契此昏倒在地，鼻息全無，眼看著沒有救了，慌得張重天手腳哆嗦，不知如何是好。竇氏更是沒了主意，只是癱坐在兒子身旁，痛哭流涕，呼天搶地。幸好，契此的舅舅還算冷靜，用食指將契此口中的糍粑、兔肉全部摳了出來，又灌了他一些涼水，契此一聲呻吟，總算呼出了一口氣。
說來，小契此這次昏死有些莫名其妙，不知究竟是糍粑噎的，還是兔肉過敏，反正活過來就好。
經過這次死去活來的折騰，張重天夫婦心裡更加明白了，小契此就是他倆的命根子，若是兒子有個三長兩短，他們夫妻準會瘋掉的。
兩個月之後，竇氏發現自己又懷孕了，心裡很是猶豫，若是再生個女兒還好，倘若是生下了親生兒子，那麼，自己是不是還能像以往那樣疼愛契此這個抱養的兒子呢？再說，契此會怎麼想呢？
竇氏被苦惱困頓得好幾個晚上無法入睡，就決定到岳林寺燒香，求佛菩薩給自己一個明示。
第二天早飯後，竇氏梳洗打扮了一番，剛要出門，契此發現了，非要跟著去不可。竇氏不忍拒絕兒子，就帶著他一同過江，前往岳林寺。
他們娘倆進得山門，首先到大雄寶殿給佛祖釋迦牟尼上香。竇氏拈起三支香，在長明燈上點燃，插在香爐裡，然後在蒲團上磕了三個頭。在母親燒香拜佛的整個過程中，小契此一直目不轉睛地注視著高高的須彌座[6]上的佛像，眸子裡流露出若有所思的神采……
竇氏禮拜完畢，發現兒子注視著佛像發愣，便推了他一下，說道：“兒子，怎麼不跟著娘親磕頭？”
小契此不答反問：“娘，他是誰？我怎麼好像見過他呢？”
竇氏告訴他：“這是釋迦牟尼佛。佛無所不能，無所不曉，能消災增福，保佑人們長命百歲。所以，兒子，只要你見了佛像，就要向他磕頭禮拜，祈求佛祖保佑你萬事順利，大富大貴。”
小契此卻說：“娘，佛的模樣和人差不多，我好像和他很熟悉。我長大了也要做佛，就做釋迦牟尼這樣的佛。”
竇氏聞聽此言，驚得渾身直冒冷汗！她生怕兒子褻瀆了佛祖，遭到天譴，摁住兒子的腦袋，要他趕緊跪下懺悔，請求佛祖原諒。小契此卻無論如何也不肯，他居然說：“既然佛跟人長得一模一樣，我就能做佛，就要做佛。”
竇氏奉佛極為虔誠，見兒子三番五次說要與佛祖比肩，又驚又怕又生氣，不由得揚起巴掌，向他的腦袋打去……
“阿彌陀佛，善哉，善哉。”
大雄寶殿門外一聲佛號過後，閒曠禪師走了進來，對竇氏說道：“竇居士，佛門清淨之地，你如何能怒火沖天、動手動腳呢？”
竇氏趕緊向閒曠禪師合十鞠躬，說道：“民婦是因為氣急了，忘了佛門規矩，請方丈和尚原諒。”
“一個小孩子，你何必與他動氣呢？”
“大師，您不知道，這孩子不知天高地厚，竟說長大了也要做佛。”
“呵呵……”閒曠禪師笑過之後說道，“說得好，說得好！童言無忌，直指本來；童心無染，真如宛然。”他又轉向小契此，說，“契此、契此，你莫忘今日之言，將來成佛作祖，要像釋迦牟尼一樣教化眾生。”
竇氏困惑地說：“大師，你怎麼也和小孩子一般見識，把他的兒戲當成真的呢？”
閒曠禪師正色說道：“一切生命皆有佛性，人人都能得道成佛，這是佛祖釋迦牟尼在經書中親口所說。我們學佛，就是為了將來做佛呀。只要發起菩提心，勤修戒定慧，就能明心見性，頓悟真如……”
這些佛理不算高深，但也已經不是竇氏這種求佛護佑、祈福消災的民間信仰所能理解的了。所以，就算閒曠禪師說得天花亂墜，她也只能聽得懵懵懂懂。她身子雖然站立在閒曠禪師跟前，心思卻一直繫在兒子身上——她眼睛的餘光，就像掛在小契此的腿腳上一樣，他走到哪裡，就緊緊跟隨到哪裡。
小契此被大殿東西兩側栩栩如生的十六羅漢[7]塑像所吸引，跑過去一一觀看。
這十六尊羅漢，以賓頭盧尊者為始，受佛的敕令，永遠住世，隨緣顯化，濟度眾生。
契此停留在一尊面目清秀可親、神態天真可愛的羅漢像前，像是撓癢似的，伸手去摸他的腳丫子，嘴裡還念著即興自編的兒歌：
小羅漢，樂呵呵，你是兄弟我是哥。
兄弟在家陪母親，哥騎竹馬游列國。
竇氏聽到兒子又在與羅漢聖僧稱兄道弟，不禁大驚失色，訓斥道：“契此，不許胡說八道！”
