侯衛東、段衡山和郭蘭都住在教授樓裡，隔離區的第一天工作結束以後，晚餐便在段衡山家裡進行。
段夫人的冰箱裡貯量豐富，還有不少臘肉，她做了六盤菜，色香味都還不錯。段衡山開了一瓶茅台，道：「我平時不喝酒，今天就與衛東市長和郭蘭喝一小杯。」
段夫人則給郭蘭母親端了菜去。
「郭蘭，你也別推，這一小杯酒也是消毒酒，你這個小姑娘今天很勇敢，辦事效率高，組織部長沒有白當，我很滿意。」郭蘭作為應急小組副組長，一直在做具體事，把繁雜的事情安排得井井有條，極為幹練，段衡山看在眼裡，大為欣賞。
郭蘭接過酒，試了試，道：「好久沒有喝酒了。以前在成津工作，陪同領導時不得不喝，喝過之後，總會很久都不舒服。」
段衡山道：「那時衛東還在當縣委書記，沒有保護好組織部長，你失職啊。」
侯衛東此時心情頗為複雜，小佳駕車闖益楊的舉動，讓他既感動又慚愧，可是見到寧靜、優雅、幹練的郭蘭，他又深陷其中，欲罷不能。聽到段衡山的玩笑話，他舉了舉杯，道：「郭蘭，賠罪一杯。」說完，仰頭喝了一杯。
吃過晚餐，侯衛東回屋等待。
郭蘭來到裡屋，見母親已睡下，坐在床邊，道：「媽，這麼早就睡了。」
郭師母道：「蘭蘭，你早點到上海就好了，就不會被隔離。」當西區被隔離以後，她心裡很是焦慮，就如祥林嫂一樣總是在口裡念著這個話題。
郭蘭為母親理了理被角，安慰道：「上海也在鬧『非典』，得不得病是一個人的命，等到西區的隔離解除了，你跟著我到上海去，租一間房子，我們還是住在一起。這個小保姆好逸惡勞，眼裡看不到事情，『非典』過後，重新找一個。」
郭師母搖了搖頭，道：「我不會離開沙州大學，也不會到上海去打擾你生活，你安心去學習，別擔心我。小保姆懶是懶點，沒有什麼壞習慣，湊合著用。」她與郭教授一輩子相濡以沫，從來沒有分開過，在這間房子裡，留著郭教授太多的氣息，她不願意離開這裡到另外的陌生環境。
「那你先睡吧。」郭蘭輕手輕腳地離開了寢室。
到了客廳，從市場上請來的保姆正在看電視，見郭蘭出來，便仰著臉氣鼓鼓地迎了過去，道：「大姐，我要討個公道。」
郭蘭見了保姆的神情，心裡暗自奇怪，道：「有什麼事嗎？」
那保姆語氣很是生硬，道：「這一次到你家來當保姆，真是倒了霉！現在學校被封了，我們都有可能染病，我怕得很。」
此時，郭蘭只認為保姆是害怕，也沒有往其他地方去想，安慰著保姆，道：「這種隔離就是保護措施，兩個星期以後，大家就沒有事了。」
保姆說的卻是另一回事，她的聲音很大：「我被關在學校，隨時可能得傳染病，現在吃不下飯，睡不著覺，胸口悶得慌，在你們家受了這麼大的罪，你得加錢。」
郭蘭就如正在喝水突然被嗆了一口水，而保姆一直仰著頭，勇敢地看著郭蘭。
「你要加多少錢？」
那保姆在城裡混慣了，鄉村裡的純樸早就丟在身外，見郭蘭一副知識分子的模樣。知識分子臉皮薄，一般不會拒絕人，她便開了大口，道：「隔離一天，總得加兩百塊錢工資，我這是提著腦殼來工作，給點買命錢。」
在2003年，郭蘭工資漲了數次，又調到了大學，也不過一千五百多元，算起來一天就是50元，保姆的要價已是很高了。
