第十一章 船長
女性乘客則不同，任何女性都一樣。而她若是五大大亨之一的女兒，那就完全不可理喻。
他說：「大小姐，我怎能准許您私自會晤他們？」
莎米雅·發孚一對黑眼睛在冒火：「有什麼不可以？難道他們有武器嗎，船長？」
「當然沒有，但那不是重點。」
「任何人都看得出來，他們只是一對非常害怕的男女，他們簡直嚇得半死。」
「害怕的人有可能非常危險，大小姐，他們的行動不能以常理判斷。」
「那你為什麼要讓他們害怕呢？」她生氣的時候有一點點口吃，「你讓三個又高又壯的船員舉著於銃站在他們面前，兩個可憐的傢伙。船長，我不會忘記這件事的。」
是啊，她不會忘記，船長心想。他感到自己準備讓步了。
「假如大小姐樂意，能否告訴我，您究竟要做什麼？」
「很簡單。我告訴過你，我要和他們談談。如果他們正如你說的，是弗羅倫納人，那麼我就能從他們那裡，為我的書搜集到極珍貴的資料。不過，如果他們嚇得說不出話來，我可就什麼資料都得不到。要是我能跟他們單獨相處，那就沒有問題。單獨，船長！你瞭解這個簡單的詞彙嗎？單獨！」
「假如讓令尊發現，我准許您在沒有警衛的情況下和兩名走投無路的罪犯獨處，大小姐，您叫我如何向他交代？」
「走投無路的罪犯！喔，太空啊！不過是兩個可憐的傻瓜，為了逃離他們的行星，居然笨到登上一艘前往薩克的太空船！還有，我父親又怎麼會知道？」
「如果他們傷害您，他就會知道了。」
「他們為什麼要傷害我？」她舉起嬌小的拳頭來回擺動，並在聲音中注入她能找到的每一分力量，「我要求這樣做，船長。」
瑞斯提船長說：「那麼這樣好不好，讓我在場，大小姐？撒開那三個舉著手銃的船員，只有我一個人，也不會亮出手銃。否則的話——」這回，輪到他將所有的決心注入自己的聲音：「我必須拒絕您的要求。」
「嗯，」她屏氣道，「好吧。但如果因為你在場，害得我無法讓他們開口，我會讓你再也當不成船長。」
莎米雅走進禁閉室，瓦羅娜連忙用手遮住愚可的眼睛。
「你在做什麼？」莎米雅厲聲問道，這才想起自己是準備好言好語跟他們談談的。
瓦羅娜勉強開口：「他不怎麼聰明，大小姐，他不瞭解您是位貴婦。他可能會看您，我是指沒有任何惡意地看著，大小姐。」
「那就讓他看吧，」莎米雅說，「老天！」
然後她又轉向船長：「他們一定要待在這兒嗎？」
「您認為頭等艙比較合適嗎，大小姐？」
莎米雅說：「總之不要這麼陰森的小艙房。」
「對您而言陰森，大小姐；對他們而言，我確定這裡相當豪華。這裡有自來水，問問他們弗羅倫納上的房舍裡有沒有。」
「好吧，叫這些人離開。」
船長對三人做個手勢，他們立刻轉身，以敏捷的步伐走出去。
船長將帶來的一張輕型鋁質折椅打開，莎米雅坐了下來。
「站起來。」他突然對愚可與瓦羅娜冒出一句。
莎米雅隨即搶著說：「不！讓他們坐著。你不該干涉，船長。」
她轉向他們兩人：「聽說你是弗羅倫納人，小姐？」
瓦羅娜搖了搖頭：「我們從渥特克斯來的。」
「你不必害怕，你是弗羅倫納人也沒有關係，沒人會傷害你。」
「我們從渥特克斯來的。」
「是嗎，小姐？你實際上已經承認自己是弗羅倫納人了——否則你為什麼要遮住那小子的眼睛？」
「他不准看貴婦。」
「就算他來自渥特克斯？」
瓦羅娜啞口無言。
