第十九章 高手無形

    且說伍靈珠,自從看完「天竺派」和「萬物教」雙方因自己導演相鬥決裂後,即與須彌神君分別,到處找尋高仁奇和蒙特律二人,未幾在霍霍西裡鎮大街上發現二人與萬物教爪牙相打,其中還有清廷衛土總管多克盧協助混戰,因敵方有萬物教副教主「九泉赤魃」參加,三人都在千鈞一髮之時,正好趕上。」

    伍靈珠因救人要緊,三掌就將九泉赤魃打得負傷而逃。其他萬物教徒見勢不佳,駭得一窩蜂似的,星散無遺。

    自是,伍靈珠即與多克盧道別,率領高仁奇和蒙特律二人,趕回牧場,牧場早由紅天羅手下第一總隊長顏真如派人將柵欄建築完成,馬群也點交無誤。

    伍靈珠見事俱辦妥,當即叫高仁奇和蒙特律留在牧場,協助蒙老人發展牧場事業,自己休息一晚,另行他往。

    翌日凌晨,正準備動身離去是時,突見神驢白鏈跑來:他不以為怪,知道這匹與自己共過患難的夥伴,早已通靈,暗道:「這傢伙送回爺爺後,一定在家待不住,又找我來了。」

    伍靈珠本想無累一身輕,但驢兒既來了,要趕走已不可能,使上驢往霍霍西裡鎮上觀察一番。他發現有萬物教人鬼鬼祟祟地向一座大樓房偵望,便知道這樓房裡一定住有與萬物教不和的人在內。他馬上找個僻靜處,將人和驢都化了妝,找了家小客棧住下來,三更過後,他向那樓房一偵察,剛好遇上覺羅王子宴請梅清華,正商討到應付武林危機一事。

    在會的各人談話,當然他都知道了,為防覺羅王子對萬物教的鬆懈,即用電導傳音法,告知他,血食陰煞負傷不重,不日即愈等話,又在梅清華房中留條贈果,防其遭寒冰公子等暗算。

    伍靈珠心胸闊達,又看在同道份上,他對梅清華並無成見,日前,他在遠處見梅清華對寒冰公子和天竺王子的態度,知她已認清敵我,而並非是只重情感盲目無知之輩,加上他以前對碧天仙子字號的好感,是以責無旁貸地加以照顧。他這種留條贈果的主動,不料競引起梅清華的第一次錯覺,認為伍靈珠對她有某種好感存在。

    第二次再在致覺羅王子的石塊留字上,因將梅清華的名字,和羅素芙同等為上,而更啟發梅清華的情竇。

    伍靈珠留條贈果,離開那座大樓後,即回到客棧。第二天本想單人獨騎,向中原地帶迸發,欲找尋兩位兄長,順便向太湖幫出口氣,不料覺羅王子也在這天起程北上,他念在清廷已放棄殘害中原武林的舉措,即起暗地衛護之心。

    伍靈珠在打敗血食陰煞和九泉赤魃之時,在覺羅王子等心目中,自然存有疑問。這疑問雖未當梅清華和羅素芙等說出,然最後何嘗沒有討論的,那就是,為什麼伍靈珠不把兩個惡魔就地消滅,反縱其逃生而留後患。

    然誰又知道五靈珠的心理,他是欲擒故縱,留得這兩個即時可以消滅的老魔,將作對付天竺派的牽制。如果一旦把這二人殺了,反而引出違天尊者那魔頭早期出征,其害莫大焉。且天竺派可能趁一時之機,發動大戰,於是,中原武林定道措手不及之危,淪為魚肉,聽人宰割了;當伍靈珠一見羅素蕪和金超現身之時,突聞有極輕破空之聲,發自數里之外,不禁心中一震,知有最厲害之人物在此經過,他無暇會面羅素芙和金超,即匆匆刻石留言,接著隨聲追去。