契此卻說：“娘，你再給我生一個小弟弟吧。小弟弟能和我一塊兒玩，比這個光會坐著的羅漢弟弟更可愛。”
竇氏剛想再次呵責契此，閒曠禪師哈哈一笑，沒頭沒尾地說道：“竇居士，你還有什麼可擔心的呢？小契此不是已經說了嗎？他盼望著有一個小弟弟呢！”
竇氏被未卜先知的方丈和尚一語道破了心事，很是有些吃驚：“大師，我在佛前默默祈禱的事兒，您如何知曉？”
閒曠禪師淡淡一笑，說：“一個羊羔一塊草，一隻小鳥一片天。一個兒女，有一個兒女的因緣。要來的，無論如何攔不住；要去的，千方百計留不下。一切隨緣，順其自然吧。”
竇氏雖未能完全明白，但聽了閒曠禪師的話，一顆忐忑的心總算平靜了下來。數月之後，張家又喜添男丁。契此如願以償，真的有了一個可愛的小弟弟。
自從那次跟隨母親到岳林寺拜佛之後，契此或單獨，或與村裡同齡的孩子們結伴，經常來這裡玩耍。以至連寺裡的僧人們都認識了他，稱他為“長汀子”——長汀村的孩子。
不曉得什麼原因，隔江相望的岳林寺，似乎對小小的契此有著非同尋常的吸引力。是那巧妙的佈局、巍峨的建築、莊嚴的佛像對他產生了強烈的震撼，還是奇妙的鐘聲、神聖的經唱、僧人充滿智慧的禪機感化了他？
有一次，契此在大殿裡對一幅經變壁畫著了迷。這是一幅“彌勒變”——根據《彌勒上生經》所描繪的兜率天宮圖。畫面上，無數樓台掩藏在五彩繽紛的雲霧中，盛開的優曇花（金蓮花）似乎飄散著醉人的芳香，高大的殿宇金碧輝煌；空中飛天飄舞，散花供養，兩側天女演奏仙樂，婉轉歌唱；宮殿正中，一個七寶裝飾的獅子座高大華麗，彌勒菩薩端坐其上，正在講經說法……
小契此看得太投入、太專注了，如癡如醉，尿憋得肚子脹也不知道。最後，他大概實在憋得受不了了，便下意識地脫下褲子，暢快淋漓地尿了起來。
值殿的僧人見此情景，氣得渾身顫抖，急忙制止道：“罪過，罪過！你怎麼在大殿裡撒尿？這是供佛的地方，何等神聖，豈能褻瀆！”
小契此說：“哪裡沒有佛？請你給我找個沒佛的地方撒尿。”
的確，山河大地，皆是法身；黃花翠竹，無非般若。佛，無時不有，無處不在。
僧人一愣，但他依然順著自己的思維慣性說道：“不管怎麼說，這裡是清淨道場，不能撒尿。”
小契此居然反問：“哪個地方不是道場？”
一山一水一淨土，聽風聽雨聽禪聲。何處青山不道場，哪方水波無禪機？
僧人大吃一驚，這個長汀子的話語裡，居然蘊藏著禪機。
更不可思議的是，有一天，小契此與夥伴們在岳林寺裡捉迷藏，他為了藏得更加隱蔽，鑽進了天王殿。天王殿裡，四大天王分立兩側，無遮無掩，無法藏身，只有大殿正中原來供奉天冠彌勒的佛龕空空蕩蕩，尚未重塑佛像。契此想都沒想，爬上高高的須彌座，藏在了佛龕裡。
小夥伴們明明看到契此藏進了天王殿，然而卻無論如何也找不到。莫非，契此被這四個張牙舞爪的傢伙——四大天王吞進了肚子裡不成？
契此藏在佛龕裡一動不動。奇怪的是，小夥伴們也曾好幾次手把著須彌座探頭探腦地向佛龕裡張望，不知為什麼卻一直沒有發現他。他躲藏的時間長了，難免有些困乏，連打幾個哈欠之後，不知不覺坐著進入了夢鄉……
一位居士來天王殿上香，不知是因為眼花還是什麼原因，他發現原來空空的佛龕裡有了一尊彌勒佛像，雖然不如原來的高大，卻更加精緻，栩栩如生，似乎還放射著淡淡的紅光。居士滿心歡喜，趕緊燒了三支高香，磕頭禮拜。
後來，他來到方丈向閒曠禪師請教禪法時，順便恭維道：“大和尚，您新近請的彌勒佛像太好了，活靈活現，就跟真人扮裝的一樣。”
閒曠禪師不禁有些莫名其妙，疑惑地反問道：“你說的是什麼佛像？哪一尊佛像？”
居士說：“就是天王殿裡的那尊彌勒佛像啊。”
閒曠禪師更加不解了：“自從那尊泥塑的天冠彌勒倒下之後，那佛龕裡再也沒供奉過佛像呀！”
這次，輪到居士摸不著頭腦了。他驚詫地說道：“可是，我剛才在那裡明明看到了一尊彌勒佛啊！我還燒了香，磕了頭。”
閒曠禪師與居士都感到不可思議，就雙雙離開方丈，到天王殿去看個究竟。
香爐中，居士點燃的檀香依然在裊裊冒煙，佛龕裡卻空空如也，厚厚的塵土上，唯有一些像是小孩子爬上爬下留下的痕跡……