莎米雅讓她靜靜想一想，同時試著露出友善的笑容：「只有弗羅倫納人才不准望向貴婦。所以你看，你已經承認自己是弗羅倫納人。」
瓦羅娜猛然叫道：「他不是。」
「你呢？」
「沒錯，我是，但他不是。別傷害他，他真的不是弗羅倫納人，他只是某一天忽然出現的。我不知道他從哪裡來，但絕不是弗羅倫納。」她突然口齒伶俐起來。
莎米雅帶著幾分驚訝望著她：「好吧，我來跟他說。你叫什麼名字，小子？」
愚可瞪大眼睛。這就是女大亨的模樣嗎？這麼嬌小，這麼友善，而且帶著一股很好聞的味道。他非常高興她准許自己望著她。
莎米雅又說一遍：「你叫什麼名字，小子？」
愚可回過神來，想發出聲音時卻舌頭打結。
「愚可，」然後他想到，啊，那不是我的名字，「我想是愚可吧。」他記不起別的名字。
「你不知道嗎？」
一臉愁容的瓦羅娜想要開口，莎米雅卻舉起一隻手，做出嚴格禁止的手勢。
愚可搖了搖頭：「我不知道。」
「你是弗羅倫納人嗎？」
這點愚可相當肯定：「不，我原來在一艘太空船上，我是從別的地方來到這裡的。」他無法將視線從莎米雅身上移開，他似乎看到那艘太空船與她疊在一起。那是一艘小型、非常親切、如家一般溫暖的太空船。
他說：「我搭乘一艘太空船來到弗羅倫納，早先我住在一顆行星上。」
「哪顆行星？」
一股思緒彷彿要強行穿越過窄的精神甬道。愚可隨即想了起來，他吐出的聲音令自己雀躍萬分，那是個遺忘許久的聲音。
「地球！我來自地球！」
「地球？」
愚可點了點頭。
莎米雅轉向船長：「地球這顆行星在哪裡？」
瑞斯提船長淺淺一笑：「我從來沒聽過。別把這小子的話當真，大小姐。本地人說謊像呼吸一樣，自然而然就吐出來，他最先想到什麼就說什麼。」
「聽他說話不像本地人。」她又轉向愚可，「地球在哪裡，愚可？」
「我……」他用顫抖的手按住額頭，「它在天狼星區。」這句話的語調有一半像疑問句。
莎米雅問船長：「的確有個天狼星區，對吧？」
「是的，的確有，我很驚訝他這回說對了。話說回來，這並不能代表地球也是真實的。」
愚可激動地說：「它是真實的。我告訴你，我記起來了！我忘記了好長一段時間，現在我不可能錯，不可能！」
他轉身抓住瓦羅娜的手肘，拉著她的袖子：「羅娜，告訴他們我來自地球。真的，真的！」
瓦羅娜睜大的雙眼透著焦慮：「我們是在某一天發現他的，大小姐，他當時完全喪失記憶。他不能自己穿衣服，也不會說話和走路，什麼都不懂。後來他開始一點一滴記起以前的事。目前為止，他記起的每件事都是這麼來的。」她向船長那表情厭煩的臉孔投以迅速而恐懼的一瞥，「他可能真的是來自地球，大亨，這麼說並不是有意頂撞您。」
最後一句是個歷史悠久的慣用語。任何敘述若與上級原先的話似乎有所牴觸，就一定會加上這句。
瑞斯提船長咕噥道：「這樣說絲毫無法證明他不是來自薩克行星的首善之區，大小姐。」
「也許吧，可是其中的確有不對勁的地方。」莎米雅堅持。她執意做出女性的判斷，往傳奇事跡那方面想，「我確定這一點……當你發現他的時候，他的情況為什麼那麼糟，小姐？他受傷了嗎？」
瓦羅娜起初一言不發，兩隻眼睛無助地來回游移，最先望向扯著頭髮的愚可，然後望向皮笑肉不笑的船長，最後望向等待答案的莎米雅。
「回答我，小姐。」莎米雅催促她。
瓦羅娜難以決定，可是此時此地，她想不出能夠替代真話的謊言：「有位醫生檢查過他，他說我……我的愚可接受過心靈改造。」