    不料追出數百里後,競失去線索.但他判斷那神秘的破空之聲絕對是人為的。

    伍靈珠正在查無著落,躊躇難決心際,突聞一聲尖叫,發自腳下的山腰裡,暗道:「這是哪個善良的人兒,又遭到魔鬼蹂躪了?」他心中暗念著,身體已向山林急降,觸目發現兩個女人被五個男人圍住,正在一面調笑,一面打鬥不休。女的衣服破碎,肌膚外露.傷痕斑斑,其中一個少女,伍靈珠見面即識,那是在青藏邊境,曾因她追趕白驢,而與雷電堅錯過相認的那萬物教少女。當時雖面蒙黑紗,但也看得清楚,不禁暗道:「這個男的,不知是哪路人物,觀其武功確實很高強,我先在暗中觀察一會兒再說。」

    突見其中一個七十餘歲老者嘿嘿笑道:「余婆子,我看還是束手就捕的好,不然的話,老夫們不客氣了,誰叫你徒弟投身我萬物教。

    「萬物教的規矩,只准終身效命到死為止,如像你這徒弟,這樣半途叛教,嘿嘿,除了抓回去百人輪姦後再開腸剖肚,別無他途,你想用生命拼出逃走,那是做夢。」

    伍靈珠聞言一震,心想:「原來是這回事、」

    所謂余婆子的女人,看上去三十不到,美艷更勝過那少女,聞言氣喘噓噓地罵道:「劉威虎;你這喪盡天良的禽獸,我與你還是至親,你將我徒弟騙入萬物教,今天又是你來追殺,我和你拼了。」

    伍靈珠一聽到劉威虎之名,不禁火冒千丈.再也忍不住在暗中偷看了,大喝一聲住手。人也跟著撲出,將手一揮,把劉威虎等五人逐退丈餘,兩眼神光如劍,沉聲道:「劉威虎,你還記得四年前在白帝城夜襲伍氏莊院之事嗎?」

    劉威虎兩眼一翻,似在回憶什麼,沉吟半晌大喝道:「小子,你在說什麼?太爺記不清了。」

    伍靈珠聞言,冷笑一聲道:「不認賬就算了不成,今日你又作得好事。」

    他回頭向余婆子道:「這位大娘如何稱呼,請在一旁休息,這批萬物教的爪牙由我來收拾。」

    余婆子感激莫名地道:「少俠,老身余婆子幼齡,樂山人氏,聞少俠口氣,這五個魔頭大概與少俠有仇吧!」

    「不錯,請問其他四人叫什麼名字。」他一面留心正面敵人。

    劉威虎不待余幼齡說話,搶著大笑道:「哈哈,老夫代你稱答好了。」

    他指著身後一語不發的四人,嘿嘿續道:「小子,記清楚,讓你把我們名字,帶到閻老者那裡去報到吧、免你死了還不知是誰人動的手,第一位是『烈火星君』申開山,其次是『太湖三鰲』,也是劉爺我的子弟,不會忘了吧!」

    伍靈珠冷笑一聲五指叉開,向前一推,接著是五聲悶哼。對面五人,連一招未動,就此與世長辭;了卻作惡的一生。

    余氏師徒看得震驚不已。

    伍靈珠恨這些人,可說恨之入骨,連屍體也不去埋,回轉身來向余幼齡師徒道:「余大娘意欲何往,是否需要伍某伴送-程?」

    余幼齡歎口氣道:「伍少俠武功出神入化.老身敬佩莫名,可惜你放走一個最厲害的人物,今後我師徒將死無葬身之地了。

    「老身在少俠看起來,定不超三十歲,實際已有五十餘歲了,死也不算為夭,只可憐青兒,正當日出東山之時,死了其心何忍。」

    青兒流淚哭道:「師傅,我們死也要死在一塊,今後再也不離開你老人家了。」

    伍靈珠驚問道:「余大娘,你說我放走了誰?」

    余幼齡歎道:「少俠要問此人,可說大大有名,她就是萬物教第三副教主,江湖聞名膽戰的『羅剎幽靈』,論功力比血食陰煞及九泉赤魃差不多。

    「這倒無所謂,伯就怕在她的『幽靈魔遁』,行遠如風,臨近無影,可說是干變萬化,她那種邪功,就連她師傅『翻天尊者』也未練成,而被她練得出神入化了。」

    「今日她沒有向少俠下手的原因,可能懼於少俠的內功強大無比,怕一旦出手未成,反遭少俠重創,你殺害她萬物教得力人員,而隱身不出之故原因在此,這是老身的判斷;今後少俠要慎加提防為是。」

