第31節

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  特維茲說,「你準備好了嗎,詹諾夫?」
  詹諾夫由他正在看的那本書上抬起頭來。「你是說,準備『蛙跳』了嗎,老夥計?」
  「準備超空間…超太空的『蛙跳』。不錯。」
  詹諾夫乾嚥了一下口水。「哦……你真的有把握……絕不會有什麼難過的感覺嗎?我知道害怕是件很蠢的事,可是一想到我眼看著就要變成銀河中的一粒微塵…一顆須彌芥子…從此再無法被人看到或者偵察到…我……」
  「哎呀…得了吧!詹諾夫,你但請放一百個心好啦!我以人格保證!『蛙跳』到今天已經有兩萬兩千年的歷史了,就跟我解釋過的一樣,本人從未聽過在超太空裡進行『蛙跳』,有失敗過的記錄。我們也許在進行過『蛙跳』,當它完成時,會發現我們所進入的地點不太妙,可是如果在普通的太空中,意外反而更多呢!」
  「別安慰我吧,我看得出你是想唬唬我。」
  「我們不可能出錯的。老實告訴你,我本來不打算告訴你的,即使我完成首次『蛙跳』作業後,你也不可能曉得的。可是我寧願讓你自己能親身體驗到,意識到,親眼看到並沒有任何問題發生,這樣以後你就不會大驚小敝了。」
  「好吧…」詹諾夫很曖昧的說。「我想你講得很對,可是實在講,我並不急。」
  「我保證你…」
  「別…不必了,老夥計,本人絕對接受你的擔保。那只是因為…哦……你讀過那本叫『桑特瑞斯特瑪』的書嗎?」
  「當然讀過。我可不是那麼沒見識。」
  「這當然,這當然。我不該這麼問你的。你還記得它的內容嗎?」
  「我也並不那麼健忘。」
  「哎呀呀,我簡直太會得罪人了。我只是想說,我一直在想那本書裡的主角,桑特瑞斯特瑪,跟他的同伴班恩,自從離開第27號星球後,就迷失在太空裡的事。我想到那些星際之間的空無,還有那些永遠在死寂中,在毫無變化中慢慢移動著的星辰…老天,你知道,我當時根本一個字也不相信。可是現在…在我對自己身在太空的情況有所認知之後…我完全可以體驗到那種感覺。而且…真笨得可以,我知道…可是那種慌張的感覺,卻無法從我心頭打消。我只覺得我好像那木書中的主角…」
  「而我就是那位班恩,」特維茲有點不耐煩的說。
  「有點像。那些遙遠幽暗閃爍而又毫不移動的星星…只除了我們的太陽,當然,它現在一定也變得很小了,只是我們沒看到罷了。『銀河』一直維持著它的幽暗深邃。太空寂寥靜默,而我卻毫無被吸引干擾…」
  「除了我。」
  「除了你。…然而,戈蘭,好夥伴,跟你談談『地球』,聊聊一些史前的事,也頗有它的樂趣。所以我不想這麼早就結束了。」
  「不會的。絕對不會說結束、就結束的。你總不至於會假定,我們一採取『蛙跳』,就會砸到一個星球的表面上去吧?我們現在仍在太空,而『蛙跳』也不是一蹴可舉的。等我們由它之中重新冒出來以前,至少得要足足一星期之久,所以,請你盡量放輕鬆點吧。」
  「你說的『冒出來』,總不至於是指『該亞』吧?由『蛙跳』中冒出來時,也許『該亞星』並不在附近哪!」
  「我知道,詹諾夫,可是我們卻會在正確的區域中,假如你的資料沒錯的。只要它不是…哦…」
  詹諾夫陰鬱地搖著頭。「假如我們不知道『該亞星』的正確座標的話,即使到達的區域是正確的話,又有何用?」
  特維茲說,「詹諾夫,假設你在『特米諾』,朝著『雅吉羅波耳城』走,而你卻不知道它確實的地點在哪裡的話,你會怎麼辦?」
  詹諾夫沉默的考慮了半天,深怕會答得很愚蠢的樣子。可是左想右想卻找不出更好的答案,他終於說道,「我想,我會去找人問一下。」
  「完全對!除了一路問下去之外,還有什麼好辦法?…好了,現在,你準備好了嗎?」
