蒙古帝國建立之後，成吉思汗漸漸擁有了和金國抗衡的實力。為了報祖先的血海深仇，也為了改變對金國稱臣納貢的屈辱地位，公元1211年，成吉思汗決定出兵進攻金國。此時的金國，雖然朝政腐敗、君臣昏庸，但百足之蟲，死而不僵，它的軍事實力仍然不可小覷。然而，成吉思汗僅僅用了四年時間，就使蒙古鐵騎穿越整個華北大平原，直抵黃河北岸，還攻陷了金中都——今天的北京。那麼，成吉思汗是如何突破野狐嶺、居庸關等天然屏障，打敗擁有重兵的金國的呢？昔日平遼滅宋的金國，又將面臨怎樣的命運呢？
成吉思汗起兵伐金
完顏永濟雖然知道草原雄鷹成吉思汗肯定不會跟自己善罷甘休，但是女真貴族建國近百年，這時早已從馬背上下來，過上了定居的生活。當年驍勇善戰的猛安謀克（女真族的軍事和社會組織單位，相當於蒙古的千戶長、百戶長），武藝荒廢已久，現在整頓也來不及了。完顏永濟惴惴不安地等待著結果，但願成吉思汗只是說說而已。
成吉思汗可不是嚇唬你，大安三年，也就是公元1211年，成吉思汗決定舉兵伐金，帶著長子術赤、次子察合台、三子窩闊台統率數萬大軍，從蒙古高原出發，直撲金國邊境。
哲別作為蒙古大軍的先鋒，率先殺到了蒙、金交界的一個地方烏沙堡。金朝大將獨吉思忠率兵出戰，大敗而逃。蒙古人一戰就奪取了金國的邊境重鎮，哲別向成吉思汗報捷，我軍旗開得勝。
成吉思汗非常高興，立刻下令分兵。既然金軍這麼不經打，那就分軍攻取金國的西京（今山西大同）。西京守將胡沙虎聽說蒙古大軍來攻，第一個反應就是跑，這樣，金國五都之一的西京，就被蒙古人攻佔了。
成吉思汗又讓自己的三個兒子分兵幾路，奪佔了金國九十多個州縣。蒙古軍隊取得了輝煌勝利。
消息報到金中都，金主完顏永濟一聽，成吉思汗親率大軍來攻，邊境重鎮陷落，名將陣亡，西京失守，看來蒙古人這一次不是小規模騷擾。完顏永濟感到事態嚴重，決定跟蒙古軍隊決戰，給蒙古人致命一擊。完顏永濟派遣大將完顏九斤為都元帥，統率四十萬大軍駐守在野狐嶺，這差不多是金軍全部的精銳力量了。
野狐嶺在今天河北與內蒙古交界處。傳說野狐嶺把天分成了兩半，鳥飛到這兒都飛不過去。野狐嶺方圓十多里，絕對是「一夫當關，萬夫莫開」的好地方。如果金人在此憑險據守，蒙古騎兵很難穿過野狐嶺。畢竟騎兵翻山水平差點兒，不像在蒙古大草原上一馬平川，任你縱橫馳騁。
大戰野狐嶺
完顏九斤率領大軍趕到野狐嶺之後，就在嶺前擺開陣勢，要跟蒙古人堂堂正正地決一死戰。
完顏九斤這麼做非常失策，他麾下的契丹族大將石抹明安趕緊勸阻，大帥千萬不能這麼跟蒙古人作戰，這樣可就中了蒙古人下懷。蒙古軍銳氣正盛、勢不可當，我軍應當憑險據守，消耗敵人的銳氣，然後再出兵。
完顏九斤不以為然地說，我奉天子之命統率大軍，平定叛賊，當然要拿出咱們天朝上國的威風來，擺開陣勢堂堂正正地跟他干一仗，哪能像一隻縮頭烏龜。
石抹明安一看主帥不聽勸，趕緊又說，既然要跟蒙古人打仗，那就出其不意，攻其不備。
完顏九斤一擺手，將軍此言差矣。我擁有步兵二十萬、騎兵二十萬，堂堂四十萬大軍，怕蒙古人什麼？
這個完顏九斤不知道怎麼回事兒，迂腐至極，就跟春秋時候的宋襄公似的。此時，探馬來報，蒙古大軍已經到達野狐嶺的西面。兩位將帥也別爭了，趕緊想辦法吧。
完顏九斤想了什麼辦法呢？他跟石抹明安講，你去蒙古軍中責問成吉思汗，作為我大金的附屬，他為什麼興兵犯境，侵我天朝。
人家都打上門來了，你不想著怎麼率兵抵抗，居然還責問。石抹明安長歎一聲，有這樣的主帥，看來幾十萬大軍都是人家案板上的肉。所以打定主意要明哲保身，你們誰願意死誰死，我得活著，何況我不是你們女真人，我是契丹人，我的祖國也是被你們女真人滅的。我們契丹人做了一百多年亡國奴，現在可算盼到第三股勢力興起，為我們報家國之仇。
