第十三章 驚魂之劍

    上官靈先前看到那四張人皮,及四般兵刃,因為「九幽地闕新主人」,已在自己來此途中,弄過同樣狡獪,故而並不怎的吃驚。但等撩起那面骷髏白骨紅旗,看清旗下所覆的鍾離老人遺體,及「西道東僧南筆北劍」等「乾坤四絕」人頭,卻不禁亡魂俱冒地,目瞪口呆,做聲不得!

    「閃電神乞」諸明趕過一看,也自驚心怵目,但他畢竟久闖江湖,比較沉穩,略定心神以下,俯身拾起足旁那顆「北劍」蒲琨的鮮血半干人頭,反覆細察,突然仰首對著這「九幽大殿」樑柱之間,所懸慘淡淡、綠熒熒的骷髏燈盞,縱聲厲笑!

    上官靈因鍾離老人對自己太好,如今突然見他已離塵世,全身冰冷地僵坐椅中,正忍不住心頭慘痛,珠淚泉流之際,聽得「閃電神乞」諸明手捧「北劍」蒲琨人頭,縱聲厲笑,不由頓足叫道:「諸老前輩,這幾位老前輩,一齊被人害死,我傷心得連哭都哭不出來,你還笑些什麼?」

    「閃電神乞」諸明冷冷說道:「上官賢侄,我們遊俠東南的年餘之間,變化太大,不知除了『九毒書生』姬天缺、『笑面閻婆』孟三娘、『玉簫郎君,潘午以外,又出了什麼罕見奇人,武林高手?你看這顆頭顱,不獨面目神似,連『北劍』蒲琨的高傲剛愎的性格,都充分表現在雕塑之中……」

    上官靈不等「閃電神乞」諸明說完,便即失聲叫道:「諸老前輩怎講?難道這幾顆人頭,竟是假的?」

    一面驚叫,一面順手拾起自己身前的「南筆」諸葛逸人頭,果然發現這顆人頭面目,雖酷似諸葛逸,眉宇之間,並含有「南筆」那種不凡器宇,傲世風神,但卻只是軟蠟所制,由高手巧匠,雕塑而成!

    上宮靈看清以後,不禁破涕而笑,但目光忽然在鍾離老人那既蒼白,且滑稽,實則極其慈祥愷悌的面容之上一瞥,兩道劍眉又復緊蹙,向「閃電神乞」諸明說道:「諸老前輩,『西道東僧南筆北劍』等『乾坤四絕』的頭顱,雖然是假,但鍾離老人的整具屍身,看來如此*真,難道也是蠟制不成?」

    「閃電神乞」諸明眉峰微聚,伸手-撫鍾離老人的冰冷面頰,卻不禁大吃一驚,原來觸手便知鍾離老人屍身,確是真人,並非蠟制!

    上官靈看見「閃電神乞」諸明,這等神情,心頭便已「騰騰」亂跳,急忙也自伸手一摸,只覺觸處冰涼僵硬,兩行痛淚,遂如斷線珍珠般,忍不住地滾滾而落!

    這座「九幽大殿」以內,本來靜寂如死,毫無聲息,但就在「閃電神乞」諸明,與上官靈發現「西道東僧南筆北劍」的頭顱是假,鍾離老人的屍身是真,觸緒傷懷,雙雙垂淚之際,突然一股勁急疾風,自殿頂蓋頭壓下!

    諸明、上官靈二人,因自知身入凶險重地,雖在驚心怵目,感舊愴神以下,警覺仍高!故而當頭疾風落得雖快,仍被他們施展傲視當世的無上輕功,一左一右地閃出五步!

    那陣疾風,原來是只純銅大罩,恰巧把鍾離老人屍身,及那四顆蠟制「乾坤四絕」人頭,罩在其內,罩外並密佈無數藍光閃爍的淬毒銅鉤,與三稜毒刺!

    上官靈見鋼罩一落,認定那所謂「九幽地闕主人」,始終躲在暗中算計自己!遂提氣厲聲叱道:「自稱『九幽地闕新主』的卑鄙狗賊,怎的還不出頭?專在暗處鬼鬼祟祟地,不敢見人,你簡直比當世中最恥的『九毒書生』姬天缺,更加無恥百倍!」

    上官靈急怒以下,是提足真氣發話,但徒自震得四壁嗡嗡,依然看不見有人現身,聽不見有人答話!

    這種陣仗,最是惱人,上官靈滿懷悲痛怒憤,無處發洩,因身已退到東面壁邊,遂伸手把壁上那張血淋淋人皮以上的一對「龍虎鋼環」摘下,向「閃電神乞」諸明,氣得咬牙叫道:「諸老前輩,這緣縮頭烏龜似的所謂『九幽地闕主人』,著實有些怪道,若說他不瞭解我們,偏偏能把『乾坤四絕』的蠟制人頭,雕得那麼像?若說他瞭解我們,怎又把『南筆』、『西道』在羅浮山『萬梅谷』元霄大會之上,業已當著天下群眾,自行毀去的『驚神筆』及『長尾雲拂』,弄將出來?還有這一對昔日峨嵋金頂,曾與你那『風磨銅奪魂寶旗』,硬砸硬拚,毫無所損,精鋼百煉的『龍虎鋼環』,也禁不住我微運真力,便揉成了這般模樣!」

    說完,「噹啷」一聲,把那對已被自己內家真力,幾乎揉成兩塊鐵餅的「龍虎鋼環」摔在「九幽大殿」地上!

    但「龍虎鋼環」落地以後,卻聽不見「閃電神乞」諸明的答話之聲,上官靈詫然看去,只見諸明的雙目神光,似乎凝注在大殿門口那張人皮頂端的「三指劍」上?

