下卷 26

那次「舊婚旅行」之夜商量的事實現了。九月初,時隔許久,貞之助和妙子見面了。至今為止雖然允許妙子出入家中,但她一直避著貞之助,這天她總算公開坐到晚餐桌旁,夫婦、親子、姐妹五個人融洽地團團而坐。幸子和雪子因有從阿春那裡聽到的、奧畑家老婆子的那些話壓在心中,實際上對妙子並未真正釋然於心,但她倆決心要忘掉那不愉快,不約而同地想到一起來了。她們既不想告訴貞之助,也不想提出這事來責備妙子。更主要的是,她們認為自己也有一半的責任,要盡可能給她以溫情,使這位變種妹妹的心變柔順。所以,餐廳的氣氛也十分和諧,使這個近來總有些沉悶的家庭有了一陽來復的感覺,大人們都比平常多喝了些酒。悅子說:「小姨今天晚上就睡這兒。」接著,貞之助他們也勸她,妙子終於留下來了。悅子興高采烈地說:「小姨今天晚上睡在我的房間裡,跟二姨和我三個人睡!」這時,她的老毛病又犯了,異常興奮,歡蹦亂跳。

妙子已經完全恢復了從前那種女性的魅力。在妙子生病時,幸子看到的她是頹廢、疲憊已極,氣色烏黑污穢的、像個花柳病患者似的,皮膚也鬆弛了。原以為她再也不可能恢復成原來那樣生氣勃勃了,沒想到她不知不覺又成了一位活力四射、兩頰豐潤的現代女性了。

不過,貞之助說,考慮到本家的面子,暫時還是分開居住為好,所以,她繼續住在甲麓莊,每天大概有半天待在蘆屋,她還是住二樓的那間六鋪席間,近來她常常蹲在房裡,在光照好的窗前埋頭踩縫紉機。這些活兒都是幸子為她攬來的。她本來就喜歡縫紉,幹起活來非常專注,甚至連晚飯也總是草草了事,扒幾口就匆匆上樓去了。幸子想盡量不讓妙子在金錢上麻煩奧畑,但她沒明說,只是總給妙子攬些活兒。然而幸子見妙子這樣拚命地幹活,又有些心疼她了。這位妹妹確實有熱愛工作的一面。因為生性活潑,靜不下來,如果走上邪路會迅速墮落下去,但是如果好好引導,也可以向好的方面發展。她有才能,手巧,用不著多久就能學會一門技藝……讓她練舞,她跳得很優美;讓她做偶人,她做得很出色;讓她做西服,她又做得這樣好了……還不到三十歲的一個女子,誰能像她這樣掌握這麼多的技藝……

「小妹,你真有耐力啊!」晚上八九點還聽得縫紉機噠噠響時,幸子經常上樓來勸說她,「悅子會睡不著的,你也該休息了,幹得太累了肩膀會酸痛的。」

「嗯,我想今天把這件活趕出來……」

「明天再做吧,用不著那麼拚命掙錢吧?」

「哼哼,」妙子鼻子裡笑著說,「說真的,我真有點兒想錢。」

「要錢的話就跟我說,好嗎,那點零花錢我還拿得出。」

自從丈夫近來和一家軍需品公司搭上關係後,幸子手頭也闊綽起來了,家庭開支也相當寬裕,幾乎沒再要本家支付雪子的生活費用,都由這邊負擔。而且丈夫以前就說過了,既然照料了雪子,妙子也要同等待遇,所以幸子遇上機會就這樣說。可是,妙子總是下意識地避開這個話題,看來她保持著矜持,不想領受幸子的好意、平白無故地接受施捨。

關於妙子和奧畑後來交往的情況,幸子和雪子也一無所知。雖然她差不多每天都到蘆屋來,或者是從傍晚到夜間,或者是從上午到傍晚,沒有一天不是如此,所以,必定有半天在別的什麼地方度過。這半天時間,她是和啟少爺會面嗎?或者相會的不是啟少爺而是別人呢?兩位姐姐暗中為之憂慮,但並沒有直接去問她,姐姐們的願望和奧畑家的老婆子相同,事已至此,還是希望妙子和啟少爺結合。但是她們知道突兀地催逼她並非上策,只有祈盼在不久的將來,妙子的心情會發生變化。

