷勢如何？」
「還是你過來那天看到的樣子，等做完手術，至少一年才能拆掉鋼針。」姬程歎息道，「沒有想到，我也成了廢人一個。」
許慶蓉安慰道：「姬市長肯定能恢復得很好。」
姬程說了會兒閒話，這才道出了打電話的主要意圖，道：「省人民醫院李院長為了我的事費了不少心，他有個親戚也是業內專家，想過來找你聯繫業務，你接待一下。」
許慶蓉早就猜到了姬程打電話的內容，她心裡格外厭煩，語氣上沒有表現出來，道：「姬市長，到時你讓他來找我。」她遲疑了一下，道：「今天下午開了防非工作會，侯市長對防非藥品、藥具的採購作了嚴格要求，必須走正規渠道按程序採購，發了會議紀要。」
姬程在省政府工作多年，關係網寬，介紹了不少嶺西商人到沙州各醫院，許慶蓉能辦盡量辦，此時由侯衛東代管，且發了狠話，這就讓她感到格外為難。
「與侯衛東比起來，姬程既不願意辦實事，又太他媽的貪婪，一點都沒有分寸！我要和他保持距離，如果被他完全控制，說不定要壞事。」許慶蓉此時被夾在兩個領導中間，只覺心中壓了一塊鋼錠，始終無法正常呼吸。
放在桌上的手機又響了起來，在安靜的環境中，聽得人心驚肉跳。許慶蓉一個大步跨過去，拿起手機，看亦未看，就塞到了沙發墊下，這樣一來，手機響聲明顯小了許多。
許慶蓉將自己變成了鴕鳥，當鈴聲終止，她長長地喘了一口氣。稍事休息以後，她終究覺得不妥當，還是將手機拿了出來。當看到是侯衛東的名字，她鬆了一口氣，沒有遲疑，馬上回了過去。
「許局長，這麼晚還打擾你，實在不好意思。」
許慶蓉道：「抱歉，手機放在客廳裡，沒有聽到。」
時間太晚，侯衛東就沒有寒暄，道：「想到最重要的傳染病醫院設施設備不齊，心裡總不踏實。明天我們第一站就到傳染病醫院，財政局季局和採購中心老湯都要跟著參加。」
「好，明天什麼時間？」
「現在定不下來，明天再說吧。到了傳染病醫院，我要看最真實的情況，千萬別糊弄我。」
「那當然。」
「好，不打擾了。」
侯衛東給許慶蓉打完電話，就將手機放在桌上，不準備再打電話。他將電視音量稍稍調大，隨手換台時，猛然間在電視裡出現一個畫面，這是沙州電視台的節目，郭蘭作為沙州大學的組織部長在台上講話。畫面稍縱即逝，侯衛東還是敏銳地捕捉到了郭蘭的近景以及講話的聲音。
隨後，又是另一條新聞。侯衛東坐在沙發上，慢慢地點燃一支煙。在忙忙碌碌之中，時間過得很快，他腦中只繃著「非典」這根弦。此時靜下心來，獨處一室，突然間看到隱藏在內心的身影，頓時便如觸電一般。
俗話說，老房子失火更加猛烈，侯衛東這個年齡倒還算不上老房子，可是這一次與郭蘭的戀情卻是迅速燃燒起來，溫度如在地底燃燒的煤層，看不到火焰，卻十分熾熱，雖然大雨狂風也不熄滅。經過多年歷練，他控制情緒的能力比年輕人強得太多，但是他只能暫時控制情緒，卻無法將感情永遠深鎖在心靈深處。
抽了一支煙後，他走到書房，打開隨身攜帶在家裡基本不用的手提電腦。
時間已經到深夜，侯衛東只是想看一看郭蘭是否在線上。
打開QQ後，遺憾地發現對方處在離線狀態。他隨後輸入「非典」兩個字進行搜索，查了查北京的情況，正欲下網，筆記本電腦上傳來「空、空」的聲音。
「侯市長好，我是茂東巴山縣的侯海洋。」侯海洋在網上的名字為「正確」，普通得有些古怪。
侯衛東道：「你的網名叫正確？這個名字不好，沙州有句俗語叫做褲襠裡放鞭炮——震雀（正確），建議換一個網名。」
那天在沙州市委招待所相見，兩人互相留了號碼，並加為好友，但是兩人都很少上QQ，在深夜相遇更是罕見。
