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  我在心中,暗暗喝了一聲采──白素提出的問題,和他的分析,都極之合理,我也知道她進一步想說明甚麼。
  康維雖然極其自信,可是他也立刻分析出白素的話十分有理,所以他吸了一口氣,問:「你究竟想說明甚麼?」
  白素並不立即回答,而是反問:「你們如何處理那些應徵信?」
  康維道:「拆閱之後,輸入電腦。你們有沒有興趣看一下──那些賣命者,千奇百怪,令人感歎之至──「
  他話沒有說完,就停了下來,現出古怪透頂的神情,突然整個人跳了起來,叫嚷道:「你想說,應徵者的資料是從我這裡的電腦洩露出去的?」
  白素的聲音很平靜:「這是可能之一。」
  康維跳得更高,嚷得也更大聲:「絕無可能──別的我不敢說,這一點我可以肯定,絕無任何力量可以進入我的電腦系統!」
  他說到這裡,伸手在自己的頭上敲了兩下,又道:「我的電腦系統,就在此處,要是有外來力量侵入,我就不再是我,只是一堆廢銅爛鐵了!」
  他是一個靠電腦進行一切活動的機器人,他的電腦中心部分如果被外來力量侵入,當然比人類腦部發生同樣情形嚴重得多──人類還可能有反抗的餘地,他卻非變成所有一切都聽從外來力量的指揮不可。
  對他來說,沒有比這件事情更嚴重的了,所以白素的話,才令他有那樣強烈的反應。
  關於這一點,我倒是同意康維的說法,所以我用力點頭:「我也以為不可能有人從他的電腦系統之中獲得資料。」
  白素吸了一口氣,緩緩地轉過身,向柳絮望去,柳絮立刻說:「我沒有告訴任何人!」
  白素神色凝重:「我不是說你曾經告訴過別人,可是你也曾經看過所有的應徵信,是不是?」
  柳絮十分機靈,立刻知道白素想說甚麼,她搖頭:「雖然我每一封信都看過,可是在我腦部的記憶之中,也不可能保留全部資料。」
  柳絮的說法,太過複雜,簡單地說,白素的意思是那種力量捕捉了柳絮的思想,所以才得到了應徵者的資料。柳絮在解釋:她本身也不能把應徵者的資料,全部記住,那種力量當然也無法從她那裡得到全部資料。
  這時候,各人的神情都嚴肅之至──白素的分析,達到了一個嚴重之極的問題:確然有力量可以捕捉腦部活動所產生的思想,而且古堡的一切措施都無法防範!
  白素吸了一口氣:「我認為,有可能是你在看資料的同時,那種力量就通過了你的腦部活動,從而獲得資料。」
  雖然我們幾人都已經知道白素分析的結果會是甚麼,可是聽到白素說出來,我們還是有心驚肉跳之感。
  白素又補充道:「所以這種力量,不必去捕捉許多人,只要對付柳絮一個人,就可以達到目的。」
  康維叫了起來:「不一定是柳絮,或許是我。」
  白素道:「不會是你──因為你不是人,相信這種力量,只能對付人。」
  陳景德突然驚叫:「這……豈不是只要他喜歡,就可以知道地球上每一個人在想甚麼!」
  我點了點頭:「根據現在的事態來看,確然如此。這種力量對人類腦部活動的影響力,十分駭人。而且人類完全無法與它對抗。」
  我說到這裡,向康維望去──這正是我們到古堡來的目的,只不過現在更進一步證實了我們的推論而已。
  康維神情複雜,慢慢地搖頭,我已經叫了起來:「現在只有你有能力和這種力量對抗,難道你不打算出力?」
  康維仍然搖頭:「雖然你們一再說我不是人,可是我自己一直認為是人類的一分子,我當然會盡力,可是我覺得你們把事情推論得太嚴重了些。」
  陳景德失聲道:「事情根本就是嚴重之至──人類的思想全在他人的掌握之中,等於每個人都沒有了自己!」
  康維作了一個手勢,令我們稍安毋躁,他道:「我的意思是,這種力量雖然有這種能力,可是他們並未胡亂使用。」
  我焦躁起來:「你在胡說八道甚麼!你怎麼知道他們不會胡亂使用這種力量?就算他們不胡亂使用,只要有這種力量存在,就是人類生活的心腹大患!」
  康維伸手按住了我的肩頭:「你聽我分析,照說,你們來找我,那種力量應該知道,可是它並沒有阻止你們前來!」
  我正想開口,柳絮已經搶在我的前面:「那可能說明那種力量知道你不足以和他們對抗。」
  康維苦笑:「或許是如此。不過衛斯理他們注意這件事也已經很久,好像也沒有受過甚麼干涉,像是喪失記憶之類,由此可知那種力量未必對人類的行為有甚麼惡意──看來它關心的只是生命配額的轉移,而且他們也不是強迫進行,不但一再強調自願,而且還提供極高的金錢作為代價!」
  康維的話,十分有理,可是一想到有力量可以隨心所欲捕捉人類思想,就像有一條魚骨鯁在喉嚨裡一樣,雖然不至於威脅生命,可是那種不舒服的程度,卻也超過所能忍受的程度之上。
  我略想了一想:「或許是它根本不把我們當對手,所以不屑理會。」
  康維居然同意我的說法,他點頭道:「可能──這種力量既然可以控制人的腦部活動,我想不出人類有任何方法可以相抗。」
  我心中煩躁,大聲道:「說來說去,還是非把這種力量消滅不可!」
  康維用一種十分奇怪的神情望著我,他雖然沒有出聲,可是我已經知道他心中在說甚麼──連與之相抗的能力都沒有,還說甚麼把它消滅!
  我感到一陣寒意,呆了半晌,才緩過氣來,苦笑道:「這樣說來,只好『人為刀俎,我為魚肉』了?」
  一時之間,偌大的空間之中,靜得闃無人聲,只有儀器所發出的一些古怪聲響。
  顯然我剛才那句話,所有人都認為是事實!
  也就是說,從此人類將陷入一種極可悲、任人控制的局面之中了。
  雖然說,人生本來就很不如意,在許多情形之下,都身不由己,一己的願望,能實現的,只怕連萬分之一都不到。可是在理論上來說,人總還是自己的主人,腦部活動──思想──總是可以完全由自己來作主。
  若是連腦部活動也受到控制,那麼人和牽線木偶還有甚麼不同?人的生命,也可以說完全失去了意義!
  過了好一會,白素來到了我的身邊,握住了我冰涼的手,打破了沉默:「我覺得康維的分析,很有道理,那種力量未必想控制全人類,它只是對生命配額有興趣。而且它也沒有運用它的能力,使人『自願』獻出生命配額,由此可知它並無惡意。」
  我用力揮手:「你們不明白,我不是不同意你們的分析。我也以為它並無惡意,可是問題是在於它有作惡的能力!如果沒有其他的力量可以制衡,那麼它就是隨時可以爆發的炸彈!」
《賣命》