因此，石抹明安來到成吉思汗帳中，就往地下一跪，主動表示願意歸降。成吉思汗喜出望外，將軍棄暗投明，真是識時務的俊傑。好，就以石抹明安將軍為先導，率領蒙古騎士直搗完顏九斤大營。
完顏九斤還在那兒傻乎乎、眼巴巴地等著石抹明安回來報信呢，沒想到石抹明安不是一個人回來了，而是帶著數萬蒙古騎兵直搗完顏九斤大營。可憐這四十萬金軍被蒙古人大砍大殺，兵敗如山倒，自相踐踏而死者不計其數，除了少部分逃掉的，大部分都陣亡了。金軍將士的屍骨在戰場上堆積如山，場面極其慘烈。
野狐嶺一戰之後，蒙、金雙方的戰略形勢就發生了逆轉。此後，蒙古軍隊士氣高漲，實力越來越強大，相比之下，金國的主力受到重創，只有招架之功了。因此，成吉思汗下令，繼續向金國中都（今北京）挺進。
然而，地勢險要、自古便為兵家必爭之地的居庸關，卻擋住了蒙古大軍的去路。
智取居庸關
居庸關在今天北京昌平，是一夫當關、萬夫莫開的雄關，易守難攻。成吉思汗的先鋒大將哲別到了居庸關前，抬頭一見山勢雄偉，而且設防堅固，料定不是那麼容易攻取的。
既然強攻不行，哲別就決定智取。哲別下令將士佯攻城池，所以將士們出工不出力，裝模作樣地進攻居庸關，當然很快就被金國守軍打退了。然後，蒙古軍隊向後退去，故意扔下很多旗幟，還扔下了一些孱弱的馬匹、折了的弓、斷了的刀之類的東西。
守城的金軍一看，以為蒙古軍隊戰鬥力不過如此，所以就下令開城追擊。金軍一開城追擊，正中了哲別誘敵之計。
金軍一出城，再想回去就不可能了。哲別在居庸關前設有伏兵，金軍一出城，就被哲別大軍截住。然後，蒙古伏兵趁機攻進了居庸關，佔領了這座號稱天險的中都屏障。
居庸關一丟，中都無險可守，就像赤裸的身軀一樣，暴露在了蒙古騎士面前。但是這個時候已至隆冬，漫天飄雪，蒙古大軍沒法補充給養，連日征戰也是人困馬乏。
所以，成吉思汗下令班師凱旋，已經消滅了金軍主力，金國也知道我的厲害了。成吉思汗留下大將鎮守，自己跟三個兒子班師回到了蒙古草原，等待下一次再給金國一個教訓。
胡沙虎起兵造反
第二年，成吉思汗得到了報告，金國起了內訌。（詳見拙作《塞北三朝·金》）
金國西京留守胡沙虎，在成吉思汗大軍進攻西京的時候不戰而逃。這傢伙把西京給扔了，自己一口氣狼狽不堪地跑回了金中都。作為西京地方長官，守土有責，但這傢伙竟然不戰而逃，喪失重鎮，依律當斬。
完顏永濟當時可能忙不過來了，要抵抗蒙古大軍的進攻，認為胡沙虎還是一員能戰之將，所以沒有殺掉胡沙虎，而把他削職為民，讓他回家種地去了。因此，胡沙虎懷恨在心。後來完顏永濟在蒙古人的連續打擊之下，昏著兒迭出，覺得可戰之將不多了，胡沙虎犯了那麼大罪，我也沒殺他，他應該感恩戴德、戴罪立功。所以，完顏永濟就啟用胡沙虎為將，抵抗蒙古人。
這真是一個昏著兒！完顏永濟不知道胡沙虎的為人，不知道他薄情寡義，陰險刻薄，他不但不感恩，反而時刻想著報復你。他正想殺你呢，你現在要給他兵權，這不等於把刀把子遞人手裡了？
胡沙虎這次做了統兵大將之後，根本沒想著出兵抵抗蒙古人，而是整天打獵喝酒。完顏永濟得知後著急了，我給你兵權讓你幹嗎？讓你打蒙古人，你別整天打鴨子、打兔子呀。所以，完顏永濟就派人去催胡沙虎出兵抵禦蒙古人。使者去了兩次，把胡沙虎給惹急了。胡沙虎手裡正在玩鷹呢，用鷹「啪」一下，拍到使者的身上，就把使者給拍死了。
一不做，二不休，胡沙虎就發動了叛亂，攻進了中都城，把完顏永濟囚禁起來，然後一杯毒酒，就送君王上路了。
