十四

十五層的時代大廈位於市中心的中山路上,是落成沒多久的全市最高建築物,東眺龍鳳山,西望故黃河,北面隔著內環路,正對著平川機械一廠一片灰暗破舊的廠房。當頂層緩緩轉動的旋廳將華義夫老先生的目光送向北方時,老先生的眼睛一下子睜大了,在坐椅上欠了欠身,指著平川機械一廠一片灰黑的房頂困惑不解地問:「這種黃金寶地上怎麼還會有工廠呀?」

時代大廈老總陳晶笑著說:「要遷走的,市裡正和美國的SAT公司談判,由SAT公司遠東部在這裡蓋一座大廈,二十八層高哩。」

亞太公司董事長柏志林說:「這事好像還沒定下來吧?聽說SAT的那個假洋鬼子鄭傑明心太黑,想趁著現在經濟滑坡,機械一廠發不出工人工資,狠勒咱市裡一把。」

華老先生來了興趣:「咋個勒法?」

柏志林說:「工廠準備遷往國際工業園,讓出的這塊黃金寶地差不多等於白送。市裡自然不幹,可又沒和SAT翻臉,現在還懸在那裡。」

華老先生點點頭,不做聲了。

華老先生的女兒華娜娜卻說話了,問柏志林和陳晶:「你們二位咋沒想到把這塊黃金寶地搞過來?既然等於白送,那麼與其送給美國人,就不如送給我們中國人了。」

柏志林苦苦一笑說:「華小姐,你又不是不知道咱中國人的毛病:從來都是寧予外人,不予家奴。當年我們蔣委員長不是這麼幹的麼?現在大陸不少官員還是這麼幹。」

華娜娜問:「他們為啥要那麼幹?」

柏志林說:「好對上面吹牛呀!報表數字往上面一報,看,我們又引進了多少外資,改革開放成果纍纍。」

陳晶說:「也不能完全這樣講,市裡也有市裡的難處。這塊地就算白送給我,我也不敢要。為啥?我沒錢蓋這座二十八層的大廈呀!為這座十五層的時代大廈,我欠下的貸款就得還十年了。」

華娜娜說:「你們真是太沒生意頭腦。可以先賣樓花嘛,既能在國內賣,也能在港台海外賣,三分之一的樓花賣出去,建設資金不就有了嘛!」

柏志林插上來說:「是的,我們亞太公司正想聯合國內幾家公司這樣做,許多工作已經開始著手進行了。如果可能,我很想聽聽華小姐更具體的建議。」

華娜娜似乎想建議什麼,華老先生卻用意味深長的目光將華娜娜制止了。

也恰在這時,負責陪同華家父女的市台辦白主任陪著副市長嚴長琪進來了,大家更不好深談下去了。

正是一月一次的平川工商界老總聚談日,旋廳裡的人很多,寒暄應酬之聲此起彼伏。嚴長琪和白主任走出電梯後,與熟人一路點頭打著招呼,來到了華老先生父女面前。

嚴長琪笑瞇瞇地握著華老先生的手,熱情地說:「歡迎,歡迎,華老先生,從某種意義上說,我們可以算同志了。」

白主任介紹說:「華老,我要特別說明一下,我們嚴副市長是民革———就是中國國民黨革命委員會平川市負責人,他父親嚴文將軍曾帶著手下的一個整編師在民郊縣起義,建國後做過我們省的民政局長。」

華老先生挺驚訝:「哎呀呀,想不到,真想不到,嚴文兄的公子也做了副市長了。」繼而又搖頭苦笑,「當年,嚴文兄一起義,我可就慘嘍,連夜就跑呀,先是汽車,後來是馬車,過了大漠河,又輾轉一個多星期才到了省城,把個平川市府的牌子掛到了一家小旅社裡。小旅社的名字現在我還記得,叫『大方旅館』。」

嚴長琪笑道:「你肯定在大方旅館裡把家父罵得不輕。」

華老先生說:「可不是麼?我們都罵嚴文兄叛變附逆,還幻想著老先生創造奇跡,國軍大捷,早日還府平川哩!沒想到,就此一別竟是四十二年,我這個當年本省最年輕的市長,也已七十有二,成了十足的老朽了。」

說罷,老先生撫著下巴上稀疏的鬍鬚,唏噓不已,感慨萬千。

嚴長琪說:「家父後來也提起過您,說您終還不是舊官場上的黨棍政客,在平川做市長時,還是想為老百姓幹點事的,想重修鐘鼓樓和東坡亭,為此,還和警備司令大吵過一場。是不是?」

華老先生說:「可不是麼。為修鐘鼓樓和東坡亭,我備了一部分石料、木料,全被他們拖去建地堡工事了。老先生那時要消滅共產黨呀,要決戰呀,哪容得你好好做事情?到了台灣,我這個喪失了城市的市長變得一錢不值,痛定思痛,才被迫棄政從商。」

