第五章 紅豆之秘

    花蕊藏見行人遠遠瞭望,面上實在掛不住,陰沉沉的冷笑一聲,轉身而行。

    突從街旁發出聲哈哈大笑道:「古今談,我老左題目又有了,你準備作文章罷。」

    「左見理,你的題目我早就知道了!哈哈,你想問的是剛才這兩個小子的出身來歷吧!」

    「哈哈!還有。」

    「那是說西貝貨了。」

    「哈,高明,先講挨揍的。」

    古今談見有不少行人議論紛紛,似都不敢大聲說話,不禁傲然大笑道:「左老兒,你怕我不敢說嗎,那才笑話,誰敢惹我古今談?剛才那花姓小子是甜蜜宮『總陽使者』,為甜蜜宮全體青年男子之管理人。」

    左見理冷笑道:「根本不對,我常見他老和青年女子在一塊。」

    古今談罵道:「左老兒,這次你不要想駁倒我,甜蜜宮的男女行動本來就是混雜不清,亂七八糟,惟在職責上不准苟且。」

    左見理一瞪眼道:「要我放棄不駁那就休想,你根本就是不對,好罷,這問題暫時保留,你再說下去。」

    古今談難得左見理有這樣,「那個年青的西貝是……」

    「噫!你怎麼不說下去了?」

    古今談輕聲向他耳邊一陣緩道:「左老兒,我也保留一點。」

    左見理沉吟道:「有這種事,我更不信。」

    古今談神的笑道:「信不信由你,我老古大名得來不易,豈是隨便說的?」

    左見理大笑道:「這個我知道,天上事你知一半,地下事不能瞞過你,惟有剛才之事我有點不大相信?」

    「笑話,蒙面人的出身,我古今談瞭如指掌,不信走著瞧。」

    倏然,從人叢中走近一人,向古今談耳語幾句,左見理調轉話頭道:「老古,又有消息啦?」

    古今談一抬手道:「隨我來,十二紅豆事已然傳開了,金城堡人現已趕到。」

    二人走後,人群中一人悄悄的出了鎮市,那是個四十餘歲的高大壯漢,他一個勁的走進道旁樹林。

    樹林裡有幢不大不小的房屋,裡面有個六十多點的老頭,一眼看到大漢就問道:「何成,聽到什麼消息麼?」

    何成恭聲道:「稟莊主,金城堡人將到達。」

    「還有什麼?」

    「湖海二老那兩個討厭的剛在鎮上發現,從二老口中聽出,甜蜜宮的『總陽使者』花蕊藏也在街上出現,屬下已往不識,今天一見原來是個青年,同時還被一個少年書生打敗了。」

    「噫,久聞甜蜜宮有兩個青年特等高手一男一女,武功不下色慾使幾個老的,怎能在這鎮上被一無名書生打敗?」

    「莊主,那書生不會是蒙面俠吧?」

    「不可能,蒙面俠年齡雖無人知道,但不致隨便出手的。」

    老者似肯定的判斷著,稍停又道:「何成,我就要離開這裡,你如見了內總管和公子,小姐時,只說我已獨自往天台去了,叫他們在四明山再詳細探查一番十二紅頭,除四明山外,那就是落在天台山,如四明山探不出頭緒就趕往天台會合。」

    「是!」

    老者去後,何成也就跟著動身,前腳剛一跨出門外,不料脖子突感一緊!

    耳聽一個冷冷的聲音響起道:「別叫,注意我扭斷你的脖子。」

    何成心知遭了暗算,沉著的道:「是何方朋友?何成聽候下文。」

    「剛才老者是誰?」

    何成知生命操縱在人家手裡,不說是不行的,答道:「湯池莊主。」

    「十二紅豆的秘密是什麼?」

    「哈哈!朋友,你能出其不意將我何成制住,相信比我何成高明得多,十二紅豆之秘,凡江湖有名人物誰不知道!今朋友下問何某,不覺寒顏麼?」

    「秘密與武功深淺有何關係?」

    何成聽聲音知這在背後制住自己的人是個年青的高手,沉吟笑道:「朋友,你出道還不久罷?」

    「你管我出道久暫作甚?」

    「哈哈,如是老江湖,見聞不致這般幼稚,十二紅豆為武林一大神物,其影響力超過『法海神僧』遺寶百倍,這次連甜蜜宮天欲聖母都親身出宮了,真正秘密如何,傳言只有兩人知道。」

