子夜時分，京郊一座中式風格別墅的書房裡，依舊閃爍著燈光。賴敬東身披睡衣，戴一副已經掉漆的老花眼鏡，正捧著本線裝書閱讀。
書房東面的牆壁上，掛著一副行楷：「千秋邈矣獨留我，百戰歸來再讀書。」這是晚清重臣曾國藩寫給弟弟曾國荃的對聯。曾國荃乃湘軍名將，收復江寧的頭號功臣。剿滅太平天國後，曾國藩擔心曾氏一門功勞太大，重蹈鳥盡弓藏的覆轍，主動叫曾國荃「回籍養病」，並寫下這副對聯。十四個字，既有希望弟弟戎馬倥傯後仍不改書生本色的濃濃親情，又有參透官場險惡的大智慧。
賴敬東十分喜歡這副對聯，將其帶在身邊多年。他甚至將自己的書房，也起名為「再讀居」。
急促的門鈴響起。傭人打開門後，台江資本亞太區總裁陳遠雄快步走進書房。賴敬東摘下老花眼鏡，問道：「他們的新聞稿，你看到了？」
陳遠雄點點頭：「來的路上已經看到。就在幾個小時前，緯通方面已經正式發佈消息，稱由於國際經濟形勢整體欠佳，決定中止上市。」
「這個杜林祥，是不是瘋掉了？」陳遠雄恨恨地說了句。
「的確出乎意料。」賴敬東說，「幾天前宋金池打電話問我，說要不要在發行價方面退一步，我說大可不必。如今的杜林祥，根本沒有和我們討價還價的本錢。為了成功上市，他是不會在乎讓我們多賺幾個億的。」
陳遠雄搖著頭：「杜林祥就為了賭一口氣，竟然對到手的幾十億視而不見？如今中止上市，他還要回頭賠償我們。這家企業，除了破產已經沒有別的出路。」
「或許我真是老眼昏花了。」賴敬東歎了一口氣，「原本以為，杜林祥是個大智若愚的人物，否則我也不會與他合作。沒想到啊，竟是一個十足的莽夫，腦袋一發熱，什麼蠢事都能幹出來。」
「接下來我們怎麼辦？」陳遠雄問。
「按合同辦。」賴敬東說，「既然緯通不能按時完成上市，我們自然要把那幾處物業收歸名下。緯通垮了，咱們投的錢怕是要不回來。手上有幾處物業，也能彌補損失。」
陳遠雄說：「老師真是高明。當初簽對賭協議時，提出用實物對賭，為的就是今天。緯通在河州的商業步行街、建材商貿城等幾處建築，價值也不低，而且早已把債務剝離出去。咱們拿過來，這單生意起碼不會賠本。」
「夜長夢多！」賴敬東說，「你趕緊派人去河州辦交接手續，把東西拿過來。」
「好的。」陳遠雄點頭道。
賴敬東重新拿起書：「明天我要去五台山還願，完了就在山上住一段時間。有什麼事，咱們電話聯繫吧。」
此刻在大洋彼岸的杜林祥，顧不上早已疲憊不堪的身體，強打起精神來到剛租用的一間視頻會議室裡。緯通在國內的眾多高管，也接到通知，按時坐到電腦前。過去三天，杜林祥的睡眠時間不到十小時。他兩眼通紅，聲音也有些沙啞。
利用視頻通信設備，杜林祥向國內通報了暫停上市的消息。他隨即說道：「從長遠來看，這一決策有利於企業發展。如果勉強上市，反而不利於緯通。但是，短期內緯通也會面臨一系列困難。現在需要全體同人共體時艱，全力以赴。」
杜林祥接著說：「資金鏈是企業的生命。從現在開始，公司的財務管理將進入非常時期。賬上的每一分錢，都將劈成兩半來用。同時，開盤速度必須加快。原定一年內開盤的項目，全部要壓縮到半年左右。越快開盤，就能越早回籠資金。這對如今的緯通，意義太重要了！」