    伍靈珠聞言心中起了從未有過的震驚,沉吟有頃道:「余大娘怎知她在暗中監視呢?」

    余幼齡歎口氣道:「老身剛和劉威虎等拼到中途時,突聞有破空之聲降臨這林緣附近,這是老身多次經驗不誤的。」

    伍靈珠聞言點頭道:「如此說來,一點不錯,伍某正是追這破空之聲而來的,不意雖救了賢師徒,倒將她漏掉了。」

    山風怒號,烏雲彌空,真有山雨欲來之勢,森林裡的一老二少,默然不語,空氣顯得非常緊張。余幼齡歎口氣,首先打破沉悶道:「少俠,老身剛想起你這般年少,就有如此莫測的武功,莫不是江湖傳言的秘密大俠伍靈珠麼?」

    伍靈珠微笑道:「大娘過獎,我確是伍靈珠,不過,大俠二字頂當不起。」

    余幼齡展顏笑道:「啊,那就好辦了,老身有一不情之請,希少俠念在萍水相逢之緣,望少俠將我小徒留在身邊作一使女,如或不可,懇乞安置一妥善之地,免其死於非命是荷,老身實無能保其可憐生命了。」她說著面顯淒苦之色,使人見了不忍拒絕。

    伍靈珠想拒絕實不忍,如接納更不能,弄得他左右為難,沉忖半晌道:「余大娘,這樣好啦,我們同行幾天,慢慢想辦法,我相信總有兩便之法,你看如何?」

    余幼齡微沉道:「老身欲往東北一行,只要找到老身的一個故人,青兒或許不要麻煩少俠,目前請少俠將青兒攜帶保護一段時間,老身如有所遇,定當趕緊來接青兒,這樣總算多出一條路線」

    伍靈珠本不應如此為難,有意將青兒送與媽作伴,但想到萬物教能人如雲,一旦風聲透露,反而害及家人,那懊悔之莫及。他考慮再三,只好答應余幼齡所請。

    余幼齡見伍靈珠點頭答應,即對徒弟道:「青兒.為師去後,你隨伍少俠要小心地服侍,為師不久來接你,伍少俠是正人君子,你也不必避嫌,江湖兒女,只要光明磊落就是了。」她說完道別,飄然而去。