    何成說完倏感脖小上那隻手業已收回,不禁回頭一看,心中陡然一涼!原來他看到一個青衫蒙面之人靜立在咫尺以外。

    「蒙面大俠!」

    蒙面人沉聲道:「你認識我?」

    「你是蒙面大俠!」

    「不錯!若知道十二紅豆之秘?說出來放你走路。」

    何成本存有以武功報復之心,但一見是江湖盛傳的煞星,他那裡還敢動,聞言顫聲道:「大俠下問,何成敢不奉告?那是『太平老人』古今談和『天欲聖母』二人才知道十二紅豆的真正秘密。」

    蒙面人搖搖頭道:「天欲聖母知道或許是實,『太平老人』古今談就不見得可靠,他武功不高,既知這大密,焉能不被人迫問真情,然而他依然逍遙自在,現已到達左近,竟無人向他下手。」

    何成哈哈大笑道:「古今談之所以號稱『太平老人』原因就是無人敢對他動武,否則『太平』二字從何而來?」

    「我就不信,等會非找他不可!你走罷,通知你莊主,只說有蒙面大俠現身之處,叫他避遠為妙!」

    何成暗哼一聲,不敢說話,不聲不響的跨出門外。

    蒙面人就是南白華,他到四明山已四天了,原因就是得知什麼十二紅豆的消息。

    他見何成去後,忖道:「小蓉應該要到了,千萬別遇著天欲聖母才好!唉,我不應暗示其前來。」

    忖著倏聽一聲大笑道:「小妞兒,你本來就是西貝公子嘛!」

    「哼,死老頭,你知道就算啦,幹嗎當著那麼多人亂喊亂叫的,我非拔掉你的鬍子不可,走得了麼。」

    南白華聽出後說話的正是金露蓉,暗道:「嗨,她又在淘氣了。」

    兩個聲音越來越近,南白華閃身出了山莊,取下面上黑巾,遠遠看到金露蓉女扮男裝的倩影,緊緊追著個老頭兒,似真似假的向這邊走來。

    那老頭古稀之年,鬚髮半白,面上掛著笑容,邊走邊叫,樂不可言。

    南白華暗道:「原來就是『太平老人』古今談,那好極了,待我問問十二紅豆到底是個什麼秘密。」

    金露蓉眼睛偶向前方一瞟,突然發現了南白華,心中喜極高喊道:「啊呀,白哥哥你在這裡啊!找得我好苦呀。」

    南白華笑道:「小蓉,你幹嗎追趕古老前輩?」

    「呵呵,小子,妞兒真厲害,噫,你怎麼的將面上的東西搬走啦?」

    南白華聞言一震,忖道:「這老兒名不虛傳,天下事沒有能瞞得過他的。」

    他怕古老頭揭露真相,笑道:「古前輩,小子曾謀面多次,未曾向你老請安,尚祈諒恕失禮之罪。」

    「呵呵,小子,不必不必,快幫我擋住妞兒,有賬慢慢算。」

    金露蓉一旦見了白哥哥,她那還去追這臭老頭,像燕子般飛到南白華身邊,一把拉住道:「白哥哥,鏢局被劫,你沒有吃到苦吧?」

    南白華見她關注之情盡露言外,激動的笑道:「小蓉,我沒有事,你怎麼到這裡來了?」

    他不是明知故問,也不是故向這異性知己有所欺騙,總之他是為了某種關係才是這樣做!

    古今談見一雙人間仙侶都是純情流露,看得暗暗點頭不已!

    金露蓉一雙明亮的眼睛,仔細的在南白華全身上下溜來溜去的,像是要看清楚自己這人有無傷損或消瘦的!……看罷見與已往沒兩樣才格格笑道:「白哥哥,我這個化裝,你能看出呀?啊!那在富陽客棧前是上了你的當啦,你真壞!」