「心靈改造！」一股輕微的嫌憎感襲向莎米雅。她將椅子向後推，刮得金屬地板上吱吱響，「你的意思是他有精神病？」
「我不知道那是什麼意思，大小姐。」瓦羅娜囁嚅道。
「不是您想像中那樣，大小姐。」船長幾乎同時開口，「本地人都沒有精神病，他們的需要與慾望都太簡單，我這輩子從沒聽過哪個本地人有精神病。」
「可是那……」
「很簡單，大小姐。假如我們接受這女人所說的奇幻故事，我們只能得到一個結論，就是這小子曾經是個罪犯。我想，那也算精神病的一種。若是如此，必定有哪個替本地人治病的庸醫治療過他，差點把他害死，於是將他棄置在某個無人的角落，以逃避偵查和起訴。」
「但此人必須擁有心靈改造器才行。」莎米雅反駁道，「你不會認為本地人能用這種儀器吧？」
「也許不能。可是，一位合格的醫療人員，又怎會做出這麼外行的事？我們既然推出這個矛盾，就證明這個故事從頭到尾都是謊言。假如您願意接受我的建議，大小姐，您就把這兩個傢伙交給我們處理吧。您看到了，根本別指望從他們嘴裡問出什麼來。」
莎米雅猶豫了一下：「或許你說得對。」
她起身，以遲疑的目光望著愚可。船長跟在她後面，舉起小折椅，「啪」的一聲將它折好。
愚可跳了起來：「等一下！」
「假如您不反對，大小姐，」船長一面為她拉開門，一面說，「我的手下會讓他安靜下來。」
莎米雅在門檻處停下腳步：「他們不會傷害他吧？」
「要對付他很容易，我不認為會有讓我們採取極端手段的需要。」
「大小姐！」愚可吼道，「大小姐！我可以證明我來自地球。」
莎米雅猶豫：「我們聽聽他怎麼說。」
「遵照您的意思，大小姐。」船長冷冷地答道。
她走了回來，不過仍—與艙門保持著一步的距離。
愚可漲紅了臉。他極力試圖回憶，嘴唇咬成一個滑稽的笑容：「地球帶有放射性，我記得。我記得那些禁區，以及夜晚泛藍的地平線；土壤會發光，長不出任作物；能住人的地方少得可憐。這就是我成為太空分析員的原因，這就是我不在乎待在太空的原因，我的世界是個死去的世界。」
莎米雅聳了聳肩：「走吧，船長，他只是在胡說八道。」
這回卻輪到瑞斯提船長愣在那裡，連嘴巴都合不攏。他喃喃道：「一個帶有放射性的世界……」
「你是說真有這種東西？」莎米雅問。
「沒錯。」他將驚奇的目光轉向她，「他這又是從哪裡聽來的？」
莎米雅疑惑：「一個世界怎能又有放射性又可住人？」
「可是的確有這麼一個世界，而它也的確在天狼星區。我不記得它的名字，可能真的就叫地球。」
「就是地球。」愚可以既驕傲又自信的口吻說，「它是銀河中最古老的行星，是全人類的發源地。」
船長輕聲說道：「那就沒錯！」
莎米雅感到思緒一片混亂：「你的意思是人類發源自這個地球？」
「不，不。」船長心不在焉地回答，「那是迷信。不過我就是從這個傳說中，聽到有個帶放射性的行星。據說這顆行星是全體人類的故鄉。」
「我不知道我們原來有個故鄉行星。」
「我想我們的確是從某處發源的，大小姐，可是我不相信有什麼人能知道是哪顆行星。」
他突然有了決定，快步走向愚可：「你還記得什麼？」
他幾乎脫口而出「小子」二字，不過及時住口沒講。
「主要是那艘太空船，」愚可說，「還有太空分析。」
莎米雅來到船長身邊，兩人並排站在愚可面前。莎米雅感到興奮的情緒去而復返：「那麼這全是真的？但若是這樣，他怎麼會受到心靈改造呢？」