郭蘭在組織部門工作多年，識人閱人的本領學了不少，儘管因為隔離而加錢並不是壞事，可是這個女人如此露骨的要錢勁實在讓人討厭。她立即在心裡作出了決定：「這個女人心不好，等到隔離解除，就將她解雇。」口裡道：「一天加兩百太多了，一天最多加五十，這是最高價了，你比我的工資還要高。」
經過討價還價，最後把價錢定在了隔離期間每天加一百元。
談妥了價錢，保姆心滿意足地坐在客廳裡看連續劇，原本溫馨無比的家，此時有了保姆在家而變得與往日不同，郭蘭再進了裡屋，母親已經睡著了。
接到短信後，她在衛生間裡悄悄給侯衛東打了電話，道：「我過來，保姆在家裡，你把門虛掩一下。」侯衛東見過保姆，對她的印象不好，道：「你家的女保姆長著鷹鉤鼻子，看上去很陰險，當初怎麼找了這麼個人？」郭蘭道：「我媽摔壞了，當時特別需要人，就沒有來得及慢慢選，現在保姆不好找。」
打完電話，郭蘭回到客廳坐了坐，然後特意拿起體溫表，對小保姆道：「我有事要出去，注意照看我媽，你也早些休息。」
小保姆剛剛得到加工資的承諾，眉開眼笑，道：「有我在家裡，你一萬個放心。」
郭蘭拿著體溫計出了門，總覺得背後有一雙眼睛，出了門，並沒有馬上到侯衛東家裡去，而是拿著手機站在貓眼看不到的地方。
果然，防盜門被打開了，保姆伸出頭四下張望。郭蘭假意在看手機，抬頭對保姆道：「你也要出去嗎？」
保姆忙道：「我不出去，不出去。」
郭蘭拿著溫度計朝樓上走，在樓上站了一會兒，才慢慢下來。樓梯是用的聲控燈，她躡手躡腳而行，相信即使在貓眼裡也不會看到。
進了侯衛東的門，兩人耳鬢廝磨一番，郭蘭在耳邊談了保姆的事。
侯衛東安慰道：「現在請個好保姆很難，但是無論再難，你這個保姆都不能留，到時我給秦飛躍說一聲，讓他出面給你找一個保姆，他是地頭蛇，找個人比你我都要方便。」
將落地燈調到微光，兩人在黑暗中聽了一會兒音樂，說了一會兒話，纏綿到了十一點，郭蘭這才回家。進門以後，她聽見客房傳來保姆的輕微鼾聲。
睡在床上，郭蘭沒有睡意，想著家裡的事，暗道：「女人不管再強，在家裡沒有男人，就真的沒有主心骨。」翻來覆去，卻不能入眠。
「我睡不著。」郭蘭低聲給侯衛東打了電話。這是一年來，她第一次主動給侯衛東打電話。
「我把梯子架過來。」
「嗯。」郭蘭在衣櫃裡挑了一件運動短衣褲，穿上以後，輕手輕腳出門，站在客房聽了聽小保姆的動靜，來到陽台。
侯衛東站在夜色中，瞪著大眼看著對面，等到郭蘭過來，迅速將梯子的一條支架放到了郭家陽台上。
郭蘭小心翼翼朝樓下看了一會兒，確認屋外無人，便踏上了鋁制梯子。站在梯子上，湖風吹來，頭髮飄在黑暗的空中。她見侯衛東雙手向上舉起，就輕盈地朝空中一躍。
侯衛東沒有想到郭蘭就這樣跳了下來，在衝力作用之下，接連退了兩步，他正想要說話，溫潤的嘴唇就印了過來。
到晚上三點，郭蘭踩著鋁梯子，回到自家小床。入睡以後，她做了一個夢，在夢中，她與侯衛東在一起吃早飯，說閒話，相親相愛。醒來以後，她不願意睜開眼睛，躺在床上，暗自希望隔離的時間越長越好。
任何美好的夢都容易破碎，郭蘭賴在床上想延長美夢，可是屋外保姆在用吳海方言不停地打電話，無情地打碎了郭蘭的夢境。她睜著眼睛看了一會兒天花板，還是穿了衣服出了客廳。
