等到賀蘭雙鷹兄弟倆看清來人竟是八變神偷任平吾時，不禁暗暗地為自己慶幸不已，既感謝胖公沈公達的大度容人，又慶幸自己兄弟及時脫離了司徒平的麾下。真要是死心塌地地追隨峨嵋派，和先天無極派為仇作對到底，對方隨便出來一個人，都能讓我們兄弟二人死無葬身之地。從八變神偷任平吾、終南樵隱馬慕岱、天山三公沈公達等人先後在峨嵋山出現上來看，說不定連宇內第一神劍醉仙翁馬慕起都給驚動了。儘管峨嵋派的人多勢眾，司徒平冷酷心詭計過人，也架不住這麼多的武林異士、江湖奇人一齊向峨嵋派發難，敗局已然形成了。想到這，兄弟二人一齊抱拳拱手，同聲謝道：「在下是何等樣人，怎配承受八變異人以酒相賜？不敢當，太不敢當了！」
八變神偷任平吾出自真誠地一笑說：「我老偷兒一生好酒如命，又經常囊空如洗。從打我能記事的那時起，最多只請人喝過三次酒，加上今天算是第四回了。」從腰袢解下來一個盛酒的大葫蘆，首先遞給了雙鷹中的老大石思英。
有道是人的名，樹的影。在當代武林中，真配喝上八變神偷任平吾美酒的，也不過十個人左右而已。所以甩手奪魂石思英身軀一顫，面容陡肅，彎腰接過酒葫蘆，無比鄭重地說：「高人賜，不敢辭！石思英恭敬不如從命了。」雙手捧起酒葫蘆，恭恭敬敬地喝了三小口。又遞還給八變神偷任平吾。
沒等八變神偷任平吾把酒葫蘆遞出，要命一擲石思郎早已彎下了腰來，學著胞兄石思英的樣子，接過酒葫蘆，也恭恭敬敬地喝下了三小口。
胖公沈公達瞪著眼向賀蘭雙鷹埋怨道：「想不到赫赫有名的賀蘭雙鷹，幾十年的江湖道白跑了，竟連一口也是喝、十口也是灌都不懂。下次再這麼蠍蠍螫螫的，我沈胖子非狠揍你們兩個老小子不可！」趁八變神偷不留神，一把從石思郎的手中搶過那只酒葫蘆，仰起胖脖子，狠狠地狂吸了三大氣。
心疼得八變神偷跺著腳罵道：「好你個死皮賴臉的三胖子，世上哪有你這樣的喝酒法，也不怕讓酒噎死你。」
從沈三公的手中奪過酒葫蘆一搖晃，幾乎連三分之一都沒有了。氣得他臉色一變，剛想把酒葫蘆送到自己的嘴唇邊，猛然看見小搗蛋鬼秦傑也早已畢恭畢敬地彎下腰來，等待著來接自己的酒葫蘆，微然一怔問道：「難道你一個小小的人兒，也想喝我葫蘆中的美酒？」
聽了八變神偷任平吾的這句問話，小秦傑由畢恭畢敬改為誠惶誠恐，還用顫抖著的聲音答道：「聖人云：長者賜，不敢辭。重孫兒焉敢敗任太公之雅興，拼著大醉三日，也得喝上三口酒！」
八變神偷任平吾真費了不少的力氣，才從峨嵋教徒的暗舵內偷來了滿滿的一大葫蘆酒。可憐人家賀蘭雙鷹弟兄倆僅僅喝了六小口，幾乎連二兩都不到，卻讓天山胖公沈公達吸去了三分之二，剩下的已不夠自己過酒癮。見小秦傑一個毛孩子也拉出喝酒的架勢，有心不讓他喝，又怕臉皮比城牆拐角還厚的沈老三指責自己不該單單漏掉了他門下的重徒孫，說不定還會怪自己連能閃一村、不漏一家的大道理都不懂。轉念一想：一個小小的毛孩子，又能喝去多少。為了避免沈胖子向自己糾纏，一咬牙，把手中的酒葫蘆遞給了小搗蛋鬼秦傑。
只見小秦傑雙手接過酒葫蘆，先搖晃了一下，然後瞟了一眼天山胖公沈公達。