    青兒怔怔地靜立久之,才輕聲道:「伍少俠,你還記得我嗎?」

    伍靈珠微笑道:「你還要不要我的白驢了?」一語破沉悶,青兒輕笑一聲道:「伍少俠,我自己現在吾身難保,哪還敢搶人家東西,當初無禮之處,尚請少供見諒。」

    伍靈珠朗聲道:「姑娘好說,我這人一輩子輕鬆慣了,是不高興板起面孔,現在我們走吧,天快下雨了。」

    青兒隨在伍靈珠身後,向山下飛縱,邊走邊道:「伍少位,我們向哪裡去?我是一個少女,跟在你身邊,你覺不方便嗎?」

    伍靈珠哈哈笑道:「姑娘,我的為人只要天知道,以及父母尊長諒解,自己問心無愧,誰敢說我的閒話,現在我要到兩湖、江浙一帶有事。」

    青兒沉吟道:「伍少俠來去無蹤,現有我在你身邊,拖累你無法加速行程,青兒實感慚愧,少俠如將我送到府上,讓我侍奉你家尊長,不強似這樣不便。」

    伍靈珠微沉即道:「姑娘好意,區區心領,惟我有苦衷,不便出之於口,尚希見諒。」

    「啊,我知道啦,少俠家有嬌妻,如見你領著一個青年少女進門,難免醋海風波是吧,那不要緊,只要你告我府上地址,我會藉故投效呀!」

    伍靈珠哈哈大笑道:「關關雎鳩,在河之洲,窈窕淑女,君子「不」逑。區區現為「孤家寡人」一個,何懼「河東獅吼」哉,姑娘猜錯了。

    「如使姑娘獨行,區區放心不下,加以寒舍地址,自家遭橫禍後,現連區區也不知遷往何方哩,將來如果找到,定請姑娘玉趾光臨舍下。」

    二人說著說著,不知不覺地己出山區,前面就是大道。伍靈珠向路人一打聽,說是這條大道進通甘肅「南古城」。

    青兒微求似地道:「伍少俠,我們到南古城吃飯住宿如何。」

    伍靈珠一看天時不早,雨雖沒有落下來,縱然趕路,也走不多遠,便點頭答應。

    青兒突然一驚,上前一把拉住伍靈珠顫聲道:「伍少俠留神,我聞到有股香氣味啦!」

    伍靈珠茫然不解,但見她面色不對,問道:「什麼香味?如此驚恐,路旁野花盈送,香味當然是有羅。」

    青兒緊伴著伍靈珠,餘悸未息,惶然道:「少俠不知,我是女人,對女人的感覺最易分別,剛才我感到有股女人香味,但此地只我一個人,香味從何而來?」

    伍靈珠突有所覺,驚問道:「青兒,你想到羅剎幽靈是吧!」

    青兒額聲道:「公子說得對,羅剎幽靈來去無影,一定想暗算我們!」他倆在驚恐中,無形接近一步,都把對方改了稱呼。

    伍靈珠沉吟不語,心中暗道:「我遇到真正對手了,.這樣無影無形的對手,實在防不勝防。」繼而安慰地忖道:「幸喜我有磁精元氣,能自生反應,否則真不堪設想。」

    二人進了南古城,伍靈珠為了防止青兒被害,輕聲道:「青兒,你靠著我走,不要離得太遠了。」

    青兒感激地婿然一笑,也輕聲道:「公子,這樣靠得近,別人看見時,會認為我們是一雙……」她面泛桃紅,說不下去了。

    伍靈珠眉頭一皺,繼而輕笑道:「逢場作戲,亦樂也,無傷大雅,青兒你有同感嗎?」

    青兒婿然笑道:「只怕有損公子清譽,青兒是一無用之女,無足輕重。」

    伍靈珠不與致答,惟含笑前行,轉過幾條街,遙見一塊朱紅布簾迎風高挑,上書「高福客棧」;兩旁小字為「包辦筵席,經濟小吃,兼備雅潔宿室。」

    青兒指著笑道:「公子,我們就在那廣家落店吧,食住都在一店,很方便哩:「伍靈珠點頭答應。

    二人進店,小二恭迎入內,道:「公子和小姐吃酒還是住店?」

    伍靈珠向四周微一環視道:「如有清靜上房開兩間,酒菜開進房來。」

    小二領先帶路道:「公子.請隨小的來,如要住院落,小號尚有空著,較上房更好。」

    伍靈珠回頭望望青兒,口中答道:「那就住小院吧!」

    小二陪著兩人經過上房,來到後面,伍靈珠見後面確是清靜。

    小二走到一個天井裡,順手一指道:「公子,這院落分兩面,每邊兩間,請隨意挑選、裡面一切俱全,小的馬上就將茶水送來!」

    青兒推開東面房門,見裡面明窗淨幾,纖塵不染,即領先進入。

    伍靈珠略一打量,轉面進入第二間,見佈置大同小異,伸個懶腰,往床上一躺。

    青兒在隔壁叫道:「公子我們明天往哪裡走?」

    伍靈珠隨意答道:「往北上!」

    小二送來茶水,伍靈珠聽出叫道:「店家,將茶水送這邊來。」

    青兒聞聲,在房裡稍一停留,也轉過伍靈珠房中。

    小二退出後,青兒替伍靈珠送上面巾道:「公子先洗臉吧!」

    伍靈珠接過面巾,隨便一擦,交還青兒,即就桌倒茶。

    青兒見他端茶便要飲,突叫道:「且慢!」

    伍靈珠住手問道:「什麼事?」

    青兒慎重地道:「先看茶裡有名堂沒有,我們處處要謹慎一點!」

    伍靈珠哈哈笑道:「店家剛剛送來,誰能趁此放毒,就是有,我也不在乎!」

    青兒搶過茶杯,順手在發上拔根銀釵;向茶裡一點,「嗤」一聲輕響,霎時間冒出青煙。

    伍靈珠雖不怕毒,卻也駭然一震,暗道:「真是江湖險惡,防不勝防,竟是處處都有暗害!」

    青兒哼聲道:「這定是『羅剎幽靈』所為,我早就防到她這一手了!」

    伍靈珠摸出一粒晶果道:「青兒,快將這粒避毒果吃了,今後免擔心中毒,羅剎幽靈如想用這種手法對我,哼,那是白費勁,我倒要看她還有什麼手段?」青兒不明果子何名,接過就吞下。