    因殿中燈光太暗,上官靈遂肩頭微晃,縱到「閃電神乞」諸明身旁問道:「諸老前輩,你又發現了什麼怪異之事?我們要趕緊把這『九幽地闕主人』,設法弄將出來,替鍾離老人報仇雪恨才是!」

    「閃電神乞」諸明臉色異常沉重地,皺眉緩緩說道:「上官賢侄,務須靜攝心神,不可妄自衝動,報仇固屬緊要,但我們是否能夠生出這『九幽地闕』,尚屬未知,因為倘若據我所料,『乾坤五絕』以內的遇害之人,可能並不僅僅只是『逍遙老人』鍾離哲一個!」

    上官靈聽得全身一震,急急問道:「諸老前輩,你這等說法,有何根據?……」

    「閃電神乞」諸明,不等上官靈話完,便即沉聲答道:「『西道』天癡道長的『長尾雲拂』,與『南筆』諸葛逸的『驚神筆』,均在『羅浮元宵大會』之上,當眾毀去!這對『龍虎鋼環』,也經你以內家真力,試出是凡鐵所鑄!但你應該己得東海『長生磯』一會,『北劍』蒲琨曾經亮出他那柄震懾江湖的『三指劍』,與『東僧』醉頭陀惡戰甚久,怎的壁上這柄,會極似當日之物?」

    上官靈聞言,微覺不信,略縱身形,把那張人皮頂上的「三指劍」取下一看,只見劍身闊逾三指,長約三尺七八,厚脊薄鋒,彈之聲作龍吟,尤其柄端所嵌三粒明珠,寶光奪目,簡直可以賽過梁間所懸的那些骷髏燈盞,令人到眼便知,正是「北劍」蒲琨,當年在東海「長生磯」,仗以惡鬥「東僧」醉頭陀的「龍虎鋼環」,幾乎兩敗俱傷,及在「羅浮元宵大會」之上,連劈九根「百步烏風草」,使「鳩杖神翁」談白水心悅誠眼,名滿天下的,燕山蒲家神物!

    武林中人,對於慣用兵刃,向來視若第二生命,與本身共同存亡!尤其這柄柄端嵌有三粒罕世明珠,厚脊薄鋒的「三指劍」,是代表舉世劍術之尊,「乾坤五絕」中的「北劍」威名盛譽,越發應該人不離劍,劍不離人!如今「三指劍」即在這「九幽地闕」之中,難道那四壁所懸血淋淋的人皮以內,真有一張是「北劍」蒲琨?

    諸明、上官靈二人,本對「乾坤五絕」,欽遲敬仰極深,但因業已目睹五絕中的真「奪魂旗」「逍遙老人」鍾離哲,氣絕僵坐殿中那只純鋼大罩以內,遂不由得捧著「三指劍」又為「北劍」蒲琨,掉下幾滴傷心之淚!

    就在他們空自悲憤萬端,而無法找到對頭,代兩位平素極為自己所感恩景慕,而驟起風波,突然被害的蓋世奇人,報仇雪恨之際,「九幽大殿」以內的二三十盞骷髏燈光,也自悄無聲息地一齊熄滅!

    燈光驟滅以下,隨即發生一股強大無比吸力,上官靈手中的「三指劍」竟自把持不住,帶著三點耀目珠光,斜行飛向殿頂,只聽「奪」的一聲,好似插入梁木以內!

    上官靈莫名其妙地愕然驚呼,但「閃電神乞」諸明卻因手中的「風磨銅奪魂寶旗」,絲毫未受吸力影響,悟出其道理,低聲說道:「上官賢侄,不要驚疑,我們萬勿分開,且各自鎮定心神應變!這股奇異吸力,不過是對方在梁間裝有極強磁鐵而已!」

    這時「九幽大殿」之內,除了梁間那柄「三指劍」的柄上明珠,寶光閃閃以外,一片漆黑,連殿門何在,都看不清楚!

    「閃電神乞」諸明與上官靈二人,各自氣聚丹田,功行百穴,背貼背地凝神卓立,靜待對方施展滅去燈光以後手段,再行相機應付!

    但又是一盞茶時過後,「九幽大殿」之中,居然毫無動靜,只是漆黑無光,沉寂如死!

    「閃電神乞」諸明生怕對方又用那些迷香毒霧等無形鬼蜮來攻,未免防不勝防,暗中記准自己與上官靈摘取「三指劍」所立之處,就在「九幽大殿」辨認後,遂一面伸手遞給上官靈兩粒「避毒靈丹」叫他含在口內,一面卻故意高聲叫道:「上官賢侄,我們既入『九幽地闕』,總得鬧它一個鬼哭神嚎!不管鍾離老人遺體是真是假,且連四顆蠟制人頭,一齊給他帶走再說!」.說完,「風磨銅奪魂寶旗」在身前一展,「呼」然拂出破空銳響的勁氣狂飆,似乎襲向殿中那具純鋼大罩,但旗風甫出,即暗地一扯上官靈,雙雙電疾飄身對著記憶以內的「九幽大殿」殿門方向縱去!

    諸明拂出的「奪魂旗」風,無人抗拒,與上官靈縱退的身形,也無人阻擋,憑記所料的方向,更極其正確,居然輕輕易易,安安全全地出了「九幽大殿」門外!

    在諸明與上官靈的意料之中,自己既已身入重地,那位自稱「九幽發闕新主人」的對頭,又是這等陰鹼詭惡,情況委實不利,恐將歷盡艱危,甚至因敵暗我明,處處設有埋伏,空懷一身超群武學,無法發揮,以致必難全身退出這座「九幽大殿」!

    但事實竟與所料完全相反,除了燈光全滅,大殿內外一片漆黑,「三指劍」被強大吸力吸去以外,對方居然未下絲毫辣手,便聽任自己退出那座陰森恐怖的「九幽大殿」!

    上官靈平素聰慧絕倫,此時卻也猜不透這位隱形對頭的意旨所在。方把兩道劍眉一剔,怒氣沖沖地叫了聲:「諸老前輩」,突然有片綠熒熒的光芒,在身後閃爍明滅!

    二人驟見綠光,以為對方現身相見,遂真氣暗提,回頭一看,卻哪裡有人?原來只是來時所經的那條前道入口之處,現出了三個磷光大字「閻王路」,及四個奇亮小字「九幽之門」!

    上官靈看完不禁狂笑說道:「任教長江後浪推前浪,未必新人勝舊人。『九幽地闕』舊主人,『幽冥神君,閻元景,光明磊落,豪邁無倫,不愧是位武林奇俠!至於這位自稱『九幽地闕新主人』的朋友,大概不是缺張人皮,便是缺口人氣,才鬼鬼祟祟的見不得人,只仗著一些下流埋伏,貽笑大方!諸老前輩,你說我們是動手毀他這座『九幽大殿』?還是闖他這條『閻王路』呢?」

    「閃電神乞」諸明暗忖一來「逍遙老人」鍾離哲的遺體,尚在殿中,投鼠忌器,不便妄自動手!二來對方雖有「閻元景武夷遭劫,屍骨早寒」之語,但虛實難知,萬一這位「幽冥神君」,尚在人間,必謀復奪「九幽地闕」基業,則何必於此時對這座深在地下與建不易的「九幽大殿」,硬用真氣內加以毀損!三來那口柄嵌明珠的「三指劍」入目,「北劍」蒲琨的生死之謎太已惑人,不如早點退出「九幽地闕」,俟查明一切以後,再慎自籌劃地,與這深沉陰險對方,放手一搏!

