自序

  這個故事,很多人看了,都說「太恐怖」、「太殘忍」了.看得人心中十分不舒服,云云。
  可能有這種感覺,由於故事的讀友大都生活在一個進步的、美好的社會中,在那種環境下,人性的醜惡面收斂的程度高,所以故事中的寫的一切,看來就今人不寒而慄。
  然而不可不知的是,那些令人不寒而慄的事,是百分之百歷史事實。凌遲,這種剮刑,最多可以割到兩千三百多刀以上,才令受刑人死去,人對同類的殘虐,竟然可以到達這種地步,難怪衛斯理想為人類行為辯護幾句,可是卻無從啟齒。故事中只是極簡略地寫出了事實的經過,絕沒有文學上的渲染,不然,只寫一項腰斬,至少可以寫一萬字,看得人食不知味(倒胃)、寢不安枕(失眠)!
  人類在慢慢進步,大慢了。
  人性的特點,形成種種殘暴,施暴者自然是罪魁,但有大多的屈從,也是罪因,中國歷史上有許多活埋數以萬計降卒的記載,這許多萬兵士,明知要被活埋,反正是死,為什麼連奮起反擊的行動(或勇氣)都沒有?真是百思不得其解。
  不是有那麼多人屈從,強權也就無所施其技。
  先從有反抗起,人類才有希望!
  衛斯理
  一九八七、四、九
《極刑》