第18章

    李鳴倒正兒八經說道:「對付這些人,管他什麼損不損。」

    眾人聽到這裡,如入五里霧中,但知道白劍飛也不會明說,只有呆呆地發愣。又聽李鳴

    道「請二叔快告訴我這老怪物的落腳地點。」

    白劍飛道:「據掌門交待,樊茂今日下午肯定住在玄武觀,就是寄放你師伯和位伯父屍

    首的道觀。你中午就可前去,相機行事。」

    李鳴卻說:「事不宜遲,我現在就去踩道兒。你老可別忘了給我派個人接應。」說罷,

    辭別眾人動身走了。

    吃中午飯時,大家都爭著去接應李鳴。說真的,也都想去看看這壞小子用什麼鬼點子去

    收服這個綠林怪傑。可是,白劍飛卻遲遲一言不發。直到他嚥下了最後一口飯,才對武鳳樓

    道:「你去接應一下李鳴。可是你得記著,一定要聽李鳴的指派,不可自作主張。」

    眾人一聽,無不暗怪白劍飛過於器重自己的徒弟,竟然把這樣重大的事情交給了兩個孩

    子。俱都賭氣不吭一聲。只有小霸王佟鐵,他和武鳳樓二人一見投緣,想跟著前去,又怕二

    師伯白劍飛不准,只好頻頻暗扯武鳳樓的衣襟。

    武鳳樓在師父面前哪敢多嘴?倒是白劍飛這會兒可能心中高興,破例臉帶微笑道:「鐵

    兒,我誰你和大師兄一齊去。可是要聽話,不准惹麻煩。」

    佟鐵喜得大嘴一咧,撲通跪倒,「咚咚咚」一連給白劍飛磕了三個響頭。這一來,倒把

    在場的人都給引笑了。接著,白劍飛又讓天山飛蝗凌雲去找先天無極派裡碩果僅存的天山三

    公,告知近來一切,並請他們必要時前來助戰。

    武鳳樓與佟鐵小哥兒倆迅速改變了一下裝束,扮成了兩個衣履整潔、頭戴方巾的青衫書

    生,從錢塘門混入城去,暗暗在玄武觀附近潛藏起來,以便接應李鳴。

    不料,一直到太陽平西,也沒見李鳴的影子。武鳳樓心中開始焦急起來。就在這時,玄

    武觀的大門「呀」的一聲被拉開了一扇。接著,從觀內走出一個身材高大、長手大腳、滿臉

    蒼髯、紫黑色臉膛的老者。

    只見他身穿一件深灰色的大衫,長僅過膝,釘著黃銅鈕扣。腳穿白布深鞋襪子,厚底福

    字履。兩隻怪眼精光內斂,腰懸革囊,赤手空拳,緩緩地走出觀來。二人一看長相,就知是

    鼎鼎大名的鐵扇幫拔尖人物鐵扇仙樊茂。

    聽說他最近幾年因為帶那把大扇子太招眼,所以平常出門不再攜帶。看他那威風凜凜、

    傲然無物的樣子,武鳳樓真替李鳴暗暗作難。況且,直到此時還不見李鳴出現。

    李鳴啊李鳴!你連挨近人家尚難辦到,又怎能將這個武林怪傑收服呢?