正在這個時候,十月初的某一天,妙子帶來了奧畑也許會去滿洲的消息。

「啊?去滿洲?」幸子和雪子同聲問道。

「這事情有些滑稽吧?」妙子笑著說出了這件事,她自己也不太清楚。實際上這一次滿洲國[176]的官吏來日本,要招募二三十名日本人當滿洲國皇帝的隨從人員。雖說是隨從人員,但不是禮賓官、侍從這一類高級官吏,只是侍奉在皇帝身旁,照料日常起居的侍者一類的職務,對智力、學問不必講究。據說只要身世清白,是資產階級子弟,容貌端正,略知禮儀,長於修飾就行。總之,只要是上流人家的公子哥兒,頭腦稍許笨一點也行,完全是衝著啟少爺來的一份差事。因此,啟少爺的哥哥們也說,如有此事,一定得讓他應募去滿洲。當皇帝的隨從名聲也好聽,工作也不難,因而確實適合啟三郎。如果啟三郎有意去滿洲,作為給他送行的賀禮是恢復兄弟關係。

「這倒真是個好差事……不過,啟少爺下了決心沒有呢?」

「他還沒下決心,周圍的人都在勸他,可是,他本人就是不說要去。」

「那也不是不能理解,畢竟是生長於船場的大少爺,竟然流落到滿洲去了……」

「不過,啟哥兒現在已經窮得叮噹響,連那個家的生活也維持不下去了,在大阪也沒人肯雇他,太失身份的活兒他也不願幹,這樣的好差事恐怕以後再也沒有了。」

「這麼說倒也是的——這樣的差事也不是誰都幹得了的,這份差事只有啟少爺適合。」

「是呀,而且聽說薪水也相當可觀,所以我也極力慫恿他去。我說,不去多久也行,幹上一兩年,哥哥也高興了,社會上的人也會信任你,無論如何都豁出去幹一干吧。」

「他一個人去有點寂寞,讓老婆子跟著去怎麼樣?」

「她說她是想跟著去的,可是,她還有兒子和孫子,像是不好去滿洲那麼遠的地方。」

「小妹你跟他去吧,」雪子說,「為了讓啟少爺重新做人,為他做那麼點犧牲不行嗎?」

「哼……」妙子說著倏地顯出厭惡的表情。

「哪怕是去半年也好,暫時跟他去那裡安個家,只要你這樣說了,說不定他就肯去了。現在是挽救一個人的時候,我認為最重要的是你自己肯去才行。」

「真的,你就幫他一把怎麼樣呢?」幸子也附和說,「這樣的話,他哥哥也會感謝你的。」

「我認為現在是和他分手的好機會。」妙子聲音很低,但斬釘截鐵地說,「要是讓我跟著他去了,就永遠別想和他斷絕關係了,最好他一個人去滿洲,就因為這個我才極力勸他去,但是,他也擔心這一點,無論如何也不肯去。」

「哎,小妹,」幸子說,「我們也不是硬要你和啟少爺結婚,我們剛才也說了,這種時候你好歹也陪他去一趟,和他一起過上一年半載,看到他在認認真真當差以後,如果你不願意和他在一起了,一個人回來不也行嗎?」