「心靈改造！」瑞斯提船長若有所思地說，「我們來問問他。喂，你，不管你是本地人或外星人士或其他東西，你怎麼會受到心靈改造？」
愚可顯得困惑不已：「你們都這樣說，就連羅娜也是，但我不知道那是什麼意思。」
「那麼，你從什麼時候開始失去記憶？」
「我不確定，」他再度開口，一副竭盡全力的樣子，「我本來在一艘太空船上。」
「這點我們知道，說下去！」
莎米雅呵斥道：「大吼大叫沒有用，船長，你會把他剩餘的一點記憶也趕走。」
愚可竭盡心力拉扯著心靈的暗角，已無暇容納其他的情緒。「我不怕他，大小姐。」這句話一出口，連他自己也驚訝不已，「我在試著回憶。有一個危機，我確定這一點。弗羅倫納有很大的危險，可是我記不起詳細的情況。」
「整個行星都有危險？」莎米雅迅速向船長瞥了一眼。
「是的，是原子流帶來的。」
「什麼原子流？」船長問。
「太空原子流。」
船長雙手一攤：「胡說八道！」
「不，不，讓他說下去。」莎米雅對他有信心，她的嘴唇微張，黑眼珠閃著光芒，當她微笑時，淺淺的酒窩浮現在兩頰與下巴之間，「太空原子流是什麼？」
「許多不同的元素。」愚可含糊地說。他已經對瓦羅娜解釋過，不想從頭再說一遍。
他說得很快，雜亂無章，想到哪裡說到哪裡，像是被那些想法驅動一樣：「我送了一封電訊給薩克的辦事處，這點我記得非常清楚。我必須很小心，那不只是弗羅倫納的危機。沒錯，絕不只是弗羅倫納。它的範圍和銀河一樣廣，必須小心翼翼處理。」
他似乎與聽眾切斷了一切實質聯繫，似乎活在過去的一個世界，而遮蓋這個世界的帷幕正透出點點空隙。瓦羅娜將手放在他的肩頭想安撫他：「好了！好了！」但他甚至對這些也渾然不覺。
「不知怎麼搞的，」他喘著氣繼續說，「薩克某位官員截收到我的電訊。那是個錯誤，我不知道怎麼會發生這種事。」
他皺起眉頭：「我確定我是用分析局專用的波長，將它傳給當地辦事處。你們認為次以太電訊能被竊聽嗎？」
「次以太」這個名詞那麼輕鬆就脫口而出，他甚至也沒被自己嚇到。
他或許是在等待答案，但他的眼睛視而不見：「總之，當我在薩克著陸的時候，他們已經在等我。」
他又頓了一頓，這回時間很長，顯然是在沉思。船長完全沒有打斷他，他自己似乎也在沉思。
莎米雅急著問：「誰在等你？誰？」
愚可說：「我……我不知道，我不記得。不是辦事處來的，是個薩克人。我記得跟他談過，他知道這個危機，他提到過，我確定他提到過。我們坐在一張桌子旁邊，我記得那張桌子，他坐在我對面，那畫面就像太空一樣澄澈。我們談了好一陣子，我似乎不急於提供詳情，我確定這一點，因為我必須先對辦事處的人說。然後他……」
「怎麼樣？」莎米雅催促。
「他做了一件什麼事。他……不，再也想不起來了，想不起來了！」
他尖叫幾聲，接著是一片靜寂。最後，竟是船長的手腕通話器發出的單調嗡嗡聲，打破了這一片靜寂。
他說：「什麼事？」
回答的聲音又尖又細，而且帶著恰到好處的敬意：「來自薩克致船長的電訊，要求船長親自接收。」
「好，我現在就去次以太通訊室。」
他轉向莎米雅：「大小姐，我能否提醒您，無論如何，現在已是晚餐時間。」
他料想這女孩會推說她毫無胃口，然後催促他離去，叫他別再打擾她。於是，他又以更圓滑的方式說：「現在也是餵這兩個傢伙吃飯的時候，他們也許已經又餓又累了。」