保姆見郭蘭出來，將電話掛斷，打開冰箱看了看，道：「冰箱裡只有這些材料，早飯吃啥子？」
郭蘭道：「你想吃什麼？」
保姆撇了撇嘴巴，說了一句嶺西粗話：「媽×的，『非典』真是煩人，想吃點包子都不能出去買，我下碗麵。你想吃點啥？」嶺西山多，女人勤勞，加之經常上坡下坎，使得嶺西女子身體健康勻稱，美女極多。可是，不少嶺西女子有說粗話的陋習，粗話就儲存在嘴巴裡，張口就說出來，根本不過大腦。
郭蘭道：「早飯你就別管了，我自己來做。」她給侯衛東打了電話，道：「我熬點瘦肉粥，你一起過來吃。」
到了八點半，侯衛東過來吃早餐，桌上是香氣撲鼻的瘦肉粥，另外就是饅頭和搾菜，雖然簡單，吃起來格外順口。
郭師母坐在輪椅上，喜滋滋地看著侯衛東在家裡吃早飯。女兒與侯衛東坐在一起交談得很融洽，這讓郭師母看在眼裡又憂在心頭。她暗自歎息：「當年侯衛東買房子的時候，還沒有結婚，女兒勇敢一點，現在我就當外婆了。」隨後她又自責道：「我怎麼能有這個想法，每樁婚姻都是天注定，強扭不得。」
保姆在郭蘭面前很是尖酸，可是她從郭夫人口中得知了侯衛東是沙州副市長，眼神馬上就變了，又是拿筷子，又是端茶水，熱情得緊。她其實也沒有什麼需要一位副市長幫忙的事，只是見到大官，發自內心想討好對方。
侯衛東不願意跟她一般見識，還是好臉相對。
吃過飯，他對郭蘭道：「我昨晚寫了一篇短文，表揚了一些同學，算是對第一天工作的小結，你到廣播站去讀給大家聽，然後放些輕音樂，營造點安寧祥和的氣氛。」
他和郭蘭一起出門，郭蘭去廣播室，他則去臨時黨支部辦公室。
還未到九點，校長段衡山、音樂系總支書記早就來到了辦公室。三人聽著郭蘭讀完短文，音樂系總支書記道：「這是郭蘭寫的嗎？很能鼓舞士氣。」
段衡山則笑道：「這篇文章肯定是出自侯市長手筆，不是說郭蘭寫得不好，而是這段文字的氣質是男士的。」
「是我寫的，昨天晚上加了一個夜班。」侯衛東又笑道，「下午我們還播放一篇，這一篇應該是校長寄語了。」
三人正說著，侯衛東的手機響了起來。
省委辦公廳趙東的聲音傳了過來：「衛東，我是趙東，錢書記在一份內參上有批示，我傳真過來。」
侯衛東吃了一驚，道：「內參，這麼快？」
趙東道：「給個傳真號，我先把批示傳過來。」
音樂系傳真機是老機器，平時用得不多，傳真紙動起來以後，猶如老牛拉破車，「嘎嘎」響起來。機器雖然老，質量還是不錯，每個字都還看得清楚。
「沙州大學遭遇『非典』，黨支部在最關鍵的時刻站了出來，立得起，挺得住，沉著冷靜帶領數千師生抗擊『非典』，好。」省委書記錢國亮的書法相當有功底，顯然是練習過毛筆字，這篇批示很有藝術性。
省委書記並不斟酌字句，而是直接寫心裡的想法，反而讓人感受到了力量。
侯衛東望著段衡山，道：「段校長，穿林的動作好快。」
段衡山笑道：「昨夜我和他聊了發生在隔離區的事情，沒有料到這麼快就上了內參。」說到這裡，他微微仰著頭，頗有些自得。
若是順利地度過隔離區一事，有了省委書記的批示，則壞事變成好事；可要是隔離區工作沒有做好，繼續出現疫情，則自己將辜負省委書記的厚愛。