視頻會議持續了整整六個小時。杜林祥要求每位分公司經理都要發言，匯報所在地區樓盤施工進度以及現金流狀況。他不時插話，遇到那些不能令他滿意的回答，則會破口大罵一番。就在這次視頻會議上，有位分公司經理被杜林祥認為工作不在狀態，當場宣佈免職。還有另一位分公司經理，因為銷售業績驕人，被杜林祥當場重獎三十萬元人民幣。杜林祥強調說：「大家都知道，如今的緯通缺錢。但我更知道，重賞之下必有勇夫。越是這種時候，老子越是要用重典，不管賞還是罰，都要從重。」
視頻會議結束後，杜林祥便啟程回國。這一次，他破天荒選擇了經濟艙。杜林祥剛做出了一項規定，非常時期，自他以下公司所有人出差，都不准乘坐商務艙。如今的緯通，是得勒緊褲腰帶了。也是在剛才的視頻會議上，安幼琪提出，各分公司新辦理電話和網絡開通事宜，全部拿員工的身份證以個人名義去辦，因為這比以公司名義報裝，要便宜一些。杜林祥聽後立刻拍板，就這麼辦。如今的他，恨不得省下每一分錢。
抵達國內後，隨行人員轉機飛回河州，杜林祥與莊智奇卻留在了北京。杜林祥要在北京求見呂有順。如今的呂有順可是財大氣粗的央企總經理，看在多年交情的分兒上，杜林祥希望對方能伸出援手。
碰巧呂有順在國外出差，幾天後才回來。杜林祥也趁此機會，在賓館好好休整了一下。幾天時間裡，他最害怕的事，就是看新聞。緯通中止上市的消息，被無數家財經媒體刊登在頭條。在輿論的渲染中，杜林祥已然成為一名悲劇人物，還有媒體直接將緯通中止上市評為本年度地產界最悲壯的一幕。
正在上海出席地產論壇的老對手萬順龍，則當著無數媒體發出「百日預言」。萬順龍說：「企業突然中止上市，無論資金上還是心理上都會造成巨大衝擊。此次事件也證明，大肆增加土地儲備規模，再以此上市融資的模式，遭遇了重大瓶頸。」
面對媒體追問，萬順龍並不願點出這家企業的具體名字，他只是斷言：「一旦資金鏈斷裂，企業撐不過一百天。」
杜林祥拿著報紙對莊智奇說：「咱們這位老朋友，什麼時候成算命先生了？」
莊智奇一臉苦笑：「這世上從不缺落井下石的人。」
杜林祥卻歎了口氣：「萬順龍這話倒也不儘是胡言亂語。如果找不到錢，緯通真的很難撐過一百天。」
四天後，呂有順回國了。他十分關注緯通的情況，連家都沒有回，就直接來到杜林祥下榻的賓館。在自己房間裡，杜林祥拋出了啟動二輪融資的計劃。他希望呂有順能夠成為新的戰略投資者，注資緯通。
杜林祥告訴呂有順，緯通在全國擴張的戰略獲得了巨大成功，手裡囤的地未來有大幅升值空間，企業的品牌形象也獲得了消費者的認可。只要渡過這次難關，緯通還將再次啟動上市。屆時呂有順的投資，會獲得超額回報。
介紹完企業情況，杜林祥最後以幾近哀求的口氣說：「呂市長，看在這麼多年的情分上，你就拉我一把吧。」儘管呂有順已不再是市長，但杜林祥在稱謂上卻一直沒有改口。
呂有順卻為難地搖起頭：「我也知道，只要能有一筆資金注入，緯通未來的前景是看好的。從個人關係來說，我應該幫你。但有些事，的確力有未逮。上面三令五申，主業並非房地產的央企要退出房地產領域。這種時候，我怎麼還敢往房地產企業投資！」
呂有順離開後，杜林祥一臉落寞地坐在房間裡。莊智奇走了進來，輕聲問道：「談得不理想？」
杜林祥搖頭歎息：「呂有順也是心有餘而力不足。」
「當務之急就是找錢。呂有順這裡指望不上，還能有誰？」莊智奇說。
杜林祥說：「緯通需要的不是一筆小錢。幾天前在美國我就盤算著，能拿出這筆錢的，只有呂有順和徐浩成這樣的大老闆。呂有順這邊是國企，因為政策原因，看來指望不上了，只能再去找徐浩成試一試。」
「徐浩成自然是個闊主。杜總和他也有些交情，只是……」莊智奇說。
