慧能擺脫追殺，匆匆趕路，終於登上了曹侯村前的山岡，山腳下，曹侯村清晰在望。
他不禁發出一聲感歎：“一年了，我又到了曹侯村……”
正是夕陽西下時分。牧歸的頑童倒騎在水牛背上，顧自吹著短笛，任識途老牛悠然漫步；縷縷炊煙從村中升起，時濃時淡，忽直忽彎，溫情地召喚著田間勞作的人們。
山腳下，一片鬱鬱蔥蔥的竹林，老竿蒼勁如鐵，新竹青翠欲滴；風來了，竿竿翠竹搖曳著美妙的身姿，翩翩起舞，風情萬種，沙沙有聲；風止了，它們立刻恢復了平靜，不媚不俗，不送不迎，亭亭而立，恬靜如畫……
“風來疏竹，風過而竹不留聲。”——禪者如是說。
“事來心現，事去而心隨空。”——禪者如是做。
山腰間，金黃色的油菜花灼然開放，繽紛了山野，芬芳了空氣，甚至，連絢麗的霞光，彷彿都因它們而璀璨。微風輕拂滿山香，吹落黃花三五枝。風舞花朵，風無傳香散花之意；花染風韻，花無熏風醉人之心。一切自然而然，隨緣而生，緣謝而滅，美妙且和諧。
——禪眼看世界，茫茫宇宙，真理無處不在，萬事萬物，智慧無時不顯。
竹蔭掃地塵不動，風穿花叢了無痕。
慧能陶醉地吟誦道：
青青翠竹，儘是法身。
鬱鬱黃花，無非般若。
慧能正要向山下的曹侯村走去，忽然聽到一陣悠揚的鐘磬之聲。
梵鍾敲碧空，一片白雲天影靜。
佛磬震曠野，四山綠樹禪意多。
山澗那邊，綠樹掩映著一座小小的寺廟——山澗寺。那是無盡藏尼師住持的道場，慧能初次講述佛經的地方。
他改變方向，往山寺的方向走去。
慧能快要走進清幽的山寺時，“吱呀”一聲門響，從寺中走出一位年輕尼姑。她挑著水擔，低著頭走向山澗。
慧能緊趕幾步，合掌問訊道：“小師父，你是……”
小尼姑抬起頭來。是志秀，是一身比丘尼裝束的劉志秀。她也認出了慧能，稍一遲疑，垂下頭，單掌問訊道：“貧尼幻靜。敢問行者，有何訓示？”
慧能深深鞠了一躬，道：“幻靜法師能看破人生無常，脫離夢幻泡影，慧能深為欽佩。”
幻靜臉色微微發紅，喃喃說道：“現在想來，都是因為您月夜一偈，驚醒了夢中之人。貧尼感激不盡。”
這時，劉志略和一個五十多歲名叫曹叔良的人結伴走來。劉志略老遠喊道：“志秀，姑姑在寺中嗎？”
幻靜和慧能向他們的方向轉身望去。
慧能首先叫道：“呀，是劉兄！”
劉志略驚奇萬分，似乎不敢相信自己的眼睛，忘情地喊道：“慧能，是你嗎？真的是你嗎？”
兩人相向跑著，臨碰面，劉志略看清了慧能一身行者打扮，尷尬地笑笑：“慧能，你不是到黃梅東山寺，跟五祖弘忍大師學習佛法了嗎？難道短短一年，就已盡得五祖真傳，將黃梅佛法瞭然於胸啦？”
慧能不知從何說起：“唉！一言難盡。志略兄，你這是……”
劉志略回答：“曹善人非要拉著我來聽姑姑講《涅槃經》。哎呀，你看我，忘了給你們介紹。”他指著一旁的曹叔良，“這位是曹員外。他是魏武侯曹操的後裔，平日修橋補路，燒香念佛，幫窮濟困，村裡人都叫他曹善人。曹叔，這位就是我多次跟你說過的對佛法極有心得的慧能。上次，您到南嶽衡山進香去了，錯過了與他見面的機會。”
“幸會，幸會！”
兩人相互致禮。然而，曹叔良的神態並不恭敬，顯然，他並不相信年紀輕輕的慧能懂多少佛法。
幻靜說：“你們到寺裡去吧，我師父正在誦《涅槃經》呢。”
說完，她挑水去了。
慧能他們一邊說話，一邊向山澗寺走去。
山澗寺殿內的佛壇上，供奉的是彌勒菩薩。月光童子和餉法國王的塑像侍立左右。
慧能和曹叔良虔誠跪拜。彌勒菩薩似乎在向他們低眉微笑。
劉志略不以為然地撇撇嘴。他引著兩人穿過佛殿，走向經堂。