侯海洋是城關鎮黨委副書記，副科級，侯衛東是沙州副市長，副廳級，兩人級別差距挺大，而且只是在茶室見過一面。因此，侯海洋自報家門之時，他還擔心有些冒昧。
一句沙州歇後語，迅速拉近了兩人的距離，侯海洋解釋道：「我是正字輩，按照輩分隨意起了這個網名，沒有多想。」
「那天與你交談後，我本想去查一查自己的族譜，結果由於『非典』的原因，只能推遲了。我和父親在電話裡聊天時，他確認我們祖輩是從茂東巴山遷過來的，具體位置他也不知道，得去把族譜找出來查看。」侯衛東平常上網主要看新聞，很少聊天，打字速度一般，這一排字很費了些時間。
侯海洋打字速度快得多，很快就回了過來：「侯家讓字輩出了一位軍人，叫侯振華，是我的堂爺爺，十來歲的時候沿江而下去求學，結果書沒有讀好，成了一位優秀的軍官。解放戰爭時期是團長，然後就留在了廣東。」
侯衛東猛地想起從廣東來的侯國棟，道：「讓字的下一輩就是國字輩，國字輩後是正字輩，對吧？」
「侯家輩分排行：詩書傳萬代，希賢智勇仁，儉勤忠信讓，國正風雨順，家和百業興。」
侯衛東想著侯國棟的模樣，心道：「莫非侯國棟是侯振華的兒子？天下姓侯的人多得很，不會這麼巧吧？就算侯國棟是侯振華的兒子，和我們侯家也沒有什麼關係。」
他還是試探著敲道：「省委組織部長叫侯國棟，和侯振華有沒有關係？」
「這個，我不太清楚。」
聊了些侯氏家族的事，侯海洋道：「上次在沙州聽說了『非典』的事，回到巴山縣城後，我主抓城關鎮防非工作，聽說沙州防非預案非常好，侯市長，我能不能要一份，作為借鑒。」
「在私下裡，我們同輩人，別用官場上的稱呼，稱一聲老兄，既親切又隨和，我讓秘書明天給你傳一份沙州預案。」
「衛東老兄，非常感謝。」侯海洋還特意加了一個「握手」圖案。
「別客氣，海洋老弟。」
侯衛東只和侯海洋見過兩面，第一次是1993年，兩人同時參加省教育廳的表彰大會，若不是侯海洋提醒，侯衛東早將第一次見面情景忘在記憶深處。第二次是前不久，在沙州市委招待所裡喝了一次茶。見面次數雖少，侯衛東對侯海洋印象頗佳，願意扶持一下侯氏的小兄弟。
這一次在QQ上偶遇，引出了很多事，侯衛東和侯海洋在今晚壓根沒有想到。這是後話，暫且不提。
4月8日，市衛生局長許慶蓉陪同副市長侯衛東、財政局長季海洋和採購中心老湯到市傳染病醫院，現場就「非典」防治所需設備、資金進行協商。
侯衛東是第一次踏入市傳染病醫院，聽完醫院的介紹，他發現許慶蓉所言非虛，沙州市傳染病醫院在治療重型肝炎、慢性肝炎、暴發性流腦、麻疹、百日咳、傷寒等病有專長，有呼吸球囊、洗胃機、電動吸引器、心電圖機、高壓滅菌設備、密閉滅菌櫃、大型洗衣設備、血氣分析儀、手術床等基本設備，唯獨沒有關鍵的呼吸機、真空吸痰機等設備。而且，污水處理系統和醫用焚燒爐都有問題。
財政局長季海洋皺著眉毛，看著一長串的單子。這一串單子都意味著錢，財政的錢素來緊張，往往要挪東牆補西牆，若是真要按著單子買，他不知又要死多少腦細胞。
侯衛東見到季海洋的表情，道：「季局，你有什麼看法？」
季海洋斟酌了一會兒，道：「『非典』是大事，應該買的就馬上買。只是，相關設施設備相當多，我們不可能一項一項這樣研究。我有個建議，不知妥當不妥當。」
侯衛東道：「請說。」
季海洋道：「我建議抽調市經委、財政局、審計局、監察局、衛生局等部門的同志，組成一個防非後勤組，專門負責防非物資保障。由市財政局劃出資金建立儲備金，歸後勤組直接使用。」
實話實說，侯衛東只是考慮到要成立聯合小組進行詢價，季海洋的建議比他的思考更為深入，可行性更高。他當場拍板：「季局的建議非常及時，我馬上向寧市長匯報，爭取以最快速度落實此事。」他又道：「今天既然來到了傳染病醫院，也不能空手而歸。重要的急需的設備，就不納入後勤保障組的範圍，先行購買。」