「只是什麼？」杜林祥點燃一支煙。
莊智奇說：「那次徐浩成辦六十大壽，把杜總和我叫去書房，提出想買下我們在武漢的地塊，杜總最後一口回絕了。我聽陳錦兒說，徐浩成為這事有些生氣。」
杜林祥點點頭：「這個我知道。這一年多，他從沒主動給我打過電話，估計心裡有些不痛快吧。」
杜林祥彈了彈煙灰：「當初徐浩成的報價不低，按理說我可以答應他。但我正是因為擔心有朝一日會去求人家，才果斷拒絕了他的要求。」
莊智奇愈發糊塗了，既然早就準備著去求人家，為何還要拒絕徐浩成那並不算苛刻的要求？
杜林祥說：「論起交情，我和徐浩成也不算淺了。他和胡衛東認識，我就是中間人。這些年徐浩成搭上胡衛東，可是賺了不少錢。據說徐浩成在非洲的一座礦山，不久前高價轉讓給北京的一家公司，狂賺了幾個億，中間牽線的人就是胡衛東。」
杜林祥繼續說：「徐浩成畢竟是個精明的商人。想從他那裡借幾千萬，靠交情或許還行。真想讓他拿幾個億的真金白銀，交情就靠不住了。這時只有一個辦法，就是讓徐浩成覺得，自己拿出幾個億，是能獲得豐厚回報的。」
「我明白了。」莊智奇是個絕頂聰明的人，聽到這兒他自然對杜林祥當初的用意一清二楚，「你拒絕徐浩成，就是要告訴他，緯通手裡的地可是寶貝，未來升值潛力大著呢，你出這點錢咱們可不會動心。」
杜林祥點點頭：「當初他出高價，連武漢的一塊地都買不去，此時趁著緯通缺錢的機會，他卻有可能低價入股。徐浩成應該會去算這筆賬，想一想自己佔了多大便宜。」
「杜總這一招，實在高明！」莊智奇發出讚歎。
杜林祥又吸了口煙：「謀事在人成事在天。肯不肯掏錢出來，主動權畢竟在徐浩成手裡。這招管不管用，現在也說不好。」
莊智奇思忖了一陣，開口說道：「杜總這招欲迎還拒固然不錯，不過我倒覺得，此時此刻還是去找呂有順更管用。」
聽到這話，杜林祥有些驚訝：「呂有順已經拒絕咱們了，再去找有什麼用？」
「有用！」莊智奇說，「呂有順不是沒錢，而是他的錢，不好光明正大投向緯通。我的意思是……」
莊智奇的話剛說到一半，杜林祥的手機響了。他拿出手機，摁了接聽鍵：「賴總，你好！」
打來電話的，正是賴敬東。此刻他已中斷了在五台山小住的計劃，心急火燎地趕回北京。賴敬東問道：「杜總，你在哪裡？」
杜林祥懶洋洋地說：「我正在北京。中止上市了，得出來到處找錢啊。」
賴敬東說：「我也在北京。不知能否請杜總到舍下小坐？」
「有什麼事嗎？」杜林祥一副無精打采的樣子。
賴敬東說：「有點事，你過來就知道了。」
「好吧。」杜林祥說。
下午三點，杜林祥走進了賴敬東那間取名「再讀居」的書房。賴敬東儘管心中積壓著滿腔怒火，但依然很有風度地與杜林祥握手，還親自沏上茶。坐定後，賴敬東緩緩說道：「我們公司這幾天一直有人在河州。按照合同，緯通沒有按時上市，在河州的幾處物業，就要賠償給台江資本，他們就是去做交接工作的。」
「我知道。」杜林祥說，「當初我還在美國時，就給公司的人打了電話，說中止上市後，賴總手下的人，大概會來當接收大員。咱們願賭服輸，盡力做好配合工作。」
「多謝了！」賴敬東冷笑一聲，「當初我就納悶，杜總不是一個意氣用事的人，為何甘冒企業倒閉的風險，也要中止上市？現在我才明白，杜總手裡還藏著撒手鑭。」
「什麼撒手鑭？」杜林祥心中明鏡似的，卻繼續裝著糊塗。
賴敬東從抽屜中取出一疊材料，遞給杜林祥：「杜總，這是怎麼回事？」