  「你是指……現在?」詹諾夫踉踉蹌蹌的爬起身來,臉上充滿憂慮。「那我該怎麼辦?坐著?站著?還是什麼?」
  「這只不過是時間與空間的轉換,詹諾夫,你任何事都不必做。只需跟我到我房間去,這樣我才能用電腦,然後隨便你坐或站,愛怎樣、就怎樣…只要你自認舒服就夠了。我建議你坐到『景象觀察幕』前面去,單用兩眼看就行了。這會很有趣的。來吧!」
  他們沿著小走道踱進特維茲的房間後,他就坐到電腦前面。「要不要你來做啊,詹諾夫?」他突然問。「我給你數字,你只需用思想把它們輸入電腦就夠了,其餘的工作就完全由它自己來完成。」
  詹諾夫說,「敬謝不敏。電腦這玩意可跟我不怎麼投緣。我知道你只是想要我多練習操作一下就會了,可是我可沒多大信心。至少你腦子要比我靈光,戈蘭…」
  「別傻了。」
  「不,真的。電腦似乎跟你很合得來。你跟它一搭上,好像就渾然成為一體了。可是我跟它即使搭上…它還是它,我還是我,這可完全是兩回事。」
  「扯淡,」特維茲嘴巴上雖然這麼說,可是手指卻已經樂得忍不住去摸著電腦接觸板了。
  「我寧可做壁上觀,」詹諾夫說。「我是說,我寧可睜大眼睛看看到底會發生什麼。」他焦急渴望的盯著『觀察幕』,看著它上面所顯示出來的綴滿了薄粉狀幽暗星辰的迷濛銀河。「等開始的時候通知我一聲。」他慢慢把椅子退到牆邊上靠到。兩手一交抱,盯著觀察幕。
  特維茲笑了笑。他將手掌放到觸板,感到了精神與電腦合而為一的並聯。這種感覺隨著時日益發變得容易親切,詹諾夫的講法雖然有點誇大…然而他的確是有這種感覺。似乎他根本不必用意識去想到那些座標,電腦就已經知道了他想幹嘛,根本不必他去「提醒」,就自動的將它們引出了腦海。
  然而特維茲卻仍舊「告訴」它等個兩分鐘,才進行「蛙跳」。
  「好啦,詹諾夫。我們有兩分鐘時間:120,115,110,你只需望著觀察幕就夠了。」
  詹諾夫聽了,眼睛就連眨都不眨的死盯住螢幕,甚至連呼吸都憋住了。
  特維茲輕輕的念著,「15,10,5,4,3,2,1,0。」
  無一絲感覺的,螢幕上的景象就開始變了。星空有了明顯的增密,而「銀河」就跟著消失了。
  詹諾夫猛然一驚的說道,「怎麼回事?」
  「什麼怎麼回事?你縮了一下。可是這是你自己不行。你根本一點感覺也沒有。快承認吧。」
  「我承認。」
  「那不就結了。想當初超太空旅行才剛開始可行的時候…照書上講,反正…在宇宙飛船進行『蛙跳』時,乘坐的人難免不會有一種內在的激動,而某些人甚至會感到有點頭暈或者想吐的噁心。其實那種說法或者只是心理上的也難講。反正不管怎麼講,等到人們對超太空的經驗與日俱增時,再加上設備越來越新越好時,即使真有過的那些不適感,也逐漸減低了。而像這艘大空船上的電腦設備,即使有任何效果的話,也必定是在感官所能覺察到的基準之下。至少,我是這麼認為的。」
  「我也是,我必須承認。我們現在到了哪裡,戈蘭?」
  「才不過小小向前跨出了一步。在『卡干尼安』區域範圍內。還有段漫長的路程哩,不過在我們進行下一步之前,我們必須先對這次『蛙跳』的準確性查一下。」
  「我擔憂的是…『銀河』在哪兒啊?」
  「在我們四周圍,詹諾夫。我們已經身在其中了。如果我們把觀測幕的焦點調準一點,我們就能更清楚的望到它像一條閃亮的綵帶般橫在天空,連邊都望不見。」
  「就像一條用牛奶灑出來的坦坦大道!幾乎銀河系的每一個世界都是如此形容它們的夜空的!只是我們在『特米諾』卻看不見!讓我看,老夥計!」
  螢幕一閃,掃過一片星海,然後整個的視野就變成了一片濃濃的、有如珍珠般的燦爛明亮。螢幕跟著它轉動……淡化……然後又膨脹放大。