只見沈三公大聲訓道：「你三太公一生喝酒，從來不落後於人；你三師祖白劍飛跟我一年，讓我訓成了乾杯喝不醉；你師父李鳴只跟了我十天，就練成能喝下半罈酒的海量。還有你大師兄小神童曹玉，現在已學得幾乎能趕上我三分之二的豪飲。你小子哭著喊著要跟三太公，今天承蒙你任太公看得起你，也敬你這個毛孩子三口酒。你小子就是豁出性命不要，也要喝出咱們先天無極派的氣魄來。聽清楚了沒有！」
八變神偷任平吾氣得破口大罵道：「白披一張人皮的沈胖子，塵世之上哪有你這一號的太師祖？也沒見過你這樣訓練徒兒徒孫的，簡直是血混蛋一個，早晚我非得拉拉你的一身肥膘不可！」嘴裡一邊罵著，一邊向小搗蛋鬼秦傑望去。
只見小秦傑一仰脖子，把酒葫蘆湊到唇邊，聽不見他咕嘟咕嘟地下嚥聲，只見他把酒直向嗓子眼灌去。看樣子準能一口氣不換，就將葫蘆內剩的燒酒一滴不留地完全喝入了腹內。
八變神偷任平吾知道事情已到追悔莫及的地步了，乾脆一跺腳，強自壓下了肚子內的酒蟲，反倒欣賞起秦傑這個小酒鬼喝酒的風度來了。
只見這小娃娃喝酒好似長鯨吸水一般，一眨眼的工夫，就把酒葫蘆內剩下的三分之一燒酒喝了個乾乾淨淨，先咂咂小嘴，然後順手將酒葫蘆向八變神偷任平吾腳前一拋，雙手往兩邊大腿上一拍，發火道：「我秦傑年紀再小，輩分再低，在喝酒的場合中，摸摸頭頂也得算一份。你任太公也是老江湖人物了，憑什麼敬別人都是三大口，輪到我秦傑就只攤了一小口？說你老人家什麼眼看人低，不算過分吧？」石氏兄弟強自忍耐著，不讓自己笑出聲，心想：幸虧這小子把狗眼看人低換成了什麼眼看人低，否則非把八變神偷氣死不可。
惹得八變神偷帶著笑聲罵道：「好你小猴兒崽子，竟然小鬼欺負起閻王爺來了，看任太公不撕爛你這張刁鑽缺德嘴！」右手陡然伸出，迅疾如風地向小搗蛋鬼秦傑的面部抓來。
小秦傑身形竟敢穩然不動，單等八變神偷的手爪臨近，才把自己的兩隻小手一揚，突然露出暗暗扣在掌心之內的兩隻喪門釘，一隻直戳八變神偷的手心，一隻扎向老偷兒的腕間寸關尺。八變神偷任平吾哈哈一笑，一面撤回了自己的右手，一面朝天山胖公沈公達罵道：「再有成色的好孩子，只要跟著你沈公達，非讓你這個胖鬼訓成雙料的缺德鬼不可！」
秦傑等眾人一陣大笑過後，早噗咚一聲，跪在了八變神偷任平吾的面前，柔聲軟語地哀求道：「任太公，重孫兒好不容易逗得你老人家開懷大笑了三次，往少處說，最低也能讓你老人家多活三十年。難道你老人家好意思一點見面禮都不給嗎？」
沈公達在一旁吹鬍子瞪眼說：「常言道：笑一笑，十年少。你老偷兒剛才一連大笑了三回，保險你能多活三十年。為了感謝孩子對你的一片孝心，快揀值錢的朝外掏吧！」
八變神偷任平吾歎了一口氣說：「誰要碰上你們爺幾個，真算晦氣糟心帶倒霉。就連我這麼一把麥麩子，你們爺們都想搾出二兩油水來，真稱得起雁過拔毛呀！」