殺了皇帝完顏永濟之後，胡沙虎改立完顏珣為帝，自己做了金國軍隊的總司令——都元帥。
消息傳到蒙古，成吉思汗認為這是天賜良機，於是率領大軍兵分三路，進攻金中都。
蒙古人捲土重來，金軍堅守孤城。金國人也知道中都一失，人心盡喪，所以一個個紅了眼睛拚命抵抗。
胡沙虎手下有一員大將叫術虎高琪，此人是副元帥。術虎高琪與蒙古人作戰不利，胡沙虎就揚言要殺了他。胡沙虎也傻，你要真想殺術虎高琪，你趕緊把他殺了就完了，你別揚言出去結果你又不幹。
大戰野狐嶺
術虎高琪一想，我打不過蒙古人，還打不過你胡沙虎嗎？與其讓你殺我，不如我先動手殺了你。所以，就派將士圍住了胡沙虎的住宅，不停地攻打。胡沙虎嚇得翻牆逃走，在翻牆的時候，衣服被牆上的鐵釘勾住了，從牆上掉了下來。術虎高琪的士兵衝上前去，一刀砍下了胡沙虎的腦袋，把這個弒君的叛臣幹掉了。
然後，術虎高琪進宮去見當時的皇帝完顏珣，說我為陛下除此逆臣，您看著辦。這個時候，完顏珣基本上也就是傀儡一個，一看胡沙虎死了，那您術虎高琪是老大，我聽您的，您說了算。
術虎高琪上任後，也督著士兵拚死防守。
太子守城，皇帝開溜
金國雖然內訌不止、朝政動盪，但建都六十多年的中都，城防工事還是非常堅固的。蒙古軍隊要想攻克，必定要付出巨大的代價。
於是，成吉思汗決定留下一支軍隊圍困中都，自己則率領大軍，進入了無險可守的華北大平原，先後攻取了河北、山東以及山西的多個州郡，直至黃河天險，才停止南進。
此時，金中都就成了孤城一座。成吉思汗十分得意，派使者去告訴金國皇帝，河北、山東的州縣基本上全部被我攻佔了，一個小小的中都，難道我打不下來嗎？城破之後，你死了那麼多人，不能賴我蒙古人，那是上天覺得你無道，上天懲罰你。所以我再打城市，再殺人，就是助長天的罪惡。我們蒙古人不能那麼幹。因此，我給你一條活路，你只要獻出黃金珠玉犒賞我的大軍，我就準備率軍回國。
金國皇帝一聽，給錢這瘟神就走，那太好了，您說要什麼就給什麼。因此，金國派丞相完顏承暉做使臣，到蒙古營中去見成吉思汗。成吉思汗說，黃金珠玉牲畜人口我們全要，你們金國皇帝還要派一個公主來侍奉我，我才肯退軍。
完顏承暉回去跟完顏珣報告，成吉思汗獅子大開口，要的東西特別多。但是這個時候人為刀俎，我為魚肉，完顏珣也不敢不給人家，所以就把被殺掉的皇帝完顏永濟的女兒，冒充是當今天子的公主送給了成吉思汗，又送給成吉思汗大量的金玉珠寶、一千名童男童女、三千匹馬、大量的牛羊牲畜。
蒙古人滿載而歸，退回了蒙古草原。等蒙古人一回去，金國皇帝完顏珣就說，金中都殘破，這地兒不能待了，我得趕緊換個地兒。他要跑到北宋的故都汴梁，也就是今天河南開封。汴梁在當時已經做了金國的南京。
金國的兩位丞相徒單鎰和完顏承暉紛紛勸止，再三強調都城是國家的根本，都城一失，人心盡散，您都跑了，誰能為您賣命啊？
但是，完顏珣一心想著自己的安全，不聽兩位丞相的規勸，執意南遷，帶著皇后和百官跑了。留下太子完顏守忠、丞相完顏承暉和大將抹捻盡忠防守中都。
酒鬼當大將
金宣宗南遷的消息傳到蒙古草原，成吉思汗勃然大怒，既然已經跟我達成了和平協議，為什麼要遷都？你肯定是想離我遠點兒，到那兒積蓄力量再跟我作戰，這說明你對我沒有誠心。既然這樣，你就別怪我不客氣了。
於是，成吉思汗再次率領大軍討伐金國。殺入了金國境內，直撲金中都。沒等成吉思汗的大軍打到金中都，金軍防守在中都外圍的契丹族士兵就嘩變了。成吉思汗立刻派歸降的契丹族大將石抹明安，招降這幫降兵，然後率領他們直抵中都城下。
眼看中都朝不保夕，太子完顏守忠奉命南撤。完顏守忠到了汴梁之後，由於驚嚇過度，沒多久就死了。
