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　　議桌四周坐的發言人，全將心靈封閉起來了。他們所以如此一致，是為了把他們對「首席發言人」的輕視隱藏住。而且很自然的，他們的眼光又集中到了得拉米身上。
　　得拉米也注意到了那些望過來的眼光，她知道自己對這件不可能的情況毫無選擇，只有挺身而出面對了。
　　「首席發言人！」她盡量把語氣放柔和。「既然你自己說，你的意見是毫無根據的，『心理史學』的數學並未顯示出任何事情。難道你想要我們憑著一種神秘的感覺，去決定某件大事嗎？」
　　首席發言人抬頭環視了一下，眉頭不禁深深鎖在一起了。他已經注意到所有「發言人」聯合封閉住的心靈狀態。他瞭解這代表著什麼意思。他冷然的說道，「我並不隱瞞證據的欠缺。然而我所提出來的看法卻一點都沒造假。我所提出來的，乃是一名『首席發言人』強烈的直覺，基於他數十年花在『謝頓計劃』不斷分析中所得來的經驗！」他以一種孤傲的態度掃視會議桌四周，把那九名發言人的精神防護盾，一一化解掉，最後，他才把眼光射向得拉米。
　　她一看情況不妙，就馬上擺出一副坦然的模樣說，「當然我接受你的立論，首席發言人。不過，我想你大概仍然願意重新考慮一下的。既然你直到目前，還對你只能藉直覺而獲得觀念的事，感到慚愧的話，那實在應該再你希望把剛才你所講過的話，不列入會議記錄嗎？如果你認為剛才的講法應該」
　　甘迪柏的聲音突然插進來。
　　「什麼話必須不列入會議記錄？」
　　每一對眼睛全跟著聲音發出來的方向轉過去了。要不是剛才他們將自己的精神封閉住的話，他們早該在他還未到門口以前，就知道誰來了。
　　「所有精神防護盾剛才都封閉住了嗎？連我進來都沒人注意到嗎？」甘迪柏輕蔑諷刺道。「這種會議場所如此不隱密怎麼能開秘密會議？難道連我進來都沒人注意到啊？還是說，你們全都預測到我不可能參加了？」
　　這一串逼問完全亂了章法。甘迪柏遲到已經不可原諒了，再加上他未經報備擅自進入會場，就罪加一等了。現在，竟然他未經「首席發言人」首肯，就搶先說話，簡直罪無可逭了。
　　「首席發言人」轉頭望他。別的暫且表過不提，紀律問題必須先提出來。
　　「甘迪柏發言人，」他說，「你遲到了。你未經報備就擅自進場。搶先講，未經許可就擅自發言。單憑你這些過錯，難道就不該先判你停職三十天嗎？」
　　「當然應該。可是停職處分在我們未把為何我會遲到，為什麼我會遲到的事情弄清楚以前，就不該考慮。」甘迪柏冷然道。他這時胸中充滿了怒，也不管誰會感覺到。
　　得拉米當然感覺到了。她陰狠的說，「這個男人已經瘋了。」
　　「瘋了？這個女人瘋了才會這麼說。還是說因為心虛的緣故。首席發言人，我現在向你提出一項個人的特權。」甘迪柏說。
　　「何種性質的特權，發言人？」
　　「首席發言人，我指控在場發言人中，有人企圖謀殺。」
　　房間立刻爆炸了，所有發言人紛紛由椅子上跳起來，同時響起一片嗡嗡的議論，驚呼，和抗議聲。
　　首席發言人雙手一舉，叫道，「甘迪柏發言人有權可以提出他的表示！」他發現自己也很激動到差點克制不住。
　　議論聲音小了下去。
　　甘迪柏一直等到死寂又重新回到議場之後，他才說，「我剛才由外面那條路上慢跑回來時，我奔跑的速度是絕對快到綽綽有餘，可以趕在會議召開時間以前抵達的。沒想到我會突然在半途上被好幾個農夫突襲，差點沒被打死。幸好雖然耽誤了點時間，我僥倖脫險趕了回來。我現在所要指明的，就是據我個人所知，自『大屠城』時期，『第二基地』的成員暗中挽救了『川陀』之後，我們就一直被那些『汗密虛』的農夫農婦尊敬不已，別說被毒打了，就連他們對我們講話，都尊敬有加」
　　「我同意，」首席發言人說。
　　得拉米突然大叫，「『第二基地』人士從來很少到『汗密虛人領域』去亂跑！這是你自己去招惹來的！」