批示就是如來佛的手掌，沉重地壓向了侯衛東。
研究完新一天的工作，侯衛東與段衡山又到西區去轉了轉，經過昨天的忙碌，隔離區的工作已經走上了正軌。隨後，市委書記朱民生和市長寧玥分別打來了電話，詢問了隔離區的具體情況。從話裡話外，侯衛東判斷出，朱民生和寧玥還不知道內參的事情。
想到省委書記所作批示，侯衛東暗道：「塞翁失馬，焉知非福，這次隔離在省長和省委書記腦中都留下了印象，若無恙，此事就千值萬值。」
在沙州，劉坤得知侯衛東陷在隔離區，幾乎是從床上跳了起來，他在客廳裡走來走去，道：「善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一齊報銷。」
前幾天，中藥材市場被工商突襲，劉坤的攤位被罰款30萬，30萬啊，讓他的心痛得流血。以前身在官場，他常常覺得當官不過如此，當官不如有錢。這一次經歷讓他重新審視自己的觀點，在如今的社會裡，有錢固然是好事，但是有錢不是萬能的。有錢得加上有勢，才能順風順水，否則一個最基層的執法人員都可以蹬鼻子上臉。
他在屋裡轉了一會兒，開始規劃人生。
首要的條件就是賺錢，沒有錢則一事無成。
其次，要有自己的勢力。他大學畢業時是藉著父親的影響力，到了沙州政府，以後則靠著黃子堤的勢力，如今做生意主要靠著姐夫季海洋。而父親退休、黃子堤外逃，姐夫終究有失去權力的那一天，他必須得培育自己的勢力。這一點，他要向潛逃的易中嶺學習。易中嶺是商人，手裡握著大量官員的尾巴，於是他們就成了一條繩子上的好朋友。
再次，錢和女人是最好的黏合劑，手法可以完全照搬易中嶺的手法。想起易中嶺，劉坤不由自主想起幾次銷魂的經歷，暗自嚥了好些口水。
確定了建立自己勢力的計劃以後，劉坤就想著要實施。
他曾經當過市政府辦公室副主任，是市政府秘書們的領導。這些秘書官職不高潛力不小，目前都處於人生的起步階段，提前結交是一本萬利的事情。
楊柳和晏春平是侯衛東陣營的人，他將此兩人從結交對像中剔除，最有結交價值的是馬有財秘書海寧和姬程秘書文鵬。海寧心高氣傲，總有懷才不遇的感覺。文鵬是從部門抽調過來，在辦公室算是新人，沒有太深的印象。
制訂了暫時的結交對象，劉坤又發現一個問題，以前在易中嶺身上得出印象，只是覺得有錢就可以找來大把的女人，現在他作為有幾個錢的商人，才發現要找來肯獻身的女人也不是一件容易事情。特別是在「非典」期間，女人如候鳥一樣，不知飛到什麼地方過冬去了。
在屋裡費了些思量，仍然沒有線索，以前他總是認為易中嶺不過有幾個錢，現在換了位置，才明白易中嶺道行之深厚。
突然，他記起一件事情，在一次高潮之後，曾經在手機裡記過一位最漂亮女子的名字。在名字後面，還開玩笑似的加上了一個「中嶺」。翻開手機，還真是找到了加「中嶺」的名字，全稱杜淼淼中嶺。
「喂，杜淼淼，我是沙州的劉坤，還記得我嗎？」
為了躲「非典」，杜淼淼躲在嶺西的出租房內。每天無所事事，雖然平靜，也略顯無聊。接到電話時，她正窩在床上看電視。
「劉坤？」杜淼淼仔細回想著這個名字。