故鄉逢故人,華老先生情緒激動。

喝著清茶,望著旋廳外的景色,華老先生開始談古論今。

「我們平川真可以說是個戰亂不已的古城了,春秋戰國時代,屢興屢滅;楚漢相爭之際,戰塵蔽日;三國鼎立之時,烽火連年;元代、清代,兩次遭屠城慘禍;到了近代,先有中日兩國的會戰,後有國共兩黨的決戰。從古打到今,打得這座三千年古城連古城牆都沒有一堵。說起來真讓人傷心呀。」

「42年前離開平川時,我記得很清楚,老東門外響著轟隆隆的炮聲、槍聲,十里長的中山路上滿是國軍潰兵,龍鳳山下一片大火。我當時就想,這個城市又完了一次。」

嚴長琪提醒說:「華老呀,不但是戰亂,咱平川還有一害呢,就是黃水呀。」

華老先生點頭道:「對,對,有史可證的黃河改道,黃水淹城就有五次。」

陳晶插上來說:「就在建這座時代大廈時,我們發現,這座城下還有兩層被埋在下面的舊城遺址。後來,文物部門讓我們移位,讓出遺址位置,準備日後發掘。」

柏志林也插了上來,毫不隱諱地說:「要我看還有一害哩,那就是解放後無休無止的運動。你鬥我,我鬥你,一個個斗紅了眼,斗昏了頭,就從沒好好搞過城市建設,四處灰濛濛、髒兮兮的,直到今天也沒有從根本上改變過來。」台辦白主任有些害怕了,出於職業上的謹慎,忙說:「改革開放後總是好多了嘛!我們不能急嘛,路總要一步步走,飯總要一口口吃。」遂又把臉轉向嚴長琪,「是不是呀,嚴市長?」

嚴長琪笑了笑,沒做聲。

華老先生也不好多說什麼,便把話題岔開了,轉而問嚴長琪:「令尊大人現在可在平川?若在,哪日我去看他,和他老兄敘敘舊情。」

嚴長琪說:「家父去年在省城過世了。」

華老先生歎了口氣:「太遺憾了。」

一陣默然之後,嚴長琪問:「聽說華老的華氏集團實力雄厚,華老是台灣數得著的幾個財團董事長之一,是不是?」

華老先生微笑著,未置可否。

嚴長琪又說:「華老何不在平川家鄉投點資呢?我們搞的國際工業園計劃專開個港台投資區哩。」

華老先生仍是微笑,不說話。這時,華娜娜說話了:「嚴市長,國際工業園昨天白主任和曹市長陪我們去看過了,坦率地說,目前還不具備投資辦廠的條件。家父說了,日後條件成熟,華氏集團是可以考慮的。家父建議你們在工業園內盡快上一個大型火力電廠,同時,解決工業用水和道路問題。」

嚴長琪說:「這些問題我們都知道,也想盡快解決,可主要是沒有資金。」

華老先生突然開了口:「電廠,華氏可以考慮投些資。電業經營本來就是我們華氏的主業。我們華氏在台南,在台中,在大馬和泰國投資的所有電廠大都很成功。如果國際工業園能把水和路的問題解決,這個電廠也許會有前途。」

華娜娜很吃驚:「爹,您咋說變就變了?」

華老先生衝著女兒笑了笑,沒做任何解釋。

嚴長琪則大喜過望:「華老此話當真?」

華老先生點點頭:「我這次來平川,就是帶著投資的想法來的。老夫我是平川人嘛,又在四十二年前做過舊政府的平川市長,現在老了,就算不賺錢,也總要為家鄉盡點力吧!」

嚴長琪握著華老先生的手,連連說:「好,好,華老,謝謝您,我代表平川市政府謝謝您,您老是在我們最困難的時候支持了我們呀!」

華老先生很嚴謹,馬上聲明說:「哦,嚴市長,你先不要忙著謝我,目前還只是意向,真正作出投資決定,恐怕還要有個過程。」

這時,旋廳的方向再次轉到了北面,華老先生又看到了平川機械一廠那片破舊的廠房,遂用漫不經心的口氣問:「嚴市長,這片廠子和美國的SAT公司談好沒有?國際大廈什麼時候開工呀?」

嚴長琪一怔:「華老對兼併這家機械廠有興趣麼?」

華老先生點點頭:「說白了,我是對這塊黃金寶地有興趣。在同等條件下,我想優先取得它的使用權。」

華娜娜看出了父親的意圖,忙說:「我們華氏集團目前正向賓館業擴展,如果能把對電廠的投資和對國際大廈的投資一併考慮,華氏方面可能更容易接受些。」

嚴長琪想了想說:「好吧,你們華氏先拿出個意向書,市府將根據你們的投資意向書,在最短的時間裡給你們一個答覆。」

華老先生說:「好,我返台後馬上派一個洽談組過來,我女兒娜娜不走了,就代表華氏集團負責在平川的所有投資事宜。」

時代大廈老總陳晶和亞太公司董事長柏志林都愣住了。他們直到這時才發現,華老先生可不是個迂腐的老朽,這個精明過人的老頭子已盯住了平川機械一廠這塊肥肉。

《人間正道》