　　「不錯，」甘迪柏說，「我的確有習慣到外面去慢跑。我已經到各個方向跑過幾百次了。而以前從未有任何人來找過我麻煩。固然別人並不像我常出去自由自在的跑步運動，只敢安安分分的蹲在『大學』裡面，然而，我卻認為，我是有這種自由的，任何人都有這種自由的。我記得過去也有好多次，當得拉米女發言人常到『汗密虛領域』中去時，她也沒有被人找過麻煩，而且也並沒有人護送。」
　　「或許吧，」得拉米眼睛瞪得跟銅鈴那麼大。「因為我並不去跟他們講話，而且保持距離！因為我舉止莊重，讓他們敬畏！」
　　「怪了，」甘迪柏說，「我本來正打算講你的確是比我凶呢。反正，即使在這裡，也很少有人敢來接近你。可是請你告訴我，為什麼以前那幾百次他們都沒來惹我，卻會單單選了今天來找麻煩，當我正打算趕回來參加一個重要的會議時，故意攔住我呢？」
　　「假如不是你舉止不當的話，那麼這就是個巧合，」得拉米說。「即使謝頓的或者率中，也並不排斥銀河系中有所謂的巧合存在。難道你剛才的胡亂指控，又是出自某種你直覺上的靈感嗎？」（有一兩位發言人在聽到得拉米的諷刺質問時，他忍不住瞟了「首席發言人」一眼。）
　　「這次並非我舉止失當。也並非巧合。這乃是經過暗中策劃的阻撓和干擾。」甘迪柏說。
　　「那我們又怎麼會曉得呢？」首席發言人溫和的問道。由於得拉米剛才的諷刺，使他不得不對甘迪柏表示同情。
　　「我將心靈向你敞開，首席發言人。我願將所發生的一切經過，對你，對整個『發言人會議』坦白。」
　　記憶的傳達只是一會兒工夫而已。首席發言人獲得意外事件的整個經過後，他說，「可怕極了！你舉止表現得非常恰當，發言人，尤其是在遇到如此難以想像的壓力下，你還能如此表現。我同意應該對這次『汗密虛人』的行為進行深入的調查。現在，請加入我們的會議。」
　　「等一下！」得拉米打岔。「我們憑什麼認為該發言人的記憶絕對完全正確？」
　　甘迪柏氣得鼻孔噴火，可是他仍然維持住自己的儀態。「我心靈是敞開的。」
　　「可是我也曉得許多看似敞開的心靈，並未真正敞開。」
　　「這點我倒不懷疑，發言人，」甘迪柏說，「既然你跟我們所有其它人一樣，也必須隨時將你的心靈敞開來予以檢查的話，我當然解你有這種假開真閉的能耐與經驗。而我的心靈，當它打開時，就是打開的。」
　　首席發言人說，「我們不要再進一步的」
　　「這乃是個人特權的事，首席發言人，很抱歉打個岔。」得拉米說。
　　「何種性質的個人特權，發言人？」
　　「甘迪柏發言人指控我們其中某個人犯了教唆謀殺的嫌疑。只要這個指控不撒回，我就可能被指控成一名謀殺涉嫌人，就跟所有會場中的每個人一樣，包括你，首席發言人。」
　　首席發言人說，「你願收回這個指控嗎，甘迪柏發言人？」
　　甘迪柏坐到他座位上，將兩手擱在扶手上緊緊抓住，他好像逮住椅子那樣的說道，「只要某個人能把為什麼那些農夫，會單挑今天這個重大會議的時刻，故意來阻止我參加的理由說明清楚，我就撤回。」
　　「也許有幾千個理由，」首席發言人說。「我再重申一遍，這件事必須進行調查。是否可以請你,甘迪柏發言人，為了讓這次會議能繼續進行討論，暫時撤回你的指控呢？」
　　「我不能，首席發言人。當事情發生時，我曾暗中探測了那名農夫的心靈，卻找不出他之所以如此對付我的任何動機。他的情緒只完全針對了我一個人。而且他顯然曾被某個外在的心靈所控制過，才會專來找我。」
　　得拉米突然笑了笑，「而你認為我們其中之一正是那個所謂的『外在心靈』？難道不可能正是你所說的那個『神秘組織』，與我們對立競爭的，遠比我們還更有力量的那個組織，所搞的鬼嗎？」
　　「有可能，」甘迪柏說。
　　「既然如此，我們這些跟你完全一樣屬於這個組織的，被你所瞭解的就不應該有罪，而你也該撤回指控才對。還是說，你想指控我們這些人裡面，可能有哪一位是在那個神秘組織的控制之下嗎？或者我們其中之一，並不是他或她表面所呈現的？」
　　「或許吧，」甘迪柏回答時，已曉得這名女發言人正在把他引進一個圈套。
　　「這種認為，只可能是說，」得拉米開始收緊圈套。「你對該神秘組織的認定，只是犯了偏執狂的惡夢才產生的結果。這就跟你偏執到幻想那些農夫是受了影響，而我們這些發言人裡，有人暗中受到他們的控制一樣。我願意順著你剛才的這種指控問你一句。發言人，你認為我們之中哪一個是受到了控制？可能是我嗎？」