「易中嶺，易總，你還記得嗎，我們在易中嶺家裡見過面。」
杜淼淼這才想起來，這個劉坤是沙州市裡的大官，笑道：「劉領導，你怎麼想起我了，我還以為你忘記人家了。」
劉坤道：「我早就辭職了，自己做生意。這幾天鬧『非典』，日子過得寡淡。怎麼樣，你在哪裡，有沒有時間到沙州來玩？」
劉坤人年輕，長得帥，比起多數大肚子中年猥瑣男人要順眼得多。杜淼淼對其印象頗佳，半推半就地道：「現在沙州鬧『非典』，要我過來玩，你得過來接我。」
「好啊，你具體在哪裡，我開車過來。你還有沒有其他姐妹，多找幾個過來。」
兩人在電話裡談了價錢以及大體上需要做什麼，由於是「非典」期間，價錢比平常高，杜淼淼挺滿意，便開始打電話四處聯絡。
讓公司駕駛員開車去接杜淼淼，劉坤便給海寧打電話。
「海寧，我是劉坤，有空沒有，喝兩杯？」
接到劉坤電話，這讓海寧感覺很是驚訝。在黃子堤時代，劉坤眼睛朝天，衣服角帶風，辭職以後就沒有再和自己接觸過。他遲疑道：「劉主任，沙州有『非典』，還敢在外面吃飯？」
劉坤道：「現在早就不是劉主任了，如果願意，以後叫聲劉哥。平時大家都忙，還沒有時間喝酒，今天是星期五，趁著鬧『非典』，喝幾杯。」
劉坤畢竟曾經是自己的領導，海寧不好意思再推，道：「我要先送馬市長回家，然後再聯繫。」
下午六點，劉坤親自開車接到海寧。
劉坤開著車，對副駕駛座上的海寧道：「漢湖老總是我的朋友，最近漢湖生意慘淡，基本上沒有人。沒有人，絕對不會染上『非典』。」
海寧一直在懷疑劉坤要找自己辦事，心裡警惕，道：「我們兩人到漢湖？」
劉坤道：「你別擔心，我沒有要辦的事，純粹是為了一口氣。想當初，若不是受到黃市長牽連，我如今多半是正處級幹部。奮鬥十來年，到頭來一場空，心裡悶著氣，早就想與一起工作過的同志們聊聊。還是海老弟耿直，有些人完全是白眼狼，扯脫雞巴就不認人。」
海寧心中始終有懷才不遇之感，聽到劉坤話中的憤激，心中警惕便消解了一半。
沿著高速路很快到了漢湖。
漢湖的湖水清冽，湖岸綠樹如蔭，貴賓樓外，大樹繁茂，比十年前更顯清幽。一個著禮賓服的女服務員站在貴賓樓門口，向來人彎腰示意。不一會兒，漢湖老闆走了過來。
「劉老弟，你膽大，這七八天，唯獨你敢來。」老闆穿著背帶褲，拿著煙袋，看上去有些派頭。
劉坤道：「有句俗話，叫最危險的地方最安全，我把這句話改一改，叫做最危險的時間最安全。」
背帶褲老闆丟了一支煙給劉坤，瞥了海寧一眼，也扔了一支煙過去，道：「老規矩，貴賓樓歸你們了，有什麼需要打電話到總台。今天從巴山弄了些尖頭魚，煮點酸菜魚湯，一會兒就送過來，讓你們開開胃。」
在貴賓樓頂上，有三個長頭髮在看風景。
劉坤朝上揚了揚手，對背帶褲道：「其他服務員都撤了吧，我們自帶設備。」
背帶褲哈哈笑道：「劉老弟，玩好，耍好。」
海寧意識到要發生什麼，心裡想逃避，也有隱隱企盼。跟著劉坤上了樓，在頂樓，有三個身材姣好的女子豁然出現在眼前。
劉坤用眼角瞟了海寧一眼，見其喉嚨上下收縮，表情稍顯僵硬，就和自己初次被易中嶺帶到美女群中一模一樣。他拍了拍手，道：「淼淼，叫寧哥。」
