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  控制室中,在最初的十秒鐘內,可以看到火箭的上升,和聽到太空船中李義德的聲音,李義德道:「升空的情形,還算理想——」他只講完了這一句,不論他是否繼續在講話,但是地球上卻已收聽不到了,而且,由於遠程追蹤攝影設備,早被破壞的原故,火箭也在螢光屏消失了。
  每一個人都不出聲。
  他們也都不動,看他們的情形,像是正在等待,然而卻又沒有一個人說出在等待的究竟是什麼。他們是在等待火箭的爆炸聲!
  如果這時傳來了火箭的爆炸聲,那麼他們將一點也不感到意外,因為這是意料之中的事中,必然會發生的事情。
  但是,時間慢慢地過去。
  二十分鐘過去了!
  二十分鐘,即使火箭在這個時候爆炸,由於已經升得太高的原故,地面之上,也是聽不到火箭的爆炸所發出的聲音的了。
  也就是說,火箭的命運如何,已是沒有法子用任何方法獲知的了!
  太空總署署長首先打破那難堪的沉寂,他一字一頓,緩慢而又嚴厲地問:「這次飛行,是得到了什麼人的支持的?」
  控制主任站了起來:「我。」
  出乎控制主任意料之外,也出於署長的意料之外,所有控制室中的工作人員,和在控制之外的人,竟在那一瞬間,異口同聲地道:「我們!」控制主任感動得眼睛潤濕,他激動地道:「署長,請處分我一個人,將我交給法庭,當我想到,李博士為了人類將要面臨的危機,可以奮不顧身的時候,我怎能為了怕承擔處分,而不支持他的行動呢?請你召警衛,將我拘捕。」
  控制主任的面色蒼白,但神情堅定。
  署長停了半晌,才歎了一口氣,道:「可是,你們無異是在鼓勵他自殺,他死了,這是百分之九十九的可能,你們能不自疚麼?」
  「署長,」主任道:「我們既然敢於接受法律上的處分,自然也勇於承擔心靈上的自我責任,比起李博士來,我們的犧牲,太微不足道了!」太空署長默然不語,又是一片靜寂。
  然後,才聽得署長緩緩地問道:「關於這次飛行的一切,己記錄下來了麼?」
  「一個工作人員道:「記下來了。」
  「拿來,」署長命令:「拿來給我簽字。」
  署長如此出人意料之外的決定,令得每一個人都感動到了極點!他要在記錄上簽字,那就表示這次飛行,是他認可的了。
  而可以想像得到的是,他必然要在世界議會中,遭到敵對派議員的猛烈抨擊,他若是因此而喪失了署長的職位,那是誰也不會奇怪的事!
  但是,當他在簽名的時候,他卻十分鎮定。
  他當然是決定接受犧牲的了!
  火箭的制動系統一發動的時候所發生的那一個猛烈的震動,令得李義德以為火箭在那一剎問,便會發生爆炸了!
  在那一剎間,他可以說是真正地嘗到了死的滋味!
  然而,他預期的爆炸,卻並沒有發生,火箭開始上升了,他倉惶他說道:「火箭上升情形,還算是理想,請保持聯絡。」
  他打開了收聽儀,但是卻沒有聲音傳出來。李義德不禁苦笑了一下!報告了火箭的上升情形之後,說一句請「保持聯絡」,這是多次太空飛行所造成的一個習慣,可是這時,習慣卻沒有用了。
  因為地球和太空的聯絡,已完全中斷了!
  自己的話,可能一個字也傳不到控制室中:在李義德覺得自己手心在冒著汗,他又不能去抹拭,他只有緊張地注視著一切儀表,飛行還十分正常,那倒是出乎李義德意料之外的。
  這具火箭既然是瑪斯七號火箭的試製品,它的設計,當然和「瑪斯七號」是相同的,它共有七段,第一段火箭的任務,是衝出大氣層。
  這一段的任務,很快就完成了。
  李義德按下按鈕,第一段火箭墜下,第二段火箭有動力系統,也隨之發動,他要向月球飛去,和月球上的基地取得聯絡之後,才能進一步地去尋找蒙德斯駕駛的太空船。
  在月球上,有數以千計的優秀科學家在基地上工作著,這些科學家,即使不是地球上優秀科學家全部,也是百分之七十!
  當地球和空際的一切通訊斷絕之後,最使人擔心的,也就是月球基地上工作人員的安全了,所以,李義德決定利用第二段火箭的後制發動系統,使火箭降落在月球之上,他要親臨月球基地,而不是在月球旁邊飛過就算數了。
  李義德可以說是地球——月球之間的常客。
  他是月球基地擴展計劃的參與人之一,來往地球——月球,他是十分熟悉的,雖然這次與往次不同,沒有了地面上的指示,也還難不到他。
  李義德幾乎在一開始就飛出大氣層,無線電波可以不受大氣層干擾的時候,便開始和月球基地聯絡,但是他聯絡卻失敗了。
  在地球——月球途中,一共有七十座小型的太空站,這七十座小型的太空站,也等於是大型的人造衛星,每一個太空站中,都有兩名科學家主持工作。
  李義德也曾企圖和七十座大空站中的任何一座,進行聯絡。但是他卻也失敗了,突然之間,他感到了莫名的一種孤零之感。
  這種孤零之感,當他在飛過了第一座太空站應該在的位置,而雷達的反應屏上,卻一無表示,他也不能在黑沉沉的太空中看到任何東西的時候,而增加到了頂點,使他感到恐懼,一種難以形容的恐懼:太空站失蹤了,不見了!
  他雖然大受震動,但是卻仍然使火箭在飛向月球的正常規道上,所幸火箭和大空船的一切情形,都在水準之上,這使他能得以繼續航行。
  第二座太空船,也消失了。
  第三座當然也不在。
  第四座。第五座、第六座……
《異軍》