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  現在,我這樣分析,沒有作用,因為但丁的祖母究竟說了些甚麼,別人還不知道,等到知道了之後,自然會同意我的說法。
  在但丁祖母的敘述過程中,但丁曾有好幾次插言,我也照錄下來。老婦人的敘述相當長,但丁一定曾聽過不止一遍,所以知道全部時間是八十七分鐘。
  附帶說一句,在這八十七分鐘之中,我沒有受到任何打擾,喬森一直沒有出
  但丁的祖母究竟叫甚麼名字,我不知道,但丁也沒有告訴我,我聽到的故事,全是這位老婦人用第一人稱敘述的,我保留了她的敘述的形式。
  以下,就是但丁祖母的故事:
  「孩子,今天是你二十歲的生日。二十歲,成人了,我要向你講一些事。你或許不信,但是,你對我所講的事,不能有絲毫懷疑,絕對不能,一定要毫無保留地全部接受,因為你已經是一個大人,我可以對你作這樣的要求。我等了好多年,才等到你二十歲的生日,可以向你說這番話。
  「你聽了我的話,不但要牢記在心,而且,你會需要一個真正可以幫助你的同伴,這件事,除了你自己之外,只能向這個同伴提及。為了你的轉述可能有錯漏,所以現在在錄音,將我的聲音記錄下來,好讓你找的同伴,和你一樣,聽到我的聲音。你要小心保留錄音帶,因為你找到同伴,可能我已不在人世,就不能再講一遍了。
  「唉,多年之前,你的父親二十歲生日,我也曾向他講述這件事,要他絕對相信,牢牢記住,只可惜你父親死得早,根本沒有機會做甚麼,就已經離開了人世。願他安息。我現在還能夠對自己的孫兒再敘述這件事,算是十分幸運了。孩子,你聽著,你,是宣赫的鄂斯曼帝國的最後傳人,公元一二九○年,你的祖上,鄂斯曼一世,創立了鄂斯曼帝國。
  「你生來就有鑒別珠寶的本領,旁人會引以為奇,我一點也不覺得奇怪,那是意料中事:自從鄂斯曼帝國建立以來,屬於皇室的珠寶,是人類歷史上從來也未曾有過的大搜集,你的身體之中,流著鄂斯曼王族的血,珠寶對你,就像是大麥和小麥對世代務農的農家孩子,是你生命的一部分。
  「鄂斯曼帝國的珠寶搜集,早在十三世紀就開始,十五世紀時,鄂斯曼帝國的軍隊,征滅了東羅馬帝國。原來屬於東羅馬帝國的寶藏,也併入了搜集之中。接下來的歲月中,帝國的版圖曾包括了巴爾幹半島、敘利亞、巴勒斯坦、埃及。各地的奇珍異寶,百川歸海,流進宮廷之中。
  「唉,多年之前,你的父親二十歲生日,我也曾向他講述這件事,要他絕對相信,牢牢記住,只可惜你父親死得早,根本沒有機會做甚麼,就已經離開了人世。願他安息。我現在還能夠對自己的孫兒再敘述這件事,算是十分幸運了。孩子,你聽著,你,是宣赫的鄂斯曼帝國的最後傳人,公元一二九○年,你的祖上,鄂斯曼一世,創立了鄂斯曼帝國。
  「你生來就有鑒別珠寶的本領,旁人會引以為奇,我一點也不覺得奇怪,那是意料中事:自從鄂斯曼帝國建立以來,屬於皇室的珠寶,是人類歷史上從來也未曾有過的大搜集,你的身體之中,流著鄂斯曼王族的血,珠寶對你,就像是大麥和小麥對世代務農的農家孩子,是你生命的一部分。
  「鄂斯曼帝國的珠寶搜集,早在十三世紀就開始,十五世紀時,鄂斯曼帝國的軍隊,征滅了東羅馬帝國。原來屬於東羅馬帝國的寶藏,也併入了搜集之中。接下來的歲月中,帝國的版圖曾包括了巴爾幹半島、敘利亞、巴勒斯坦、埃及。各地的奇珍異寶,百川歸海,流進宮廷之中。
  「他一說完,拉了我向外就走,一面走,一面又告誡我道:『在未曾安全到達保加利亞之前,你千萬別表露自己的身份,絕對不能,他們一知道了你的身份,就會把你殺死。這蘋盒子,據說是蘇裡曼一世傳下來的,是鄂斯曼王朝的重要寶物之一,時間太倉猝了,我沒有甚麼可以給你,只好給你這蘋盒子。』
  「我也不知道這蘋盒子有甚麼用,更不知盒子中放的是甚麼東西,只覺得拿在手裡,十分沉重,我哭了起來,抱著他:『你自己為甚麼不逃到保加利亞去?』他一聽得我這樣問,陡然發起怒來,大聲道:『我是君主,怎可以臨陣脫逃?』
  「我見他發怒,嚇得一聲也不敢出,由得他拉了我向外走。
  「一面走,一面他又道:『這蘋盒子,叫作打不開的盒子,據說自從製成之後,我根本沒有人打開過,也沒有人知道作用是甚麼,但卻是一代一代傳下來的寶物,我交給了你,你要小心保管。』
  「我答應著,當時心慌意亂,只是隨便向盒子看了一眼,盒子看來是金質的,上面也沒有甚麼花紋,只是十分光滑。我在向盒子看的時候,平滑的盒面上,映出了我充滿淚痕的臉,像是一面鏡子。
  「我抽噎著,問道:『是不是我們分別了之後,我再也見不到你了?』他一聲不出,樣子十分難過。我想起他在軟弱的時候的情形,心裡也極難過:『你在需要安慰的時候,誰來安慰你呢?』
  「他陡然變得焦躁起來,粗聲粗氣地說道:『別廢話了,以後,我再也不會有需要人家安慰的日子。』
  「我忍著悲痛,既然他這樣鄭重地將那蘋盒子交給我,又告訴我這盒子叫作『打不開的盒子』,當時我心中只是想,我要好好保護這盒子。我拉下了頭巾,將盒子包住,緊緊捏在手中。
  「這時,我只覺得他粗大的手,手心全是汗,又冷又濕的汗。
  「他拉著我,一直來到了一處門外才停下。門前早有兩個人在,全是他的侍衛官,我見過他們,兩個人的身形都很高大,可是這時,他們都穿著便服。他推了我一下,將我推向那兩個人,又叫著我的小名:『快照我的話去做。』
  「我回頭再看他時,只見他挺直著身,已經轉身走了回去,他高大的背影,到現在我閉上眼還可以看得到,唉,他真不愧是一個勇敢的君主。
  「當時,我想追上去,伏在他寬大的背上,可是我才奔出了一步,那兩個侍衛就阻住了我,其中一個留著子的道:『請別耽擱時間,城裡已經亂了。』
  「我還是掙扎著不肯走,但扭不過那兩個侍衛,只好離開了皇宮。」
  (但丁在這裡插問:「祖母,你離開了皇宮之後,就再也沒有回去過?」)
《搜靈》