突然右側的草叢一分，缺德十八手李鳴一躍而出，來到八變神偷任平吾的身前，先以晚生後輩的身份大禮參拜，然後一絲不苟地向任平吾說道：「孫兒李鳴不才，父親李精文現任江南按察使，素常對我管教極嚴，平日裡夾緊尾馬走路，小小心心做人，還經常挨父親的申斥責打，實在不敢接受你老人家剛才的那種誇獎。守著眼面前的老少爺們，你老人家非得給我指出來，見了我李鳴，為什麼會晦氣糟心帶倒霉？」八變神偷任平吾雙手亂搖說道：「到現在我才知道什麼叫人多勢眾。你們老少三輩子合夥欺負我一個苦老頭，也不怕我新收的徒兒侯國英找你們老少三個缺德鬼算帳？」
沈公達哈哈大笑說：「我那徒侄媳婦真要成了你老偷兒的門下弟子，李鳴、秦傑爺兒倆，一個是你的當然徒孫，一個是你絲毫不摻假的重徒孫。這兩份見面禮，你更是掏定了！」
聽完了沈三公這一番話，李鳴恭恭敬敬地喊了一聲：「任師祖！」
秦傑不光賴在地跪著不起，還一口一聲「太師祖」叫得山響。
八變神偷任平吾噗哧一笑說：「說起來我老偷兒還真得多謝龍隱二丑這兩個老小子。若非他們兄弟二人每人送給我一樣東西，今天我任平吾非讓你沈胖子擠兌得淌大汗不可！」隨著話音，從自己的懷內掏出搶自龍隱二丑手中的一筒梅花追魂針和烏雲噴火筒，一齊交到沈公達的手中。
胖公沈公達夠多麼識貨，一眼就認出是龍隱二丑仗之橫行江湖的兩種厲害暗器。不光一斂嬉皮笑臉的戲弄神態，還失聲說道：「這兩份見面禮太貴重了！確實太貴重了！」
八變神偷伸手拍了沈公達一掌，笑罵道：「你沈胖子向來閻王不怕小鬼瘦，害得我傾家蕩產兩手空。倒過頭來又貓哭老鼠——假慈悲，真不是玩意兒！」
天山胖公沈公達正色向缺德十手李鳴和小搗蛋鬼秦傑說道：「老偷兒的這兩份見面禮，確實太不尋常了，一筒是龍隱大醜夏仁的梅花追魂針，另一筒是二丑邵友的烏雲噴火筒。功力稍弱的，用以防身顧命，再好沒有，簡直給你們師徒多添了兩條性命。大恩不言謝，以圖後報吧！」
李鳴見三師祖向來沒有這麼嚴肅過，心神一凜，連忙率領徒兒秦傑，重新又向八變神偷任平吾跪下道謝。
氣得任平吾瞪眼向沈公達大罵：「說你沈胖子不是玩意兒，一點不錯。兩個破鐵筒子，你還想叫這兩個小子變成磕頭蟲嗎？」
饒是那樣，沈公達還是有些過意不去。
賀蘭雙鷹兄弟和峨嵋掌教司徒平朝夕共處了十多年，經常在一塊探討先天無極派內的一切情況，對大名鼎鼎的缺德十八手李鳴哪有不熟聞素知的道理。見李鳴只生得方面大耳，細皮嫩肉，活脫脫的一副豪門貴公子、望族闊少爺的模樣派頭。乍一看絕不像兩次挫敗火神爺，巧罵遼東多爾袞，硬請釋、道、儒三聖，智激武林中三狂，單人敢鬧奸宦魏閹的青陽宮院，獨自腳踏陰間秀才的秘密賭窟。
無數綠林豪客聞名喪膽，多少武林梟雄望風驚心。生就得足智多謀，專門好刁鑽陰損。曾被遼東多爾袞親王列為刺殺的第一名對象，也被司徒平冷酷心視為最大的眼中釘肉中刺，決心非拔掉不可的人物，想不到今天終於見到了。
一眼看出石氏兄弟二人對自己默默注視，缺德十八手李鳴知道他們肯定會自慚形穢，不敢主動向自己打招呼。
連忙帶領徒弟小搗蛋秦傑快步走過，不光一揖到地，還熱情地招呼道：「晚輩李鳴久仰賀蘭雙鷹兄弟的大名，今日方得識荊，不勝榮幸之至，不勝榮幸之至。」
