原文
曰南北，曰西東１。
此四方，應２乎中３。
註釋
１南北、西東：西方的定位，四方也叫方位，是各方向的位置。
２應：對應。
３中：中央。
譯文
宇宙間主要有四個方位，即南北西東。這四個方向是對於中央或中間方位來說的。古代的人用朱雀、玄武、白虎、青龍四種動物來分別代表南、北、西、東四個方位。東方所對應的是正月、二月，主管東方的黃帝叫作太皓；南方對應於四月、五月，其主管黃帝叫炎帝；西方所對應的是七月、八月，主管西方的黃帝叫做少皓；北方對應於十月、十一月，其主管黃帝叫作顓頊。從天文曆法上來看，東方是少陽，南方是太陽，北方是太陰，西方是少陰。
典故
女媧補天
在中國古代，顓頊統治著天下的萬物生靈，包括天上的眾神。這時水神共工便感到不服氣，他認為自己並不比顓頊差，為什麼要接受他的統治呢？於是，他就起兵來反抗顓頊帝，因為兩方勢力都很強大，所以這場戰爭打得異常的激烈。從天上打到地上，仍然無法分出勝負來，最後打到西方一座叫不周山的山腳下。由於長時間不分勝負，共工非常惱怒，他一頭撞到了不周山上。他這一撞了不得，災禍降臨了。原來，不周山是用來支撐天的柱子，當時是這四根柱子將天支撐起來的，盤古在開天闢地的時候就是用這四根柱子頂住了天，將天地分開，支撐天的柱子被撞倒了，系柱子的繩子也斷了，天向西北方向傾斜下去，大地的東南方向因此也向下陷了下去，洪水開始大規模的氾濫，人類面臨著很大的災難。這時，天神女媧看到人類所面臨的這種災難，想憑借自己的力量來拯救人類。她到山上採來了五色石，用火將這些五色石熬成膏狀的物體，把塌陷的天用這些膏補了起來。但是凹陷的天很難再恢復到原來的樣子了，凹陷的地也難以平復原來的狀態，因此，以後每天太陽都是從東方升起，從西方降落，江水也總是從西方往東方流動，我國的地勢也是西高東低。