他認識杜淼淼，但是不認識其他兩個女子，見到其中一位女子不超過二十歲，如掐得出水的嫩蔥，暗自算了算女子的年齡，心道：「我真的老了，如今80後女子充當了娛樂事業的主角。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。」
此時，他莫名其妙地想起了以前看過的段子：「有一對老情人，五十年沒見面。見了面兩人還忍不住幹了一回，其感受與想像中差得太遠了，結束後老漢感歎，一江春水已流乾，兩座高山變平川，只剩兩粒葡萄乾，老漢難過她喜歡。老太婆聽後不甘心，也歎道，毛草堆裡到處翻，不見當年槍和彈，只見一根蘿蔔乾，進進出出才一半。」
海寧平時自恃才高八斗，眼見著同齡人一個又一個成為領導，而自己仍然是科級幹部，胸中湧著不平之氣。此時，在三個年輕漂亮的女子面前，才氣暫時用不上，他不知道如何與三個明顯不是坐辦公室的女子打交道，一時變得拘謹起來。幸好，服務人員進來開始布菜，攪亂了房間的空氣，讓海寧暫時擺脫了尷尬。
喝酸菜尖頭魚湯時，開了一瓶酒，三個女子一人喝了一小杯，喝完湯以後，跑到樓頂上吹風。
劉坤幾口酒下去就有了醉意，道：「海老弟，你這人最大的問題就是太正直。如今當官的個個都是一肚子壞水，光靠工作努力，很難提拔。黃市長就不說了，我跟著他，才知道他玩得最花。侯衛東算得上口碑很好了，其實一樣在暗中找大錢。」
海寧喝著酒，臉紅紅的，聽劉坤講大人物的隱私。
「一句話，竊珠者為賊，竊國者為諸侯，我在中藥材批發市場搞了一個門面，按照市場供求關係，適當漲了點價，結果被工商局查扣，還罰了三十萬。你知不知道，沙州全市採購的藥品藥材以及醫療器材是多少，至少兩三千萬，這一個大盤子全部都給了蔣大力。蔣大力是誰？是侯衛東的同班同學。我按最低的點子來算，兩千萬，侯衛東提五個點，輕鬆就是一百萬進賬。」
劉坤講到憤激處，唾沫橫飛：「他這人是梟雄，得了錢，還因為控制住物價，保障了全市的物資供應，得到市委、市政府的高度讚揚。」
海寧知道劉坤和侯衛東是同班同寢室同學，對其話就信了幾分，道：「蔣大力，我聽說過，嶺西醫藥的老總。」
劉坤道：「蔣大力、侯衛東和我都是同寢室同學，我和蔣大力關係還行，現在蔣大力靠著侯衛東，對我們這些落難人都是應付。」說到這裡，他閃出了一個大膽的念頭，神神秘秘地道：「你知道以前成津組織部長郭蘭嗎？」
海寧道：「我見過，她以前在市委組織部工作，很漂亮。」
劉坤編造了一個謊言，道：「你知道郭蘭為什麼不結婚？不知道吧，她是為了侯衛東。侯衛東和郭蘭曾經兩次在一起工作，一次是益楊縣委組織部，當時郭蘭是侯衛東的上級。第二次是在成津，侯衛東是縣委書記，郭蘭在當組織部長。他們兩人的家都在益楊西區教授樓，是隔壁，現在你明白郭蘭為什麼不結婚了吧。」
幾杯白酒下肚，海寧有了幾分酒意，他被劉坤披露的絕密消息震住了，他認為劉坤曾經是黃子堤的老資格秘書，所說的話應該是真的。他根本沒有想到，劉坤在酒後所說的事全是隨口胡編的。
海寧結結巴巴地道：「郭蘭是侯衛東的情人？」
劉坤用肯定的語氣道：「老情人了，瞞得很深，若不是我這種關係，肯定也不知道。」
