4

  第二部 高空中的實驗室
  我盡量使自己鎮定,叫張堅看高度表。
  當張堅看到高度表的時候,我們已經在八千五百尺的高空了。
  張堅張口結舌:「衛斯理,為甚麼飛得那麼高?」
  我雙手鬆開了駕駛盤:「你看,飛機是自動上升的,完全不受控制了!」
  張堅忙道:「怎麼會有這種事?怎麼會有這種事?」
  我苦笑道:「我不明白,我也不相信會有這種事的,但如今這種不可能的事卻發生了。」
  張堅道:「試試低降!」
  我搖頭,道:「我試過了,你看,根據機翼板的形狀,我們是應該下降的,但是我們的飛機,卻還在向上升去,如今——」
  我向高度表看去,已經是一萬一千尺了。
  高度表上最高的數字只一萬兩千尺,因為這是一架旅行飛機,不需要更高的高度。而表上的指針,迅即到了頂點上。
  可是,我和張堅兩人,卻可以明顯地覺得出,飛機還在繼續上升。
  張堅叫道:「天啊,我們要升到甚麼地方去啊!」
  由於高度表已到了頂點,我們已不知道自己究竟到了甚麼高度。我經歷的怪事不少,可是如今經歷著的怪事,卻又開創了新的一頁。
  我只好強作鎮定:「希望不是上帝向我們招手!」
  張堅瞪了我一眼:「我們跳傘吧。」
  我瞪著他:「跳傘,在一萬兩千尺的高空,向南冰洋中跳?我寧願看看究竟是甚麼力量,在使我們的飛機上升。」
  張堅歎了一口氣,這時,向下看去,已經看不到甚麼東西了。雖然天氣好,能見度高,但是我們已經飛得太高了,向下望去,便只是茫然一片。
  我抬頭向上看去,只見在蔚藍色的天空中,有著一大團白雲。
  那一大團白雲,停在空中,而我們的飛機,已迅速地向那團白雲接近。
  我連忙問道:「張堅,南極上空,可是有帶極強烈磁性的雲層麼?」
  張堅道:「在我的研究中,還未曾有過這樣的發現。」
  我忙道:「向地球墮下的隕石,大多數都被南北極的磁場所吸了去,這是人所共知的事實,那麼,有沒有可能,南極的上空,有一種帶有強烈磁性的雲層,將我們的飛機,吸了上去呢?」
  張堅苦笑著:「看來是有的了,要不然,我們的飛機,怎會自動上升?」
  我拍了拍他的肩頭:「你怎麼啦,這將是震驚世界的新發現,你怎麼反而垂頭喪氣起來了。」
  張堅道:「是啊,這是新發現,但是請問,我們怎樣將這個發現帶給世人知道呢?無線電失靈了,我們離開飛機跳下去,還是將發現放在瓶中,向下拋去,希望這蘋瓶子,飄到法國康城的沙灘上,讓一個穿著比基尼泳衣的性感明星拾到這蘋瓶子?」
  我笑道:「隨便怎麼都好,只要你的幽默感未曾喪失,我們總會有希望的。」
  我們在講話的時候,飛機迅速地接近那一大團雲,穿進了雲中,然而,陡然之間,飛機震了一震,走了下來。飛機突然停住,我和張堅有了不知所措之感。我們既沒有辦法使飛機飛行,也不能打開機門跳下去,我們的無線電,完全失靈。
  在這樣的情形之下,我和張堅兩人,相互望著,一句話也講不出來。
  接著,竟想不到的事情發生了!
  我們首先聽到了飛機的機身,響起了「錚錚」的金屬碰擊之聲。我和張堅兩人,立即循聲看去,只見在雲層中,出現了一樣十分奇怪的東西。
  我們乍一看到那東西,簡直無以名之。那倒並不是這件東西的形狀太古怪複雜,難以形容的緣故。而是那件東西,十分簡單,它只是一塊一張蓆子大小的金屬板,顏色是鐵青色。
  那塊金屬板,沿著我們飛機的尾部,向前移來,移到了機門之旁,停了下來。
  我和張堅兩人,這時已經驚愕得沒有力量來相互討論那塊金屬板究竟是甚麼東西了!
  接著,我們便聽到,從那金屬板的一端,發出了一個人講話的聲音,那人所用的是極其純正的英語,使人想起「窈窕淑女」中的「在西班牙的雨……」,那聲音說:「兩位,請你們跨出機艙,站到這塊平板上來。」
  我和張堅兩人,都知道那平板上沒有人,人講話的聲音,不知是通過了甚麼方法傳了過來的。
  我們究竟應不應該聽從那個命令呢?
  正當我們在猶豫不決的時候,那聲音已傳入我們的耳中:「你們闖進了試驗區,如今你們已在三萬五千尺的高空,你們不能下去,你們必須服從我的命令。」
  一連串的「你們」,顯得那講話的人,發音甚正,但修辭方面的功夫卻差了些。
  我勉力定了定神:「好,我們可以聽你的命令,但我們首先要明白,你是甚麼人,在這裡從事甚麼試驗?」
  那聲音道:「你們不需要明白這些,你們要做的只是服從我的命令。」
  張堅苦著臉,低聲道:「怎麼,我們出不出去?」
  我向那塊金屬板看了一眼:「看來這塊平板是摩登飛氈,希望我們不致於跌下去。」
  張堅忙道:「我們真的要出去?」
  我攤了攤手:「除了出去之外,還有甚麼辦法?你沒有聽說麼?我們是在三萬五千尺的高空之上,而我們的飛機又不聽指揮,我們除了服從他的命令之外,還有甚麼法子?」
  張堅歎了一口氣:「我們還會遇到一些甚麼怪事呢?」
  我搖頭道:「我不是先知,我也不知道。」
  我向機門走去,打開了機門,那塊金屬平板,竟自動升高,方便我們踏足上去。
  我站到了平板上,由於四周圍全是雲霧,甚麼也看不到,所以我雖在高空,站在那樣小面積的平板之上,也不覺得害怕。
《地心洪爐》