「連滿洲那麼遠的地方都跟去了,不是更沒辦法分手了嗎?」

「不過,到時候你和他好好講明原委,讓他死了這條心,如果還是講不通的話,你再跑回來不行嗎?」

「我要是那樣做的話,他肯定差也不當了,丟掉一切來追我。」

「也許會是那樣的,但是我認為,想一想你們至今為止的情分,分手歸分手,該盡力的地方還得規規矩矩地盡力。」

「我不欠他什麼情分非得跟他去滿洲不可。」

幸子覺得再說下去會和她吵起來,就沒再吭聲了。

「你能說和他沒有情分嗎?」雪子說,「你和啟少爺這多年來的關係,不是盡人皆知嗎?」

「我早就想跟他斷絕關係,是他死乞白賴地纏著我,哪裡有什麼情分,有的只是給我添麻煩!」

「你在經濟上不是給他添了許多麻煩嗎?我這樣說也許不中聽,你不是在金錢上接受他的幫助了嗎?」

「胡說八道!絕對沒有那樣的事!」

「真的沒有嗎?」

「我不要他幫助也能自己掙錢養活自己,我還有存款,雪姐你不知道嗎?」

「雖然你這樣說,但是社會上有人並不這樣想呀。連我也從沒看過小妹的存折和零花錢賬本,到底你有多少收入,實際上我並不知道……」

「首先,你認為他有那樣大的能耐就是錯誤的,恰恰相反,我認為,眼看著就得靠我來養活他了。」

「既然你這樣說,我問問你,」雪子盡量不看妙子,兩手摩挲著桌上插有菊花的小玻璃花瓶繼續講著,絲毫也不激動,聲調一如平常,握著小花瓶的纖細手指也沒顫抖一下,「你去年冬天在羅恩·希恩買的那件駝絨大衣,不是他給你買的嗎?」

「我那時不是說了嗎?那件大衣花了三百五十元,我賣掉薔薇色的短外褂和立框花紋[177]、花團紋的兩件和服才付的款。」

「可是,啟少爺家老婆子說是他付的錢,她連羅恩·希恩的收據都拿出來給我們看了。」

「……」

「還有,說是那件天鵝絨晚禮服也是他買的。」

「那種人說的話,我希望你們不要相信。」

「並不是我們要相信她的話,但是,那老婆子一一留下了賬單,她是憑證據說話呀。如果你說那是謊言,你拿出駁斥她的賬簿什麼的給我們看看,怎麼樣呢?」

妙子也同樣平心靜氣,照例面不改色,不過聽雪子這麼一說,她只能啞然地瞪著雪子的臉。

「據那老婆子說,那都是幾年前的事了,不光是西裝,那時的那個戒指啦、梳妝粉盒啦、別針啦,一件一件的她都記得。她說啟少爺被家裡趕出來,也是因為他為你偷了店裡的寶石。」

「……」

「你既然那樣想和他斷絕關係,不是早就可以一刀兩斷嗎?你和板倉交往的時候不也是好機會嗎?」

「是好機會,但是,那時候你們不是不贊成我和他斷絕關係嗎?」

「我們是想叫你和啟少爺結婚,所以才不贊成的。可是,假如我們知道,你一方面和板倉保持那種關係,另一方面又在經濟上利用啟少爺的話,我們也會改變主意的。」

幸子對雪子的話深有同感,覺得有必要跟妙子講穿這些事,不過,她自己無論如何也不可能說到這種程度。雪子竟然如此能說會道,她一邊感到驚奇,一邊在旁邊默默地聽著。大概在五六年前吧,有一次,她看見雪子正是這樣揪住辰雄不放,窮追猛打。她想,一個靦腆的人不知怎樣居然一下子變得如此強悍。她還記得那時候,雪子也是不像平素那樣因循畏縮,而是有條有理地追問辰雄,說得他張口結舌。

「的確,啟少爺也許沒什麼能耐,但是,你要他那樣一個沒能耐的人連自家店裡的東西都拿出來,今天你還能說不欠他的情分嗎?……不過,我這樣說,你不要產生誤解,那老婆子並不怨恨你,她是說啟少爺為你盡心竭力到那種地步了,所以希望你做他家的太太……連我們知道了這些事情後,也希望你嫁給他……」

「……」

「能利用人家的時候就盡量利用,沒有利用價值了,就說低能的大少爺有個好差事了,一個人去滿洲吧,虧你說得出口!」

或者是無法辯解,或者是知道辯也無益,不管雪子說什麼,妙子也不回答。只有雪子滔滔不絕地說個不停,雪子無論說到哪裡,語調都同樣平靜如初。然而,妙子眼中不知何時眼淚已潸然浮出,但她臉上仍然毫無表情,彷彿並未意識到淚水在面頰上流淌。過了一會兒,妙子突然站起身來,粗野地關上房門,衝到了走廊上,「砰」的一聲把整個房間都震動了。接著又聽見外面大門「咚」的一聲巨響。

《細雪》