第四十五回 莽將軍奪首級報信 刁佞黨乘機隙施謀

  詩曰:
    飛龍立志報深仇,定數安排命不猶;
    未雪夫冤先喪命,奸臣乘隙復施謀。
  按下慢表焦廷貴前往楊府。再說孟定國雖吃酒過多,到底心中還是醒的,想一會也覺心驚。這孟定國不獨前時出陣殺過多少將兵,就是目下征西,也不知傷了多少番兵性命。他原是上陣英雄,何故此刻著慌起來?只因想到狄爺完婚只得六七夜,聞他天天在書房內安睡,今夜一刻把夫人殺了,到底不知何故!慌忙叫聲:「千歲,為何將夫人傷害了?」狄爺說:「楊滔叫女兒來行刺本藩,今夜殺了此女,除卻禍根。」說罷,復回書房坐下。
  此夜孟定國滿心疑惑,總要問過明白,又進書房說:「千歲,到底夫人有何不是?望求說個情由。」狄爺說:「你不要管,且往外邊去罷!」孟定國說:「只恐楊滔不肯罷休,如何是好?」狄爺說:「這也不妨,頂天大事自有本藩承當,你且去罷!」孟定國心中疑惑,出至西樓,喚醒了三位英雄說知其故,彼此皆驚,齊到書房來動問。此時狄爺將其情由細細說知。眾人猜測一回,劉慶說:「千歲,你在本朝無非殺過一個王元化,並無傷害第二個人,如何楊氏說:『與丈夫報仇』?卻是奇怪了。」張忠說:「這楊滔懇請聖上為媒,千歲奉旨成親,非同小可。楊滔之女乃是個黃花女子,那裡有丈夫的?必然千歲聽錯了。」狄爺說:「那裡話來,本藩自是聽得明明白白的。」李義說:「想那楊氏是個黃花之女,焉能有與丈夫報仇?事之定然千歲錯聽,屈殺他。」狄爺說:「就是錯聽了,你們且往外邊去罷。本藩要睡了。」四人聽罷,連忙退出外廂,你言我語,說他必然多吃了幾杯,發想酒癲來殺害了此女,只怕楊滔不肯罷休,又有風波在目前了,且不管他,待到來朝便知分曉,不表四人之言。
  再說狄爺在書房內想去思來,覺得怒氣沖壯,又難以測度其原由。想了一會,歎聲:「莫非又是龐洪之計,與楊滔同謀來算賬的!」冷笑一聲說:「若是龐洪用計,顯然惡毒。豈知計又落空,陷害不成了。且待來朝奏知聖上,處分便了。」又想:「想來母親業已睡了,不可驚動他。本藩坐等天明便了。」此時想起兩樁法寶,復進房中,一見吃驚非小,恨說道:「罷了,你這賤婢,毀壞了法寶,把你屍碎為泥尚不足以當其罪!」只得一併拿至書房,待明日將此為憑奏知聖上。此時,狄爺昏昏沉沉,坐待天明。按下休題。
  再說莽人焦廷貴,想來這楊滔之女要殺害狄爺,一路行走思量,心中大怒,拿了首級,跑開大步,已到了楊府門首立著,將大拳打門,猶如擂鼓。府中門上人還未寢,聽見府外邊大聲喧嘩的打門,急忙拿了燈火,出外開了府門,大喝:「那個狗頭,夜靜更深,敢大膽在此吵鬧!」焦廷貴喝聲:「瞎眼的蠢物,且看看老子手中是何寶貝?」門上將燈一照,嚇得大驚失色,連忙問道:「因何你拿個首級在此?」焦廷貴笑道:「你倒也好眼力。快去報知你家楊滔,我乃狄王爺的焦廷貴。今夜王爺殺了你家小姐,如今拿首級來還老楊,快去罷!」門上說:「不好了,殺害了小姐!」焦廷貴說:「這有何希奇!我家王爺征西殺了多少人,何況個把女子。」說罷跟隨了門子一齊直進。此時楊爺還在書房看書未睡。若是主家未睡,一眾家人手下也不敢睡。門子一重重叩門而進,直至內堂上。焦廷貴尚未見到楊爺,便高聲叫道:「老楊快出來!你家女兒回來了。」楊家人見他手拿血淋淋的人頭,大驚,連忙動問。此時門上進內稟知,楊滔聞說,嚇得目瞪口呆,急急抽身出外,問道:「焦將軍,這個首級何處拿來的?」焦廷貴說道:「你自己的女兒也不認得麼?你且拿去看認分明罷。」此時,楊滔雖然知道不是親生女兒,也覺驚慌,假意說道:「因何成親幾日就送了命?兒啊,到底有何緣故?為父全然不曉,可憐你死得好慘啊!」又問焦廷貴說:「為何你家千歲把我女兒傷害了?」焦廷貴說:「這是你女兒不好!」楊爺說:「到底有何不好!」焦廷貴說:「他要與千歲同睡,豈知千歲偏不喜這件事情,你女兒放起蠻來要殺千歲,反被千歲殺了。老楊啊,我今還你女兒,且拿去收藏好。」說完,轉身跑出府來,家人持火引道,一直回歸王府去了。不表。