劉坤酒量不行，大半瓶酒都是海寧所喝。帶著酒意，兩人來到一號樓的小歌室。
小歌室的裝修與沙州大酒店歌室裝修風格和水準基本一樣，音響還要略強一些。劉坤沒有要服務人員，就由杜淼淼操作音響。
劉坤進了歌廳，將佩佩拉在懷裡，開始隨著音樂跳舞。
佩佩是八四年初的女孩子，剛剛滿過二十，高中畢業沒有考上大學，跟著淼淼姐出來混江湖。她皮膚好，小鼻子小眼睛，比起淼淼來顯得幼稚許多。她被劉坤抱在懷裡，想著淼淼姐的交代，有意用手擋著自己的胸，一副不勝涼風嬌羞的模樣。
杜淼淼就要火暴得多，主動拉著海寧跳舞，沒有移動幾步，直接就和海寧摟抱在一起。她用臉貼著對方的臉，隨著音樂節奏，有意識用胯部去碰觸男人腰帶以下的地方。三五下，她就感到對方已是劍拔弩張。
海寧用眼光尋著劉坤，只見劉坤與女子緊緊相擁，沉醉於音樂之中。兩曲下來，他完全適應了環境，知道對方叫淼淼，五行缺水而特意在名字裡加了很多水。
第三曲時，淼淼拉著海寧的手，道：「帥哥，這裡太熱，到外面走走。」
在昏暗的燈光下，海寧如著了魔一般，跟著六個水的女人走了出去。屋外空氣清新、微冷，海寧渾身燥熱，看著女人披散著的長髮，有一種十分不真實的玄幻感。
女人上了三樓，將海寧拉進一個房間，轉身就用雙手吊在海寧身上，用潮濕的嘴唇抵近耳邊道：「帥哥，唱歌沒啥意思，我幫你做個按摩，喝酒以後做按摩很舒服的。」
屋裡有一張大床，還隔出來一個衛生間，裡面擺了一個寬大的浴缸。淼淼三下五除二將衣服脫掉，露出圓潤的乳房和細細的腰。
事至此，海寧徹底放開了，脫掉衣服，與淼淼一起跳進了浴缸中。他用雙手抓住淼淼發育良好的乳房，如揉面一樣使力揉著。
劉坤原本想讓淼淼和另一個女孩一起收拾海寧，在跳舞時，又想到若真是這樣，說不定會將海寧嚇著，臨時決定，只讓淼淼一個人出手。自己則捨身喂狼，與兩位女人共赴巫山。
豈知當真要上床，佩佩卻躲在一邊不肯轉身，另一位女子騎在劉坤身上，道：「佩佩才出來，哪裡見過這些，我先陪你，等會再讓佩佩給你放鬆。」
劉坤在易中嶺的別墅裡，曾經見識過杜淼淼等人的瘋勁，原以為佩佩等人應該差不多，不料居然遇到一位害羞的小姑娘，這反而勾起了極大的興趣。
狂放的女子脫著外套，道：「佩佩，你要參觀嗎？不參觀就等會兒進來。」
佩佩紅著臉出去了，劉坤看了一眼佩佩的背影，翻身而起，將狂放女子壓在身下。等到盡興，佩佩再端著茶進來，衣衫換成綢衣，長袖飄飄，頗為典雅。
劉坤今日之行為，完全是模仿易中嶺，只不過當時他只享受了最瘋狂的高潮，而沒有經歷從策劃到操控的全過程。這一次，他精心實施了「後備幹部」計劃，腦中多次浮現起易中嶺的身影。
此時，劉坤的「老師」易中嶺如喪家之犬，惶惶不可終日地潛回了嶺西。
事發以後，易中嶺到廣東潛伏一段時間，正在通過以前的朋友尋找出境的機會。由於是倉皇而逃，身上沒有帶多少現金，倒是帶著銀行卡，可是隨即發現，銀行卡被凍結。易中嶺將大部分錢交給以前的朋友以後，「非典」疫情突如其來，廣州全市從上到下都投入到抗擊「非典」之中，街道辦、居委會穿梭於各個社區，對於通緝犯易中嶺來說，這絕對不是一個好消息。在廣州期間，他如驚弓之鳥，備受煎熬。