經堂裡，無盡藏尼師正在誦讀《涅槃經》：
……入於空處，出於空處，入識處，出於識處，入無所有處，出無所有處，入於非想非非想處，出於非想非非想處，入無盡定……
慧能與曹叔良駐足垂手，肅然而立。劉志略不管不顧，逕直跨入經堂，大聲喊叫：“姑姑！”
無盡藏尼師瞪了他一眼。
劉志略輕輕打了自己一巴掌：“看我這屬豬的，光記吃不記打，又按照世俗叫你了。”
既然無盡藏尼師的誦經被打斷了，曹叔良和慧能也就走了進來。無盡藏尼師瞄見慧能，歡喜地叫道：“哎呀，這不是盧行者嗎？你可是稀客！坐，快請坐。”
慧能與曹叔良分別給她行過禮，坐在了方桌兩側。這時，幻靜也挑水歸來，給他們斟上茶。
無盡藏尼師問慧能：“你不是到黃梅拜五祖為師求法去了麼？”
劉志略搶先說：“人家已經學成歸來了。”
曹叔良意味深長地說：“我聽說，禪宗第五代祖師弘忍大師的東山法門博大精深，玄妙無比，你一年之內，便可盡得黃梅之法，看來非同常人啊！”
慧能謙虛地說：“不敢。師父不過略微指點了在下一兩次，便叫弟子下山了。”
無盡藏尼師說：“既然五祖許可你下山，說明你對禪有了甚深心得。不知東山法門宗旨為何？請盧行者略示禪宗法要。”
慧能說：“按照我的理解，所謂禪宗法要，無非是‘直指人心，見性成佛’。也就是說，人人都有佛性，而佛性本自清靜，明心見性，即得成佛。”
曹叔良有些疑惑，問道：“我在幼年的時候，曾經讀過《孟子》。孟子提倡‘性善’說，他還說過：‘人人皆可為堯舜’。如此說來，儒家的道理，豈不是與禪宗一樣了嗎？”
慧能居然點點頭說道：“佛、道、儒，從大道理上說，並無根本性的區別。”
劉志略用調侃的語調說道：“佛云：不可說，不可說；子曰：如之何，如之何？”
“不可說”，是佛經中常見的術語。因為，佛法精髓，禪宗要義，如人飲水，冷暖自知，所以不可說。“如之何”，在《論語》之中多次出現。劉志略借來問為什麼，也算妙趣天成。
慧能一笑，說：“古往今來，西天佛祖釋迦牟尼和中土賢聖孔子、孟子、老子、莊子，他們各自闡述的宇宙人生真諦，猶如一道垂直向上的梯子，雖然層次不同，但方向是一致的。這也從側面說明，並不是學佛的人才有佛性，而是佛性人人都有，人人皆可成佛。”
“那麼，怎樣才能成佛？”無盡藏尼師問。
“頓悟成佛！”
什麼叫頓悟成佛？室內所有的人都目瞪口呆。雖然他們的思維像被巨大的電流擊穿了，但他們的眼裡儲滿了疑惑。
慧能淺淺一笑，他心裡非常清楚，自己的“頓悟成佛”說，具有怎樣的震撼力，比八級地震劇烈，比十二級颱風強勁，足以驚天地，泣鬼神，使日月黯淡，星光失色！
他的聲音像二月春風，和煦地吹拂著每個人的心靈：
“你們要明白，我們每一個人的心性，即是佛心。心外無法，心外無佛。一切萬法，盡在自身。成佛，只是在自悟本性。所以，為何不從自心頓現真如[42]本性？
“我曾一聞‘應無所住而生其心’便大徹大悟，頓見真如本性。因此，我要將頓悟教法推而廣之，流布天下，萬年傳揚，使一切有緣眾生從煩惱苦海解脫。”
無盡藏尼師不顧自己年高德昭，也不管他人怎麼驚詫，她五體投地，匍匐在年紀輕輕的慧能腳下，磕頭不斷……
慧能毫無準備，又無法從椅子上躲開。他靈機一動，將供桌上的一尊佛像捧在了胸前。這樣，就是無盡藏尼師給佛頂禮了。
半晌，無盡藏尼師的心境才平靜下來。她跪在那裡，雙手合十，恭恭敬敬地向慧能請教：“大師，如何修行，才能頓悟成佛？”
慧能徐徐說道：“禪者不思善，不思惡，各自觀心，自見本性，即可頓悟菩提。”