季海洋笑了笑，道：「領導有指示，我們照辦，不打折扣。」
侯衛東回頭對許慶蓉道：「你馬上打緊急報告，兩個事，一是調集人財物充實傳染病醫院，二是購買必要的設備。」
許慶蓉變戲法式地拿出一份文件，道：「侯市長，我擬了一份文件，請你指示。」從當副局長開始，最頭痛的事就是與財政局算錢。財政局的同志多有葛朗台的潛質，一分一厘都要算清楚，他們不懂具體業務，卻管著錢袋子，讓許慶蓉頭痛不已。她一直聽說侯衛東和季海洋關係不一般，今天見面果然如此，她這才覺得輕鬆起來。
侯衛東在報告上簽了字，道：「你別耽誤，直接去找寧市長。」
朱昆明副局長拿著季海洋、侯衛東的簽字，飛一般到市政府請寧玥做最後定奪。朱昆明就是寧玥提議後，為了應對「非典」的複雜局面，近期才提拔的副局長。
當一行人來到「非典」疑似隔離點時，許慶蓉還沒有下車，就接到朱昆明電話。他興奮地道：「寧市長簽了字，她同意了侯市長意見，不進行招標，進行單一來源採購，由財政局、審計局和監察局的同志組成採購組，共同把關。」
許慶蓉在電話裡叮囑道：「採購之事就交給你了，財政這麼大方，我們更應該把事情辦好。」
基本落實了市傳染病醫院的事情，侯衛東原本想要再走幾個醫院，就接到了寧玥的電話。
回到市政府，寧玥道：「省裡要來一個調研組，由趙巡視員帶隊，主要調研國有企業改制，我們商量一下如何接待。」
侯衛東腦袋一下就大了，道：「如今全國都在防非，這是當前第一要務，他們這個時候過來研究國有企業改革，不是時候。」他和寧玥關係越走越近，說話也就隨便一些，若是朱民生提起之事，他絕對不會說這些無意義的廢話。
寧玥交代道：「防非要防，其他工作也要抓。你的精力還是要集中在防非工作上，讓江津準備材料和接待方案。」
「只能如此。」侯衛東隨即講了在市傳染病醫院看到的情景，建議道，「我覺得有必要建立保障組和儲備金製度，可以確定兩大任務，一是負責全市防非的物資、藥品的供應保障，二是負責社會捐贈財物的統計和處理。」
寧玥反問：「有捐贈嗎？」
「很有可能。」
寧玥道：「儲備金，先設五百萬過來。」
「太少了，能不能增加到一千萬？」
「財政也緊張，五百萬可以先抵一陣，如果急需，還可以增加。」
議定了後勤保障組之事，侯衛東回到辦公室後，暫時將防非工作丟在一邊，將江津主任叫到辦公室，開始研究如何迎接檢查組。
在省市裡，都有同志對管理層收購持反對意見，最常見的說法是「賤賣國有資產，讓少數人富了起來」。侯衛東本人沒有任何私利，倒是很坦然。只是費盡千辛萬苦做成了這件事，目前運行也還可以，卻要承擔各種各樣的指責，接受各種各樣的調研和檢查，讓他心裡不太舒服。他自我安慰道：「事情做得越多，越容易出錯。當了一任副市長，沒有受到任何非議，說明他是老好人，那才是不正常的。」
江津一直在經濟戰線工作，與侯衛東配合得挺好，他坐在辦公室對面，看了那份檢查通知，道：「如今各方面的人對管理層收購都發出了異議，都在罵我們，我估計這次檢查的重點就是絹紡廠。」
侯衛東道：「我們改制前，中央部委還沒有叫停管理層收購，甚至還在鼓勵，我們既不違反政策，又解決了一個可能引爆的炸彈，市政府還沒有額外付出資金，如今生產正常，已經實現了多贏。」
江津道：「更多人會突然發現，這麼大一個工廠，怎麼一夜之間就變成了私人的產業，這是最直觀的感受，心理上會受到巨大的刺激。雖然，我們自認為問心無愧，但其他不瞭解內情的人，他們會有另外的看法。」
