由於世道太亂，神官也填不飽肚子，無奈之下上了孤山嶺，投奔遲黑子落草為寇。
每年下山貓冬，老韃子仍到龍江落腳，聽說誰家撞了邪、鬧了妖，就去給人家做場法事，血蘑菇和白龍跟著打下手。
白龍渾拙猛愣，吃飽了不認大鐵勺，血蘑菇可比他機靈多了，一來二去，通曉了其中許多門道。
雖說裝神弄鬼的東西偽多真少，可總有些真的。
比如說老韃子會一手截根拿病的絕活兒，那時候缺醫少藥，老百姓有個三災六病，諸如頭疼腦熱、跑肚拉稀、腰酸背痛、失眠盜汗之類，常求助跳薩滿搬桿子的，遇上邪祟附身的狀況，老韃子這手針法也頂用。
總之甭管是何症狀，老韃子一針下去，往往會有奇效，可是針法並無一定之規，誰都看不出端倪。
任憑血蘑菇和白龍死說活求，老韃子只道：「你倆小崽子記住了，等到我蹬腿兒那天，誰在跟前伺候我，給我養老送終，我就把針法傳給誰。
」
兔走烏飛，冬去春來，轉眼又是六個年頭。
老韃子臉上溝壑縱橫，皺紋又深了，但腿腳尚且靈便，能跑能顛。
白龍長成了糙老爺們兒，一臉連鬢絡腮的鬍子，拿土匪黑話說這叫「沙拉子」。
血蘑菇也快十八了，長得濃眉細目，一張細白淨臉，相貌挺周正，舉止果敢，智勇過人。
只是血蘑菇為匪多年，身上的匪氣越來越重，不僅如此，還練成了一身鬍子的本領。
首先來說，他從三歲起鑽山入澗，尥起蹶子來沒人攆得上；其次是槍玩得熟，十步裝槍自不必說，炮管子也直溜，不敢說指哪兒打哪兒，那也是八九不離十，跟併肩子「打飛錢」沒輸過；另外一個就是腦袋瓜子裡帶轉軸，心眼兒比誰都多，主意比誰都正，為人講義氣、懂規矩，沒有歪門邪道的，深受大當家的器重。
正所謂「船在水中不知流」，血蘑菇在山上當他的鬍子，卻有人一直沒憋好屁。
這天半夜，血蘑菇又夢到走在河邊，對面飛也似的來了一個紙人。
不同於前兩次，這個紙人黑衣黑褲，頭頂黑紙壽帽，面目怪誕，身高在八尺開外，晃蕩蕩攔住血蘑菇，口出人言道：「小兄弟過河不？前邊有座橋，我來給你帶路！」經一番挫折，長一番見識，血蘑菇吃過兩次虧，已知來者不善，善者不來，沒好氣地說：「老子身在綠林道上，來也獨來，往也獨往，不慣與人同路。
」黑紙人哧哧冷笑道：「話雖如此，卻由你不得！」說話伸出鐵鉗般的大手來抓血蘑菇。
血蘑菇罵道：「直娘貨，老子怕你不成！」正待上前廝打，怎知黑衣黑帽的紙人有備而來，抬手拋出一條繩索，如羅網降下。
土匪最忌諱的就是「網」，出門遇上漁民撒網捕魚、獵戶張網逮鳥，土匪非得跟他玩兒命不可，只因觸了「天羅地網」的霉頭。
血蘑菇一見這網，心中暗道不好，再想躲可來不及了，被捆了個結結實實，任由黑紙人拎在手中，身上有勁兒也使不出來。
血蘑菇常年和老韃子、白龍同吃同住，這一天半夜，那兩人發覺血蘑菇不對勁兒，在夢中咬牙切齒連呼哧帶喘，渾身上下冷汗淋漓。
老韃子一看就明白了，忙拽出黑蟒鞭用力抽打。
這黑蟒鞭並非等閒之物，據他所言，劊子手每砍下一顆人頭，都會把辮子上帶血的頭繩解下來帶走，年復一年，日復一日，絞出一條黑蟒鞭，是件辟邪擋煞的鎮物。
幾鞭子下去，血蘑菇仍雙眼緊閉、嘴唇青紫，如同死過去一般。
老韃子急得夠嗆，萬般無奈想出個下下策，他讓白龍幫忙，先在血蘑菇身子四周點上七盞油燈，又在黑蟒鞭上掛了七枚銅錢，捆住血蘑菇四肢。
白龍大驚失色：「乾爹，您要給他捆七竅？」舊時所說的捆七竅，是用咒語把人的七竅封住，邪魔外道再也不能上身。
而被捆了七竅的人如同死上一遭，至少折損十年陽壽，死了也是孤魂野鬼。