金國留守中都的丞相完顏承暉和大將抹捻盡忠，趕緊向完顏珣求救，要求朝廷速發援兵來抵抗蒙古兵，要不然中都就失守了。完顏珣果然派來了援兵，援兵統帥是御史中丞李英。
完顏珣派李英來救援，足見金國朝廷已經是六神無主了。李英是個有名的酒鬼，沒有一天不喝高的。在朝中做官的時候，這傢伙喝高了，指著手下的人幹活還行。現在身為大將，統率援軍去解中都之圍，這傢伙照樣每天喝得酩酊大醉，騎在馬上是東搖西晃。
李英一路晃晃悠悠，終於率領將士晃到了霸州，與蒙古大軍迎面相撞。蒙古大軍是虎狼之師，百戰百勝，就是真正的精兵強將跟蒙古人作戰，也不一定討得了便宜，更何況是李英這樣的酒囊飯袋？兩軍一照面，李英連戰場情況都沒看清，蒙古騎兵就衝到了跟前，手起刀落，砍掉了李英的腦袋。
金朝現在的力量，只能派出這麼一支援軍。援軍一被擊潰，中都城的失守就是早晚的事兒了。
完顏承暉知道大勢已去，就跟抹捻盡忠商議，中都城守不住了，但這畢竟是咱們大金國幾十年的都城，列祖列宗的陵寢也在這兒，當初都被海陵王遷到了房山。你我身為留守，國破家亡理當以身殉國，不知將軍意下如何？
抹捻盡忠的眼珠咕嚕咕嚕亂轉，根本不敢瞅完顏承暉，顧左右而言他，比如今兒天氣不錯，晚上我請你喝酒，開始胡說八道。
完顏承暉一看，這傢伙根本就配不上他的名字。他叫抹捻盡忠，實際上他根本就沒打算為國盡忠。既然這樣，人各有志，不必相強，算了，你走吧，不跟你廢話了。
抹捻盡忠趕緊出去，回到自己的家中，收拾金銀財寶、綾羅綢緞，把自己的大小老婆全帶上，裝車托運，準備逃跑。
金國沒什麼戲了
完顏承暉回到家中，在祖先的畫像前行了個禮，然後告訴自己的家人，各自逃命去吧。他把自己的一個好朋友——尚書檯的令史叫來說，我死之後，你把這封遺折交給陛下。
這個小官打開一看，這封遺折上，歷數術虎高琪和抹捻盡忠禍國殃民的罪行，而且希望天子能夠振奮精神，選賢任能，再練精兵強將，跟蒙古人血戰，收復故都以告慰列祖列宗在天之靈。
小官看得潸然淚下。完顏承暉說，別哭別哭，人生百年，總有一死，為國盡忠死得其所，來來，喝酒喝酒。
酒過三巡，完顏承暉就跟這個小官說，咱倆雖然身份懸殊，但是是詩友酒友，朋友一場，你看我也沒有什麼可送給你的。這樣吧，我給你寫幅字吧。
於是，完顏承暉鋪好了筆墨紙硯，就給這個小官寫了一幅字，寫完之後說，這是我最後送給你的東西，你帶走吧。可惜今天的墨色淡了一點兒，有個別字沒寫好。算了，就這樣吧，來不及了。
然後，小官拜別丞相，轉身出來。剛一出來，就聽到相府裡一片哭聲，原來完顏承暉跟他喝酒的時候，自己喝的就是毒酒。他為什麼有幾個字沒寫好？就是因為毒性開始發作，手開始抖了。字一寫完，毒性發作，完顏承暉壯烈殉國。
這個小官帶著完顏承暉的遺折，哭別了丞相，化裝潛逃，趁亂逃出了中都城。
大將抹捻盡忠跑了，丞相完顏承暉殉國了，中都城就被蒙古軍隊攻陷了。這座金國定都六十幾年的大城市被蒙古軍隊攻佔之後，金國的國勢已經極其衰微了。
成吉思汗也覺得金國沒什麼戲了，於是就讓木華黎負責經營南方。他跟木華黎講，我治理北方草原，你負責依照漢制，治理中原漢地。因為這個時候有不少的中原人，甭管是漢人、契丹人，還是女真人，都歸降了成吉思汗，所以只能依照漢制，設立行尚書省，由木華黎做行省的長官。成吉思汗還依照漢制給木華黎鑄了一個印，封他為太師國王，負責經營南方。
木華黎又率領大軍南征北戰，進攻山東、河南、陝西這些地方。金國大勢已去，成吉思汗如果再加把勁兒，就可能徹底滅了金國。
在金國滅亡在即的關頭，成吉思汗為什麼會走呢？