莎米雅沒有理由反對：「我一定要再來見他們，船長。」
船長默默一鞠躬。這或許代表默從，也或許不是。
莎米雅·發孚情緒亢奮。她對弗羅倫納所做的研究，滿足了知性自我的某種雄心壯志。但是這個「某地球人受心靈改造的神秘事件」（這幾個字在她心中加上了引號），卻挑逗著更原始、更貪婪的那個自我，喚起了她心中純粹動物性的好奇。
這是個疑案！
吸引她的共有三大疑點，其中不包括（在這種情況下）或許最合理的推論——此人的故事是否並非實情，而只是妄想或蓄意的謊言。若懷疑這不是個真實事件，它的神秘性將會遭到破壞，莎米雅不能允許這種結果出現。
因此，那三個疑點如下：（一）威脅弗羅倫納，或說威脅整個銀河的危機是什麼？（二）改造那個地球人的是誰？（三）那人為何要使用心靈改造器？
她決心抽絲剝繭，直到自己徹底滿意為止。沒有人會謙虛到不相信自己是個稱職的業餘偵探，況且莎米雅絕不是個謙虛的人。
她以不失禮的最快速度吃完晚餐，隨即匆匆跑到那間禁閉室。
她對守衛說：「把門打開！」
那名船員依然站得筆直，以毫無表情但充滿敬意的眼神望著前方：「啟稟大小姐，這門不能打開。」
莎米雅氣呼呼地呵斥道：「你竟敢這麼說？如果你不立刻把門打開，我就去告訴船長。」
「報告大小姐，門不能打開，這是船長下達的嚴格命令。」
她又狂奔到上層甲板，闖進船長的艙房，像是一陣壓縮的小龍捲風。
「船長！」
「大小姐？」
「你是不是下令，不准我見那個地球人和那個本地女子？」
「我相信，我們曾經達成協議，大小姐，只有當我在場的時候，您才能夠見他們。」
「晚餐之前，沒錯。可是你看不出他們不會害人嗎？」
「我看出他們似乎不會害人。」
莎米雅強忍住心中怒氣：「這樣的話，我命令你現在就跟我來。」
「我無法從命，人小姐，情況有所改變。」
「怎樣改變？」
「他們必須由薩克有關當局來問話，在此之前，他們不該接觸任何人。」
莎米雅垮著下巴，但幾乎立刻收回了這個不端莊的表情：「你該不會把他們送交弗羅倫納事務部吧？」
「這個，」船長敷衍她，「那當然是初步的打算。這兩人未經許可就離開他們的村鎮；事實上不只如此，而是未經許可就離開他們的行星。此外，他們還利用薩克航具偷渡。」
「他們不是故意的。」
「是嗎？」
「在面談之前，你就已經知道他們所有的罪狀。」
「但是直到那次面談，我才聽到這個所謂的地球人說些什麼。」
「所謂的？你自己說地球這顆行星的確存在。」
「我是說它可能存在。可是，大小姐，我能否斗膽請問，您究竟希望看到我們如何處置這兩個人？」
「我認為應該詳加調查那個地球人的故事。他提到弗羅倫納有危險，還提到薩克有人企圖對有關當局隱瞞事實。我認為這件案子甚至應該交給家父處理。事實上，在適當的時候，我要帶他去見我父親。」
「實在高明啊！」
「你在諷刺我嗎，船長？」
船長馬上漲紅了臉：「請您原諒，大小姐，我是在說我們的囚犯。能否准許我稍作說明？」
「我不知道你的『稍作說明』是什麼意思，」她氣呼呼地回答，「但是我想你可以開始。」
「謝謝您。首先，大小姐，我希望您不會小看弗羅倫納的動亂。」
「什麼動亂？」
「您不可能忘記圖書館的案子吧？」
「你是說巡警被殺？把這件事扯進來，你也太離譜了，船長！」