    心中電轉以下,把念頭打定,接口縱聲笑道:「上官賢侄,這座『九幽地闕』,本是我老友『幽冥神君』閻元景舊居,在他生死未明之前,何必加以毀損,我們來時既然闖得進『九幽之門』,去時難道就闖不出這條『閻王路』?」

    上官靈亦因各種難猜難測,費人尋思的啞謎,彙集心頭,亟待加以解析!遂只得暫忍胸中惡氣,遵從「閃電神乞」諸明所云,雙雙閃身飄進那條號稱「閻王路」,沉沉暗黑的甬道以內!

    誰知二人身形甫入甬道,背後磷光立隱,一陣震懾心魂的「噹啷」巨響起處,居然自壁內電疾似的現出兩扇厚重鐵門,往中一闔,遂把這條甬道的退路封死!

    鐵門一封,磷光一隱,甬道之中,便又成了伸手不見五指的黑地獄般,並有一種陰森冰冷,真如地獄以內幽靈哭嘯似的語聲,自四面八方,透壁而出!

    這種語聲雖森寒冰冷,但卻字字清晰,說的是:「諸明老賊與上官小鬼,別來無恙?」

    上官靈一聽這種語音,立即劍眉雙軒地揚聲叫道:「『九毒書生』姬天缺,所謂的『九幽地闕新主人』,原來是你?」

    「九毒書生」姬天缺一陣得意已極的「哼哼」陰笑,笑完答道:「上官小鬼,你猜錯了,『九幽地闕新主人』,並不是我,我因事外出,晚回一步,不然你們早在『九幽大殿』以內,魄散魂飛,留下兩張人皮,釘在殿壁之上,作為點綴!」

    「閃電神乞」諸明知道「九毒書生」姬天缺雖然凶毒無倫,但倒還自矜身份,不會編造謊語!「九幽地闕新主人」竟不是他,未免越發令人難以猜測!

    「九毒書生」姬天缺又復怪笑幾聲說道:「我方才在『九幽大殿』以內,不制你們死命之故,是因投鼠忌器!如今這『閻王路』兩邊壁上的無數小洞,中藏『毒針』、『毒粉』、『毒液』、『毒刺』、『毒釘』,號稱『五毒蜂巢』,一經發動,宛如萬蜂飛舞,群蜇人身,半絲見血,肝腸立斷!我且開放甬道盡頭的幾處『五毒蜂巢』,讓你們聽聽厲害!」

    話音才住,崩簧立響,果然沉沉暗影以內,有無數「絲絲」「叮叮」的破空之聲,內行人一聽便知是極多細微暗器,漫空飛射!

    諸明、上官靈心中好生疑惑,因為「九毒書生」姬天缺所說的「不在『九幽大殿』以內下手,是為了投鼠忌器」之語,不知怎解?以及這條「閻王路」中的兩壁小洞,原來並非鑿作通風,內藏如此眾多的有形無形毒器,若在暗中萬竅齊發,自己等委實任憑功力再高,決難逃死!何況「九毒書生」凶名久著,兩手血腥,殺人無算,他因甚遲遲不下最後辣手?難道要把身落人手,處處受制的自己們,戲弄個淋漓盡致,才足洩恨!

    正自思忖之間,「九毒書生」姬天缺的奸笑聲音,又自壁間透出,陰森森地問道:「諸明老賊與上官小兒,你們雖在黑暗之中,一無所見,但僅憑耳力,自應聽出厲害,我只要一按『五毒蜂巢』總弦,你們便是肋生雙翅的不壞金剛,也必無從逃死!如今你們心中所想,是不是詫異我這殺人向不眨眼的『九毒書生』,何以突異往昔,遲遲未下辣手?」

    「閃電神乞」諸明鋼牙微銼,悶聲不答,上官靈卻恨得重重「哼」了一聲!

    「九毒書生」姬天缺「嘿嘿」連聲陰笑說道:「你們便猜上三天,也決猜不出,不如還是由我來揭開這樁啞謎!諸明老賊,我想要『逍遙老人』鍾離哲,送你的那面『風磨銅奪魂寶旗』。你若從我所願,乖乖獻上,姬天缺便特降殊恩,放你毫髮無傷地,生出『九幽地闕』!」

    「閃電神乞」諸明,怒聲答道:「姬天缺,你半生行徑,雖然血腥太重,惡孽無邊,為正人君子所棄,但藝業名頭,總還是當代武林中的有數人物,今日怎的不敢明面現身!與諸明各憑所學,放手一拼,連言語也變得這般幼稚!諸明蒙鍾離老人,傳旗贈號,自然旗在人在,旗亡人亡,你想要這面『風磨銅奪魂寶旗』,大可乘著我們身入埋伏,開動機關!否則諸明只要皮肉未成血水?形神不化灰煙,我寧可自毀這面『奪魂寶旗』,也不會讓此物流入你這萬惡賊子手中,有辱原主人鍾離哲,望重江湖,名冠『乾坤五絕』的神威令譽!」

    「九毒書生」姬天缺笑聲變得更陰更冷地說道:「諸明老賊,你怎的不知輕重,還敢如此倔強?在這條『閻王路』之中,我要叫你皮肉成為血水,形神化作飛灰,豈非易於反掌?『風磨銅奪魂寶旗』更是垂手而得!所以我要的不僅是這面寶旗,還要你在旗上瀝血書寫『閃電神乞恭獻』六個大字!」

    話音到此略頓,又復一陣懾人心魂地獰笑說道:「至於你若膽敢自行下手,毀棄這面寶旗,則姬天缺殺你以後,再在上官靈身上報復,我要把他弄得不死不活,每天削肉一方,磨骨半寸!」

    這一席話,簡直令人聽得人膽戰心驚,不寒而慄。尤其是「閃電神乞」諸明,見「九毒書生」姬天缺不僅企圖攘奪「風磨銅奪魂寶旗。,並還要自己在旗上血書姓名奉獻,委實太已欺人,不禁胸中熱血沸騰,鬚髮皆指!

    不過目前形勢,卻只有束手待斃,似乎毫無還擊及閃躲餘地!本想暫置性命於度外,先毀「奪魂寶旗」,免使姬天缺稱心如願,並有辱「逍遙老人」鍾離哲清名,但聽了「九毒書生」最後數語之後,卻又心驚對方手段過份狠辣!自己倘若真毀此旗,從姬天缺平素所行判斷,定然說到做到,上官靈豈非要慘受酷刑,每日削肉一方,磨骨半寸地,吃盡無邊楚毒!

