種種跡象都在指向一個事實：孫和平和北柴股份正嘗試擺脫北重集團，一步步走向獨立，最明確的信號就是對希望汽車控股權的極度渴望。這理所當然的引起了楊柳的疑慮：希望汽車控股K省正大重機，一旦落到孫和平手上，北柴就不僅僅生產系列柴油發動機了，它將獲取重卡機械整裝能力，事實上成了又一個北重集團。到那時，誰是兒子誰是爹，可就說不清了。所以，當孫和平把收購希望汽車股權的方案報上來時，楊柳代表集團明確提出，最好由集團出面收購。孫和平不幹，聲稱北柴的收購方案已經董事會決議通過，不能輕易變更。
楊柳卻非要變更不可。專門把孫和平從平州請過來喝了場酒，喝得隆重而熱烈。許多敲山震虎的話都是在喝酒佯醉時說的，話題明確無誤指向歷史：北重集團對北柴股份的解救史，他對孫和平個人的恩義史。言談之中還數次請出了符拉基米爾.伊立奇，兩位老同學不無深情地重溫了伊立奇同志的著名教導：忘記過去就意味著背叛……
孫和平有數得很，在酒桌上大肆上演感動秀，頻頻敬酒。敬酒時眼裡泛著淚光，不住地說，楊董，你就是不提伊立奇他老人家，我也不敢忘記過去，真的，打死也不敢忘啊！大學畢業後，你去了省管大廠北重，後來又搞集團。我和劉必定被發配到平州柴油機廠，不是投奔了你和北重集團也沒今天。楊柳說，是嘛，沒有集團的支持，哪來北柴股份這家香港上市公司？更甭談啥董事會了！你不是不知道，為你們香港上市，集團砸進去了幾個億啊！孫和平連連點頭，就是，就是！可楊董，咱集團對北柴是相對控股，只佔24%的股權，所以，你的提議一上董事會肯定被否。楊柳說，就算集團絕對控股了，只要你不想幹的事，我十有八九也幹不了。你現在抖了，成人物了嘛！孫和平忙道，那我也不敢忘記過去啊！楊柳說，但願如此吧！對了，你和劉必定當年騙平州工行三千萬貸款，也是我替你們還的吧？沒有我怕還真還不了，你們就等傳票吧！孫和平說，是，是，就沖這，我還得敬你三杯，楊董，你隨意，我喝乾。說罷，這廝又是三杯灌將下去。
這麼一來二去，孫和平便喝多了，最後被他和大夥兒抬了出去。
回家想想，楊柳才覺得不對頭，孫和平好像是故意喝醉的，醉了之後誰也沒法和他談正事了。果不其然，第二天一早再找他談希望汽車時，他已離開省城，驅車回了平州。據他在電話裡說，吐了一路。
現在看來，當初支持北柴股份在香港上市只怕是個錯誤。給了孫和平一個資本運作平台啊，而且是天地廣闊的國際資本平台。這個平台的觸角一直延伸到美國華爾街和德國法蘭克福，——北柴股份最新一期財報顯示，華爾街上兩家著名基金和德國一家投資銀行已名列十大股東，持股量還都不小。他也真不能搞中國特色，牛不喝水強按頭了。於是，才有了讓北方重工私下加價收購希望汽車股權的新設計。
時至今日，孫和平司馬昭之心可謂人人皆知了。在最近的一次集團董事會上，他務虛說了個規劃：下一步考慮整合集團旗下產業，在條件成熟時，吸收合併在香港上市的北柴股份，和在國內上市的北方重工，實現集團在香港和內地的整體上市。孫和平一聽就急了，跳腳反對，說是吸收合併北柴股份的條件永遠不會成熟，除非他不在了。
散會後，王小飛湊到他面前說，楊董，你這不是故意刺激人家孫猴子嗎？集團整體上市，北柴股份豈不又成了集團的大型生產車間？
王小飛是北方重工的董事長兼總經理，對楊柳一直很忠誠。可楊柳城府頗深，才不會輕易讓人看出他的心思呢。在王小飛這樣的親信面前，楊柳仍多般掩飾，看你，都想哪去了？孫總也有他的道理嘛！
王小飛說，有啥道理？我看孫猴子是想跳出如來佛的手心了！楊董，請面對現實吧，北柴股份對集團喊爹稱臣的日子已永遠過去了。
楊柳笑道，誰讓北柴股份喊爹稱臣了？你們這種心態就不對。這才似乎無意地把思謀了許久的底牌打了出來，讓王小飛以北方重工的名義秘密到監獄去會見劉必定，加些價設法拿下希望汽車的股權。