  特維茲說,「銀河中央的方向比較密。但由於那些螺旋臂中的黑雲,使得它還沒有應該亮密的那樣亮密。你從某些住人世界望的話,也是這種情形。」
  「從『地球』上望也一樣。」
  「這對我可就很難講了。也許可能會有某種完全無法認知的現象吧。」
  「當然很難講。不過你知道…哦…你沒讀過科學史吧?」
  「沒真正從頭到尾讀過,只略知大概。你假如有問題想問,可別期望我是個專家。」
  「就因為做了這次『蛙跳』,才使我聯想到了一個經常困擾我的問題。我當初以為在『宇宙』做超太空的旅行乃是不可能的,而且認為在它之中,以光速穿越一個真空,已是它最大極限的速度了。」
  「確實如此。」
  「在這些條件下,『宇宙』的幾何學用剛才我們比光速還要快、時間還要短的旅行速度來講,似乎仍然是不大可能的一件事。而假如我們藉光速旅行的,我們對於那一段時間的經驗,將無法與宇宙配合。假定我們現在的地點,距離『特米諾』的視覺差,已有三點三五個光年的四十倍…也就是等於一百卅點卅六個光年的話…而假如我們是以光速到達這裡…那麼我們就不會有任何時間消逝過的觀念…而在『特米諾』和整個『銀河系』來講,卻等於已經過了一百廿年的時間了。現在我們竟然是以實際比光速要快上幾千倍的速度,做了一次旅行,卻跟所謂的『時間觀念』…任何地點的…無關,也就是說,沒有比任何一個地點更要超前的觀念,實在是很難想像的。至少,我希望真是如此,否則…」
  特維茲說,「千萬別希望我能把『歐蘭楊超太空原理』的數學觀念給你。我只能說,假如你是以光速在正常空間中旅行,時間就的確是以每個視覺差距相當於三點三六個光年的速度超前的,正如同你所形容過的一樣。所謂『相對宇宙』的觀念,我想,人類在有歷史之前,必已有所□解了…雖然這方面是你的專門,我想…它的基本法則卻始終未被推翻。然而在我們剛才所做過的『蛙跳』,超時空的觀念卻與這些相對論的法則並不適用,而且是截然不同的。『銀河系』的超空間,仍然只不過是個微小的物體…說得近於理想些,它只是個沒有長寬高三度空間的小點…所以也就沒有任何相對的效應。」
  「事實上,在宇宙論的數學公式中,對『銀河』只有兩個代號:Gr代表『相關存在的銀河系』,在其中光速乃是最大極限速度,而Gh則代表『超空間的銀河系』,在其中,速度並不具任何真正的意義。在超空間中,所有速度的價值等於零,所以我們並不移動;與空間本身來講,速度是有限的。除了這些觀念之外,我無法再做更多的解釋了。」
  「啊,除了在理論物理學中,我們自然有柳暗花明的神來之筆,能找出某個代號是絕對值,讓它有意義到可以將Gr代入一條能與Gh互等的平衡方程式…或者反之亦然…把它留下讓一名學生去解出來。由於它其中的可能性極大,這名學生可能就會墜入這個陷阱,而從此走火入魔到無法自拔的地步。除非有個過來人…某些好心的前輩…來拉他一把,他可能會一輩子就這麼陷下去出不來了。當初我就差點有過這麼一次。」
  詹諾夫嚴肅的考慮了許久,才一頭霧水的說,「那麼……究竟哪個才是真正的『銀河』呢?」
  「兩者皆是真實的,就看你怎麼做。如果你回到『特米諾星球』上,你可以用車子去走完一段陸地上的距離,用一艘船去航完一段海洋。在每一種方式中,條件都是不同的。那麼我請問,到底哪個又才是真正的『特米諾星球』呢?是陸地或是海洋?」
  詹諾夫點點頭。「類推法總是很冒險的,」他說,「但我寧可接受不再去用我的理智來想超空間問題,免得有走火入魔無法自拔危險的這種說法。算了…到此為止吧。我還是把注意力集中在我們目前所做的吧。」
  「只注意我們剛剛才做過的,」特維茲說,「這乃是我們通往『地球』的第一站。」
  而且,他自問他自己,這到底是通往何處的第一站哪,天曉得。
《基地邊緣》