九走向抗日救亡道路
張學良送蔣介石去南京後，東北軍內部矛盾重重，高級軍官和少壯派爭權奪利，混亂局面難以收拾。我考慮當時六四七團的政治情況，還是比較有把握的，於是在張學良走後，於十二月三十一日，乘第一班民航飛機至鄭州，又坐火車趕回徐水團部，抓緊掌握部隊。隨後孫志遠趕來團部，通知我北方局已同意我入黨。我想留孫志遠在團內做黨的工作，他說，在五十三軍他太紅了，要到山西躲一躲，北方局另派人來團主持黨的工作。
回到徐水的當天晚上，我就把沙克找來了，告訴他說：“西安事變後，蔣介石一手造成的禍國殃民的內戰就要停止了。”接著，我向他講述了共產黨如何光明磊落，為國家民族利益不念舊惡，英明地處理了西安事變。並且還對他說：“我們共事多年，算得上是知己。不瞞你說，我已經加入共產黨了。你想參加嗎?”沙克聽了我的話，很激動，當下表示：“我也願意參加黨。”我說：“不過擔子可重啊，既要開展救亡工作，又要保守秘密。”我們推心置腹地談了一夜，決定以經濟委員會為基礎，積極擴大團內“東北武裝同志抗日救亡先鋒隊”，以便聚集和擴大革命力量。之後，我們就擴大“東抗”組織，抓緊發展黨員。此時黃顯聲已調任一一九師師長，並兼任五十三軍副軍長，駐石家莊，我們經常來往，共同商討，配合工作。
一九三七年初，經北方局五十三軍工委會介紹，胡乃超、楊經國、戈亞明等學生黨員六七人來團裡下連當兵。他們當兵後很快被提升班、排長，便於開展黨的工作。二月間，北方局派來李曉初負責六四七團黨的工作，相當於黨的總支書記，公開名義是上尉書記長。他代表組織正式通知我，北方局已批准我入黨，並由他來做我的入黨介紹人。
同年一月間，萬福麟借口開會把黃顯聲扣在保定，撤銷了黃顯聲的一一九師師長職務，不准回師。我對此早有戒備，萬福麟多次召開團長會議，我都托病不去參加，派中校團副徐榮奎前往。萬福麟為了要扣押我，乘鐵甲車前來徐水車站召集六四七團官兵訓話，大罵共產黨。之後要我即刻跟他同去保定，我堅決不去，對他說：“你訓完話，我要接著做工作，不能丟下就走。”並事先做了防備，在徐水的漕河橋頭埋上了炸藥，由沙克負責準備炮火，如果萬福麟竟敢把我帶走，即把橋炸掉，再動用迫擊炮，截斷鐵甲車去路，把萬福麟扣留。萬福麟覺得形勢不妙，知道我不會跟他去保定，而且又是在我團防地內，看我堅決不肯隨他去，也無可奈何，只好乘鐵甲車敗興而歸。
萬福麟走後，我們對他就更加防備。他到徐水來未能得逞，自然不會甘心。不久，一九三七年四月，他把六四七團調到定縣師部附近，以便於監視我團活動。我們到定縣防地，及時派一些可靠的部隊和黨員進行反監視。
團內黨的工作迅速發展，更引起萬福麟和劉元勳的警覺，四月間他們趁蔣介石縮編東北軍的機會，把六四七團拆散，分編到兩個師的三個旅裡。宣佈命令時，全體官兵群情激憤，反對改編；團內黨員、“東抗”隊員紛紛要求把隊伍拉出去，西渡黃河去找紅軍。我們當即召開黨員和“東抗”幹部會，決定派李曉初到北平請示北方局。李曉初去後很快趕回，傳達說：你們千萬不能拉出去，第一，那樣做會破壞黨的統一戰線；第二，你們的隊伍拉不到黃河就會被打散了；第三，你們要服從改編，分到各師去擴大黨的影響和力量。李曉初原原本本地傳達了這三條。
根據北方局的指示，我們服從改編。五月初，我帶一個營到石家莊與一一九師六五四團的兩個營合編為一三○師六九一團，師長周福成，旅長叢兆麟。
就在從定縣去石家莊的途中，五月四日的晚上，在一個帳篷裡，李曉初代表黨舉行了我的入黨儀式。在此之前，在舊軍隊中發展黨的組織，一般是要兵不要官。劉少奇同志來北方局後，提出了在軍官中發展黨員的重要意義，才改變了白區黨的“左”傾路線。
到了石家莊，我們就和市委陶希晉等取得了聯繫。部隊協同石家莊市委開展抗日救亡運動，我團官兵和正太路工人聯合組織歌詠隊，召開群眾大會，宣傳黨的抗日主張，群眾性的抗日救亡運動蓬勃發展。當時流行的救亡歌曲有《義勇軍進行曲》、《五月的鮮花》、《大路歌》、《大刀進行曲》、《救亡進行曲》等。由於抗日救亡運動深入開展，也大大地提高了全團官兵覺悟水平。