　　甘迪柏說，「我不會這麼認為，發言人。如果你想藉著第三方面的間接手段剷除我的話，你就不會笨到如此公開表示出你對我的憎惡。」
　　「那或許是我在耍間接又間接的陰謀呢？」得拉米仍緊迫釘人不放。「這通常是偏執狂所可能推測出的狂想結論。」
　　「這麼說也就有可能了。至少你對這種手段比我要有經驗。」
　　發言人賴斯汀。吉雅尼突然怒聲打岔。「看清楚，甘迪柏發言人，假如你認為得拉米發言人沒有涉嫌的話，那你等於就將指控針對到我們其它人的身上了！我們之中的某個人為何只想耽誤你參加開會的時間，而不乾脆讓你一死了之呢？」
　　甘迪柏好像就在等這個問題似的，馬上接口道，「當我剛才進入會議室時，你們正談到要不要刪除某一段『首席發言人』所講的話。而我卻是那唯一的一名未聽到這些話的人。先讓我再聽一遍這些話到底是什麼，也許我就能告訴你，想耽誤我遲到的動機到底是什麼了。」
　　首席發言人說，「我剛才那段話的大意是說，那是得拉米發言人和其它人都一致表示反對的說法，對於我的直覺，還有我所採用過的不當『心理史學』的數學推論，認為『謝頓計劃』的整個未來成敗的關鍵，完全繫於『第一基地』的議員戈蘭·特維茲的被放逐事件上。」
　　甘迪柏說，「別的發言人怎麼認為，那是他們的事。對我來講，我完全同意這種臆測。特維茲正是關鍵。我發現他的突然被放逐，內幕絕不單純。」
　　得拉米說，「那麼你是否想說，甘迪柏發言人，特維茲正是被這個神秘組織所左右的，或者說，那些放逐他的人才是呢？或者是除了你和『首席發言人』，以及我之外，每個人、每件事，都是在他們的控制之下呢？」
　　甘迪柏說，「這些泛指並不需要解答。我只想先問一句，是否還有哪位發言人，同意我和『首席發言人』的這種看法？我假設各位已經事先看過了我那份分析報告。」
　　會場中一片死寂。
　　「我再重複一遍，」甘迪柏道。「還有哪位是同意的？」
　　仍然很安靜。
　　甘迪柏他說，「首席發言人，那麼現在，你就有了想耽誤我開會的動機了。」
　　首席發言人說，「解釋一下。」
　　「你曾表示有必要對特維茲和『第一基地』採取對策。那也正是說，大家在看過我的備忘錄之後，已經曉得這次會議將引發政策上的許多改變，他們事先已經心裡有數了。除非他們集體我是說一致同意你，你就無法推動你的修正計劃。而只要有一名，我是說一名發言人支持你的話，按照往例，你就能夠採取新的政策了。我，正是那名支持你的人，而所有其它發言人在看過我的備忘錄後必然也瞭解這點。所以，我，就必須不惜一切的被阻攔在外，不克參加這項會議。這個陰謀差點成功，但幸好現在我及時趕到，來支持『首席發言人』了，而這是其它人，某個人所意料不到的。由於我同意你能這麼做，根據傳統，就可以忽略掉其它十個人，十位發言人的反對。」
　　得拉米用拳猛敲會議桌。「這也就證明、暗示了某個人已經事先曉得在會議中，『首席發言人』將要建議什麼，而甘迪柏發言人又絕對會站在何種立場而所有其它發言人又將站在何種立場。這也更進一步暗示了，甘迪柏發言人的偏執狂想所推論出的這個神秘組織，的確有可能在從中阻撓，因此，我們這些人裡面，的確是有一個人，或者更多的人，是在那個組織的控制之下。」
　　「的確有這種跡象暗示，」甘迪柏完全同意。「你的分析太透徹了。」
　　「你到底是指控誰？」得拉米叫道。
　　「我不指控誰。我請『首席發言人』來處理這件事。很明顯，我們之中的確有某個人是在對付我們其它人。我建議每一位替『第二基地』工作的人，都必須經過一次徹底的精神分析。每個人，包括發言人在內，甚至包括我自己，有『首席發言人』。」
　　現場頓時一片大亂，甚至還有某種前所未有的興奮。
　　而當「首席發言人」終於說出休會的收場時，甘迪柏沒再跟任何人講話就走回到他房間裡去了。他明白自己在那群發言人中，並不能找到任朋友，甚至就連支持他的「首席發言人」，也只不過是就事論事的贊同他而已。
　　他無法告訴任何人他對自己和「第二基地」未來命運的恐懼。末日的滋味在他嘴裡發出酸臭。