    就在「閃電神乞」諸明空懷一身絕世武學,竟弄得進退不得,左右為難之際,「九毒書生」姬天缺的語音又作,說的是:「上官小鬼,我想要諸明老賊的『風磨銅奪魂寶旗』,業已告訴你們,你平素頗有些鬼聰明,且猜猜我在你身上,想些什麼!」

    上官靈早就氣得七竅生煙,但對方始終藏在暗中,令自己空懷急怒,而無可如何,故在聽了「九毒書生」姬天缺問話以後,只是功聚雙掌靜待機緣地,咬牙不答!

    姬天缺微候片刻,聽不見上官靈回話,又復嘿嘿笑道:「上官小鬼,我自從在玉門關內,見你以後,團你膽大聰明,早有垂青之意!如今江湖奇人四出,情勢大變,『乾坤五絕』,無異塵沙!你若識時達務,只要高呼三聲『九毒書生』,我便有術使你脫出『閻王路』的修羅死域以外,收為弟子!否則再有一盞茶時,姬天缺寧願令你與諸明老兒玉石俱焚,『五毒蜂巢』的總弦一按,就算有通天徹地之能,也萬劫不復的了!」

    上官靈默默聽完,劍眉雙軒,向「閃電神乞」諸明,朗聲說道:「諸老前輩,慢說你先前居『窮家幫三異丐』首席,如今獲『奪魂旗』美稱,身經百戰,名滿江湖!就是我上官靈,亦曾見識過不少驚險艱危場面,一樣不為威武所屈!『九毒書生』姬天缺下流無恥到這等地步,我們何必呆立此處,聽他嘲笑?不如硬往前闖,即令死在他『五毒蜂巢』以下,也落-個乾脆痛快!」

    「閃電神乞」諸明暗為上官靈的英風豪氣心折,「風磨銅奪魂寶旗」一展,護在左面,上官靈則雙掌凝功,護住右面,小心冀冀地,在那沉沉黑暗之中,一步一步向前走去!

    他們才一舉步,暗影中便又傳出「九毒書生」姬天缺的冷峻聲音,陰陰道:「諸明老賊與上官小鬼,既然不識好歹,妄自逞強,只要再往前行十步,姬天缺便令你們知道厲害!」

    說完以後,竟然陰沉森厲地,替諸明及上官靈計起步數,一聲聲懾人心魂地數道:「一……二……三……四……」

    「閃電神乞」諸明,身經百戰,名滿江湖,上官靈更是膽大包天,目無餘子,心雄萬夫,氣吞全牛!既已相率舉步,哪裡會受「九毒書生」姬天缺威脅停止?仍自昂然無懼,毫不遲疑地,向前走去!

    這時「九毒書生」姬天缺陰沉森厲的計數之聲,業已到了「……六……七……八……」

    諸明、上官靈知道對方決非虛言,再往前走兩步,殺手必然立發,遂齊把功力提到十二成,一面依舊從容舉步,一面納氣凝神,靜待意料中兩壁「五毒蜂巢」掃數齊發,「毒針」、「毒液」、「毒刺」、「毒粉」、「毒釘」萬毒攢身,幾乎無法防禦的驚心巨變!

    兩步時光,自然一閃即逝,就在「九毒書生」姬天缺的語音,數列「九……十」之時,音影沉沉以內,果然一片機簧響動聲息!

    人處危境,雖知無從逃死,也必窮盡一切心力,以期死裡求生!諸明、上官靈何獨不然?在「九毒書生」姬天缺「十」字才出之際,便有所動作,並且兩人不約而同,全是一般心思,一般舉措!

    「閃電神乞」諸明是右手「奪魂旗」,先捲向右面壁上的「五毒蜂巢」,再加上左手一記劈空掌力,想把這幾處正對準自己與上官靈攢射的毒藥暗器震飛,或是封死!

    上官靈是凝足神力,雙掌猛推,排山倒海般罡風勁氣,往右面壁上湧去!但誰知那片機簧聲息,並非兩壁的「五毒蜂巢」發動,竟是從地下及頂上,各自冒出一片純鋼鐵板,「噹」的一聲,上下相合,恰好把「閃電神乞」諸明,及上官靈分作兩處!

    純鋼鐵板「噹」的一合,甬道中兩壁暗燈齊亮,綠火熒熒,鐵板上竟有無數小孔,可以使諸明與上官靈二人,隔板互望。

    這時「九毒書生」姬天缺得意已極的狂笑之聲又作,陰沉沉、冷冰冰地說道:「諸明老賊與上官小鬼,你們只知我這『閻王甬道』兩壁,鑿有『五毒蜂巢』,可以倚仗真氣內力,暫時抵禦那些『毒針』、『毒刺』、『毒液』、『毒粉』、『毒叮』之襲!但卻不知左右壁上,還各有一個煙洞與一個水洞,人困其中,若加開放,不僅煙薰水浸,而且煙中有毒,水內有蟲,任憑你一等一的英雄,鐵錚錚的漢子,也無需姬天缺浪費半絲氣力,片刻以後,便自生死由命地聽我擺佈!我先開放其寒於冰,及中含無數毒蟲的水洞,讓倔強不肯聽話的上官小鬼,嘗點滋味,並使諸明老賊,懂得厲害!」

    話音了後,果然聽得淙淙流水之聲,「閃電神乞」諸明心懸上官靈安危,忍不住伏在純剛鐵板以上,利用那些半寸方圓的小孔看去,只見上官靈呆站當地,雙眉緊皺,不住搓手,彷彿莫知所措,淙淙水聲,則是從甬道頂上一個洞穴之中,緩緩流出,至於水內是否如「九毒書生」姬天缺所云,藏有無數毒蟲?卻因孔穴太小,燈光又暗,無法看見!

    但少時過後,上官靈突然驚叫一聲,揚掌發力向足下擊去,彷彿水已淹到腳面,並似真被水內毒蟲叮了一口!

    「閃電神乞」諸明不由得隔著那層鐵板急聲問道:「上官賢侄,姬天缺所說,難道真是實言?水內毒蟲,是何形狀,傷處有什麼感覺?」

    上官靈皺眉叫道:「這種毒蟲,又多又細,宛如牛毛,看不清是何形狀。我腳上適才因不曾運氣,被叮了幾口,又疼又癢的好不難過呢!」

    上官靈的話音方了,「九毒書生」姬天缺的話音又起,陰笑連連地說道:「諸明老賊,不必擔心,這上官小鬼刁鑽古怪,膽大聰明,太已對我脾胃,非到萬不得已之時,決不會把他弄死!但倘若令我對他死透心腸,恨到極點,則處置之慘,必然無與倫比!如今我再說他一聲,上官小鬼,你且先吃些小苦,嘗嘗各種滋味,等到禁受不住之際,只要心悅誠服地三呼『九毒書生』,便可脫出苦海,隨我永為弟子!」

    姬天缺發話之際,水停不流,話音一停,那淙淙流水之聲,便即又復響起!