侯衛東道：「這幾年，市級國有企業效益嚴重下滑，部分國有企業退出完全競爭領域是必然選擇，我們所作所為能經得起考驗和檢查。當然，對於省裡組織的檢查也要正確對待，你親自到絹紡廠去一趟，摸一摸情況，同時檢查企業的防非工作，絹紡廠人多，是工作重點之一。」
商量了迎檢工作細節，江津離開辦公室，前往絹紡廠。他剛出電梯，就遇到了走到大廳的許慶蓉。
「許局長，找侯市長？」江津與許慶蓉關係挺好，見到了急匆匆的許慶蓉，打了個招呼。
許慶蓉停下腳步，寒暄道：「侯市長在辦公室嗎？」
江津板著臉，道：「從市裡分工來說，我是正枝，你是側枝，現在側枝變成了正枝，我找侯市長還得趁著防非工作的間隙。這不公平，許局長得做些補償。」
許慶蓉笑了起來，道：「等『非典』過了，我請你吃飯。賠罪以後，我再把侯市長還給你。」
上了樓，走到侯衛東辦公室，許慶蓉手機響了起來，見到電話號碼，她臉上籠罩著一層黑氣，轉身在門外打完電話，這才重新走到門口。
侯衛東見到站在門口的許慶蓉，問道：「正想找你，隔離點確定沒有？」
許慶蓉調整了情緒，努力露出些笑臉，坐在辦公桌前，取出筆記本，道：「我們選了四個點，一是西城區的社區醫院，二是西城區杜鎮林安村的煤炭療養院，三是南部新區的東林鎮醫院，四是南部新區的一處廢棄老鎮政府辦公室。」
侯衛東問道：「你去看過沒有，有沒有傾向性意見？」
「我全部去看過，綜合各方面條件，西城區的兩個點條件最好。」許慶蓉又作了一個說明，道：「前一段時間，衛生局就開始在西城區佈置隔離點，目前社區醫院的人全部撤走，各醫院正在抽調醫生進入社區衛生院。但是這件事情沒有在防非辦上研究，到底是否適合，還要請侯市長去看一看。」
許慶蓉在匯報中，隱瞞了最敏感的事。設置隔離點之事，她曾經向姬程作過報告，姬程道：「這是衛生局的本職工作，不必報告我，抓緊做就行了。」
姬程表態以後，西城區隔離點已經開始建設。
此時侯衛東接手防非辦工作，他的工作作風和方法與姬程大不相同，許慶蓉還是想請侯衛東到隔離點去看一看。
侯衛東沒有特別在意西城區社區衛生院的事，他提了一個問題：「為什麼不在東城區選？」
「東城區是老城區，人口太密集，基礎條件也差。」
「現在還有時間，我們先到西城區的社區醫院去看一看。」
社區醫院在沙州人民公園旁邊，一片大樹之下，有幾幢灰色牆磚的小樓。小車停在了社區醫院門口，侯衛東抬頭看著人民公園的大樹，說了一句莫名其妙的話：「人民公園的樹不錯。」
許慶蓉等人都聽不懂這句話的意思。
十年前，侯衛東和小佳的愛情受到了陳慶蓉的堅決反對，兩人談戀愛的場所只能轉入公園。有一次，侯衛東從益楊青林鎮來到沙州時已是凌晨，他只能在人民公園前面的長椅上等待小佳。見面後，兩人無處可去，在公園裡消磨了無數時間，對公園有特殊感情。此時以沙州副市長的身份，再看到這個公園就讓侯衛東不禁生出感慨。
左側是一片水池，水池與公園的水體連接在一起，但並不在公園內，水是通過圍牆下的小水溝向外流出。
在社區醫院後面，約莫有一百米遠，在公園的綠樹旁邊，有幾幢灰色樓房。
許慶蓉介紹道：「這裡人流量少，若是啟用隔離觀察點，暫時關閉人民公園，就能形成一個封閉環境。而且這個地方距離傳染病醫院不遠，來往方便。」
侯衛東打斷道：「那幾幢灰磚樓房住的是什麼人？」
許慶蓉道：「都是附近的居民。」
「具體是什麼人？」
許慶蓉有點茫然，道：「這個不太清楚。」
侯衛東基層工作經驗豐富，最擔心設立隔離點引發群體性事件，他安排跟在身邊的晏春平，道：「你與西城區何書記聯繫，讓他摸清楚這幢樓的居民情況，內緊外松，別聲張。」
