永遠的背影:中本聰的99種傳說

說起區塊鏈行業裡的傳奇人物,不提這位肯定是說不過去的,他就是中本聰——比特幣的創造者,可以說區塊鏈的核心理論就是他發明的。打個稍微誇張的比喻:上帝創世的時候說「要有光」,於是世界便有了光;中本聰對著計算機屏幕敲啊敲,然後大喊一聲「出現吧,我的比特幣」,於是便有了比特幣及其背後的區塊鏈技術。

圖3–1 中本聰

這位傳奇人物不僅有才還很有意思,明明有才華卻偏偏要靠性格吃飯,把神秘主義的原則詮釋得徹徹底底,比特幣發展初期的時候,他甚至匿名參與指導。後來比特幣和區塊鏈越來越火,中本聰卻完全隱身了,既不動用自己手裡價值十幾億美元的比特幣,也不去申請專利,就連提名諾貝爾經濟學獎候選人都沒能讓他現身。

圖3–2 諾貝爾經濟學獎候選人

不過,不管他究竟是誰,什麼時候出現,此生還會不會出現,他都實現了我小時候大聲喊出的夢想——「我要改變世界」「我要成為世界未解之謎」。下面我們就來具體講講這位傳奇人物的傳奇經歷。

傳說中的中本聰被描繪成一個集經濟學家、數學家、密碼學家以及頂級黑客為一體的人物,他的傳奇歷史始於2008年11月1日,這一天,他發表了一篇論文《比特幣:一種點對點的電子現金系統》,之後他又把理論付諸實踐,在2009年1月4日創造了比特幣世界的第一個區塊,我們稱之為「創世區塊」,同年1月11日,他開發了一個客戶端,其名稱非常樸素——比特幣客戶端0.1版,召喚各路小夥伴們一起玩耍。

故事慢慢演化,比特幣終於有了第一筆交易,比特幣有匯率了,比特幣的技術愛好者有聊天室了,比特幣挖礦難度調整了,比特幣被某個國家的法律認可了,比特幣市值近400億美元(按2017年5月數據估算)……當然,比特幣的成長過程中也伴隨著一些「負能量」,諸如比特幣暴漲、暴跌,比特幣被盜、被告。總之,比特幣的歷史精彩紛呈,我們會在後面詳細闡述。

圖3–3 比特幣的歷史精彩紛呈

在這些事件中,中本聰扮演著一個什麼角色呢?事件創造者。為什麼這麼說?因為他消失了,全世界都沒人見過中本聰,也沒有人聽過他的聲音,FBI(美國聯邦調查局)和全世界的媒體都在找他,但是誰也沒找到,大家都能看到2008年比特幣創始初期他在論壇、郵箱、網站主頁的發言,針對這些看似線索的發言的探究到最後都被逼入了死胡同。

圖3–4全世界尋找中本聰

比特幣的歷史上好幾次大事件都是因為「中本聰」這個名字引起的,比如人們發現一個日本人是中本聰,隨後又發現一個澳大利亞人是中本聰,《紐約時報》聲稱找到了中本聰本人。最近的一次轟動,是由一位澳大利亞企業家克雷格·史蒂芬·賴特引起的,他通過BBC(英國廣播公司)、《經濟學人》和《智族》宣佈,自己就是如假包換的比特幣創始人中本聰,並展示了一筆發生在2009年1月的交易,中本聰向幫助構建比特幣協議的程序員之一哈爾·芬尼轉賬了10枚比特幣,這是有史以來第一筆比特幣系統內的轉賬交易。同時,他還向英國提交了50多項圍繞比特幣和其底層區塊鏈技術的專利申請。

圖3–5 中本聰的身份疑雲

大家覺得這下終於找到中本聰了,紛紛前去圍追堵截,搶專訪上頭條。一個轉折性的事件又發生了,在《連線》刊登的相關文章引起軒然大波的48小時之後,這一輪身份風波被中本聰的郵件平息了,中本聰在郵件中淡定地說道:「我不是克雷格·賴特,我們每個人都是中本聰。」

其實,要證明自己是中本聰也很簡單,比特幣的本質是一個分佈式賬本,可以說,它是一本不能修改、不能毀壞、永遠不間斷、所有人都可查詢的賬本。那麼,基於分佈式賬本的特性,我們要怎樣做身份驗證呢?首先,我們使用一個比特幣公鑰,向外界公佈,並聲明這個公鑰對應的私鑰歸你所有;然後使用私鑰簽名,就可以證明自己確實擁有該地址的私鑰了。

倒推到中本聰身上,他要如何證明自己就是中本聰呢?只需要使用「創世區塊」裡的私鑰對「創世區塊」的公鑰簽名,隨意使用什麼簽名文本都無所謂,因為「創世區塊」的私鑰一定為比特幣的發明人所有。 [1]

現如今,比特幣市值已經完美地碾壓了許多國家的法定貨幣。多個國家都認可或者放寬了比特幣的法律地位,區塊鏈應用遍地開花,成為金融科技領域炙手可熱的「新貴」。據預估,中本聰持有約100萬枚比特幣,同時手握無數個專利,完全是人生贏家的典型。歷史上想要憑個人的力量創造一種貨幣的人不是沒有,但是成功的卻只有中本聰一人。

當然,正如中本聰所說,「我們每個人都是中本聰」,我們每個人都是區塊鏈技術的踐行者和參與者,我們期待見證被區塊鏈技術改變後的世界。

中本聰,在各處的配圖中,永遠都是用一個背影來代替,但是,我們期待「每個中本聰」創造的99種傳說。

《圖說區塊鏈:神一樣的金融科技和未來社會》