杜林祥拿過來瞟了幾眼後說：「這材料太厚，我一時也看不完。有什麼事，賴總直接說好了。」
賴敬東強壓下怒火，說道：「當初簽對賭協議時，我們專門提供搭橋貸款，把這幾處物業的債務全部剝離了出去。但如今接收到手裡一看，這些物業根本就是債台高築，資不抵債。再說明白點兒，在我方當初進行財務審計時，你們動了手腳。」
賴敬東憤怒地拍著桌子：「杜總，故意做假賬，那可是犯法！是要坐牢的！」
「做假賬？不會吧？」杜林祥一臉笑容，「為了當初的財務審計，賴總可是上了雙保險，既有一個連普通話也不會說的陝西老太太，還有一個英國洋會計。兩路人馬，各司其職，互為監督，背後還有賴總、陳總這樣一等一的高手坐鎮，我們做假賬，你們會發現不了？」
「你很得意是吧！」賴敬東投來一束陰冷的目光，「也怪我看走了眼。只知道杜總出身草莽，貴公司財務部那些人的本事也是稀鬆平常，我卻忘了，你們還有一個財經高手莊智奇！想不到啊，當年的大才子，今日也墮落到做假賬的地步。」
杜林祥哈哈大笑：「賴總真是錯怪莊智奇了。智奇做假賬的本領，我是沒見識過。不過以他那樣的文人脾性，估計本事也高不到哪兒去！要讓他做假賬，我還擔心瞞不過賴總的法眼。」
杜林祥接著說：「今天我就打開天窗說亮話。假賬的確是做了，但操刀者卻另有其人。」
「誰？」賴敬東問。
「谷偉民。」杜林祥說，「財務審計前，我還是托一位老友，才在迪拜找到了銷聲匿跡已久的谷偉民。這位谷總，做假賬的功夫真是天下一流。當初賣殼時，無論我還是萬順龍聘請的審計公司，都看不出一點問題。要不是內部人出賣了他，還真讓這小子矇混過關了。」
「原來是谷偉民出手，難怪我們的人沒發現貓膩。」賴敬東恨恨地說，「當初在重慶那一番推心置腹的長談，還有日後的一次次接觸，杜總全是在演戲。你早就打定主意，既要我們的投資，又不肯拿出物業來對賭。你是不想承擔一丁點風險啊！」
「沒錯。」杜林祥抿了一口茶，「如果不請到谷偉民出山，我還不敢簽這份對賭協議。不過這也是跟賴總學的。你弄的那些可轉股債，還有拿實物對賭，甚至用搭橋貸款把債務全剝離給我們，不也是不想承擔一點風險嗎？」
「放屁！」這幾乎是賴敬東多年來第一次罵人，「我的所作所為，全都符合商業規矩，而你卻使用做假賬這種下三爛的招數。」
杜林祥笑了：「當初在重慶，賴總有一句話我可是記憶猶新啊！賴總教誨我說，世上哪有什麼規矩？唯一的規矩，就是由強者制定規矩。」
賴敬東頓了頓說：「我一億多美元的投資，杜總當初收下了。如今不能按時上市，賠償給我的物業，全是資不抵債的垃圾。你不會以為我就這樣善罷甘休，讓你訛走這筆錢吧？」
杜林祥悠閒地點燃一支煙：「咱們畢竟是朋友，我就幫賴總分析一下局勢。賴總如今只有三條路走。第一條，正式向法院提告，通過法律途徑，討回你的投資。可惜這條路，很難行得通啊！在中國打這種官司，可是曠日持久，沒個一年半載下不來。」
「更重要的是，」杜林祥拉高語調，「剛中止上市的緯通，再被賴總生剝走幾處商業地產，另外還被曝光做假賬，估計就只能破產倒閉了。我杜某人做假賬證據確鑿，下半生也就在監獄度過了。然而，賴總的錢怕是也要不回來了。你心裡清楚，緯通的債主可不止你一個，討債也得排個座次。起碼有兩類債主，賴總是比不過人家的。第一類，就是河州的各大銀行，他們都是國有企業，會在第一時間把緯通的物業收歸名下。第二類，就是全國各地的建築商，緯通欠著他們工程款，他們也欠著農民工的工錢。領不到薪水的工人聚集起來討薪時，沒有哪個書記、市長還會記著有賴總這樣一個債主。」