他看到無盡藏尼師並未隨著他的開示[43]契入禪要，忽然大叫一聲：“無盡藏法師！”
無盡藏尼師下意識地回應：“在！”
慧能笑道：“法師剛才應聲而答的，即是你的真心的作用。你以此不思量之心，起真正般若觀照，你會發現，一剎那間，妄念俱滅。”
無盡藏尼師眼睛微閉，靜靜不動，漸漸地，她的臉上洋溢出一種安祥、平和的神采……
慧能不失時機地引導她：“智慧觀照，內外明徹，識自本心。若識本心，即可解脫；若得解脫，即是般若三昧，即是無念。什麼是無念呢？若是見一切法，心不貪、不染，是為無念。你用的時候，它遍一切處，又不執著一切處，來去自由，無滯無礙。這就是自在解脫。若是識自本心，悟到無念之法，一悟即到佛地，見諸佛境界。你，就是佛！”
無盡藏尼師豁然大悟！她的臉上泛起了迦葉尊者當年在靈鷲山時的那種破顏輕笑，渾身上下似乎放射著奇異的光采！室內的其他三人都被這種景象震驚得如呆如癡，張著口，半晌說不出話來。
不知過了多久，或許是一個時辰，或許是一瞬間，無盡藏尼師從開悟的喜悅中醒了過來。她認認真真說道：“師父，請受弟子一拜。”
這次，慧能沒有再迴避。
曹叔良也站起來，整整衣衫，對慧能一揖到底，說：“弟子有眼不識泰山，險些錯過善知識，罪過罪過。”
慧能還禮道：“不敢不敢。”
不知為什麼，劉志略“撲哧”一聲笑了。
無盡藏尼師責怪地瞪他一眼：“笑什麼笑，你呀，不學佛、不修禪，整天嘻嘻哈哈。你看人家慧能大師。”
劉志略說：“我就是想到了慧能才笑呢。他從未學過儒家經典，甚至連字都不識，卻比我這個讀了一輩子書的人更能契入真諦，掌握精華。他也從未聽過《涅槃經》，卻比持誦了一輩子的您，我的姑姑，噢，不，是大師父，還要深得其中三昧。他在東山寺不過舂了八個月的米，卻超越七百高僧，一舉得到禪宗衣缽，你說奇怪不奇怪！”
無盡藏尼師白他一眼：“這有什麼奇怪的，佛說菩薩具備五明。甭說佛法，就連儒、道兩家著述，還有醫術、工巧，沒有他不精通的。”
劉志略搖著頭說：“不會吧？這麼神？那不成了無所不能的神仙？我才不相信呢。”
曹叔良道：“志略，你不學佛法，自然不懂，佛道確實不可思議。”
劉志略掃視一圈道：“你們都是學佛的，大夥一塊來蒙我吧？既然學佛能智慧通達，為什麼大師父下圍棋每次都輸給我？慧能，你是肉身菩薩，咱們下一盤棋，如果你能在棋藝上贏了我，我才算真服了你。”
慧能一笑：“對不起，我從來沒下過棋。”
劉志略聽他這樣說，更放心了，擺好棋盤，挑戰似的說道：“你們都是佛徒，就我一個獨尊儒術，誰敢與我在棋盤上一分高低？”
無盡藏尼師說：“你這是胡攪蠻纏！”
“您不是說學佛可以五明[44]嗎？為什麼你們不敢應戰？”
幻靜無聲無息靜坐到棋盤另一端。
劉志略笑著搖頭：“小妹，噢，幻靜小師父，你的棋是我教的，你敢跟師父過招？”
幻靜一笑，無聲地撿起一顆白子，輕輕放在下邊三三星位。
劉志略只好應戰。三二十著之後，幻靜落到下風，一條大龍[45]被黑棋死死困住。與幻靜的愁眉不展相反，劉志略滿面春風，得意地說：“快投子認輸吧，大龍被困，‘潛龍勿用’，沒指望了。”
幻靜掙扎了兩手，局勢愈加險惡。劉志略大言不慚地說：“你學了一年佛，棋藝並未長進。看來，佛學也只是佛學而已，與其他學問毫無關聯。”
幻靜臉一紅，起身認輸。
慧能卻說：“且慢，此局並未分出勝負。”
慧能在棋盤空白處投下一子。宛若畫龍點睛，棋局上的白龍雖然仍會被截去一節小尾巴，但整個龍身立即生動起來，一飛沖天。而黑棋被這顆白子一點，卻斷點畢現，險象環生。
