9
可是他一說完，就只聽得「卡」的一聲，使顯然已經放下了電話。
我不禁大是著急，連忙「喂喂喂」，可是「喂」了七八十聲，電話放下了就是放下了，哪裹還有半分回音。
我瞪著電話，呆了半晌，不知道怎麼才好。張堅這個人，一放下電話之後，極可能立時就啟程回到他與世隔絕的基地去了，除了萬里迢迢，親自去找他之外，無法再和他聯絡。
而他又不肯講出究竟發生了甚麼事，只說胡懷玉實驗室中的事，和他所發現的相比較，簡直微不足道。
在胡懷玉實驗室中發生的事，也已經夠奇特的了，在顯微鏡下，可以清楚地看出，冰塊之中，有看生命的最初形式，而且在溫度逐步提高過程之中，分裂成長，不知道會成為甚麼。
而張堅還說那「微不足道」，那麼，他發現了甚麼？難道真是活生生的史前怪獸？張堅的「邀請」，其實也很令人心嚮往之，只是來得大突然。我想了一想，覺得應該先和胡懷玉聯絡一下，聽聽他的意見。
我剛剛準備拿起電話，白素推門走了進來：「他父母一直在車子裹等他。」我悶哼了一聲：「那女人要把我拉到警局去？你怎麼向他們解釋溫寶裕偷了犀角去的用途？」白素笑了起來：「的確很難，但是我使他們相信，溫寶裕只不過是在做一個古代有記載的實驗，其中需要用大量的犀角。他的實驗如果成功，這一種小兒科的聖藥……」白素請到這裹，笑聲越來越頑皮：「溫寶裕聽得口張得老大，他一定想不到我也會信口雌黃，可是他父母卻相信了，還稱讚他有出息，可以把家傳的業務，繼續下去。」我聽得白素居然弄了這樣一個狡檜，不禁「哈哈」大笑，但是笑了幾聲，就覺得十分不對勁，道：「甚麼叫作你「也」會信口雌黃？你在暗示甚麼？暗示我一直在信口雌黃？」白素淡然一笑，顧左右而言他：「我可沒有這樣說過張堅的邀請，你可接納了？」我只好歎了一聲：「他自顧自講，講完之後，就掛了電話。」我把張堅的話複述了一遍，白素道：「看來你是非去不可的了。」我又歎了一聲：「我倒希望我可以有選擇的餘地，先和胡懷玉聯絡一下，他要是有興趣的話，讓他一個人去。」白素用疑惑的眼光望看我，我知道她這樣看我的意思，是在說我講的話言不由衷，其實我心中巴不得立刻就身在南極。
我的確有這種想法，所以只好避開她的眼光，自顧自去撥電話。電話撥通之後，久久沒有人聽。我記得胡懷玉說過，他會二十四小時在實驗室中，注視看那些胚胎的變化。電話怎麼會沒人聽呢？我掛上，再打，這一次，電話有人接聽了，可是卻不是胡懷玉的聲音，我道：「請胡懷玉先生……」那邊一個男人的聲音反問：「你是誰？」我有點不耐煩：「你叫胡懷玉來聽就是了。」那個男人的聲音道：「你……」他只講了一個字。又換了另外一個男人的聲音：「我們也正住找胡先生，你是他的朋友嗎？」我怔了一怔。那第二個男人的聲音，聽來十分熟悉。他說他們也在找胡懷玉，那是甚麼意思？「他們」又是甚麼人？
剎那之間，我感到事情有點不對頭，胡懷玉正在研究一些人類科學不可測的事，在他的實驗室中，又有了神秘的陌生人在截聽電話，是不是他有甚麼麻煩了？
（在故事和電影之中，科學家總是會遭到麻煩的，這類故事或電影，對人還真有影響力。）我沉聲道：「是，我是他的朋友，有重要的事和他聯絡，閣下又是誰？」我的問題，並沒有得到回答，可是卻有了意料之外的反應，那個男人用充滿了驚訝的聲音，呷了起來：「老天，你是衛斯理。」這個人，單憑我在電話中的聲音，就認出了我是甚麼人，那自然是熟人，難怪我一聽他的聲音，就覺得十分耳熟。
一人的聲音，和人的性格有相似之處：幾乎沒有一個人是一樣的。記性好的人，聽到過兩三次，就可以把一個人的聲音記上一輩子，再一聽到時，立刻就可以辨認出來。我的記性可能那麼好，但是也絕不差，只要在意些，我還是可以認出聽過幾次的聲音，在他的驚訝聲中，我也已經認出他是甚麼人。所以，當時，我的心中相當吃驚，因為這個人，沒有理由在胡懷玉的實驗室！我立即道：「黃堂，是你！」黃堂是誰，熟悉我記述故事的朋友一定知道。他是警方人員，一個能幹出色的高級警官，接替了以前傑克上校的位置。我和他曾有幾件事，在開始的時候，有過接觸，剛才我沒有一下子就聽出他的聲音，由於我絕未想到胡懷玉的實驗室中的電話，會由他來接聽。
