我看到了一個人類的少年。

    這個少年約有十四五歲，外貌跟人類幾乎沒有差別，五官端正，甚至可以說有一些清秀，眼珠子是琥珀色的，額頭看起來比常人要寬闊許多，長髮披肩，渾身都是黑白色的泥漿，自腰以下，纏著一圈黑色的草裙。而在他的左手上，用白布包裹著一把兩尺長的尖刀，鋒寒錚亮。

    他的動作矯健而富有律動感，力量非常大，而且快，出人意料地快，跟他的交手中，我甚至不能跟上他的節奏，總是慢上一拍。刷、刷、刷，他每砍出的一道，快、準、狠，天然而富有激情，讓人不由自己地產生恐懼感。

    我突然想明白了一句話，叫做「靈活的小個子」。

    不過他跟人類似乎有著很大的不同，站姿、進攻、跳躍，反而更像是一個猴子，我與他交鋒幾個回合，一不留意，閃避腳下惡狼的時候，左臂被刀鋒劃拉出一道口子，鮮血立即迸射出來。

    而就在這個時候，一根粗粗的木棍果斷地捅在了這個少年的腰間。

    雜毛小道終於將這狼群給棒打得膽怯，抽身回來支援。相比於我，從小習藝在身的他向來是個打架的好苗子，一棍在手，如風門潑扇，棍影翻轉，那少年的刀技再厲害，都不是老蕭對手，沒一會兒就吃了幾棍，特別最後一下，兜頭就是一棍，敲得他腦瓜子上面鮮血飆射，口中痛呼。

    他的叫聲居然也是「嗷嗷」，如同那猴子猩猩一般。

    就在他一失神的時候，我手上的刀子斜側砍出，將他左手的兩個指頭給剁了下來。他慘號一聲，張著嘴如同猛虎，往後一縱，攀爬到樹上，三下兩下，竟然隱沒在林間，而也在這個時候，圍攻我們的群狼，殘留的幾個也夾著尾巴悻悻消失在叢林盡頭。

    它們一邊跑一邊回頭，發出受傷的嚎叫。

    在我們腳下有四具狼屍，一頭是被我斬了首級，一頭是被雜毛小道敲碎了腦袋，還有兩頭，卻是被萬三爺用雪亮的尖刀將其擊殺。不愧是趙中華的師傅，以古稀高齡竟然在這混亂的場景中，擊斃兩個，而且是一擊必殺，端的厲害。

    一番劇烈的搏鬥之後，老爺子也是氣喘吁吁，他望著林間遠處的影子，說想不到，這個東西居然在這裡？

    我奇怪，說老爺子你認識這東西？

    他將尖刀在地下的狼屍身上抹了抹血，然後跟我們說，這個傢伙應該是神農架傳聞已久的猴孩兒：相傳他的母親是個鄂西農村的婦人，被神農架野人擄走後，幾個月又被送了回來，結果後來就生出了他。一開始並沒有發現有什麼異常，就是不怎麼會說話，性格也孤僻，後來漸漸長大到了七歲，結果突然將婦人的丈夫給一刀捅死，然後遁入了山林。這是零二年的事情了，在神農架林區附近，流傳甚廣，經常有地方聽到這個傢伙的傳說，因為他打扮行為像猴子一般，所以別人都叫他「猴孩兒」，說是猴子生的孩子——我之所以知道，是因為他的母親三年前還來我這裡請求過幫助……

    我撿起地上的那兩節斷了的手指，粗大，上面全是厚厚的老繭子。

    這個雜種倒是跑得夠遠的，居然橫跨大半個林區，從北邊跑到南麓來，他到底是什麼目的呢？不過，不管怎麼樣，小叔的斷臂之仇，都是要報的。

    我不是聖人，還學不了如來「以身飼虎」的境界，有仇怨，那必然是要報復，不然心中不爽利，憋屈得很。

    說完這猴孩兒的來歷，萬三爺眉頭皺起，說感覺回營地去看看，萬勇他們雖然有槍，但是說不定應付不了這些。想到營地裡那些老弱病殘，我們心裡就召集，李湯成這些萍水相逢的傢伙也就算了，要倘若萬勇、趙中華他們幾個出了事，可是萬萬不得了的。

    我們把地上這四具狼屍給紮起來，然後拖著往回趕去。

    回去的時候，天上終於沒有再下雨，我們顧不得地上的泥濘，奮力往回跑。鞋子裡濺進了些泥漿，走路的時候滑膩得很，讓我難受。不過一路上除了幾個縮頭縮腦的松鼠外，倒也沒有再見到任何有威脅的生物，這種詭異的安靜倒是讓我們更加不放心。匆匆忙忙趕回營地，只見那草甸子上的帳篷依舊在，然而我們走過去的時候，發現外面的東西一片狼藉，而帳篷裡面，則不見人影。