    南白華哈哈笑道:「誰叫你私自外出,沒罵你就是好的,還說我壞哩。」

    「格格,告訴你,這次幸喜我偷著出來啊,不然要出大事情啦!」說著將前事一一道出。

    古老頭哈哈大笑搶著道:「西貝公子表功啦,在我老頭子看來,那簡直是搶功,你不出頭難道就沒人動手嗎?」

    「死老頭,要你多嘴!」

    南白華笑道:「小蓉不要無禮。」稍停又道:「古前輩真是神人,小子的行動就是瞞不過你老!」

    「好說好說,我老兒得你大俠這一句誇講,真正終身榮幸之至。」

    金露蓉突然眼睛一亮,高興的道:「白哥哥,這老頭是誰呀?」

    南白華見她還是老頭長老頭短的亂喊,一皺眉道:「小蓉,這位前輩是江湖上鼎鼎大名的『太平老人』古今談前輩!」

    「你不要管她叫什麼,我老兒就高興她這股子勁兒。」

    「格格……,白哥哥,你聽,他高興嘛!嗯……,他稱你為大俠,不是開玩笑故意諷刺吧?」

    「嘻嘻,小妞兒,你不要多疑,大俠兩字在我老兒口裡叫出這還是第三次,嗨嗨,千萬黃金買不到的,你以為簡單嗎?」

    「格格,謝謝啦老頭子!我不是懷疑啊,咭咭,這我是心中的一個夢想啊!」

    南白華聞言一震,嘴唇動了兩下沒做聲。

    古今談姆指一豎,大笑道:「小妞兒,我老兒心裡雪亮,告訴你,你那個夢是真的!不過,你要替他守秘啊!」

    金露蓉偷偷的一瞟南白華,見他仰首望天,知老頭的隱謎八成是不錯了,只喜得心花怒放!

    南白華驀然低下頭來,兩眼注定古今談道:「老前輩,久聞宇內無分正邪都不敢對你老有何威脅或危害,此言可真?」

    古老頭哈哈笑道:「然也,功力高過老朽的不敢對我動手,低過我的更不敢有所舉動,你問此話定必有為而發?試說你心中企圖?」

    南白華沉吟道:「功力高而不敢,其原因何在?」

    太平老人古今談見他正言相詢,暗道:「久聞這小子個性古怪出奇,舉動往往出人意外,今天一見,確實相符。」

    金露蓉看到白哥哥的面色,知有重要事情交涉了,靜立不敢插嘴。

    古老兒忖思俄頃,笑道:「南小子,我老人家告訴你,比方說……」他說到中途一停,側耳向四周聽聽。

    南白華將手一搖道:「請說下去,四周百丈以內無人竊聽。」南白華話一出口,同時將古老人和金露蓉震駭了!

    古老人忖道:「他的功力竟有如此高深!能隨便就察出百丈之內的風吹草動?」

    金露蓉深情的看他一眼,那是興奮,安慰和滿足的綜合!

    古老道:「南小子,憑你的功夫,老朽就是十個八個的也不是對手,講句真話,你問老朽有何企圖!那真是不費吹灰之力,嗨嗨,但你也不敢!」

    「有何不敢?」

    「你不怕媽媽的危險麼?」

    南白華之所以處處隱秘本來面目,可說唯一目的就是為了媽媽的安全,是以聞言嚇出一身冷汗!

    「呵呵,南小子,老朽一語中的,現在你知道江湖上無分正邪不敢動朽的原因了吧?」

    「不見得,我南白華假設存心此時殺人滅口?那天下再無第二人知我底細。」

    「好在有這假設兩字!」

    「去掉這兩字又如何呢?」

    「嗨嗨,我老人家死後不到三個時辰,消息將傳遍武林,你的仇人那裡還有不向你母親動手之理?」

    南白華似有不信,眼睛轉動不停。

    古今談微微一笑,抬頭望空道:「一千零三號何在?下來給這位大俠見見面。」

    從林內倏然發出一嬌嫩的聲音接口道:「老頭子,無須見面啊,南大俠不會動你的,這消息不須傳啦。」

    「呵呵,小東西,你也識得好人,進步啦!記功一次。」

    金露蓉眼睛最快,高興道:「白哥哥,那是一隻小小的綠鸚哥兒!」

    南白華點頭道:「小蓉,那是一千零三號,古老前輩之所以有恃無恐,無疑都是這些小東西之功!」

    「呵呵,這時才知道啊,它們不惟能傳遞消息,而且能保管我所得的全部秘密證件,『人非聖賢,孰能無錯,孰能無忌』,老朽掌握天下武林全部錯忌在手,嗨嗨,誰敢動我分毫!」

    金露蓉格格笑道:「我們打得過你,而且又沒有錯處和禁忌,老頭兒,你怎能不怕我?」

    「哈哈,小妞兒,老朽眼睛雪亮,看得出南小子是你第一生命,我只要撮住他就夠了,你說不是?」

    金露蓉天真無邪,一點也不害羞,反而咭咭笑道:「老頭兒,你真厲害!好啦,我也怕了你羅!」

    南白華為了十二紅豆之秘,想從古老兒口中探出實情,必要時不惜用強迫手段,但這時已知一切無效,沉吟一會兒倏然計上心來,忖道:「用強不行,用計如何?」岔著調開話題,向金露蓉道:「小蓉,你是不是曾遇著一個青年,他名叫花蕊藏的?」