    伍靈珠拿起茶壺,往面盆裡洗淨,他是怕遺害別人。

    青兒怔怔地看著他,驚訝不已,微沉道:「公子,你雖不伯毒藥,但她不會用各種厲害方法暗算嗎!」

    伍靈珠神秘地笑道:「這有什麼法子,我不能不睡覺,難道月夜瞪著眼防守?」

    青兒似也想不出辦法,稍坐半晌,店家又送來酒飯。

    二人食罷,伍靈珠背手在天並石地上來回踱步,心中只想著如何安置青兒。正在沉想無策之時,突聞一聲浪笑發出道:「姓伍的小子,從今後你別想過安定的日子了,毒你不死。你姑奶奶還有厲害的在後面。我看你如何防備,誰叫你和我萬物教作對。」

    伍靈珠聞聲不語,聽出怪聲是從四面八方傳來。無法確定其位置。

    「好小子,你倒滿沉得住氣,現在我告訴你幾種要你命的辦法,你聽著,第一,我可用銳利的寶劍,在你任何不留心注意的時候,要你的狗命。」

    聲音一停,大概見伍靈珠沒有反應,又道:「第二……我可慢慢訪著你的親人,一個個殺得精光。」

    伍靈珠聽得心中直冒冷汗,但還是忍住不言。

    聲音又起道:「小子,這是初步折磨你的手段,第三,凡是不屬於我萬物教的各派武林入士,我要一一殺絕;到那時,你這個小於不死也得氣死。」

    伍靈珠聽得心寒膽戰,禁不住大喝一聲叱道:「羅剎幽靈,你如真敢言到作到,我伍靈珠如不以百倍殺戮報復於你,永不為人,我們各顯手段吧,你如有點人性,我無須他人的相助,憑個人力量,約鬥你萬物教全幫人馬。」

    「格格,姑奶奶可不怕你嚇,萬物教的教徒可說遍佈字內,你殺得光嘛,就以你中原來說…格格…也夠你殺上數年,你想姑奶奶能心痛嘛,你明天向北方一帶去走走,看那些被姑奶奶宰了的有多少,不過,只要你投效萬物教,姑奶奶馬上就放下屠刀。」

    伍靈珠暗暗一咬牙,磁精元氣已提到十成;只要察出敵人位置,想一舉擊斃這可伯的敵人,他口中故作淡然地道:「羅剎幽靈,你這樣喊喊叫叫有什麼用,既有條件,那好辦,只要你下來,我們當面談判,說什麼我都答應。」

    「格格,小白臉,你的功夫我清楚,海心山敗天竺王子,本教兩位副教主也敗在你的手中,我可不上你的當,你放心,一日不將你收服或消滅,姑奶奶暫停屠殺,不過,那些不長眼的東西,如阻止我萬物教的行動時,姑奶奶免不了還是要動手的。你如誠意投效,限你一月為期,過期你等著瞧吧!」

    伍靈珠雖有一身本領,這時遇著個只聞其聲,不見其形的對頭,簡直英雄無用武之地。

    青兒俏俏地接近伍靈珠,輕聲道:「公子,假使你見著她時,你能一下將她殺了嗎?」

    伍靈珠眼睛一轉,搖頭道:「我沒有把握。」

    青兒沒有看出伍靈珠的表情,又道:「公子,她說的第一點,如果真被她到你身邊,你怎辦?」

    「我會提防的,只怕…她真有寶劍?」伍靈珠心中像風車似飛轉,講話的聲音也放大了點。

    青兒沉吟道:「她走了吧,今夜會不會再來?」

    伍靈珠愁懷難釋,皺眉道:「管她,你回房罷!」

    青兒苦著臉道:「我怕。」

    伍員珠真拿她沒辦法,心想:「你怕,總不能跟我睡一床呀!」

    青兒雖說怕,但也獨自回房。

    眾人掃校

《烽火武林》