    上官靈生平還是第一次受人家如此反覆作弄,怒聲破口罵道:「姬天缺休要亂放狗屁,方纔我一時疏忽,致被麼小蟲,叮了幾口,如今業已氣貫週身,皮堅似鐵……」

    話猶未了,姬天缺的語言,又復陰森森地透壁而出,怪笑說道:「上官小鬼真個倔強得令人可愛,不讓你吃足苦頭,大概決不肯服!反正我在『九幽地闕』之中,閒得無聊,無妨拿你們慢慢消遣!你既然自詡氣貫週身,皮堅似鐵,我便慢慢加水,慢慢放煙,到看你隨謝東陽,及『南筆西道』等幾個老鬼,學了多少門道?這口內家真氣,能提多久?」

    話音一寂,水聲即由「淙棕」細響,變成「嘩嘩」狂流,鼻中也聞得一股辛辣氣息,雙目之中,立覺奇酸無比,似欲垂淚!

    「閃電神乞」諸明知道「九毒書生」姬天缺這種暫時對自己放手,專向上官靈一人施威酌手段,著實毒辣高明!使得自己肉體上雖無痛楚,但眼看上宮靈受罪,精神上卻無法支持,念頭連轉,對策毫無,只得長歎一聲叫道:「『九毒書生』姬天缺請聽一言,暫時且莫放煙放水!」

    果然諸明這一發話,水聲立停,姬天缺以一種極其尖酸挖苦的語音,狂笑說道:「姬天缺真個該打,只顧想收徒弟,卻冷落故人!諸明大俠,你昔日是『窮家幫三異丐』之首的『閃電神乞』,如今又成了名滿天下的真『奪魂旗』,對我這十惡不赦的『九毒書生』,有何話說?」

    「閃電神乞」諸明雙眉猛剔,正待答話,「閻王甬道」之中,卻突然傳出一聲巨響,及有不少碎鐵紛飛的「叮噹」聲息!

    原來上官靈哪肯屈服?隨時隨地,均在尋覓機緣,如今乘著「九毒書生」姬天缺與「閃電神乞」諸明?互相答話之際,料他一時來不及發動壁上的「五毒蜂巢」,遂驀然施展「逍遙老人」鍾離哲所傳的「雲飄電閃」絕頂輕功,略一晃身,便搶到「閻王甬道」的出口之處,功聚雙掌,向門上猛力劈空擊去!

    哪知甬道鐵門,居然奇厚無比,上官靈那強的內家劈空掌力,竟只把門上所設的淬毒銳利狼牙,撞折不少,門卻絲毫未損!

    「九毒書生」姬天缺本人不知藏在何處,但對這「閻王甬道」的一切動靜,卻彷彿事事如見,陰森森並極含曬薄之意的笑聲,透壁而出說道:「上官小鬼,你最好老實一點,不要枉費心機,才免得多吃苦頭!這『閻王甬道』中的一切裝置,都是『九幽地闕新主人』為了對付『逍遙老人』鍾離哲、『南筆』諸葛逸、『西道』天癡所設,你自忖能比得上這幾個老鬼麼?」

    上官靈嗒喪之餘,聞言不禁心中一動,正在暗自思忖「九毒書生」姬天缺口中的「九幽地闕新主人」,究竟是誰?「閃電神乞」諸明卻已發話說道:「『九毒書生』,常言說得好:『人在屋簷下,怎敢不低頭』?諸明如今願意把這桿『風磨銅奪魂寶旗』,暫時交你……」

    話方至此,隔著一層奇厚鋼板的上官靈,不禁失驚大聲叫道:「諸老前輩,我們寧可骨肉成灰,也不能讓『九毒書生』姬天缺這萬惡賊子,有辱『風磨銅奪魂寶旗』前主人,『逍遙老人』鍾離哲的清名令譽!」

    倘若這「閻王甬道」以內,被困的只是「閃電神乞」諸明一人,他無疑必將不為任何威勢所屈,與這桿代表鍾離老人清名盛譽的「風磨銅奪魂寶旗」,誓共存亡!但如今因有上官靈在旁,諸明遂不得不衡情度勢,暫時忍辱,以圖保存這朵絕世奇葩,前途似錦,武林中的後起之秀!

    所以諸明根本不顧上官靈發話阻止,依舊繼續說道:「……但旗上書字之舉,卻無法從命!你如同意,便請先將上官靈放出『九幽地闕』,讓他恢復自由,然後諸明立棄『奪魂寶旗』,並將一身皮肉,聽你擺佈就是!」

    上官靈靜靜聽完,不由深為「閃電神乞」諸明甘捨威名、甘捨性命,而一心維護自己的拳拳深情,感動得心頭奇酸,淚珠兒在大眼眶中,盈盈欲滴!

    這時「九毒書生」姬天缺陰森森的笑聲又起,得意說道:「到底還是諸明老兒,比較識時達勢!但『畫虎畫皮難畫骨,知人知面不知心,萬一我放走上官靈,你卻拚死毀去『風磨銅奪魂寶旗』,豈不令我兩頭落空?縱然把你搗成肉醬,亦復何益?」

    「閃電神乞」諸明見「九毒書生」一口道中自己心事,不由皺眉暗覺對方太已刁惡難纏!只得應聲問道:「『九毒書生』,你既信不過我,難道我就信得過你?」

    「九毒書生」姬天缺狂笑答道:「我們最好誰也不必信誰,且以這『九幽地闕』之內的『警魂鍾』為號,但等鐘聲三響,彼此同時動作,你將『風磨銅奪魂寶旗』,投進左壁上近頂處的一個方形洞穴的中,我則按動機關,把上官小鬼安全無損地送到『萬姓公墳』以上!」

    「閃電神乞」諸明縱然明知這樣做法。仍有不妥之處,但捨此別無他術,能替上官靈尋出一線生機,遂只有咬牙沉聲說道:「『九毒書生』,彼此一言為定,你且開始擊鍾!」

    發話之間,右臂微翻,「風磨銅奪魂寶旗』上繡「紅粉骷髏、王侯白骨」的紅綢,便捲向旗身,耳邊也聽得那所謂「警魂鍾」第一聲的「噹」然悠長鍾韻!