    「嗯,有啊,他被我揍了一下,白哥哥問他幹嗎?他是誰呀?」

    「他是甜蜜宮一個壞蛋,我正在找他。」

    「噢,我一見他就知道不是好人,喂!白哥哥,我發現好多武林人物,他們到這裡來幹什麼?」

    南白華不在乎的道:「小事情,都為了十二紅豆來的,江湖上往往無風三尺浪,扯根雞毛當令箭,大驚小怪的。」

    金露蓉聽說是為了十二粒「想思子」的小事情,格格笑道:「我多著裡,叫他們別搶啦,我每人給他們一把就得啦!」

    「嗨嗨,他們要得的十二紅豆裡面就有四粒奇毒無比的在內,你的紅豆能不能用一粒炸開一座小山?」

    金露蓉越聽越奇,駭然道:「一粒紅豆能炸開一座小山!」

    「對了,十二紅豆裡面就有四粒這樣東西在內!」

    「噢,原來這些人為了這個?」

    「不是!」古老人說開了,神秘的笑著否認。

    金露蓉大異,詫然問道:「那是另外四粒有名堂羅?」

    「還有三粒不是,但也有很大的用處,一為起死丹,二為不老丹,只有其中一粒才是天下武林爭奪的真正對象。」

    金露蓉高興得大喜道:「好極啦,我也去搶。」

    古老人呵呵笑道:「你要搶那一種?」

    「搶不老丹給我白哥哥吃!」

    古老人大受感動,眼睛射出奇光,笑著道:「小妞兒,不老丹有二粒呀,你白哥哥吃一粒就夠啦。」

    「嗯,另一粒分開來,我有爹爹媽媽,還有南媽媽,給三個老人分著吃行不行?」

    古老人大笑哈哈道:「行行行,我老人家幫你去搶,一定,憑你這心眼兒我一定幫你搶!」

    金露蓉感激的上前一把拉住他蒼老的手臂道:「老……人家,謝謝你啦。」

    「哈哈,不要謝,搶到了手再謝。不過,還是喊老頭子的好,我聽了怪舒服的。」

    南白華不吭聲,見當前老小二人說得投機,只看著微笑不已!

    金露蓉微抬臻首道:「老頭兒,還有一粒是幹啥用的?」

    古今談老眼笑成一條縫,神秘地望望南白華,低頭再在金露蓉耳旁嘀咕一陣小後道:「別告訴那小子呀?」

    「咭咭,現在不會的。」

    「現在?」

    「嘻嘻……」

    「好哇,背著我老人家你一定會告訴他,唉,只怪我口風不緊,大意失荊州!」

    古老人似乎非常懊悔,長聲歎氣的轉身而行。

    金露蓉叫道:「老頭兒,別裝哪!喂,有人欺侮你時,趕緊叫只鸚哥兒通知我一聲。」

    古老人回頭作個鬼臉道:「打得贏我的不敢打,打不贏我的還要你幫個屁。」

    「咭咭,你別吹得過響,牛皮會給你吹破的,再見啦老頭兒。」

    南白華見古老頭去遠,上前一把將金露蓉摟在懷裡又親又吻的愛極了!

    金露蓉輕嗯兩聲,意亂神迷的盡情享受,倚偎著像只柔馴著小綿羊!

    南白華吻個夠後,輕輕的捧起她羊脂似的嬌靨道:「小蓉,聽說你有師傅很厲害是吧?」

    「不來了,你壞死啦,一直瞞著我。」

    「瞞著你?」

    「哼,這個是什麼?」她不知何時伸手現出黑色大手帕!

    南白華哈哈笑道:「小蓉,我被你美色所迷,竟未注意扒手啦!」

    「咭咭,你這個蒙面大俠今天才露出狐狸尾巴呀!」

    「哈哈,我認輸啦!」

    「認輸啦,那就拿來罷。」

    「拿什麼?」

    金露蓉笑著指定他的嘴唇!

    南白華將嘴唇……

    「嗯……要伸長一點!」

    南白華吻著吻著,手有點不老實!

    「嗯……不來了……」

    三四月的陽光,被微風的調和,遭花氣的充塞!一陣陣的芬芳,溫馨的感受,帶給人們無限的快樂!

    枝頭小鳥在歌唱!地上有白兔在舞蹈,在一個樹隙裡,這時伸出個小腦袋來,兩顆黑晶晶的小眼睛,似發現了從未見過的大神!

    「吱吱!」它驚訝的叫開了!

    小鳥息止歌唱低著頭!

    白兔伸長了脖子!