「今天早上又有另一名巡警被殺，大小姐，此外還有一個本地人。本地人殺害巡警並不尋常，這回有人連犯兩案，卻仍然逍遙法外。他是獨自作案嗎？這是偶發事件嗎？或者全部屬於一個謹慎策劃的陰謀？」
「顯然你相信後者。」
「是的，沒錯。那個當地兇手有兩個共犯，他們的形容頗像我們抓到的這兩個偷渡者。」
「你從沒告訴過我！」
「我不希望驚嚇到您，大小姐。然而，您該記得，我一再告訴您他們可能是危險人物。」
「很好，這一切您又推出什麼結論？」
「弗羅倫納發生的幾樁兇殺案，會不會只是個障眼法，目的是為了分散巡警隊的注意力，好讓這兩個人偷偷登上我們的太空船？」
「聽來多麼愚蠢。」
「是嗎？這兩人為什麼要逃離弗羅倫納？我們還沒問他們。讓我們假定他們是要躲避巡警的追捕，因為那肯定是最合理的假設。他們為什麼偏偏要逃到薩克？還剛好上了來接大小姐的這艘太空船？而且那小子聲稱自己是個太空分析員。」
莎米雅皺起眉頭：「那又怎樣？」
「一年前，據報有個太空分析員失蹤，不過消息始終沒有對外公佈。因為我的太空船曾參與那次近太空搜尋任務，所以我知道此事。弗羅倫納上的混亂不論是誰主使的，那人無疑利用了這一點。光是從他們知道有個太空分析員失蹤，就能看出他們的組織多麼嚴密、效率多麼不可思議。」
「有可能這個地球人和那個失蹤的太空分析員毫無關係。」
「沒有真正的關係，大小姐，這點絕無疑問。但若認為毫無關係，就等於承認有太多的巧合。我們遇到的是個冒牌貨，所以他才聲稱自己受過心靈改造。」
「哦？」
「我們從哪點證明他不是太空分析員？第一，除了放射性這個明顯的事實，他對地球這顆行星沒有更深的認識。第二，他不會駕駛太空船，他對太空分析一無所知。第三，他堅持自己受過心靈改造，企圖以此掩飾一切。您看出來了嗎，大小姐？」
莎米雅無法直接回答。「可是他的目的何在？」她追問。
「好促使您進行一件事，大小姐，一件您剛才提到打算要做的事。」
「調查這樁疑案？」
「不，大小姐，是帶那個男的去見令尊。」
「我還是不懂。」
「有幾種可能性。最好的情況，他可能是個企圖刺探令尊的間諜，若不是為弗羅倫納工作，那麼就是為川陀工作。我猜想川陀的老阿貝爾一定會出面，指認他是個地球人。即使不為其他理由，也能藉著質問這件虛構的心靈改造案，把薩克好好羞辱一番。最壞的情況，他是行刺令尊的刺客。」
「船長！」
「大小姐？」
「這太荒唐了！」
「也許吧，大小姐。但若是這樣，那麼國家安全部同樣荒唐。您該記得就在晚餐前，我被召去接收一封來自薩克的電訊？」
「沒錯。」
「就是這封。」
莎米雅接過那個半透明的薄片，上面的紅色字跡寫著：「據報兩名弗羅倫納人利用閣下太空船偷渡。立即將他們逮捕。其中之一可能聲稱是太空分析員而不是弗羅倫納當地人。閣下對此事勿採取任何行動。閣下要對這兩人的安全負絕對責任。將他們扣留直到押送至國安部。絕對機密。絕對緊急。」
莎米雅目瞪口呆。「國安部，」她說，「國家安全部。」
「絕對機密。」船長說，「我破例向您透露此事，因為您讓我毫無選擇餘地，大小姐。」
「他們會把他怎麼樣？」
「我不敢確定，」船長說，「可以肯定的是，一名間諜兼刺客的疑犯，無法指望獲得良好的待遇。搞不好他會弄假成真，會知道心靈改造器真正長什麼樣子。」