推理無處不在

「思考」與「推理」這兩個詞在日常生活中常被人們作為同義詞使用。推理一詞則似乎顯得更為書面與正式,因為它突出了思維的智力維度。理解事物的過程隨時隨地地伴隨著結論的推演,而任何時候,當我們的頭腦試圖根據一些原因得出結論時,這實際上就是一個推理的過程。也就是說,思考即推理。每當我們試圖對外界事物或其任意部分進行概念化的理解時,我們都在推理。當然,在通常情況下,我們無法完全意識到自身全部的推理過程。

圖4-1展示了批判性思考者經常會將思維標準權衡並融入推理元素中,進而發展自己的思維特質。

圖 4-1 批判性思考者經常會將思維標準權衡並融入推理元素中,進而發展自己的思維特質

推理伴隨著我們每天的生活,從早晨起床開始我們便不斷地做出選擇、完成推理:早餐吃什麼,穿什麼衣服出門,是否要走進上學途經的商店,選擇跟哪個朋友吃午餐,等等。此外,不論解讀對面司機的行為,還是對迎面而來的車輛做出反應,選擇加速或減速,這些過程中同樣伴隨著連續性的推理過程。由此,每個人都會對日常生活中遇到的事物,甚至是所有的物質存在,包括詩歌、微生物、民眾、數字、歷史事件、社會背景、心理狀態、個性特質、過去、現在和將來等進行歸因和推理。

為了更好地進行推理,我們必須試圖挖掘這一過程的本質機制。我們想要解決的問題是什麼?我們需要怎樣的信息?我們又是否擁有這些信息?如何檢驗這些信息的準確性?只有深入理解推理過程及其機制,我們才能有效規避某些錯誤,減輕錯誤發生的可能性。為了促進更有效的學習,其後本章內容將會引導你超越以往簡單的觀察,對自身的推理進行更為深入的分析與評估。

《批判性思維工具(原書第3版)》