杜林祥彈著煙灰：「緯通有幾斤幾兩，賴總心裡有數。真被前面兩類債主洗劫一遍，還剩個啥？賴總的錢，估計真是肉包子打狗有去無回了。」
賴敬東臉色鐵青，握緊的拳頭不自覺地顫抖：「你這是在嚇唬我！」
杜林祥說：「絕無此意，只不過就事論事。下面我說第二條路。賴總的錢看來要不回來了，但你的面子不能不要啊。縱然我杜某人一輩子坐牢，也難解你心頭之恨。乾脆請幾個人，把我『做掉』。不為錢，只為爭個面子。」
「這些地痞流氓的招數，只有你想得出！」賴敬東氣憤地說。
杜林祥看似一臉誠懇地說：「在這件事上，的確是我有負賴總，而非賴總負我。就算被你『做掉』，我也毫無怨言。不瞞賴總說，我已經跟身邊人交代了，如果自己有個三長兩短，純屬咎由自取，與賴總無關。這輩子我還不了的債，只能下輩子還了。」
賴敬東氣得臉色發白。陳遠雄說過，只有初中文化的杜林祥，有些像劉邦，身上帶有幾分痞性。賴敬東看著杜林祥這副破罐子破摔、無所謂的樣子，真與劉邦當年面對項羽要活煮自己父親的威脅，不僅不為所動，還讓項羽到時分杯湯的德行頗為神似。
「第三條路呢？」賴敬東問。
杜林祥說：「賴總暫且隱忍不發。這筆錢就當是我借你的，待緯通上市成功之日，我會如數奉還。」
「虧你想得出！」賴敬東強忍住沒有爆粗口。
「我可是認真的。」杜林祥說，「這也是在我看來賴總目前最可行的一條路。要怪只能怪當初來河州搞財務審計的那幾個傢伙，正是他們辦事不力，才讓賴總如此被動，真是哭不得、笑不得、惱不得、怒不得。」
賴敬東忽然笑了起來，笑聲有些恐怖：「我說你當初怎麼敢中止上市，原來早就吃定了我。」
杜林祥說：「忍字頭上一把刀。尤其要賴總這樣的大人物，忍受我這種不入流的角色，自然不好受。不過賴總也應該想得通，你又不是看在我杜林祥的面子上，而是看在錢的面子上。」
賴敬東平復了一下情緒。杜林祥今天的話，雖然混賬，卻並非全無道理。逼著緯通破產，自己的銀子可真要化成水了。他問道：「要重啟上市，你就得先找來一筆錢渡過難關。如今緯通這般處境，你還能找到錢？」
杜林祥已經聽出來，賴敬東是打算妥協了。這一點，其實早在他的預料之中。賴敬東是何等聰明的人，人家絕不會意氣用事。杜林祥笑著說：「找錢的事，大致已有眉目。如果一點希望沒有，我也不敢叫停上市。」
賴敬東思忖了一會兒說：「我憑什麼相信你？」
杜林祥深吸一口煙，再吐出來：「我無法做出任何保證。但賴總更應該想想，你除了相信我，還有什麼好辦法！當初你們沒能識破谷偉民做的假賬，就注定了今日的局面。」
望著杜林祥離去的背影，賴敬東癱坐在椅子上。幾分鐘後，他又站起身來，在書房裡走來走去。一股怒火再也無法平息，他抓起書桌上的茶杯，重重地摔了下去，口中還惡狠狠地罵道：「杜林祥，你他媽的混賬王八蛋！」
茶杯摔碎的聲響，連樓下的傭人都聽到了。傭人急忙走進書房，只見賴敬東拿著掃帚，正彎腰打掃地上的污漬。傭人問：「怎麼了？」
賴敬東轉過身，使勁從陰雲密佈的臉上擠出一絲笑容：「剛才不小心，茶杯掉地上了。你們不用管，我自己就能打掃乾淨。」
傭人離開書房後，賴敬東坐回椅子上，臉色重新變得嚴峻。他有些懊惱，怎麼會如此衝動，連自己的情緒也控制不住？平時那些修身養性的功夫，都到哪兒去了？