    金露蓉輕聲道:「白哥哥,你看,它們在注意我們!」

    南白華輕笑道:「管它哩,它們做出來的比我們更大膽!」

    「哎呀,我的衣服被弄得一塌糊塗啦!」

    南白華輕笑一聲送過最後一吻,拉起來替她撲去灰塵道:「小蓉,我們找個客棧住下來吧?」

    「現在還早呀!」

    「那我們到處走走,看能遇些什麼人,不過,你不能生事啊!」

    「咭!現在我更放心啦,怕什麼?」

    「好,都依你。」

    「小蓉,有人來了!」

    「噫!古老頭去而復返,怎的還帶個女人來?」

    南白華見那女人只有三十餘歲年齡,長得豐滿妖艷無倫,裝飾華麗,鳳眼桃腮,柳腰輕柔,十指如筍,又白又嫩,眼神時射精芒,便知是位非常人物!

    那女人一見二少似是一怔,偏頭向古今談道:「『太平老人』,這個少年是誰?」

    「無名小子!」

    「哼,不說就算了,我自己難道查不出來?」

    「哈哈,你不怕失了身份嗎?有人知道你『天欲聖母』向兩個未成年的後生動手,那真遺笑天下!」

    南白華聞言駭然一震,知古老人有意提醒,即一帶金露蓉故作不理。

    「古今談,你隨便叫出我身份來是何意思?」

    「啊,對不起。」

    「哼!我總有一天要收拾你!」

    「哈哈,現在就可動手。」

    天欲聖母故作不理,內心似乎恨不得要吞了他,走近南白華靜靜的觀察一陣。

    金露蓉一噘嘴道:「看什麼,我們又不理你。」

    天欲聖母微微一笑,笑得迷人至極!

    南白華感覺有異,伸手握金露蓉,沉聲道:「小蓉,我們走。」

    金露蓉正感心神裡有點恍惚,不料被白南華一握之頃,便覺舒適無比,嬌笑道:「白哥哥,她笑得多美啊!」

    天欲聖母似是一震,回頭向古老人道:「老身未出江湖整整一百年,不料人才出了不少!」

    「哈哈,你那『鎖心大法』也有不靈的時候!真是奇聞!」

    「古今談,你那『握人把柄』之方將來也會失去作用的,不要諷人太甚。」

    南白華知道自己的丹心指未煉成之時,是不能與這宇內一號魔頭相並的,是以拉著金露蓉閃入別途。

    天欲聖母似礙於古老人在旁,未作次一步行動,只格格笑道:「孩子們,不要怕,老身從不欺侮後生小輩!」

    金露蓉呸聲回道:「我白哥哥最不高興和你這樣女人說話哩。」

    天欲聖母聞言笑道:「小姑娘,現在別放刁,我甜蜜宮自有你一份位置!」

    古老人哈哈笑道:「這個辦不到,我古今談孤獨了一輩子,直到今天才找到一個義女兒,你想糟蹋她可不行。」

    「古老鬼,我們互相有約在先,你不干涉我甜蜜宮的事情,我也不害你的生命,難道你忘了不成?」

    「笑話,我古今談從不失信於人。」

    「那麼這妞兒呢?」

    「她是我義女。」

    「有何為憑?」

    古今談聞言一怔,無從啟齒!

    金露蓉尚未走遠,她靈慧已極,知道古老頭是在衛護自己,這時知道他被那女人問住了,乃回頭高聲道:「義父,你老不要跟她說啦,真討厭。」

    古今談聽她居然喊自己作義父,心頭緊張一去,高興得大笑道:「乖妞兒,你走罷,不聽就得啦。」回頭笑嘻嘻的道:「怎麼樣,這算不算憑證?」

    天欲聖母恨恨的道:「古老鬼,除這妞兒外,你還有什麼可衛護的?今天要問個清楚,下次再不讓步了。」

    「哈哈,沒問題,不過十二紅豆各憑運氣,誰得屬誰,互不相擾。」

    「哼,憑你那點功夫也想奪得?未免太不自量了。」

    「笑話!『瞎貓撞著死老鼠』,我古今談說不定就有那份運氣,有道是『騎驢看唱本』咱們走著瞧。」

    天欲聖母一氣不理,長長的雙袖一拂,飄飄然越山而去,其速如風!

    古老人不以為奇,佇立片刻忖道:「這老妖神通廣大,十二紅豆如被她得去,我古今談將永無立足之地了。」

    他思忖著正感為難之際。倏見林隙裡步出兩人來,一看大喜道:「長生小老兒,哈,四海蒼虯也到了,哈哈……」

    四海蒼虯一皺眉,側顧長生隱士輕聲道:「糟糕,麻煩來了。」他似對這古老頭不甚感興趣!

