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薩達在研究中，已經不是第一個遇到意外的了，在不到半年之中，他應該是第三個了。我當時就有一種強烈的預兆，那種預兆，竟令我握住了電話的手發抖，而且遍體生寒。
我預感就會有極可怕的事發生，電話中警方人員告訴我，薩達駕著車子回家——天，半小時之前，他就在工作室和我揮手告別，說要回去好好喝一杯酒，工作的壓力十分重，酒對他有幫助。
他當然不會在回家前喝酒，他是一個十分小心謹慎的人，駕車時絕不喝酒，那麼，他又如何會在已經到了車房之前，不但撞穿了門，而且撞穿了車房的後牆呢？
他真的是發生了意外而死亡的嗎？當時我就想到了這一點。所以，我雖然急於趕到出事地點去，但是我還是得花上一些時間去做一件事。
我先在電話中，以權威的聲音對那警官說：「我負責國防科學研究院的一項重要研究工作，薩達是我的助手，他和高度的國家機密有密切關係，在我來到之前，切勿移動他的屍體！」那警官一時之間也弄不清我是不是有這個權力，猶豫了一下，就答應了下來。
我所要做的一件事情，是在秘密保險庫中，取一件東西出來——這種東西還沒有正式的名稱，可是我必須把它十分詳細地介紹出來，因為這件東西，在後來發生的事情中，佔有十分重要的地位。假如沒有這樣東西，我根本不可能有一連串驚人之極的發現。
這件東西，是我和薩達在研究激光運用於軍事用途之中的副產品，可以稱之為「人體視網膜殘留影像擷取儀」。
我和薩達，是從事光學研究的，自然在人體器官中，最感興趣的是眼睛，因為只有眼睛才能感應到光：自然，感應到光的，是腦部的視覺神經，但是光的訊號必須通過眼睛，才能傳達到視覺神經，讓腦部作出判斷，眼睛能看到一切的運作過程極其複雜，我們感興趣的意念很早就有人提出來過。
這個意念假設大膽而有趣，由於眼睛接收到的訊號，都會往視網膜上留下影像，再出腦部的視覺神經來判斷，那麼，是不是有什麼方法，可以把視網膜中的影像擷取下來，甚至通過儀器，顯示出來。
對這個假設從事研究的科學家很多，但一直以來理論雖然已經確定，在實際的工作上並沒有多大的進展，有不少本來在專門研究的人也放棄了研究。
不久之前，我和薩達偶然發現，激光這個研究課題上，可以發揮巨大的作用。詳細的發明過程當然十分複雜，都有紀錄，這裡不解釋了。
我們的發現是，當一種特殊的激光，射過視網膜，而又與視覺神經相銜接之後，視覺神經會把接收到的訊號——也就是看到的一切，經過激光束反射回來，可以通過訊號的解析儀，將之還原出形象來。我和薩達已經試製成功了一具，也經過了幾次的試驗。
有兩次試驗，甚至可以將在夢境中看到的景象也紀錄下來。
我和薩達暫時要守秘密，不作公佈的原因我們都知道，這個發明有巨大的商業價值，可以帶給我們巨額的財富。我們目前的身份隸屬於國防部，自然沒有可能在商場上大展拳腳，我們都同意把這項發明的公開日期壓後。
這個發明，既然有這樣的作用，我們也早就設想過，人就算死了，他臨死之前最後看到的東西，在死亡發生之後的一個短時間內，仍然可以通過同樣的運作方法，在視覺神經中，通過特種的激光束而取得訊號。
那種作用，將是偵查學上的一大突破——一個被謀殺而死的人，自然無法說出殺他的兇手是誰，但如果通過運用這個發明，就可以在死者的腦神經中，得到兇手的形相只要死者在慘死之前，曾見過兇手的話。
不單是兇手，死者在慘死之前，看到的許多東西，如果給他的印象特別深刻，在腦部所留下的訊號，也自然特別強烈，就也都可以通過儀器的運作而顯示出來。
我預感到薩達的「意外」不是意外，很有可能隱藏著真正的死因，所以我吩咐不要移動他的屍體，以便我用儀器進行他慘死之前，看到的最後影像的擷取——在這以前，我們從來也末曾在死人的身上做過實驗，但是理論上既然可以說得通，我自然也希望實際上可以行得通。
可是，結果駭人之極！當我感到肇事現場，確然沒人敢移動薩達的屍體，初時國防部的高級情報官也到了，一個被稱作爵士的，聲勢洶洶問我有什麼權力不准移動薩達的屍體，我並不回答他，只是操作隨身帶來的儀器，也不向任何人說明。
薩達的情形十分可怕，他被困在車子中，車子撞得不成樣子，他全身都是血污，眼睛睜得極大，車房的後牆撞穿了一個大洞，車子的頭部，沒有撞扁的部分，出了牆外。我進行得十分快，總共幾分鐘時間，就已經完成，然後走到一角，看看一小時之前這鮮蹦活跳的一個人，變成一團模糊的血肉。
然後，我回到工作室，通過儀器分析擷取到的訊號，結果我得到了三個不同的影像，那三個不同的影像，絕對是薩達博士在臨死前不久看到的影像。
那三幅顯示在螢光幕的影像，我通過儀器印了下來，那是極重要的證物，雖然那是通過我的新發明獲得的，未必可以得到現行法律的承認，但是我對自己的發明有信心，知道它的價值。
由於後來又發生了一些事，所以我把那三幅印製的影像，放在秘密所在——我的書房的吊葉風扇中的其中一葉之內，那風扇有一葉是空的，專供收藏秘密文件之用。
年輕人和公主，在看譚寶博士的記述到這裡時，停了一停，一起抬頭看去。
書房的天花板上，有一具古老的三葉吊扇，風扇葉十分薄，倒確實不容易想到其中是空心而可以收藏文件的。
他們都相信，事後的搜索人員，一定未曾發現這個秘密。年輕人這時拉過一張椅子來，站到了椅背上，公主扶住椅子。年輕人拆了風扇的葉，拆到第二葉時，就發現了那三張由螢光幕上印製下來的畫像，圖像十分模糊，應該和當時在螢光屏上顯示出來的情形一樣。
如果沒有譚寶博士在記述中，對這三幅影像十分詳細的說明，年輕人和公主都只能猜到，三幅影像之中，一幅是一堵牆。一幅是一個人的臉，還有一幅不知是什麼東西。