自古道：一句好話三冬暖，惡言冷語六月寒。別看缺德十八手李鳴僅僅是年方弱冠的武林後進，但他不光出身於江南按察使門第，得拜鑽天鷂子江劍臣為師，還追隨過當今萬歲和清人會獵山海關，一句話罵得遼東梟雄多爾袞口吐鮮血。特別在擁立五皇子朱由檢登基當中，屢建奇功，榮任過大內一等御前帶刀侍刀；更蒙萬歲爺特殊恩寵，奉旨協助大師兄武鳳樓重新建立錦衣衛。難得人家這種不可一世的大人物，竟能對自己兄弟屈節下拜，還肯以晚輩自居，只感激得石氏兄弟五內翻騰，四目濕潤，除非是強自抑制，幾乎流出了淚水。兄弟二人除去以禮相還外，頭一個就是甩手奪魂石思英愧然說道：「石某兄弟乃綠林盜匪出身，平生惡跡，百死不足贖其罪。得蒙天山三公饒恕，已感天大的恩德，焉敢以前輩自居，請李大人趕快改過！」
李鳴正色說道：「石前輩說哪裡話來！人非聖賢，孰能無過。據李鳴所知，前輩兄弟雖橫行江湖二十年，卻未犯淫行；如今又勇於改過，更屬難得。家父年剛半百，最少小你十歲，李鳴以伯父相稱，豈不應該！最好還是請你老莫提過去吧！」
要說缺德十八手李鳴，別看年紀不足雙十，確實有將帥之才，一席話更激起石氏兄弟的感激心情，老二要命一擲石思郎臉紅脖子粗說道：「李公子既然執意以我們弟兄的馬齒太長，決心以晚輩自居，石某弟兄再要堅拒，確實有些不近人情。但我有一物，請李公子笑納。如李公子認為盜匪手中的東西不乾淨，我石思郎也絕不敢強求！」話一說完，從大紅袈裟之內取出一把銀鞘烏柄短刀，左手握住銀鞘，右手攥住烏柄，拇指微按繃簧，噌的一聲，那口刀脫鞘而出。稍微揮動，已顯得刀光如雪，寒芒逼人。
八變神偷脫口先誇了一聲：「好刀！」然後故意向要命一擲石思郎瞪眼道：「你石老二這是成心和我過不去！」
石思郎一時沒有回來味來，愕然答出：「石某怎敢！」
任平吾見石思郎沒有領會自己的意思，接口笑道：「有了你這件武林人可遇而不可求的珍貴禮物，我那兩件禮物簡直成了小孩子玩的零碎了，你這不是成心爭著和我拼家當嗎？」
直到聽完八變神偷的這一番話，石思郎才明白了任平吾那句話的真正意思，非常謙虛地說道：「一件極為菲薄的禮物，確實難表我們弟兄的感激心情。神偷前輩再說笑話，我們就更無地容身了。」
天山胖公沈公達看出賀蘭雙鷹語出真誠，既有心渡他們棄惡向善，就更不忍拒絕他們的一片心意了。用雙手把那口刀替徒孫李鳴接過來。稍微注目，就發現在烏黑如墨的犀牛骨刀柄上刻有天羅二字。字跡古拙，顯系前古異人所用的神兵利器，絕非一般人士的手中之物。有心想試它一試，眼前又沒有可試的東西。
說來也巧，正在天山三公沈公達執刀沉吟不語之際，突然從右側草叢之中驚起來了一隻野兔。沈公達剛想甩手擲刀，試一試刀的鋒利，忽又見驚起那只野兔的卻是一條粗如茶杯的大蛇，蛇身懸起，只用後尾沾地，就能行動如飛，正追趕跑在前面的野兔。沈三公心想：我正要一試刀的鋒芒，你正好碰在我的刀口下。當即甩臂振腕，手中的刀電閃擲出，將那條近兩丈長的大蛇一斬為兩截。