王小飛心裡啥都明白，有些不屑地說，你還費勁和孫猴子爭股權啊？向省委做個匯報，讓省委把這只不聽指揮的壞猴子撤了就是。
真這麼簡單就好了，他也不會為這猴消耗這麼多腦細胞了。從組織原則上說，下屬幹部要服從上級安排，他是能以組織名義把孫和平從北柴董事長的位置上調開。也試過，給這猴安排天宮裡的職位，可不是弼馬瘟啊，是集團監事局主席、黨委副書記兼紀檢組長，名列他和總裁之後的集團三把手啊。可人家偏不願幹，說是不想當官只想幹事。當然，也說了，若是不讓他離開北柴崗位，在集團兼幾個職，他願勉為其難，為當年老班長多挑點擔子。楊柳聽了這話，氣得差點沒暈過去。這壞猴想得倒美，一邊抓著獨立王國，一邊當著集團領導。
王小飛說的撤職就更不可能了。你有啥理由撤人家？人家沒日沒夜的工作，為融資，為訂單，國內國外滿天飛，又沒犯啥錯誤。再者說，人家現在也玩大了，全國政協委員都當上了，是能輕撤的主嗎？
於是，楊柳當時就很正經地對王小飛說，你不要想這麼多，我讓你們拿希望汽車的股權，不是為了對付孫和平和北柴股份，而是覺得還是集團出面比較好，更有利於整合市場。王小飛聽了也沒再說啥。
那日，王小飛走後，楊柳又揣摩開了，撤了這猴不太可能，在集團裡給升個三把手，這猴還看不上眼。那私下裡幫他跑跑官呢？讓他升大點，升得正式點呢？比如弄個正五品的市長、廳長啥的幹幹呢？
畢竟是大學同學，又在一起共事多年，楊柳自認為還是瞭解孫和平的。此人有官癮嘛，行政支配欲很強烈嘛。在漢江大學做他手下班委時，就把班委的職能行政化了，弄得很像官，還教他咋做班長，讓他保持什麼神密感，對大家要多表揚，少批評之類。平州柴油機廠改製成為北柴股份劃入集團後，他先是擠進集團黨委做了委員，為此還跑到他家送了一堆平州土特產。後來建立集團董事局，他以北柴股份董事長的身份進來做了董事還不滿意，還妄圖做董事局副主席……
思路由此豁然開朗。除了正面狙擊，楊柳還真就在背地裡試著為孫和平謀起官來。在分管省長書記面前匯報時，總有意無意地誇孫和平，說是北重集團有人才啊，孫和平就是一個，省裡應該考慮使用。
這事不知咋的讓集團總裁周到知道了，周到頗為惱火。周到貴為集團老總，卻極難收穫來自北柴和孫和平的必要尊重，對孫和平意見最大，有一陣子甚至鬧到見面不說話的程度。周到找到楊柳，怒火沖天的責問：孫和平算啥人才？是不是造反抗上的人才？集團下屬這麼多子公司孫公司如果都像他那麼幹，集團也別做大做強了，乾脆散伙吧！楊柳見周到發這麼大火，迫不得已，也只好含蓄地把「踢升」孫和平出局的設想和周到說了說。周到的火這才消了，卻也有所疑惑。
十天前，省委組織部要全省縣處以上幹部民主推薦廳局長和幾個市的市長，楊柳找周到一嘀咕，二人暗中佈置了一下，結果北重系統八十八名處以上幹部幾乎一致推薦了孫和平。孫和平聽說後很得意，在他面前感慨說，這叫公道在人心啊，我這些年的拚搏大家還是看到了。楊柳趁機探問，省委真讓你離開北重你就捨得？孫和平說，當然捨不得，可得服從組織安排不是？說罷，咂了咂嘴又說，也得看咋安排，市長書記那是幹事的位置，我當仁不讓，一般廳局就不能考慮了。
孫和平現在就是這麼牛，連一般廳局都不考慮了！如此說來，他還得按市長書記的方向給他去跑？這不極大地增加了跑的難度麼？！
更沒想到的是，孫和平得意之下忘了形，沒大沒小地把汗毛裸露的長臂往他肩膀上一搭，懇切探問，楊董，你咋回事？我怎麼聽說你這次只得了一張推薦票？是不是因為工作得罪了不少人？楊柳把孫和平的長臂扒開後，強壓著一肚子不快說，這次是推薦廳局級，我早就正廳了，不在推薦之列。孫和平這才慚愧了，哦，哦，我還搞錯了？