    長生隱士故作笑容道:「太平公,何事這般高興,十二紅頭到手啦?」

    「早得很,現還沒找出線索,我古老正感缺乏幫手,你二人剛好湊湊數,喂,天欲老妖剛從這裡離去,你們的十劍三拳怎麼樣了?幾十年煉得差不多了吧?金城堡陸權和湯池莊海威兩人能打得下嗎?」

    四海蒼虯搖頭道:「十劍三拳在當年尚可,現在恐難接下他們三百招,說來自覺慚愧。」

    太平老人古今談點頭道:「四海老兒說話誠實,海威和陸權今非昔比!這可怎麼辦?那兩個傢伙非要有人纏住不可!喂,這樣好了,你二人對付一個定有餘裕,另一人叫南小子幹掉算了,不過,天欲老妖則無人絆腿啦。」

    長生隱士驚訝問道:「太平公認識南白華那孩子?」

    「嘻嘻,你這不是多此一問!他在西湖得寶之時,我老兒還親眼目見哩,有啥稀奇,剛才我本想叫他試天欲老妖兩下子哩。」

    四海蒼虯聞言一震,試探的道:「他能和天欲老妖動手?」

    古今談得意的大笑道:「只要老妖不使出『羅天色相』,南小子的『順天三掌』打五百招沒問題!」

    長生隱士故意不信道:「你老又非親身所學,怎會這般清楚?」

    古今談瞪眼怒道:「你們越長越不像話了,連我都不信任啦!『順天三掌』創始於『太昊』,大成於『伏曦』,初試於『破蚩尤』,這些你們聽說過沒有?」

    「喲,假義父,你怎麼向我長生伯伯發起脾氣來啦?」

    古今談聞言一怔,轉面循聲注目,訝然道:「乖妞兒,幹啥又轉來了?」

    「格格,我怕你被那女人欺每呀!」

    「呵呵,真乖,她才不敢呢!」古今談說著哈哈大笑。

    長生隱士道:「蓉兒,你白哥哥那裡去了?」

    金露蓉嬌笑道,白哥哥去買吃的去了,你看,我捉了兩隻山雞,待會烤吃。」

    四海蒼虯道:「蓉兒,你什麼時候認了『太平公』作義父了?」

    「咭咭,一言難盡,半真半假啊!」

    古今談不高興道:「妞兒,認就認了,還假個什麼勁?將來得了紅豆都送給你作見面禮不行嗎?」

    金露蓉見他生怕自己不答應似的,嬌笑道:「真要認訝?那不是還要下跪嗎?我才不高興那一套。」

    古今談急道:「不要拜不要拜,我們是一言為定,永無反悔。」

    長生隱士忖道:「這個老傢伙從不巴結任何人,今天居然牽就蓉兒作義女,這真是破天荒的大事情。」

    四海蒼虯恭賀道:「太平公,恭喜恭喜,我和長生兄又得叨擾。」

    長生隱士拱手道:「這個當然,難得吃太平公一頓酒飯,今天托蓉兒的福了。」

    「嗨嗨,我古今談請客,這是第一次,下不為例,喂?乖乖,你姓什麼?叫什麼?義父我還不知道哩。」

    「格格,義父,你就別裝模作樣了!聽說天下事你沒有不知道的!還問什麼?」

    「呵呵,形勢上不能不講究呀。得了,一切都免啦,我說,蓉兒,那南小子你很喜歡是吧?如是,義父就不替你找婆家啦!」

    「呸!沒正經,誰要你找那個來著,快幫我架灶烤山雞,待會白哥哥買來佐料,見還沒烤好要罵人的。」

    長生隱士見古老兒真聽話,乖乖的搬石搬柴,煞有其事似的,不禁暗笑不已!

    四海蒼虯悄聲道:「天下人怕古老兒,古老兒看勢是怕定蓉兒了,我們的麻煩從今算沒有了!」

    長生隱士正想答話,倏聽古老兒大罵道:「喂,兩個老小子,幹嗎不來幫忙,想吃現成的可不行!」

    四海蒼虯聳聳肩,起步就待順從……

    金露蓉大叫道:「不要不要,哎呀,你們這些老頭子真不行,連燒火都不會,得啦,你也去休息罷,不幫不忙,越幫越忙,灶架得那樣大,柴也是濕的,真糟!」

    古老頭被她一陣嘀咕,說得手腳失措,只知團團轉,引起長生隱士和四海蒼虯哄聲大笑!