    正想著,鐵扇仙樊茂已走了過去。武鳳樓和佟鐵二人趕緊從隱身之處閃出,遠遠地跟蹤

    過去。

    工夫不大,前面到了一條大街。路北有一座酒館,字號是醉仙居。

    這時,天色已近黃昏,酒座的生意十分興隆。門左旁新掛出一塊很大的菜牌,上面醒目

    地寫著「本店新增全牛宴」七個大字,下邊詳細寫著:枸杞牛鞭、鴛鴦牛筋、水晶牛蹄、清

    燉牛心、干爆尾尖、清炒舌跟等一系列菜名。

    鐵扇仙樊茂看了一下菜牌,就向醉仙居內走去。這家酒館名為醉仙居,其實不大,在杭

    州城來說只是屬於三、四流的館子。可能因為新增全牛宴的緣故,這時酒客卻川流不息,甚

    為擁擠。

    正在樊茂向醉仙居擠進的當兒,一個學徒模樣的少年突然從樊茂的右側擦身而過。由於

    他身材矮小,竟比樊茂先擠了進去。

    武鳳樓眼尖,一眼看出那少年正是人見愁李鳴。知他手腳靈活,機敏異常,任你鐵扇仙

    樊茂如何名頭高大,在這擦身而過的一瞬之間,肯定得少點什麼。猛然想起鐵扇仙樊茂的革

    囊正好懸在右邊,不由得暗暗一皺眉頭。

    這時,樊茂已擠了進去。二人不敢怠慢,也跟著進了醉仙居。武鳳樓、佟鐵跟著樊茂登

    上二樓,再找李鳴,已經蹤跡不見。

    武鳳樓和佟鐵二人找了一個不惹人注意的座頭靜觀,剛剛坐下,另一邊樊茂已大聲呼叫

    堂倌。店小二應聲而到,取下肩上的抹布擦淨桌面,放好杯筷,樊茂已一連點了構杞牛鞭、

    鴛鴦牛筋、蔥爆牛肉、清妙牛肚等八九個菜來。

    那小二瞅了瞅鐵扇仙樊茂,不由得遲疑了一下。樊茂是何等人物,隨即右手撫髯,哈哈

    大笑說:「堂倌,你是怕老夫付不起帳吧?你他媽真是狗眼看人低。快去備來,省得我火氣

    上來廢了你小子的兩個招子。」

    那小二連忙滿臉賠笑說:「老爺子你弄錯了!凡是光顧小店的,都是我們的財神爺。我

    們那敢輕看?我是看你老吃東西是個內行,點了這麼多好菜。本店有珍藏二十年的一壇上好

    花彫,有心給你老拿來,又怕你老一個人喝不了,豈不破費太多?因此拿不定主意。」

    樊茂一向愛酒如命,乍聞此言,不由得饞涎欲滴,連連催促:「趕快拿來!趕快拿來!

    回頭我賞小費。」

    不大工夫,酒和菜餚一齊擺上。鐵扇仙樊茂興高采烈,口到杯乾,一壇花彫幾乎被他喝

    淨,所有萊餚也吞嚥一空。只見他以手捫腹,瞇眼晃腦,現出一種酒足飯飽、心滿意得的樣

    子,猶自依依忘返,不忍離去。

    店小二一邊收拾杯盤,一邊口算帳目,連酒加萊共計白銀七兩八錢。鐵扇仙連說:「不

    多!不多!給你小費二兩二錢。共計十兩紋銀。」

    店小二一聽滿臉笑容,一聲吆喝:「小費二兩二錢!」灶間夥計們大聲回說:「謝謝財

    神爺!」

    就在這一片呼喊聲中,武鳳樓陡然發現鐵扇仙樊茂伸進革囊的右手掏不出來了。心中不

    由暗笑,知道他的銀兩肯定是被李鳴挨身擠進時,施展妙手空空,順手牽羊地摸去了。

    看那店小二的神情,知道店中新添的全牛宴,也肯定是李鳴以按察使大少爺的身份暗中

    安排的。再加上鐵扇仙的狂傲自大,嗜酒貪吃,所以很容易就落入了李鳴的圈套。

    這時,那店小二好像覺察到樊茂掏錢吃驚的神氣,站在桌前催促道:「小店今日客人很

    多,座位擁擠,請你老賞臉。把帳會了吧。」一霎時之間,鐵扇仙樊茂在眾目睽睽之下,不

    僅急得眼似銅鈴,也羞得面紅過耳。

    按說,樊茂這個江湖中數一數二的怪傑,不會經不住這個打擊。可是,聖人云:「羞赧

    之心,人皆有之。」他剛才大言不慚地責罵店小二狗眼看人,大咧咧地要賞小費,現在酒也

    喝了,菜也吃了,臨了竟拿不出一文錢來,這個台叫他赫赫有名的鐵扇仙如何能塌得起?

    萬般無奈,只好紅著臉囁嚅道:「堂倌,老夫一時大意,銀錢被偷。你讓我回去取來,

    加倍送還如何?」這一番話,在樊茂來說,可以算是生平最客氣的說法了。

    哪知那個店小二還是把臉一寒,聲音也硬了起來:「客官,小店乃一百多年的老字號,

    生意能做到這樣,還不全仗著和氣生財?按理說,凡是進店用飯的都是小店的財神爺,我們

    哪敢得罪呢?

