先秦諸子中，楊朱最受誤解。
已經沒人知道楊朱的生平，我們只能推測他應該生活在墨子之後、孟子之前，影響力則跟墨子一樣大。 當時的思想界，不是贊成楊朱，就是贊同墨子，完全沒孔子什麼事。這可真是好生了得！[31]
那麼，楊朱的主張又是什麼？
一毛不拔。
什麼叫「一毛不拔」？就是「拔一毛而利天下，不為也」。一毛不拔的成語，就從這裡來。[32]
這確實一語驚人，更難讓墨家接受。
是啊！墨子是為了天下，恨不得把腿上的粗毛細毛都磨光的； 楊朱卻即便有利於天下，也不肯拔一根毫毛。 墨子一毛不留，楊朱一毛不拔；墨子毫不利己，楊朱毫不利人，當然針鋒相對，百家爭鳴也就由此而起。[33]
挑戰楊朱的，是墨子的學生禽滑釐。[34]
這位學生，我們在上一章已經認識了。他就是帶領三百個同學駐守在宋城的墨家大弟子。
禽滑釐問：拔先生一根毫毛，來拯救天下，幹嗎？
楊朱說：世道不是一根毫毛就能拯救的。
禽滑釐說：如果能，願意嗎？
楊朱不理睬他。
禽滑釐出門，把這事告訴了楊朱的學生孟孫陽。
孟孫陽說：你們是不懂先生的用心啊！還是讓我來替先生說吧！請問，如果有人提出，痛打你一頓，給你一筆巨款，你幹嗎？
禽滑釐說：干！
孟孫陽又問：砍你一條腿，給你一個國家，幹嗎？
禽滑釐不說話。
於是孟孫陽說：與肌膚相比，毫毛微不足道；與肢體相比，肌膚又微不足道。這道理誰都懂。但，沒有毫毛就沒有肌膚，沒有肌膚就沒有肢體。那麼請問，難道因為毫毛微小，就可以不當回事嗎？
禽滑釐表示無話可說。
事實上，當孟孫陽問他拿一條腿換一個國家願不願意時，禽滑釐就已經清楚，後面等著他的問題必定是：砍掉你的腦袋，給你整個天下，幹不幹？
那也能同意嗎？
好嘛！腦袋不能砍，腿就能剁嗎？腿不能剁，肉就能挖嗎？肉不能挖，皮就能撕嗎？皮不能撕，毛就能拔嗎？要能就都能，不能都不能。
這就是邏輯。
墨家是講邏輯的，所以禽滑釐無話可說。
孟孫陽的話，卻意義重大。
沒錯，整體利益確實大於局部利益。就連孟孫陽，也說「一毛微於肌膚，肌膚微於一節」。但這絕不意味著局部就是可以隨便犧牲的，因為整體不過是局部之和。你不把局部利益當回事，今天犧牲一個，明天犧牲一個，請問那整體利益最後還有嗎？
所以，不要說什麼「大河不滿小河干」。事實是：大江大河都由涓涓細流彙集而成。如果所有的泉水、溪流、小河都干了，還會有長江、黃河嗎？
同樣，如果所有的個人利益都犧牲了，請問，還有集體利益、國家利益、天下大利嗎？
因此，別把小民不當人。
或者說，不要動不動就以國家天下的名義，任意侵犯和剝奪個人的權利。
沒錯，相對於國家和天下，個人或許有如毫毛。然而毫毛也是命，小民也是人。誰要把我等小民不當回事，隨隨便便就拔了，對不起，不幹！
這就是一毛不拔的意義。
但，如果拔一根毫毛就能拯救天下，也不幹嗎？
當然干。
只不過，得問清楚三個問題。
首先，拔一毛真能救天下嗎？好像不能，因為「世固非一毛之所濟」。既然不能，為什麼要拔？
其次，誰來拔？如果是自己，那叫自我犧牲，無私奉獻，應該尊敬。如果是別人，是集體，是國家，是公權力部門，那就要問他們憑什麼？
這個問題不能不問。要知道，國家權力是全體公民讓渡的。公民讓渡權利之總和，即國家權力。那麼請問，我們讓渡了生命權嗎？沒有。除去法定必須繳納的稅款，讓渡了其他財產權嗎？也沒有。
那麼請問，憑什麼拔我們的毛？
當然，軍人、刑警、消防隊員等等，是讓渡了生命權的。參軍入伍，即是簽訂讓渡協議。但他們沒有讓渡財產權。他們的生命，也不是用來揮霍的。
這就必須問第三個問題：拔下毫毛幹什麼？
在當時的情況下，也只能用於滿足大小統治者的驕奢淫逸。這是一種剝削，甚至掠奪。只不過，這種剝削和掠奪打著「大公無私，利國利民」的旗號。所謂「拔一毛而利天下」，則不過圈套和陷阱：先哄騙我們獻出毫毛，再哄騙我們獻出肢體，最後哄騙我們獻出生命。
因此，對付的辦法，就是乾脆把話說到底：別說要我的命，就算只要一根毫毛，也不給！
也許，這就是楊朱他們寥寥數語背後的思想邏輯。
這樣看，一毛不拔有錯嗎？
沒錯。
於是楊朱的思想，便成了中國歷史上，甚至世界歷史上的第一份人權宣言。
[31]實際上，《墨子》一書沒有提到楊朱，孟子則把楊朱和墨子相提並論，可見楊朱在墨子之後，孟子之前。另據《孟子·滕文公下》，當時「天下之言不歸楊，則歸墨」。
[32]見《孟子·盡心上》。
[33]墨子「腓無胈，脛無毛」，見《莊子·天下》。楊朱「不以天下大利易其脛一毛」，見《韓非子·顯學》。
[34]本書所引楊朱事跡及觀點，除註明者外，均據《列子·楊朱》。由於不少學者視《列子》為偽書，故楊朱的思想長期得不到重視和討論，這其實也是可以商量的。