【原文】
古之善為道者，非以明人，將以愚之。
民之難治，以其多智。以智治國，國之賊；不以智治國，國之福。
知此兩者，亦揩式。常知揩式，是謂玄德。玄德深遠，與物反，然後乃至大順。
【釋義】
古代善於以「道」治理天下的人不是引導民眾耍小聰明，而是提倡民眾保持淳樸忠厚。民眾難以治理就在於小聰明太多。所以，誰要用小聰明治國，就會引導民眾耍小聰明，這是對國家的戕害。誰要不用小聰明治國，而是引導民眾保持淳樸忠厚，這才是國家的幸福。
知道此兩者的差別就能發現真理。常懂得發現真理本身就是一種玄妙的「德」。玄妙的「德」很深、很遠，與萬物相往返，然後達到完全隨順萬物。
【啟示】
本文通過舉例說明了要引導民眾保持淳樸忠厚，要學會發現真理。
【致用】
領導者應要求自己和下屬保持淳樸。但是，淳樸不是傻瓜不開化，而是實事求是和與時俱進。在淳樸之外使用智能，想的再絕妙也是小聰明，收穫再大也是蠅頭小利。耍小聰明、拘泥於小利，早晚會招禍。