更令他哭笑不得的是他委託的朋友所住小區被隔離。
當上了益楊土產公司經理以後，他就過上了資本家的生活，如今在廣州突然間成了提心吊膽的窮人，這讓易中嶺苦不堪言。當第三次被派出所檢查時，他下定決心回嶺西。
他以前在沙州花天酒地時，專門研究過狡兔三窟的典故。他為自己精心準備了一個窟，包括身份證、住宅和現金，供山窮水盡時用。
身份證是完全真實的，證件上的主人是易中嶺一位有血緣關係的表哥，兩人從小就長得相像，經常被誤認為親兄弟。表哥是光棍漢，老實憨厚，膽小怯懦，五十多年從未踏出偏僻鄉村半步，估計以後也不會離開。易中嶺就一直將表哥的身份證件放在身邊，在嶺西買房子、辦存折都用的這個身份證，從來沒有引起懷疑。
當日倉皇出逃，嶺西全省搜捕頗嚴，他沒有機會到嶺西，如今「非典」襲來，所有人的注意力都集中到了防非工作上，他覺得回嶺西的時機成熟了。
易中嶺選擇了乘坐火車，他沒有穿西裝，而是穿一件普通的夾克衫，還配了一副眼鏡，有意留了些鬍鬚，在外形和氣質上與表哥更加接近，而與往日的成功人士易中嶺有了明顯差距。到達嶺西以後，他態度坦然地測試了溫度，填了表格，然後從容地離開了火車站。
所在小區是一個半新不舊的小區，有門崗，卻又不是正規的物業公司。有部分住戶是一個廠裡的同事，有部分是外來的住戶。這種狀況的小區最適宜易中嶺潛伏。
在所住小區的對面，他要了一碗炸醬麵，吃到炸醬麵熟悉的味道，有一種想哭的感覺。
「早知今日，何必當初。從今天開始，我就是王大新。」喝完了麵湯，易中嶺抹了抹油嘴巴，重新規劃了自己的人生。
吃完炸醬麵，他在小區外面轉了一圈，見旁邊有一所中學，不遠處還有一所小學，便決定開一家小書店，成為文化人，徹底與「易中嶺」告別。
房間裡，水電氣皆無，易中嶺打開窗戶，讓帶著消毒液的空氣湧進房間。他拉了一張獨凳坐在窗邊，喝著礦泉水，思緒不由自主回到了奮鬥了二十來年的沙州。
「如果當初就老老實實工作，我現在會是什麼情況？」易中嶺對著黑沉沉的天空反思自己走到今天這一步的原因。
「憑我的能力，應該還是企業老闆，或許要小一些，或許不比現在小。
「當初第一步選錯了，所以後來步步都錯，直至今天。
「我能頂了表哥的身份，安心地在嶺西當書店小老闆嗎？這種窩囊的人生有意義嗎？」
「只要表哥活在世上，我就不會安全，是不是需要處理掉？」此念頭剛剛萌生，易中嶺便給了自己一個耳光，暗道，「我既然要裝扮表哥，思維方式也要改，表哥在村裡老老實實生活，我就絕對沒有危險，若是他莫名失蹤，才會引起外人的注意。」
在黑暗的屋裡停留了一個多小時，易中嶺檢查了家裡的生活設施，在保險箱裡拿了點現金，來到樓下附近的超市。
選了衛生紙、牙膏、牙刷、礦泉水等生活必需品，正在付錢時，易中嶺聽到了一個熟悉的名字——侯衛東。
電視裡正在對侯衛東進行電話採訪，侯衛東在電話裡介紹在學校隔離區的生活和工作情況。
這個聲音如此熟悉，每個字都如一把大錘，敲打在易中嶺的心裡，讓他心生激憤之情。離開超市時，他努力將情緒平息下來，告誡自己：「我從此就不是易中嶺了，而是王大新。」