晏春平答應了一聲，走到一邊，開始給西城區何敏文書記秘書打電話。過了一會兒，西城區的電話就回了過來。
「侯市長，剛才何書記秘書回了電話。公園附近的幾座灰樓屬於東城區，社區醫院屬於西城區，剛好在交界處，這些居民都是附近散居居民，人民公園擴建時集中安置在一起。」
聽說是集中安置，侯衛東就覺得麻煩。
沙州以前在拆遷時，喜歡集中修安置小區。安置小區裡住的都是集體遷入的安置戶，他們特別抱團，稍不注意便引起群體性事件。令市政府最頭疼的是梨園安置小區，因為居民們不願意安裝一戶一表，與自來水廠發生矛盾，他們便集體不交水費。水廠斷水後，他們就集體到區政府、市政府靜坐。在沙州民間有法不責眾的傳統，只要是集體行動，政府一般都會下軟蛋。幾次拉鋸以後，他們仍然不交水費，水廠亦不敢斷水，最後由區政府和水廠共同為梨園安置小區買單。
侯衛東道：「既然來了，我們還是到幾座灰樓去瞧瞧，看一看實際情況。」
走到近處，一股陳舊破敗的氣息撲面而來。
幾幢灰樓顯得頗為陳舊，多數窗台上都有大面積的油煙痕跡，陽台上堆著雜物，掛著衣服。院子裡的花園大部分變成了菜園，有兩處化糞池蓋板破損，糞水早就滿了，沒有人清掏，糞便順著蓋板破損處向外溢出，沿著屋角流出近十米，最後流到了街面上，散發著陣陣濃臭。一些雞鴨從糞便上走過，四處都印著帶蹼和不帶蹼的腳印。
侯衛東沒有料到此處環境如此糟糕，他在灰樓前後走了一圈，沒有發表任何意見，直接走出小院。
小院背後是一片樹林，站在樹林邊緣，豁然開朗，從隱約小道向下行約兩百米，一大片灰色小樓雜亂地出現在眼前。
這是東城區最老的聚居區，侯衛東並不陌生，多次走進這個聚居區。他以前都是從街道正面進入小區，從正面往小區內部走，雖雜亂，卻還算整潔。此時從另一個方向直接進入聚居區的腹地，才能真正地看到老聚居區的現狀，「髒、亂、差」三個字是對老區最好的形容。
侯衛東對緊跟其後的許慶蓉道：「你們少走了幾步，只看到了前面幾幢樓，沒有看到樹林後面就是大片居民區。」
這確實是許慶蓉的疏忽，她略紅了臉，解釋道：「從老區朝公園這邊走，是一個長長的上坡，路也不好，很少有人走這條路。」
侯衛東還沒有看過其他幾個點，他沒有否定社區醫院，轉身回社區醫院，查看醫院內部。
社區醫院是四層小樓，前後可以停車，還有獨立的圍牆，從內部來看，確實是一處比較理想的隔離觀察點。唯一不足是圍牆斷掉了一段，沒有將社區醫院完全封閉。
侯衛東對內部設施沒有意見，他走上樓頂的平台，遠遠地仔細觀察幾幢灰樓以及灰樓背後的樹林。
許慶蓉一直在衛生系統工作，對地方事情並不是太在行，她對侯衛東的謹慎有些不解，道：「侯市長，衛生院與灰樓之間有好幾百米，應該沒有什麼影響。東城區的老城區更遠，市民一般不走這邊。我們準備修整圍牆，把院子封閉起來。」
「修整圍牆時把磚和水泥等材料都堆在圍牆內，不要影響外面的行人。」
「我們很注意，不會影響行人。」
侯衛東見許慶蓉沒有完全領會自己的意思，乾脆把話挑明，道：「容易惹麻煩的事情，我們向來講究內緊外松，動作要快，知道的人要少，不要把緊張情緒傳染給群眾。」
許慶蓉這才明白侯衛東的意思，忙道：「我馬上給他們打招呼。」
侯衛東道：「你趕緊打招呼，然後去林安，看煤炭療養院。」
跟著侯衛東前往林安時，許慶蓉暗道：「侯衛東工作很細緻，這一點在以後的工作中一定要注意。他似乎認定隔離點一定會惹麻煩，是不是太小心了？畢竟隔離點是在封閉環境中，跟外人沒有交集，更沒有對其生活生產造成影響，應該沒有太大麻煩。」