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  「也不是立即來到這裡的,我們在經過了一番可怕的掙扎,才能利用了少許未曾損壞的儀器,繼續飛行,這才來到這個星球上的——我們已將它定名為金稜星,並且居住了下來,我們發現這裡的環境,居然十分適宜居住!」
  蒙德斯和森美度兩人的心中,還有著不少疑問,但是他們心中的興奮,卻蓋過了他們的疑問,他們想像著,若是將霍倫斯帶回地球,那麼人類的歡欣,一定遠在他們征服了火星之上!
  蒙德斯忙道:「霍博士,那麼,這位一定是你的未婚妻——嗅,我應該說你的夫人亞曼泰女士,而那一位,一定是松巴博士了?」
  「是的,我們初到金稜星的時,只有三人。松巴為我們主持婚禮、我們婚後,生下了安娜和伊莎,他們是孿生女。」
  「霍博士,」蒙德斯興奮地叫著:「你和我們一齊去探火星,然後再一齊回地球去,我想你一到地球,只怕所有的人,都要瘋狂了!」
  本來。大廳之中,每一個人都是面色興奮,十分高興的。可是蒙德斯這兩句話一出口之後,霍倫斯夫婦的面色,便黯淡了下來。
  而那一雙金髮女郎,面色也是一沉。
  那位老者,著名的科學家松巴博士更是冷笑一聲。蒙德斯不禁大為愕然,因為他不知道自己講錯了什麼話。難道是他們不願意回地球去麼,那又是為了什麼?
  森美度也為之愕然,他力圖打破僵局,攤了攤手,道:「怎麼啦,怎麼全不講話了?可是我們來得不合時宜麼?」
  「當然不是,兩位請坐。」霍倫斯向前去走。
  由於兩人一從車中跨出,霍倫斯便迎了上來,立即作了自我介紹,接著便是熱切的談話,是以他們一直站著的。
  這時,蒙德斯和森美度兩人,才向前走去。
  他們在那閃著金屬光芒的椅子之中,坐了下來,出乎他們的意料之外,這種椅子坐上去,竟然十分柔軟,十分舒服。
  松巴博士仍然閉著眼,一聲不出。
  難堪的沉默,又持續了大半分鐘,才由霍倫斯打破了,他緩緩地道:「我們到這裡,如果照地球上的時間來算,已經有二十一年了。在這二十一年中,我們作了不少努力,創造了一個比地球上的科學更為先進的世界,我們甚至已發現了一種新的無線電波,這種無線電波,有一種巨大的力量,可以催動本來是在宇宙中毫無規律遊蕩著的宇宙塵!」
  蒙德斯「啊」地低呼了一聲。
  「是的,」霍倫斯立即道:「你們就是被這種受了無線電波催動的宇宙塵,帶到金梭星上來的。金梭星離地球極遠,它的表面,有一層濃而暗的氣體,是以它的存在,竟一直未曾為人類發現——宇宙中這一類的星球十分多,只不過人類未曾發現而已。」
  「那麼,霍博士,你為什麼不回地球去呢?」
  「很簡單,我是一個科學家,在這裡,我可以更好地從事科學研究,而當我們在這裡定居下來之後,又設法得知了地球上的消息之後,地球上早已忘記我們了,我們還用得著回去麼?而且還有另一個特殊的原因使我們不敢離開。可是,我畢竟是地球上來的,地球上發生了非常的事情,我不能不關心!」霍倫斯講話的聲音,十分凝重。
  這使得蒙德斯和森美度兩人,心頭也十分的緊張。他們知道,霍倫斯口中,所謂「地球上發生了非常的變故」那一句話,一定是實有所指,而不是泛泛的空語那樣簡單的。
  他們也想起了自己的瑪斯七號太空船,幾乎在一升空之後,便立即和地球上失去了聯絡,以及那亮紅色的飛行體來。
  他們急急地問:「地球上發生了什麼變故?」
  霍倫斯吸了一口氣,道:「你們先請看看月球基地上的情形。」他伸手在椅子扶手上的一個按鈕處,輕輕按了一下。一幅牆壁突然移去,現出了一幅巨大的螢光屏來。螢光屏上閃耀著亮白色的光芒,但不多久,那種光芒就穩定了下來。
  蒙德斯和森美度兩人,清楚地看到了月球表面上的情形,月球的表面上,異乎尋常的冷清,一個人也沒有,這是反常的現象。
  蒙德斯失聲問道:「怎麼一回事?「所有月球基地的工作人員,全都被俘了?」
  「被俘了?」蒙德斯和森美度兩人,幾乎跳了起來。
  「是的,而且,地球和大氣層之外的所有聯絡,也完全被切斷了,你們若不是給宇宙塵帶了來,也成為俘虜了!」
  「誰,那是誰做的事情?」
  霍倫斯並不回答,又按了另一個制鈕。
  在大幅的螢光屏上,立時換了景像,出現了一個星球,那個星球,蒙德斯和森美度兩人,可以說是再熟悉不過的了。
  當他們接受了駕駛「瑪斯七號」火箭的任務之後,他們曾花了幾個月的時間,去研究這個星球,那是他們的目的地——火星!
  從這幅螢光屏上看來,火星和在地球上用望遠鏡觀察到的,並沒有什麼不同,一條一條的網狀線,和許多青色的班跡。
  這一切,都顯示火星上並沒有高級的生物。
  蒙德斯和森美度兩人,都不知道霍倫斯讓他們看火星是什麼意思,他們又轉頭,向霍倫斯望了過去。霍倫斯道:「這是火星,你們仔細看看。」
  「我們知道,這是火星。」
  「你們可看得出什麼破綻來麼?」
  「破綻?」兩人更不明白。
  「你們仔細看看,看!」
《異軍》