劉志略苦思良久，仍無對策，咕噥道：“你這是什麼怪招？”
慧能淡淡一笑：“這一點看似虛飄，實乃大龍插翅。所謂‘潛龍勿用’因此而變成了‘飛龍在天’。你好勝心太強，恨不得一口把別人吞下，過分用強，導致被攔腰斬斷。這叫‘亢龍有悔’！”
幻靜輕輕自語：“我怎麼沒想到這一手呢？”
慧能說：“你太執著了。該放下時就放下，該捨棄時就捨棄。不但下棋如此，學習佛道亦是如此。不捨棄些什麼，又怎麼能得到呢？只有空的瓶子，才能灌進醍醐！”
無盡藏尼師、曹叔良和幻靜皆頷首稱是。
劉志略跳了起來：“慧能，你不是說你沒下過棋嗎？”
慧能認真地點點頭：“的確如此。”
劉志略一撇嘴說道：“騙人，沒下過棋的人能走出這麼好的招數？”
慧能高深莫測地說：“我只是說我沒下過棋，並沒有說我不懂棋。因為佛道如棋，生活如棋，事事如棋啊！何況，多年以前，在一個山洞裡，我曾經旁觀過一位禪師與一位道長下過一盤棋。”
“哇，不會吧？你就看過一盤棋，對棋理的理解就如此精妙，你莫非……”劉志略感到不可思議。
慧能說：“你若想提高棋藝，多讀佛經，多修一些禪定與般若吧。”
劉志略問：“什麼是禪定和般若？這與下棋有什麼關係？”
“通俗地說，心情凝聚是禪定，智慧顯發叫般若。人的心量非常廣大，如同虛空一樣，沒有邊際，沒有方圓，沒有大小，沒有顏色，沒有上下長短，沒有怒喜，沒有善惡是非，也沒有頭尾。像這樣超越對立，融化矛盾，不執著、不貪愛，就是般若和禪定。”
無盡藏尼師等三人點頭稱是，而劉志略卻墜入迷霧，傻了眼了。慧能拍拍他的肩說：“像剛才，你在棋盤上把對方的棋看成了死敵，一心一意想吃掉對方，征服對方。這樣一來，矛盾顯現，對立產生，執著貪愛自己的子力[46]，怨恨仇視對方的每一個棋子，你還能夠照顧到大局？能有如同虛空的廣大心量嗎？”
說著慧能瞟了幻靜一眼。
幻靜一震，心有所悟，合十對慧能一鞠到地，說：“多謝大師開示，指點貧尼修行。”
劉志略又墜入雲裡霧裡：“他本來在說棋，何時說到佛法啦？”
無盡藏尼師點著他的腦門說：“你呀，不學佛法，怎知慧能大師妙語如珠？”
天色已經發暗，幻靜點亮油燈。
曹叔良問：“大師，你剛才說般若與禪定，那麼這兩者之間有什麼不同？”
慧能詳細開示說：“據我的體會，這兩者猶如手心手背，是密不可分的一體兩面。禪定是般若的源頭，而般若是禪定的妙用。唯有心神凝聚當中，智慧的光芒才能顯發。就像這滿屋的燈光，燈芯上的燈光是光明的源頭，光明卻是油燈的功用，兩者不可分割。”
劉志略起身倒茶，帶起來的風使燈光忽明忽暗。當他坐下之後，燈光不搖晃了，室內便亮堂了許多。
慧能問道：“你們是否覺得，油燈比剛才亮了一些？”
眾人點點頭。
慧能說道：“越是無風靜定的燈光，越能顯發靈明的光芒。禪定與般若亦是一樣，越是甚深禪定，越能激發出般若智慧。”
看到其他人專注傾聽的神態，劉志略不禁對佛法大感興趣，對慧能作揖道：“慧能兄，慧能師父，慧能大師，我跟你學佛成不成？我是不是根基太差？”
“大乘佛法，不但人人可以學，而且人人可以頓悟成佛。”
劉志略滿心歡喜：“真的？那，那我哪天成佛？”
無盡藏尼師數落他說：“成佛？就憑你的浮躁勁兒，八輩子也成不了佛。好啦，說了這半天，慧能大師又趕了很遠的路，一定餓了。幻靜，你去做飯吧。”
慧能說：“你們師徒一定持午[47]，我們就不打擾你們師徒靜修了，我還是到志略兄家叨擾一頓吧。”
說完，慧能等三人起身告別。