    這時上官靈也伏在鐵板孔穴以上,探視這邊動靜,見「閃電神乞」諸明真將「風磨銅奪魂寶旗」捲好,目光注定壁上近頂處的方形洞穴,似等「警魂鍾」聲三響,便即如言脫手擲入!不由急得低聲說道:「諸老前輩,你何必聽信『九毒書生』姬天缺那萬惡賊子之言,就算他真肯放我,我能任你留在『九幽地闕』以內,而自己走麼?」

    上官靈話完,第一聲「警魂鍾」韻,尾音已渺,第二聲又復「噹」然敲響!

    「閃電神乞」諸明知道時機不再,趕緊暗凝真氣,練語成絲地,專向上官靈耳邊說道:「上官賢侄,兵不厭詐,人貴通權!你等姬天缺一開門戶,便立即遁走,我則擲旗稍偏,不使入穴,然後倚仗『閃電身法』,搶回手中,能戰則戰,不然立意人旗同亡,亦不使鍾離老人的清名令譽,有所玷辱!你脫身後,可以尋訪『乾坤五絕』,查明鍾離老人是否被害,及設法為我報仇,豈不比在這『閻王甬道』之中,玉石俱焚地來得有益。」

    「閃電神乞」諸明這種想法,原是無可如何中的最佳處置!但上官靈卻不知怎的犯了牛勁,劍眉直揚地怒聲喝道:「諸老前輩,我決不向姬天缺這狗賊低頭,要走我們同走,上官靈不願獨自一人,生出『九幽地闕』!」

    他最後所說的「九幽地闕」四字,恰好與第三聲「警魂鍾」聲同響!但這語音鐘聲同響之下,居然還有另外一種人語之聲,也在同一時間發出,說的是:「『閻王甬道』的各項機關消息,業已暫時停頓,你們還不快……」

    「還不快走」的「走」字,尚未出口,便又聽得「九毒書生」姬天缺的一聲怒叱,及那人的一聲慘哼!

    這些聲息,幾乎是在同一剎那發生。「閃電神乞」諸明本照預定計劃,聽見第三響「警魂鍾」聲,便將手內捲好的「風磨銅奪魂寶旗」,向那方形洞穴略為偏右之處投去!

    哪知就在「閃電神乞」諸明,「奪魂寶旗」出乎之際,耳中忽然聽見另一人語音,說是「『閻王甬道』的各項機關消息,業已暫時停頓」,不由心頭狂喜失神,準頭略偏,竟自把那一桿「風磨銅奪魂寶旗」,恰好投進方形洞穴以內!

    「奪魂旗」進洞,那隔斷諸明、上官靈的鐵板,也自上下忽分,上官靈哪裡知道這邊情形,狂喜之下,閃身拉著「閃電神乞」諸明衣袖叫道:「諸老前輩,既然有人暗助我們,怎的還不快走?」-

    面說話,一面揚掌發出劈空勁力,擊向甬道出口鐵門,這次果與先前大不相同,那厚的鐵門,居然應掌立開,陽光奪目!

    「閻王甬道」既開,上官靈自然拉著「閃電神乞」諸明,一閃而出!

    果然時機稍縱即逝,奇險已極,二人身形剛出甬道入口,鐵門又自動閉死,並把上官靈的衣襟,夾在門內!

    上官靈回手一掌,自行截斷衣襟,身形展處,又與「閃電神乞」諸明,連縱出十來丈遠,才停步詫然問道:「諸老前輩,適才好容易有人暗助,『閻王甬道』鐵門,被我一掌震開,怎的老前輩卻似尚不願走?」

    「閃電神乞」諸明慚愧得無言可對,長歎一聲,竟然翻掌向自己的天靈擊去!

    上官靈見狀,不禁大出意外,急忙縱身伸手,扣住「閃電神乞」諸明的右掌脈門,訝然叫道:「諸老前輩,你這算何意?」

    「閃電神乞」諸明只得赧然告知上官靈,自己困在萬分絕望之中,驟聞有人暗助,以致驚喜失神,竟把鍾離老人所贈得那桿「風磨銅奪魂寶旗」,無巧不巧地,投入了壁上方形洞穴之內!

    這樣一來,「九毒書生」姬天缺豈不洋洋得意地,稱傲天下?使「奪魂旗」三字,貽笑江湖,連「逍遙老人」鍾離哲的盛名清望,也將因而受辱!

    上官靈聽完,不由也覺皺眉,但旋即向「閃電神乞」諸明,正色說道:「諸老前輩,你一時驚喜失神,誤將『風磨銅奪魂寶旗』,落入『九毒書生』姬天缺手內之事,雖甚重大,但也不過將來設法再入『九幽地闕』把此旗奪回就是!目前我們好不容易得人暗助,脫離虎口以後,似乎應該先探知鍾離老人是否遇害?代表『北劍』蒲琨一生盛名的,那柄上嵌稀世明珠的『三指劍』,怎樣落在『九幽地闕』之內,『九毒書生』姬天缺口中所謂的『九幽地闕新主人』,究竟是誰?暗中停止『閻王甬道』機關消息的,又是哪個?才好知己知彼,對症下藥地,與這萬惡奸邪,放手一搏!」

    「閃電神乞」諸明聽上官靈說得有條有理,不禁連連點頭,上官靈又復說道:「鍾離老人住在西崑崙絕頂小琅環仙境,『西道』天癡道長遠居阿爾金山,『東僧』醉頭陀經常卓錫的東海『長生磯』,早已陸沉,不知禪蹤何處?『南筆』諸葛逸的雁蕩大龍湫,及天台山吟風嶂弄月坪,我們又剛剛去過,不曾得遇!所以要想找『乾坤五絕』,還是先奔河北燕山,拜訪『北劍』蒲琨老前輩,比較最為方便!」

    「閃電神乞」諸明雖因驟失「奪魂寶旗」,有點心神恍惚,但聽了上官靈一席話後,知道這未明身份的「九幽地闕新主人」,與「九毒書生」姬天缺聯手之下,委實太已厲害!自己倘若步驟一亂,可能導致滿盤皆輸,甚至釀成武林中的無邊浩劫!

    所以利害一明,心神立定,暫把本身的榮辱,置諸度外,與上官靈奔向燕山,求謁「北劍」蒲琨,探詢一切。

    燕山在河北薊縣東南,峰壑幽深,景色清麗,「北劍」蒲琨所在地名「懸劍谷」,是因北五省武林人物,群尊蒲家劍術,冠絕江湖,才倣傚「武當解劍巖」之意,推定此名!並互相約定,凡欲進谷拜謁蒲琨的江湖同道,若是用劍之人,必須將佩劍懸在「懸劍谷」口,等告辭以後,再行取回,以示尊敬!