  再說楊滔把飛龍首級細細一看,長歎一聲說:「飛龍,你一心要報丈夫之仇,混進中原,投身相府國丈,施下巧計,下官將就好機謀。豈知你夫仇未報身先喪,弄得今日下官毫沒主意。怎生調停是好!」想了一會,說:「罷了,不免連夜去見國丈,看他如何打算罷了。」此時也不換衣,隨身便服,即吩咐小使持了燈籠,乘了小轎,四個家人跟隨而去。此刻二鼓將殘,只見街道民家燈收夜靜,寂寂無聲。直到了龐府門首,家丁把府門叩開通名。若問做了當朝宰相,真乃勞碌非凡,各省奏章,一切國務,一一留心細看,好待明朝達呈御覽,不到二更不能睡,到了五更又要上朝。所以合著古語兩言:只愛做官千日好,不及農夫半日閒。
  此時太師正要安睡,忽見家人傳說戶部楊老爺有急事要見太師爺。此時龐洪一想,這楊滔此時候還來相見,有何急事?也覺心疑不定,又有兩句古言:
          日間不作虧心事,半夜敲門心不驚。
  龐洪想一會說:「莫不是飛龍殺害了狄青前來報知!」急忙傳命請來相見。國丈便服出了書齋。楊滔走進府堂中,因有眾家人在旁,同到書房坐下。楊滔叫聲:「國丈,不好了!飛龍要殺狄青,反被狄青殺害了。差焦廷貴把飛龍首級拿來還我。這件事情還是私下調和了,還是奏明聖上?下官事在兩難,思想不來。所以深夜到來,請國丈高明主見如何。」此時龐洪聽了,好像半空中照定頭腦打個大霹靂一般,說:「飛龍啊,老夫只道你善者不來,來者不善,因此用出機謀,力薦你出,指望你把冤家除了,使我翁婿心中遂願。豈知今日你畫虎不成,真乃可惜了這飛龍也。」楊滔說:「國丈,如今長言不如短語。到底怎樣調停為妙?」龐洪聽了想一會說:「楊大人,如若私和了是造化這小畜生的,飛龍性命豈不枉送他手!此時一不做二不休,你來朝奏明聖上,只說狄青無故殺妻,傷害了你女兒。況且聖上為媒,非同小可,那怕他勢大封三,照依國法森嚴,若是犯罪,也是一體。」楊滔說:「倘飛龍有甚破洩之言,聽人狄青耳中,他執此為憑,如何是好?」龐洪說:「這是死無對證之言,那裡作得證?如憑若聖上姑寬不究,老夫定然在旁頂力,說他無故殺妻,應該抵命。此時看他小畜生逃得那裡去廠楊滔說:「既然如此,明日奏明聖上便了。」龐洪說:「又有一句要緊關的,說話切不可露出飛龍兩字,總要認定鳳姣女兒,這場是非,包管贏的。若除了狄青,老夫不忘你的情,願謝金銀與你楊大人。我還要慢慢奏知聖上,加升吏部之職。決不相負的。」原來楊滔最是貪財物之輩,聽了國丈之言,得意洋洋,作別而去。
  再說五更三點,天子尚未登坐金鑾,文武官多在朝房敘候。眾文武耳風一聞此事,盡皆著忙。楊戶部說聲:「狄千歲,後生家何必作此威頭,仗著太后娘娘的勢力把我楊滔欺負,無端殺害妻子,全無國法,下宮女兒之仇一定要報的。」狄爺冷笑道:「你為人定了禽獸之心,使出這樣毒計,思量要陷害我狄青,幸喜我命不該終,不中你奸計。今日你害人還害了己,正是燈蛾撲火自燒其身。」二人爭論不一,龐洪假意來勸解說:「二位何須爭辯,少刻奏知天子,自有國法公論。但他無故殺妻,過於殘忍,罪卻不少,狄千歲也應知其法律!」狄爺聽了說道:「縱然嘗命,我狄青豈是貪生畏死的麼!」國丈說:「千歲不如聽老夫的言,私下調和了好。若要認真起來,總要抵命。王子犯法,與庶民同罪,太后娘娘也是遮蓋不得了。」狄爺說:「你差矣!我狄青並不用著娘娘的遮蓋,所以前時不願無功受職。當殿比武,險些喪了性命,皆因不把太后娘娘倚靠。解送征衣,到外邦之後,又蒙國丈美情保我征西。若然倚了娘娘的勢力,決不使天牢禁母。所以屢被奸臣美計所算,平服西遼,苦樂皆由自己擔當。今日聖上自有國法處分,是非曲直悉憑聖上公裁,何勞國丈之言!」龐洪聽了,呵呵發笑,說:「是極,原是一個硬性英雄,老夫失言了。」
《五虎征西》