黃堂連聲道：「啊，我知道了，下午到研究所來，和胡所長在一起的神秘人物就是你。」我「哼」了一聲：「甚麼神秘人物，下午我是在胡懷玉的研究所裹。」黃堂忙道：「你別生氣，研究所的幾個職員這樣形容你，他們說，胡所長整個下午，都和一個神秘人物在一起。」我下意識地揮了揮手：「別說這些了，你為甚麼會在實驗室中，發生了甚麼事？」黃堂這個人，就是有點討厭，我曾和他有幾度交往，但是交情始終無法發展下去，我不是很喜歡他那種不爽快的性格，也是主要原因。這時，他並不回答我的問題，反倒問道：「你可知道最近胡所長從事甚麼研究？整個研究所中，竟沒有人知道他在做甚麼。」我不等他講完，就喝道：「他在做甚麼研究，與你無關，講給你聽你也不會懂，痛快點告訴我，你為甚麼在這裹，他怎麼了？」黃堂還是遲疑了一下，如果一個人的手，可以通過電話線，直傳過去，我就會毫不猶豫，在這時重重地給他一拳，而且一定要打在他的鼻子上。
他遲疑了一下之後，才道：「發生了一點事，我們是接到了報告之後趕來的。」我怒道：「他媽的，我就是在問你發生了甚麼事。」面對著這種人。辦法倒不少，可是在電話裹遇上了這樣的人，似乎除了忍耐之外，沒有別的辦法。所以我只好耐看性子：「職員為甚麼要請求警方的協助？」黃堂這次，倒答得很快：「由於胡所長的私人實驗室，有異樣的聲響傳出來，外面的職員聽到，聲音聽來像是甚麼東西的碎裂聲……」我幾乎在哀求：「不必向我敘述得那樣詳細，說得精要點，你是在辦案，不是在寫小說。」黃堂停了片刻：「你這人真難應付，如果你可以立即趕來，我看事情比較容易明白，至少你是最後和他在一起的人。」
我吃驚道：「這是甚麼話？他死了？」
黃堂道：「沒有，是不見了。」我怔了一怔，知道在電話中說起來，一定越說越糊塗，看來非得去一次不可，雖然胡懷玉的水產研究所離我的住所相當遠，但是比起南極來總近得多了。
我簡單地道：「我馬上來。」
黃堂忽然問：「貴夫人……」
我自然記得，他對白素的評價比對我的評價高，所以我立時道：「我一個人來就是，你等我。」我放下電話，同書房外走去。白素跟在我的後面，我一直來到門口：「我和胡懷玉分手，不過幾小時，就有了意外，他失蹤了……至少黃堂那樣說。」白素蹙看眉：「在電話裹，怎麼能夠把一件複雜的事弄清楚？」我回過頭來：「你肯定這是一件複雜的事？」白素吸了一口氣：「看起來應該是，你忘記了，胡懷玉為了那冰塊中不見了的胚胎，一直在擔憂……」一聽得白素那樣講，我也不禁感到了一股寒意。
是不是那個「逃走」了的，根本不知道是甚麼東西的生物，真的有力量導致災禍？
這種情形，想起來，有點滑稽，但如果真正發生了，卻極其可怕，因為那東西究竟是甚麼東西，完全不知道「連是甚麼東西都不知道，當然更談不上可以用甚麼方法來對付。
我望了白素一眼：「希望只是一場虛驚。」按著，我加快了腳步，出了門，上了車，在發動車子的同時，我大聲道：「我去去就來。」白素向我揮了揮手，我駕車駛出去。
一路上，我一直在想看和胡懷玉會面的情形，我和他在研究所門口分手，黃堂說我最後和他在一起，這種說法很值得商榷。或許，他和我分手，一直回到了實驗室，雖然有人見過他，但是他卻並沒有和人打招呼。
胡懷玉帶看我參觀整個研究所，也沒有向研究所的工作人員介紹我，所以我才成了其餘人眼中的「神秘人物」。不過我知道，所謂「神秘人物」的印象，多半是後來發生了神秘的事件之後，才逐漸形成的。
至於胡懷玉在實驗室中所做的事，整個研究所中，竟然沒有人知道，這一點極出乎我的意料之外。胡懷玉在實驗室中，培養張堅自南極送來的、在冰塊中凍結看的生物胚胎，並不是甚麼見不得人的事情，為甚麼他要嚴守秘密？
當然，事情本身相當神秘，在南極冰層下發現的生物胚胎，培育成長，究竟是甚麼生物，這種消息，如果向大眾公佈，當然會轟動一時，也有可能造成若干恐慌。