    笑聲未住,突從山道上轉出十餘個武林人物,前面走的是六個威猛老人,穿著不一,神情嚴肅陰沉!古老頭一見哈哈笑道:「哈,海威,陸權,你們將蝦兵蟹將都帶出來了!怎麼著?兩大霸主合作啦?」

    右前面一老人接口哈哈笑道:「幸會幸會,太平公多年不見,道貌依然似當年。四海、長生兩兄也在此地,那真巧極了!」

    四海蒼虯宏聲笑道:「海威兄和陸權兄霸業蒸蒸日上,宇內武林莫不共仰山鬥,懾服旗下!小弟懍然敬之尚且唯恐不及呢!」

    左行老人大步超前接口陰笑道:「四海兄誇講了,我陸權『德威』不明,那及海威兄於萬一;長生兄久駐西湖,法海僧遺寶定有所得?看來戈壁之戰又將履行了。」

    長生隱士大袖一拂笑接道:「陸兄如有興趣,擇期印證,小弟定當奉陪。」

    金露蓉正忙得怪有勁,卻被這批來人一打岔,心中老不高興,尖聲向古老人道:「義父,我不幹啦!噪雜死了。」

    古老人見她很生氣,忙道:「乖乖,別生氣,我叫他們離得遠遠的就是。」

    回頭大喊道:「喂!你們都給我走開,別攪目我蓉兒的『廚房』!誰不聽話我就抖露誰的底細!」

    海威和陸權同霸天下,那是何等威風!然而一聞古老人下驅逐令,不料竟忍氣吞聲的離開十餘丈!

    隨從人等一見主人如是,心中訝異莫名!只得亦步亦趨,相隨離開。

    長生隱士知道這老兒說得出作得到,似也被某種忌諱所制,同樣與四海蒼虯往林旁離開!

    金露蓉那曾想到這個剛認的義父有這種威風?驚奇得忘了工作,但看到長生隱士也要離開,心有不忍,撒嬌的道:「哎呀,這山雞的毛真難拔,喂,長生伯伯,你老和四海伯伯每人幫我拔一隻好嗎?不然做好了不給你吃!」

    古老人一拍腦袋道:「真是,我忘了叫他們作這件事哩,喂,長生小老頭,你們別閒著呀。」

    長生隱士被他搞得啼笑皆非,自歎倒霉!

    四海蒼虯道:「長生兄,這是蓉兒怕我們與兩霸言語衝突,難免動手吃虧的用心,這妞兒端的可愛極了。」

    二人輕聲說著走近金露蓉。

    金露蓉見古老人正在拾枝,悄聲道:「二位伯伯,山雞早拔好啦,快坐下休息,那批人看樣子是找你二老麻煩來的。」

    長生隱士愛憐的道:「蓉兒,你這樣關心伯伯們,使伯伯們慚愧極了,不過,兩霸此時不會挑戰,你放心好啦。」

    「他們怕我義父?」

    四海蒼虯搶著道:「不!你義父無權干涉別人的事,這是他的諾言。」

    金露蓉正待盤根發問,但倏然看到南白華提了一大袋東西走上山來,不禁高聲叫道:「白哥哥,回來啦?哈,買的什麼?那麼多。」

    南白華接道:「小蓉,怎麼走到這裡來了,害得我到處找你,雞烤得怎樣了?哦!長生伯伯和四海伯伯也到了!」

    長生隱士見他兩腳行走如飛,輕快極了,笑道:「白華,那邊還有不少朋友哩,最近風雲更緊了!你要處處留心才好。」

    南白華側轉半身,看到金城,湯池兩霸人物圍成一圈坐在當地,似在商議什麼事情,回頭微微笑答道:「不要急,待我們吃飽東西再去挑戰,我剛才到市鎮上看到不少從未曾會過面的人,看來都是三山五嶽的高手,紅豆之爭可熱鬧了!」

    「喂!南小子,才來呀,買了酒沒有?」

    南白華轉頭見是古老兒抱著一困枯枝,滿身是塵泥!不禁笑道:「酒有的是,你老還沒離開這裡呀?」

    「哈哈,幸喜沒離開,不然那來的乾女兒,喂,南小子,今後你要好好替我照顧蓉兒啦,不然那件事我就替你抖露出去。」

    南白華生怕他走了口風,心中一急,舉手亂搖!