    「閃電神乞」諸明與上官靈到燕山,老遠便看見「懸劍谷」口的一片峭壁之上,刻著兩行大字,寫的是「蒲家劍術冠江湖,懸劍谷口請懸劍!」

    旁邊並有「北五省英雄武林同道公立」字樣。

    上官靈看完不禁冷笑一聲道:「虛名二字,誤盡蒼生!連蒲老前輩,位列『乾坤五絕』,居然依舊未能免俗?蒲家劍術倘如真個冠絕江湖,那柄『三指劍』,卻怎會到了『九幽地闕』以內?」

    上官靈雖然感慨發話,因心中悶葫蘆,急於打破,足下卻未稍停,已與「閃電神乞」諸明,馳進「懸劍谷」口!

    他們以為谷口業已如此氣派,谷內定然更甚!哪知進谷一看,卻大謬不然,谷內攏共只有二三十丈寬闊,除了在一條飛泉右側的松竹蔭下,建有三間茅屋以外,別無其他廳房園林之屬!

    「閃電神乞」諸明自揭開本來面目以後,對「乾坤五絕」,均甚恭敬,既知這三間茅屋,是「北劍」蒲琨父子所居,遂與上官靈在三丈以外,便即止步揚聲笑道:「蒲大俠恕冒瀆驚擾,江湖末學諸明,與上官靈因事特來拜竭!」

    他們在「九幽地闕」以內,「奪魂旗」骷髏白骨紅綢覆蓋的鍾離老人屍身之旁,所見「西道」、「東僧」、「南筆」、「北劍」的四顆人頭,雖經發現是用蠟所制,但因貌相神情,太已惟妙惟肖,甚至連「乾坤四絕」的性格,都流露在塑像之中,再加上那柄「三指劍」,曾經入手,故而「閃電神乞」諸明向茅屋發話以後,卻不禁與上官靈暗同為「北劍」蒲琨擔心,不知這位「乾坤一絕」,是否已為宵小所害,抑或無恙健在?……

    諸明話音才停,茅屋以內,立有一陣洪鐘似的笑聲傳出,並有人發話答道:「羅浮一別之後,諸兄承襲鍾離老人盛譽,正名真『奪魂旗』,年餘以來,造福東南,功德纍纍,蒲琨委實欽遲!今日怎的突降燕山,難道「九毒書生」姬天缺未滅?還是『笑面閻婆』孟三娘、『玉簫郎君』潘午,業已再度出世?」

    這洪鐘似笑語之聲入耳,「閃電神乞」諸明與上官靈心頭的多種疑慮,立有一樁解除,跟著便在茅屋門前,閃出了「北劍」蒲琨的矮胖身影!

    諸明、上官靈搶前幾步,恭身為禮「北劍」蒲琨伸手相攔,呵呵笑道:「鍾離老人在『羅浮元宵會』上,當著天下群雄,傳旗贈號,諸兄業已繼續位列『乾坤五絕』,怎的對蒲琨如此謙抑?上官靈也不必多禮,一年未見,你猿臂蜂腰,長身玉立,竟然長成大人,是否還像以前一般的調皮搗蛋?」

    上官靈聞言不禁臉上微紅,隨同入室以後,便即向「北劍」蒲琨問道:「蒲老前輩,你與鍾離老人何時分手?他是否仍在西崑崙絕頂小琅環仙境以內?」

    「北劍」蒲琨笑道:「『羅浮元宵會『後,我們全受鍾離老人邀請,到他西崑崙小琅環仙境,作客一月以後,也就風流雲散!只是你師傅謝東陽,決定不回南疆,就此長隱崑崙,還有『南筆』諸葛窮酸,因與鍾離老人連下十局圍棋,未曾分出勝負,竟然鬥起氣來,磨定鍾離哲每日一局,非見輸贏,不回天台雁蕩!但我返燕山閉谷潛居,已有九月之久,卻不知諸葛窮酸與鍾離老人的相互棋戰,可曾結束,以及行蹤何在。」

    上官靈聽完與「閃電神乞」諸明對看一眼,眉頭不禁微皺,暗想自己等兩登天台雁蕩,尋不見「南筆」蹤跡,但願是如「北劍」蒲琨所言,尚在西崑崙小琅環與鍾離老人棋戰方酣,則「九幽地闕,之中的觸目驚心所見,便可盡成虛幻!

    「北劍」蒲琨看出兩人神色,似含極大倉皇憂慮,不禁訝然問道:「『八指飛魔』司空曜身遭慘死,『鳴杖神翁』談白水覺悟回頭,『玄陰教,已在羅浮會後,瓦解冰消!孟三娘師姊弟重出江湖,以翠鳥傳書,邀集天下豪英,重會羅浮,爭奪『武林盟主』的三年之期,也還未到!怎的你們面色埋憂,頗似遇了什麼異常棘手的拂逆之事?」

    「閃電神乞」諸明長歎一聲,目光盯住「北劍」蒲琨問道:「江湖多鬼蜮,世事太無常!蒲兄那柄威震武林,成名天下的『三指劍』呢?」

    「北劍」蒲琨聽出幾分「閃電神乞」諸明話意,神色突然一震,急聲答道:「我自西崑崙歸來以後,便立意除了接獲孟三娘師姊弟翠鳥傳書之外,決不再入江湖!遂把所用『三指劍』,傳給劣子蒲鏗,命他仗劍遊俠,濟人積德!如今諸兄突問此言,難道『三指劍』已毀,或是落於人手了麼?」

    「閃電神乞」諸明飲了一口熱茶,便把「九幽地闕」以內所見所經,詳對「北劍」蒲琨敘述一過。「北劍」蒲琨先還神色鎮定地靜靜傾聽,但「閃電神乞」諸明說到在「九幽大殿」四壁,釘掛人皮時,他卻不禁起立負手,在茅屋中往來蹀躞!

    「閃電神乞」諸明說到發現「三指劍」,並鑒定確是「北劍』成名之物,蒲琨色一驚,說到「三指劍」被強大磁力吸去,蒲琨神色又是一驚,等把整段敘述聽完,不但三間茅屋的堅硬土地以上,密佈這位「乾坤一絕」縱橫足印,連面頰之間,也掛滿了憂傷淚跡!