    可是,你老請想,你要涼的我們不敢給熱的,要甜的我們不敢給酸的。你要炒牛肝,我

    們可不敢給您炒肉片。不過,吃飽了,喝足了,把嘴一抹,只憑一聲『銀錢被偷』,拔腿就

    走。你叫我這個當夥計的怎麼向老闆交待?」

    武鳳樓聽到這裡,不由得暗暗佩服這個店小二的口舌伶俐,儘管話說得能噎死人,可還

    叫你挑不出一星點兒毛病,直把個樊茂弄得一張長臉變成了紫豬肝色。

    無奈,他只得反問道:「小夥計,依你說該怎麼辦呢?」

    店小二冷然說道:「那好辦,有錢拿錢來,沒錢留件衣裳也行。」

    樊茂一聽,氣往上撞,剛想發橫撒蠻,只聽一個清朗的聲音說道:「你這個堂館!太不

    開眼了,哪能因為客人一時掏不出錢來,就脫人家的衣裳?說穿了,那不就叫剝皮嗎?再者

    說,這位老人家也不像是蒙吃騙喝的人,他的銀錢說不定真叫人家偷去了。」

    直到這時,樓上的食客們才看出這個出面調解的人,原來是一個十五六歲的大孩子,眉

    目倒也俊朗,只是略嫌矮胖了些。穿著打扮,像一個學生意的小夥計。

    鐵扇仙樊茂聽他替自己不平,說自己不像蒙吃騙喝之人,相信自己的銀錢真的被偷,而

    且一口一個「老人家」,不由得非常感激,暗暗想到:憑他這幾句暖心話,我就該好好對待

    他。

    不料那店小二頂撞道:「這位小兄弟說的怪好聽,可惜當不了錢使。這位老人家一頓飯

    吃了上十兩銀子,放他一走,我一個替人家出力的夥計,怎麼能擔待得起?老闆怪罪下來,

    非砸了我的飯碗不可。我可是上有老娘,下有妻子兒子。一個鍋台放七八個碗的人哪!一家

    老少全指望我掙錢養家的呀!」

    說到這裡,還真急出了兩滴眼淚。在座的酒客,無不同情。只有武鳳樓暗暗好笑,他早

    已看出肩扛搭鏈、出面調解的小店伙,正是自己的兄弟缺德十八手李鳴。他一手導演的這出

    戲,還真夠精彩的呢。

    這時,只見李鳴一跺腳,好像下了最大的決心,從肩上取下褡褳,一咬牙從裡面取出幾

    塊散碎銀子,交給了店小二說:「說來你也真難!老人家的飯錢我墊了。」

    店小二立即滿臉堆笑,謝了再謝,捧著銀子忙活去了。

    鐵扇仙樊茂一把抓住李鳴的手腕,激動地說道:「小朋友,蒙你仗義,使老夫得免受小

    人之辱,我當必有厚報。」不料,李鳴卻突然醒悟似地長歎一口氣說:「老人家!我是鐵貨

    街一家米坊裡的小夥計。東家命我討帳,整整一個下午只討了這十兩銀子。剛才出於義憤,

    替你還了酒帳,回到米坊非受老闆一頓重打不可。」

    鐵扇仙樊茂一聽,急忙說道:「那麼,你隨我去到玄武觀,我多給你-些銀兩,你東家

    就不會打罵你了。」

    李鳴苦笑了一下說:「好雖是好,但我回店之時已到。回去晚了,更難免一場苦打。」

    說到這裡,竟然擠出兩滴淚來。猛然掙脫了樊茂,轉臉要走。

    鐵扇仙樊茂突然問道:「小朋友,你一不問我姓啥叫啥,二不問我居住何處,這十兩銀

    子你可上哪裡去討呀?」

    李鳴回過頭來,破涕一笑說:「憑你老人家,豈能誆走那區區十兩銀子。我得先趕回米

    坊,免得上了店門。反正,這一場苦打我是挨定了。」說罷,又想走去。

    樊茂聽了李鳴的話,一種天涯知己之感油然而生,緊緊拉著李鳴的手說道:「你再想想,

    真的就沒有一點法子可以免去你一場苦打嗎?」

    李鳴聽罷,突然眼睛一亮,忙問道:「你老人家有印章沒有?」

    樊茂一怔,嘴中卻說:「印章雖沒有,但我有一種比印章還管用的字號。不知你問這個

    是何用意?」

    李鳴說:「我想請你老人家給我寫一個借條,蓋上你的字號,十兩銀子算被你暫借,明

    兒加倍奉還。我家老闆是個財迷,雖然還不見得能免去挨打,但那樣就要輕得多了。你老人

    家看看這可使得?」

    這時,鐵扇仙樊茂只求能使李鳴免去要打,什麼他都願幹。何況李鳴只是要求寫一個借

    條,他更認為理所應該。可是,他卻為難地說道:「好雖好,可惜老夫一字不識,怎麼能寫

    了借條?」

    說到這裡,朝著裝扮書行模樣的武鳳樓、佟鐵二人一招手,二人立即來到桌邊。樊茂叫

    店小二取來筆硯,很客氣的說明了緣由,請武鳳樓替他寫一張借條。

    武鳳樓一看李鳴的眼色,又聯想起臨來時師父白劍飛聽了李鳴的附耳低語竟然笑出了眼

    淚,並說:「法子雖好,可惜太損。」等情形,知道了李鳴以目示意的目的。遂提筆寫道:

    樊茂為報深恩大德,決心投靠門下,永效忠誠,誓不二心。

    下面寫上了樊茂的名字和年月日。樊茂哪知是計?掏出了一個盒子,拿出一個長方形的

    東西往借條上一頓,字契上馬上出現了一個老人手持一把扇子的印記。

    武鳳樓知道這是鐵扇仙樊茂闖蕩江湖的信物,剛想把字據拿起交給李鳴,樊茂又拿起筆

    來親自劃了個十字,搶蓋上手印,這才交給了李鳴。李鳴與樊茂約下了後會之期,匆匆地走

    出了醉仙居。

    武鳳樓和佟鐵也相繼走了出去,匯入了燈火映照下的人流,漸漸向玄武觀掩去。哪知剛

    剛拐過了一個街口,已發現人見愁李鳴在前面相候,二人急忙趕了過去。

    李鳴說:「事情已然得手。憑樊茂在江胡上的名頭,栽了這麼大一個觔斗,簡直是要了

    他的老命。有了這個攥在手裡,他還不得不得乖乖地聽咱的。」

    武鳳樓和佟鐵也不由得浮上了勝利的笑容。不想人見愁李鳴卻將臉色一凜,沉聲說道:

    「現在,我有一個兩全其美妁主意。不過,兵貴神速。來不及回佟家莊向白二叔稟告了。為

    了救伯母早出苦海,我們這就去找樊茂。就算她侯國英再橫,我想她還不至於一見面就拗了

    掌門師伯的主意。」李鳴這番話一出口,頭一個就是小霸王佟鐵表示贊同。

    武鳳樓到底比他們二人持重得多,連說:「不可。」但是,李鳴卻一再堅持,武鳳樓終

    因心懸老母安危,沒有反對到底。

    三人踏著燈光月色,相偕往玄武觀走去。還是武鳳樓謹慎,從玄武觀東邊掩上房去。

    不料飄身下落時,卻發現東廂房內尚有隱隱燈光。缺德十八手李鳴一塌身形,搶先躥上

    了台階,隱身門外,只向裡看了一眼,就渾身一抖,輕輕推開了房門,又回頭招手相喚,然

    後疾步走了進去。

    武鳳樓知道必有緣故,他的輕功可比李鳴高得多了,騰身而起,射向東廂房。就在他躥

    身而入的一剎那,已從微弱的燈光下看出了房中並排放著兩口棺木。每口棺木前還供有一個

    神位,李鳴已低泣下拜。

    武鳳樓注目一看,正是矮羅漢竇覺、狗屠戶位方二位前輩的靈位。

    難得魏銀屏言而有信,不僅為二人備棺成殮,還供有神位、祭禮。武鳳樓不由得身心一

    顫,暗暗叫道:銀屏!縱然你對我一往情深,可惜我終必辜負。

    這時,佟鐵也躥了進來,三人同拜靈前,默默致哀。

    不料,東廂房外突然發出一聲怪笑,聲如梟鳥,一入人耳,令人心悸。就在三人陡然轉

    過身來之際,缺德十八手李鳴已嘻嘻一笑說:「分手不過剎那,難道已不認識?」

    嘴裡說著,已跳出房去。武鳳樓這才看清,雄踞門外者正是綠林怪傑鐵扇仙樊茂。知道

    這老怪物只要見了李鳴,絕不會貿然動手,便和佟鐵也下齊走了出去。

    果然,鐵扇仙樊茂一見李鳴,不由得一怔。可是,也只是那麼一怔,就哈哈大笑說道:

    「小朋友!你倒來得好快。告訴你,你的老闆怪罪你沒有?」

    難為他真的相信了李鳴的一套鬼話。聽他一問,武鳳樓和佟鐵不禁替李鳴暗暗著急,真

    不知他該怎樣回答才好。哪知李鳴一聽這話,竟然搶步前,深深一揖說道:「區區小事,

    老人家何必再提。別說晚輩只是替老人家盡點兒心意,就是赴湯蹈火,也心甘情願。」

    一句話奉承得老怪物哈哈大笑,用手一指武、佟二人說:「這兩位怎麼也一齊來了?只

    可惜半夜客來,無茶代酒。」說罷,一手挽著李鳴,又招呼了一下二人,轉身向大殿走去。

    進了大殿,樊茂燃起了一支蠟燭,招呼大家坐下。武鳳樓一看,這大殿一無別物,難為

    他怎麼居住。

    這時,樊茂已放開了李鳴的手,緩緩說道:「看樣子,你們三人不光是一道的,而且還

    全認得老夫。不管你們是何來路,因何事有求於我,反正我樊茂無故不受他人恩。既然我蒙

    受了你們的好處,有什麼事,說出來好了。」

    武鳳樓剛想示意李鳴小心應付,不料李鳴好像胸有成竹似的,朗聲說道:「晚輩知錦衣

    衛總督侯國英是老人家的徒侄女兒,她所有武功,也大半是老人家所教。你老人家的話,她

    不敢不聽。」

    說到這裡,見樊茂連點了兩下頭,便乘機續道:「我想請你老去找侯大人,放出兩江巡

    撫武大人之遺孀武老夫人。」

《五鳳朝陽刀》