中卷 9

板倉進行上述營救活動時,貞之助正在列車上避難。貞之助好不容易逃進甲南女子中學,在樓上一間權充收容災民的臨時休息室裡待到下午三時左右。不久雨停了,洪水開始徐徐退去,他離開學校向僅有一箭之遙的裁剪學院走去。當然,這一段路可不像平常那樣容易走。雖說水退了,但是泥沙依然原封未動,堆積如山,有的地方甚至高過了屋簷,茫茫一片,如同冰封雪裹的北國城鎮的景色。最難對付的是,稍不留神走到泥沙上,就像吃人的沼澤一樣,身體會被它逐漸吞沒。貞之助剛才也曾陷進那種泥沼裡,已經掉了一隻靴子,剩下的一隻他也乾脆脫下扔掉,光穿著布襪子走。平時走這段路只要一兩分鐘,而今天卻足足花了二三十分鐘。

走近一看,裁剪學院一帶變得面目全非。學院大門幾乎全被埋沒,只露出一點兒門柱的頭,校舍是平房,也只剩下石板瓦屋頂了。貞之助曾設想妙子她們會在屋頂上避難,但屋上一個人影也沒有,學生們都怎麼樣了?是幸運地逃過這場災難了,還是被洪水沖走了?還是被泥沙掩埋了?他失望了,還是橫穿校舍南面、從前有花壇和草坪的庭院(這一帶相當危險,每走一步泥沙都陷到大腿),朝玉置女士的住宅走去,只見籐棚僅有籐蔓纏繞的棚頂露出地面,旁邊有幾根漂來的木頭堆在一起,紋絲不動。這時,他意外地發現了妙子、板倉、玉置女士、阿弘,另外還有女傭阿兼,一起待在住宅的紅瓦屋頂上。

板倉對貞之助講了自己救出三人的經過,接著說:「洪水已經退了,本來準備送小妹回蘆屋,一來她很疲勞,二來我走了玉置老師和少爺會感到不安,所以決定暫時休息一會兒,看看情況再說。」實際上,不是親身經歷這種遭遇的人不能理解,雖然事後回想起來甚至覺得滑稽,但當時無論是玉置、妙子還是阿弘,都患了嚴重的恐懼症,分明眼前天已放晴,水也漸漸退去,還不太相信已經安全脫險了,止不住全身顫抖。板倉早已催促妙子:「老爺和太太都在擔心著呢,您得早一點回去,我來送您。」妙子自己想回去,但總覺得地面上有什麼災難正虎視眈眈地等著她似的,沒有勇氣下去。其實,沙土已經堆得高達屋簷,從屋頂抬腿就可下去。而且,玉置女士也驚魂未定,她說:「妙子小姐和板倉先生走了,我們怎麼辦呢?雖然我丈夫可能趕回來,可是萬一他今天回不來,天又黑了,我們就得在這屋頂上過夜了。」阿弘和阿兼也再三央求板倉再待一會兒。正在這時,貞之助出現了。他爬上屋頂,打算休息片刻,於是伸展疲乏已極的身體躺下去,不料一時間連站起來的力氣都沒有了。他就這樣躺了一個多小時,仰望著陽光照耀的碧空。

四點半左右(貞之助的手錶也弄壞了),住在御影町的玉置家的一家親戚擔心她母子的安危,派男僕前來看望,貞之助和板倉便趁此機會護送妙子回家。妙子的體力還沒恢復,神志也有點恍惚似的,一路上都要貞之助和板倉攙扶,或者是由他們背著走。住吉川原來的河道已完全干了,東邊出現了另一條住吉川,夾在國道的甲南女子中學前車站和田中一帶之間向前流去。因此,要過去是相當困難的。他們蹚水走到河中間時,正巧碰上了從東邊涉水而來的莊吉,會合為一行四人。

來到田中以後,板倉說:「我家就在這附近,請上我家稍微休息一下吧。說實在的,我也擔心家裡不知成了什麼樣子了。」貞之助急於回家,可是看到妙子累成那個樣子,為了讓她休息一下,又在板倉家裡歇息了一小時光景。獨身的板倉和一個妹妹在一起過活,樓上是攝影室和工作室,樓下做住房。走進門一看,他家地板上水深一尺,災情相當嚴重。他將貞之助等人請上二樓攝影室,從泥水中撈出幾瓶汽水招待他們。趁此機會,妙子脫下被泥水浸得透濕的薄紗衣服,揩乾身體。經板倉提醒,借了他妹妹的綿綢單衣給換了。貞之助直到此時還光著腳,出門時又借了板倉一雙薩摩木屐[79]。板倉要送他們,貞之助勸阻道:「有莊吉在,已經不要緊了。」板倉執意不肯,要再護送一程,直到把他們送出田中才返回家去。

幸子心想,奧畑可能是在什麼地方錯過了妙子,說不定他過一會兒還會來探問,然而那天晚上他終於沒再露面。直到第二天早晨,他才派板倉替他前來慰問。據板倉說,昨夜板倉送走妙子回家後不久,啟少爺就到他家去了。奧畑對板倉說:「今天晚上在蘆屋的蒔岡家等候小妹,可是老不見她回來。我準備到那邊去接她一程,就順著國道走到這裡來了,可能的話,我想去野寄看看。但是天全黑了,再往前走大路都變成了河,要涉水過去也夠嗆,所以才到你這兒打聽一下情況。」板倉回答說:「那就請放心好了。」接著,他把自早晨以來的過程,如此這般,原原本本說給奧畑聽了。奧畑說:「既然這樣,我就徑直回大阪去了。雖然不再去一趟蘆屋不大妥當,就請你明天早晨去轉告他們,就說我是知道了小妹平安無事以後放心了,就沒再去探望,直接回大阪了。另外,還請你說明白,是我叫你去慰問小妹的,看看她今天情況怎樣,儘管沒有受傷,也沒有患感冒嗎?」板倉轉達了他的原話。

今天早晨,妙子已經緩過勁來了,與幸子一起來到客廳,再次向板倉致謝,一起回憶那一兩個小時的危險經歷。妙子逃到屋頂上以後,僅穿一件夏裝,在暴雨中整整淋了兩個小時,居然沒有感冒,連妙子自己都覺得不可思議。板倉說,人到了那種時候精神過度緊張,反而什麼事也沒有了,說罷他便告辭走了。可是,在水中折騰那麼久,對妙子的身體畢竟有影響。第二天起全身的關節開始痛起來了,特別是右腋下痛得厲害,她擔心是不是肋膜炎,但幸好過幾天就好了。只是,那以後過了兩三天,傍晚下了一會兒雷陣雨,她聽到那嘩嘩的雨聲又不寒而慄。害怕下雨,這真是有生以來第一次的感受,恐怕還是那時的恐懼潛藏在心中的原因吧。幾天後,又一次半夜裡下雨了,她擔心又會發洪水,一整夜都沒睡著。

《細雪》