    金露蓉一見白哥哥急得那個樣子,氣得蹬足大叫道:「住嘴住嘴,我不認你作義父啦,哼,原來你這樣壞?」

    古老頭一聽金露蓉不認他作義父,這個急可真夠瞧的,「涮」!摔掉手中枯柴大叫道:「這怎麼可以!我老人家是為了你好呀!」

    「好?好個屁,你看,我白哥哥急得這個樣子!」

    古老頭一陣糊塗,他就想不通為何好心未得好報的原因,怔怔的道:「乖乖,當然要他急呀,不急怎麼能威脅得住他?」

    金露蓉餘氣未息,哼聲道:「你要威脅白哥哥我就不認你。」

    古老頭豁然大悟,哈哈大笑道:「原來是……。哈哈……,妙極了,好好好!從今日起,我的法寶算對他不靈了,嗨嗨,今日才到被威脅的滋味!那真不好受!我可服了你啦!」

    長生隱士笑接道:「太平公,你也有今天呀!」

    古老人尷尬的道:「只此一件,再無漏洞,嘻嘻,誰叫我舐犢情深呢!」

    南白華鬆了一口氣,他千不怕萬不怕,只怕母親不安全,心事一去,忙著從袋裡取出東西——酒、魚、肉,頃刻掏出一大堆!

    金露蓉一旦征服了義父,喜滋滋的邊吃邊烤山雞。

    古今談靈感倏至,張口哈哈笑道:「四海小老兒,你和長生兩人口福不淺,這一頓總算不錯吧?」

    四海蒼虯明知這老滑頭厲害無比,一張口就料定有名堂,微微笑道:「你老也不錯,我們是同等享受。」

    「嗨嗨,不是這種說法,東西是南小子搞來的,南小子是我義女的那個……,也等於是我義女買來的東西,換句話說,那就等於是我的。」

    長生隱士忍笑問道:「古老言外之意,是想以這一頓算是請客了!」

    古老頭大樂道:「長生了不起,猜對了。」

    「嘻嘻!」

    古老人倏聽義女笑聲,訝然問道:「蓉兒笑什麼?」

    金露蓉笑意未收,掩著嘴唔聲道:「我笑……,嘻嘻,義父,你一定是個大財主?」

    「哦!放心,夠你吃八輩子!……噫!不對,你是笑義父吝嗇是不是?」

    「咭!」

    古老人見他笑而不言,便知猜對了,歎口氣道:「蓉兒,這你就不懂生財之道了!世間的大財主、大富翁,那個不是吝嗇鬼,我還不及他們百分之一哩。」

    金露蓉搖頭道:「不見得!」

    古老人想想接道:「當然有部分難免貪污兩字。」

    四海蒼虯大笑道:「古老專會鑽人家的漏洞,我就從未聽說你老抓住那個貪官污吏的把柄?」

    「笑話,我的財產從那裡來的?嗨嗨,還不是有毛的傢伙送的!」

    長生隱士笑道:「這就叫做大魚吃小魚,小魚吃蝦蟲,蝦蟲吃泥巴,你老就是深明這個法則。」

    古老人大笑道:「長生小老兒言之有理,老朽此道,叫做法外權力,但也離不開以法作背景。」

    南白華低頭吃喝,根本不管這些,腦子裡管自想著心事,他人的談話連一句也未聽進耳裡。

    金露蓉發現了這一現象,沉吟一下輕聲問道:「白哥哥,你的寶劍呢?」

    南白華瞟她一眼道:「平凡之劍,隨用隨丟,那把劍放在鏢車上未帶來。」

    「你用我這把青鋼劍怎樣?很鋒利啊!」

    南白華搖頭道:「不行,普通的劍經不起最高內功的運行,易融化。」

    二人輕聲的對答,不料將引起三個老人的注意!不知兩小因何突然討論起寶劍來了?長生隱士詫異的道:「白華,這時還早,十二紅豆未出現之前,相信沒有激烈的戰鬥,到必要時你就用我這把『青虹劍』,我還有把較次的可用。」

    南白華向他腰間注視一眼,似有礙難啟齒之意!

    四海蒼虯以為他不忍拿去長生隱士隨身寶物,即附和道:「孩子,你沒有名劍是不行的,現在就帶上吧?」

    古老人輕聲哈哈道:「長生小老兒,你那把青虹劍,假設用最高火力能煉多長的時間才能化掉?」

    長生隱士一怔道:「這個你老是知道的,為何問我?」

    「哈哈,青虹劍史當然知道,這把劍如一旦損壞,非金山之煤歷千日之鍛無法還原;老朽雖明其史,但卻未見過,請借一觀如何?」

    長生隱士從未見他這般客氣過,不禁大感意外,取下青虹劍遞過道:「你老請看。」

    古老人一面接劍一面伸出左手往懷裡摸索!「鏘」!古老人不接劍鞘專抽劍身,鏘聲響後,銀芒倏射,青虹劍全部脫鞘而出。

    古老人偷偷轉向二霸人群看了一眼,見對方不時有人朝這面竊視,驀然站起道:「隨我來。」

    說著朝樹林秘處就走!

《翠堤潛龍》