老韃子擺手示意白龍別多說了，步行門邁過步，在口中唸唸有詞：「天清清來地明明，日月神光顯聖靈；陰陽橋上脫橫骨，疙瘩溜秋有乾坤；三腳踹開鬼門關，生死簿上除名姓；六道輪迴別打站，有人有鬼有神仙；令旗寶印手中劍，天兵天將護身前；度人本是度鬼根，捆身只為捆心苗；徹地方可言通天，無人知曉在陽間！」念一段掐滅一盞油燈，然後扯下一枚銅錢，最後一句念罷，七盞油燈全滅，窩鋪裡一片漆黑，血蘑菇也睜開眼了。
老韃子告訴血蘑菇：「捆七竅非同小可，等於在陰曹地府除了名，鬼差找不到你的人，邪祟也上不了你的身！」說完又把黑蟒鞭交到他手中，讓他時時傍身，危急關頭可以保命。
血蘑菇似懂非懂，見老韃子又救了自己一命，心下感激不盡，掙扎起身跪在地上，給老韃子磕了三個響頭。
老韃子心知肚明，血蘑菇雖然躲過了此劫，又捆了七竅，卻非長久之計，想保住這條命，唯有毀掉老祖宗設在家中的堂口，讓紙狼狐再也不能興妖作怪才行。
他長歎一聲，對血蘑菇說道：「就在十五年前，吃長路的拐子帶上山一個小嘎豆子，說是塔頭溝老關家的小少爺。
大當家的見這孩子長得挺白淨，穿得齊齊整整，不是尋常百姓家的小孩，拐子吃的是江湖飯，借他一百二十個膽子也不敢忽悠孤山嶺上的鬍子，除非腦袋不想要了，想必所言不虛，便用三匹快馬換下，將那個孩子擱在秧子房，派花舌子下山去給老關家捎口信，讓他們帶十根金條上孤山嶺贖人。
怎知關家老祖宗不肯出錢，並非拿不出十根金條，只因老祖宗疑心這孩子是轉世討債的惡鬼，就此死在土匪窩裡才好。
可憐的是孩子娘，一時想不開投了雙岔河，孩子他爹遠走他鄉，不知去向。
」
血蘑菇聽得全身發抖，呆愣了半晌，顫聲問道：「老叔，關家那個小嘎豆子……是我？」老韃子點了點頭，又說：「大當家的本以為你早和關家斷了道兒，一直不許我跟你說這些事，怎奈關家老祖宗不肯放過你，不惜折損自身壽數，屢次三番擺下斷橋關取你性命！讓你說我咋知道這麼清楚呢，當初塔頭溝祁關兩家有些個是非恩怨，老祖宗用紙狼狐逼得祁家小六子走投無路，那時我還不曾上山為匪，在貓兒山跳薩滿為生。
小六子求我救他一命，但這個事我管不了，一來各有因果，二來憑我這兩下子，不一定對付得了紙狼狐。
不過此一時也，彼一時也，既然走到這一步了，咱爺們兒橫不能坐以待斃，明天一早，我帶你和白龍下山走一趟！」
白龍替血蘑菇鳴不平，噌地從草墊子上蹦起來，拔出插在腰裡的「十五響」，發著狠說道：「不如稟告大當家的，點齊兄弟，多帶槍馬，趁月黑風高，掐了燈花摸進關家窯，鏟了他一門良賤，給我老兄弟出這口惡氣！」
老韃子說：「萬萬不可，塔頭溝老關家並非為富不仁之輩，砸這個窯不合咱們綹子替天行道的規矩，大當家的斷然不允。
只能咱爺兒仨下山，設法混入關家窯，破了供奉紙狼狐的香堂！」
4
夏末秋初，關外的天氣涼颼颼的，早上山風一吹，能刮起人一身雞皮疙瘩。
老韃子帶上白龍、血蘑菇，爺兒仨裝扮成收黃煙的客商，套上一輛大車，馬糞兜子裡暗藏短槍、短刀，上邊蓋了半兜子馬糞。
老韃子坐在車轅子上，揮起鞭子「啪」的一聲脆響，鞭鞘輕輕往回一鉤一帶，口中拖著長腔吆喝一聲「得兒?駕」，牲口四蹄蹬開，車輪滾滾向前，下山直奔塔頭溝。
白龍坐在車上哼著小曲兒：「日頭出來照西牆呀，東牆底下有陰涼，酒盅沒有飯碗大呀，老娘們兒出嫁前是大姑娘啊……」一旁的血蘑菇眼神兒發擰，緊鎖雙眉，臉憋得通紅，一聲不吭。
關家大院在本地首屈一指，土匪講黑話叫「關家窯」，到那疙瘩不用打聽，遠遠望見一個大院套子，牆高壕深，佈局森嚴，四角炮台聳立，門口吊橋高懸，兩邊擺放兩隻大石獅子，雄獅在東雌獅在西，雕得活靈活現，獅子嘴裡含著一個圓球，真叫一個氣派。
血蘑菇思緒如潮：「我原是地主家的少爺，怎麼就成了落草為寇的鬍子？」他心裡頭又是憤恨又是委屈，也說不出是個什麼滋味。