孫和平搞錯了，他楊柳可不會搞錯：為了未來有一個強大的北重集團，希望汽車兩億一千萬股的股權必須拿到手，孫和平也必須盡快滾蛋。現在看來，這兩件事辦得都不錯。見利忘義的劉必定多收了三五斗，已經對王小飛承諾將股權轉讓給北方重工。趙安邦省長那裡風也吹到了，今天一次約好的匯報也許就能將孫和平「踢升」出局。
約定的時間是上午十一時半，匯報半小時，談文山柴油機廠的資產整合，周到一起參加。十時半左右，周到匆忙趕到了他辦公室，進門就說，走吧，楊董，咱早點去等趙省長吧，別讓趙省長等咱們啊。
楊柳說，不忙，你坐下，有些事咱得先通好氣，別到時說漏嘴。
周到沒好氣地說，還通啥氣？不就是想法把孫和平提拔走麼？我全面配合！這孫猴子早該滾蛋了，他不滾蛋，咱們集團就別想安生。
楊柳笑道，看看，還這麼大情緒，我就擔心你這情緒！你既知道得讓省裡提拔了他他才能走，就不能有情緒嘛，就得誠懇替他忽悠。
周到有些懷疑，哎，楊董，你說這招真行麼？就孫和平這種不顧大局無法無天的主，還真弄個師長旅長的幹幹了？省裡能聽咱忽悠？
楊柳坦誠道，周總，實話說這我也不知道。可孫和平是進入趙省長和其他省領導視野的風雲人物，趙省長挺欣賞他，三年前就刮號副廳了，這次民主推薦又得了咱們這麼多票，提一提也不是沒希望……
就說到這裡，桌上的電話響了。楊柳看了看來電號碼，笑了，對周到說，你說巧不巧，孫和平的電話！說著，拿起了話筒，哦，孫總啊，你在哪裡？孫和平那邊沒好氣，還能在哪裡？在平州總廠，正佈置落實你和周總的重要講話精神呢！楊柳應付著，哦，好，好，這氣沖沖的，又啥事啊？孫和平在電話裡直叫，啥事？楊董，我咋聽說北方重工的王小飛也找劉必定談希望汽車股權了？還加價三千萬？楊柳想都沒想就說，哪有這種事？是劉必定和你說的吧？你別上當，他是借口抬價！孫和平說，我建議你還是找王小飛問問，別讓他陷我於被動，陷你於不義！楊柳道，好，好，我回頭就找王小飛問，可我也得提醒你：絕不能上劉必定的當啊，你若上了當，加了三千萬價，咱倆都說不清！劉必定是你我大學同學，外界會懷疑咱向他輸送利益！孫和平叫苦說，所以難啊，你就說我咋辦吧！楊柳說，我咋知道？你看著辦好了，只要別給我找麻煩咋辦都行！說罷，果斷地掛了電話。
放下話筒後，一絲不易察覺的笑容浮上了嘴角，楊柳的情緒一下子變得好極了。夾著公文包和周到一起出門時，情不自禁地哼了幾聲小曲。小曲出口造成事實後，楊柳才意識到自己不小心犯了得意忘形的錯誤。周到從他的錯誤中悟到了啥，上車後就說，希望汽車的股權真要能被王小飛弄到手可是大好事啊，就把孫和平的獨立夢掐了。楊柳不語，像沒聽見似的。周到這才挑明了問，這事你真不知道？楊柳沒法迴避了，語氣誠懇地道，我真不知道，就算我再想拿下希望汽車股權，也不能讓王小飛這麼內哄嘛。說到這裡，略一沉思，還是留了餘地，不過，就算小飛這麼做了，也是北方重工的事。通過控股希望汽車拿下K省的正大重機，有利可圖的買賣小飛為啥不能幹？周到似乎明白了，會意地笑道，對，北方重工也好，北柴股份也好，都是集團下屬控股公司嘛，兩個兒子幹上仗了，咱當老子的只能協調，協調不下來，就收歸老子所有嘛，楊董，你實在是高。楊柳呵呵笑了起來，周總，啥都瞞不了你啊，不過，看透不說透，還是好朋友！
就這麼一路說笑著，轎車徐徐駛入了省政府大門。在趙安邦辦公室所在的一號樓前下車時，楊柳又對周到交待了一句，周總，要注意情緒啊。周到一臉笑容說，放心好了，我現在的情緒史無前例的好。
楊柳的情緒也挺好，頗為愉快地想起了一首關於「送瘟神」的著名詩句，甚至已經考慮起「紙船明燭照天燒」的歡送事務了……