    連堆放在下坡出的兩具屍體，都沒有瞧見了。

    我們在營地周圍看到了野狼的腳印，凌亂而繁多，顯然那狼群襲擊我們之前，是來過這片地界的。不過我們沒有看到鮮血，不知道是被雨水沖刷了，還是這裡沒有發生搏鬥。萬朝東有些急了，朝這四處大喊，喊他哥，喊他伯，喊掌櫃的他們，可是空蕩蕩的草甸子上面，哪裡有回音？

    我用尖刀跳動著那堆被大雨澆滅的火堆，旁邊有一個小鍋，還有其它的一些餐具，凌亂散放著，看得出萬勇他們走得非常急，都來不及收拾。帳篷裡也有好多東西沒有帶走，只是，不知道他們是不是和趙中華等人一同走的。

    我們都愁眉不展，心中有些沉悶：難不成萬朝安沒找到，這會兒又丟了三人，我們還要繼續找尋不成？

    萬三爺抬頭瞧了一眼陰沉沉的天，走到了帳篷的背面來，將他腰間別著的那碧綠色竹筒解開來，口中唸唸有辭，過一會兒，陰風一陣，冒出一個濃黑如墨的身影來。這個影子是一個壯漢的側面，跟加籐原二的那剪紙人一般模樣，我心中一跳，萬三爺他捉了一輩子鬼，沒成想，自己也養了一個鬼。

    我不知道萬三爺這個是什麼品種的鬼，只看它彷彿一團墨色的截面，跟地翻天那五鬼搬運術的形象，跟我這小鬼朵朵的模樣，都有著截然的不同。它一出現，鼻子似乎聳動了一下，然後俯身到了萬三爺的體內，這老爺子渾身一震，然後指著桃林的方向，口中低喝一聲「走」，並不管我們，抬腿就行去。

    我們雖然不明就裡，但是也跟著他後邊走著。

    疾行奔走，我們穿過了桃花林，走過了那個小山包，又路過了幾株高高的橡木樹，轉過了一大片低矮的荊棘林，最後來到了一個籐蔓攀附的山壁前。遠遠地瞧著那口子處有一個黑影閃過，萬朝東興奮地高喊，說哥，哥，我是朝東啊！那個黑影子聽到，跑了過來，我們一看，正是披著雨衣的萬朝新。

    見到我們，萬朝新十分高興，連忙拉著我們來到了上面洞子裡，在那裡面，包括李湯成他們幾個，都在。

    萬三爺鬆了一口氣，雙手拍掌，結了一個手印，身上縈繞的那黑氣就鑽進了碧綠色竹筒裡去。他小心把油傘紙給封住，然後問迎上來的趙中華怎麼回事？

    老爺子顯然是有些生氣，語氣不善。

    趙中華擦了擦頭上的汗，解釋說他們本來在溪邊找尋屍體，但是突然看到下游有一個瘦小個兒在追逐溪中的一具野人屍體，被瞧了一眼，渾身冰涼，於是想趕緊回來，通知他們，結果到營地的時候，聞到空氣中有一股子腥味，趕緊叫著這些人往坡上跑，結果摻的摻人，背的背屍，走到一半路就遇到狼來襲擊，他們五隻槍，一齊發射，那些狼就給嚇走了。落腳山洞裡後，趙中華回了營地一趟，沒見到我們，又折返回來，正商量著去找尋我們呢……

    萬三爺把從死去的梟陽手中的那紅布條拿出來，把我們遇到的事情做說明。

    萬朝新拿著這布條，很肯定地說是朝安那傢伙的，在他們家院子裡見過，當時他還笑朝安不是本命年，穿啥子紅內褲，丟人死了。我們都沉默了：朝安要死落在了那梟陽和猴孩兒手裡，只怕性命難保啊。

    我們在洞中待了很久，萬朝東的心裡有些忐忑，慫恿著幾個人回去，既然找不到了，那也別把大家的性命給搭在這裡了——黑竹溝，實在是太危險了。他的提議，說實話好幾個人都心動了，包括我——雖然治手的幾位主料，龍蕨草並沒有找到，但是我在青山界也一樣可以有，這黑竹溝實在邪門，不如早些回去。

    然而萬三爺沒有開口，萬勇也沒有附和，萬朝東一個人自唱自和，覺得沒意思，於是閉嘴了。

    李湯成他們幾個的意思，還是想找一找狐狸的屍體，他們甚至想把那洞口解開，進去瞧上一瞧：這很明顯是好了傷疤忘記疼的表現。外面的雨時大時小，我們便沒有再出去，雜毛小道是個灑脫之人，伸了一下懶腰，說困了，找了個乾燥的地方就窩著睡了起來。大家便決定暫時在這不到十平方米的凹口山洞裡休息過夜，傍晚的時候我們幾個跑到營地離去將東西搬了過來，又弄了些吃的，在山洞裡暫休。

    依然是輪流守夜，我被排在下半夜，於是早早就睡了，不知道過了多久，迷迷糊糊地被人推醒，我睜開眼睛，然後往洞口望去，只見下面人影憧憧，竟然有幾百上千個。