三考取講武堂
在衛隊旅旅部當上士期間，張學良看我的字寫得不錯，便推薦我考東北講武堂。我於一九二三年冬考取講武堂，為第五期。
上講武堂後我學習很吃力，因為我只念過三年多小學，現在卻要學幾何、代數、三角及化學等課程，但我想辦法努力補課，終於趕上了。同時，我還到青年會學習英語。
東北講武堂主要培訓軍事人才。一九○六年，趙爾巽作東三省總督時成立的，只辦了幾期，因為改入民國，就暫時停辦了。一九一九年，張作霖為增強實力，培植幹部，籌劃巨額經費重辦講武堂。地址仍在瀋陽小東門外近郊，規模宏大，有容納幾千人的營房，有大操場，從瀋陽市裡一出小東門，即可望見一大片青磚瓦捨。張作霖自兼監督。教官多為東北籍的北京陸大畢業生或留日士官生，郭松齡就是其中之一。
新辦講武堂第一期，張學良就參加了。同時參加的還有東北軍一些高級軍官子弟。講武堂學員，照規定要列明軍籍，大小是個官，才算合格。張學良入堂資格，是衛隊營的“見習排長”。張作霖盼望兒子獲得軍事學識，造就成一個良好的軍人，便把張學良送入講武堂，特地囑托郭松齡，務必從嚴教管。他自己也時常來到講武堂，視察一切。張學良學的是炮兵，測量角度，精算距離，加上一般堂內功課，已經相當繁重，每天還要進行五六十里路急行軍的練習，更是吃累。郭松齡要求極為嚴格，觸犯軍規，輕則罰站，重則罰跪，還要受一頓申斥，說張學良來到講武堂便不是少帥，而是一個普通學生，一切應受規章制度的約束，不得胡行亂走，他受老帥重托，要管教張學良成人，管不好張學良，也休想再管別的學生。張學良卻也深刻自責，循規蹈矩。只一年時間，身體便鍛煉得十分健壯，軍事學識也有極大收穫。他以第一名優異成績畢業，並非教官偏向，實為自己努力用功所致。張學良一生只入過講武堂，並未進其他任何學校。他曾刻一方“十八冠軍”的印章，紀念此事。
可能從第四期起，張學良即作講武堂的學監，後又自為監督，並一度在北京設立分校。東北軍由講武堂出身的，多半是張學良的學生，東北軍能自成一個系統，在很大程度上也是憑借講武堂來維繫。一般下級軍官，以至士兵，第一步須入教導隊，為期三個月，或者半年，畢業後入講武堂。東北軍的骨幹，全須經過講武堂一番訓練。張學良曾計劃將東三省海陸空軍事教育機關，歸並於講武堂內，成立東北軍事最高學校，後因“九一八”事變，未得實現。
一九二四年秋，講武堂停課，入關參加第二次直奉戰爭。第一次是在一九二二年，當時奉軍作戰計劃，分三路進兵，張作霖為總司令，張學良為左路(亦稱東路)司令，張作相為中路司令，張景惠為右路司令。
張學良初次臨陣，勇氣十足，指揮策應，謹慎小心，進退迅速，節節勝利。但西路指揮無方，不能把握軍心，不幾天便垮了下來，累以東路不得不自動撤退。
第一次直奉戰爭，東北軍吃了敗仗，退回關外。
第二次直奉戰爭，東北軍齊向山海關集中，五路進兵。五路之中，張學良擔任山海關正面，從九門口佈防，直到綏中縣的萬莊，是全軍主力所在。姜登選等作策應。張作相、吳俊陛兩路，分向熱河進攻，牽制直系軍隊。張宗昌專打冷口。
這次和奉系作戰，比第一次條件優越。第一次東北軍前方，距離大後方瀋陽遠，補給困難。又因京漢、津浦兩個戰場，兵力分散，策應也不靈活。況且平原作戰，一敗則無險可守。第二次作戰，山海關距離瀋陽僅八百里，運輸方便。關內外山嶺起伏，據險設寨，頗得地利。兵力也集中，打起來很容易取得主動地位。這次，東北軍最得力的武器是迫擊炮，最出力的是張學良，舊部二六旅，以家鄉子弟居多，打得最起勁，僅九門口一處爭奪戰，就有數次，雙方死傷慘重。錦州後方醫院，住滿東北軍負傷官兵，張學良的夫人於鳳至和郭松齡的夫人韓淑秀，擔任慰問工作，也很忙碌緊張。