賴敬東重新沏好一杯茶，又從書架上找出一本王陽明的《傳習錄》，認真讀了起來。王陽明是明代大儒，無論從政、治學，其造詣一直為後世推崇。日本海軍大將東鄉平八郎，曾在日俄戰爭中率軍全殲實力遠在己方之上的俄國艦隊，東鄉平八郎的名字，在日本家喻戶曉，山本五十六、岡村寧次等小字輩，更是把東鄉平八郎奉為「戰神」。據說東鄉平八郎身邊一直掛著腰牌，腰牌上面只有七個字：一生伏首拜陽明。
賴敬東對於王陽明同樣是推崇備至，他尤其欣賞王陽明關於「養氣」的學問。向來喜怒不形於色的自己，今天竟然這般失態，賴敬東有一種「枉讀聖賢書」的感覺，只好拿起《傳習錄》，再好好溫習一遍。
然而整整一個下午，賴敬東始終無法把精力集中在書本上。玩了一輩子鷹，這回反倒讓鷹啄了眼，老江湖賴敬東怎能不惱羞成怒！
晚上，賴敬東把陳遠雄召來。兩人走出別墅，去到湖邊漫步。知道賴敬東心情不佳，陳遠雄一直悶不作聲。最後，還是賴敬東開口自嘲道：「聽說杜林祥中止上市，我還笑他是個莽夫，人家可是心思縝密啊！早在幾年前，就設好圈套等我們鑽。」
「杜林祥此舉，簡直就是流氓。」陳遠雄說。
賴敬東搖著頭：「也怪咱們一時大意！」
陳遠雄說：「現在回頭來看，杜林祥中止上市，發行價過低只是一方面，他最擔心的，其實是咱們占股過多，威脅他的控股地位。不過，我們從頭至尾也沒想過吞下緯通。作為一家投資公司，我們對地產生意沒興趣，只是想從這筆投資中獲取盡可能多的收益。」
賴敬東苦笑著：「就如同我不相信杜林祥一樣，杜林祥壓根兒也不相信我。正是基於這種不信任，杜林祥寧可朝最壞方向設想。可惜的是，他不相信我，能夠中止上市；我不相信他，卻拿不出任何反制措施，只能任他予取予求。」
「老師，我還是有些不明白。」陳遠雄問道，「杜林祥中止上市，依舊是一場豪賭啊。而且一旦失手，就會傾家蕩產。他當初如果答應我們的條件完成上市，即便按照最壞的設想，也不過失去控股權。他個人依舊是緯通的第二大股東，身家數十億的大富豪。」
「我們千算萬算，恰恰就是算漏了這一點。」賴敬東歎了一口氣，「一邊是億萬富豪，一邊是傾家蕩產，正常人都會懂得趨利避害。但杜林祥不一樣，他是一個控制欲極強的男人！緯通是他親手締造的，他也可以親手毀了它，但絕不會眼睜睜看著自己畢生的心血淪為他人的嫁衣。哪怕只是微乎其微甚至自以為是的可能性，他也要極力杜絕。有句話叫作『寧贈友邦，不予家奴』，杜林祥的心思也差不多，哪怕毀掉緯通，也不能叫別人拿走！」
陳遠雄點點頭：「我們的確忽視了杜林祥身上的這點個性。」他接著問：「緯通必須啟動二輪私募，再去找一筆錢。這事靠譜嗎？」
賴敬東搖了一下頭：「不清楚啊。杜林祥從美國回來，連河州都不回，整日就在北京找錢。看他那猶如熱鍋上螞蟻的樣子，估計進展不順利。不過，此人城府極深，如果沒有一點把握，估計不敢貿然做此決斷。」
賴敬東的心情愈發沉重：「最可憐的是我們。被他欺騙了一場，還得希望他最後成功，早點還咱們的錢。」
陳遠雄又問：「河州的那些物業，咱們還繼續接收嗎？」
「當然。」賴敬東說。
陳遠雄說：「當初他們在賬上做了手腳，好多債務根本沒有剝離出去。這些東西幾乎都是資不抵債，拿到手上也是燙手山芋。」
賴敬東說：「別管那麼多，先把東西拿過來。緯通有一天真的垮了，畢竟咱們手上還捏著幾樣東西。到時肯定有無數債主找上門來，但我們也可以拿出證據，說自己是被騙了。就慢慢扯皮吧，總比什麼東西也拿不到好。」