    上官靈見狀驚得失聲叫道:「蒲老前輩,你莫非認為鍾離老人真已遭了『九毒書生』姬天缺與那『九幽地闕新主人』毒手,陳屍『九幽大殿』以內麼?」

    「北劍」蒲琨沉聲搖頭答道:「鍾離老人武功超凡入聖,智計超群絕倫,高我何止千倍?什麼『九幽地闕新主人』,及『九毒書生』姬天缺,想對他圖謀,決難如願!」

    上官靈因對鍾離老人崇拜已極,自然關心特甚!故而初見「北劍」蒲琨傷感神色,不禁憂心如焚,此時聽了這等判斷,又不禁喜心翻倒!但看出蒲琨眉梢眼角,極支含愁,脫口訝然問道:「蒲老前輩,你既認為鍾離老人不致遇害,為何如此憂傷悲慼?」

    「北劍」蒲琨頰上,又垂落兩行老淚說道:「我在劣子蒲鏗仗劍行俠江湖之際,曾一再囑咐他凡事小心謹慎,毋驕毋暴,善用『三指劍』鋤非去惡,永保『北劍』令名!劣子亦對劍立誓,劍在人在,劍亡人亡,如今『三指劍』居然流落『九幽地闕』之中,姬天缺等,又是那樣窮凶極惡,只怕大殿四壁所懸人皮以內,有一張為我劣子所有……」

    「北劍」蒲琨話說至此,業已老淚紛披,語不成聲,勉強鎮定心神,又復說道:「蒲琨年近百歲只此獨子,驟聞噩耗,自然難免舐犢情深,諸兄不要笑我才好!」

    「閃電神乞」諸明想不到自己千里遠來,忽傳噩耗,竟引得「北劍」蒲琨這等難過,只得低聲慰道:「蒲鏗世兄,人中麟鳳,未必早夭?『三指劍』雖似無訛,但未經原主人過目,焉知不與那蠟制人頭一般,是對方精工仿造?」

    「北劍」蒲琨雖然覺得如此解釋,頗為牽強,但心中極度悲慼之餘,也只好同意這種萬一之想,勉強收淚說道:「諸兄說得也對,無論劣子的吉凶如何?蒲琨也當立趕『萬姓公墳』以下的『九幽地闕』之中,一探虛實!」

    「閃電神乞」諸明應聲說道:「蒲兄既然如此決定,小弟與上官賢侄,立即奉陪動身前往……」

    「北劍」蒲琨聞言,虎目忽張,一陣震天狂笑說道:「那所謂『九幽地闕新主人』的身份,雖然未明,又有『九毒書生』姬天缺為虎作倀,但不是蒲琨賣句狂言,憑我一身所學,進得了『九幽地闕』,也出得了『萬姓公墳』!不過對方似乎意在向整個『乾坤五絕』挑戰,再加上鍾離老人的屍身之謎,故請諸兄與上官靈,不必陪我前往,你們最好由我致函住在薊縣一位退隱武林的豪富,『寶馬神刀』萬子蒼,借他那一老一少兩匹千里追風神駒,分向西崑崙及阿爾金山一行,因鍾離老人與『南筆』諸葛窮酸,可能尚在小琅環仙境互相對局未終,而『東僧』醉和尚在『長生磯』陸沉以後,也可能隨同『西道』天癡,於阿爾金山結廬同隱,你們把對方『九幽地闕歸新主,五絕聲名化野煙』之語,及一切情節告知,叫他們為了保持『乾坤五絕』四字的全始全終,趕緊再履中原,也不必再存什麼寬仁厚德胸襟,乾脆給這干無恥宵小鬼蜮,來一次斬草除根的徹底痛剿!」

    諸明、上官靈也知憑「北劍」蒲琨一身絕世武學,雖然未必能剷除那躲在暗中、大佔地利的「九幽地闕新主人」,及「九毒書生」姬天缺,但自保委實有餘,自己何不如他所言,跑趟西陲,看看懷念甚久的鍾離老人,究竟是否遇害?並邀來「西道東僧南筆」等人,共同協力蕩平目下為凶邪所據的「九幽地闕」!

    彼此同意之下,「北劍」蒲琨遂致函「寶馬神刀」萬子蒼,請他把所豢一老一少兩匹千里神駒,暫借諸明、上官靈一用,自己則立即略為收拾隨身用物,趕往湖北江西安徽三省交界之處的「萬姓公墳」,探查那柄失落在「九幽地闕」之中的「三指劍」,是否系自己的兵刃,以及愛子蒲鏗是否已為凶邪所害?

    「北劍」蒲琨去往「萬姓公墳」以下「九幽地闕」的探查結果,究竟如何?「閃電神乞」諸明與小俠上官靈,各借寶馬,間關萬里,遠赴西陲,分向西崑崙絕頂,及阿爾金山,搬請其餘「乾坤四絕」的結果,又復如何?均暫時慢提,作者筆尖略掉,時光倒流半月有餘,地點也改到本書第一章開始時的玉門關外「庫穆塔漠」,又名「白龍堆」的左近!

    星月沉光,夜黑如墨,這一片無垠無際的漠漠黃沙以上,居然自西而東,電疾般的馳來一條白影,直奔玉門關方向而去!

    玉門關的雉堞,隱隱在望之時,白影南方的廿餘丈外,似乎也有一條人影,倏然一閃!

    白影目光瞥處,立時微愕駐足,聲如鶯鳳般地仰首高吟,吟的是:「名排西道東僧後,家在天台雁蕩間!」

    南方那條人影,一聞吟聲,立即呵呵笑道:「諸葛窮酸,怎出此時還在西陲?難道你與鍾離老人,每日構思苦戰的一局圍棋,直到如今,才分勝負?」

    沉雲微開,月光稍露,一南一北兩條人影往中一合,正是「乾坤五絕」,以內,身材瘦小的「西道」天癡道長,與神采飛揚,飄逸出群的「南筆」諸葛逸!

    諸葛逸聽了天癡道長問話,曬然答道:「自從『乾坤五絕』在西崑崙絕頂,風流雲散以後,我與鍾離老人,每日一局的黑白手談,直到十日以前,何曾分出勝負。但鍾離老人忽然有事外出,言說兩日即歸,卻不知怎的迄今未返?我在小琅環仙境,一等七日,太已先聊,才決意回轉中原,並請謝東陽兄,轉邀鍾離老人,到雁蕩龍湫大瀑以下,再續未竟之戰!癡道士,你也怎的不在阿爾金山靜修,又動什麼塵心?要到中原走走!」

    天癡道長含笑答道:「我本因醉和尚所居的東海『長生磯』,業已陸沉,成了一名無家可歸的野頭陀,遂留他與我同在阿爾金山結茅作伴!哪知醉和尚住了一年以後?忽然大叫『不通』,說是『東僧』應該住在東邊,怎可跑到西陲來,長期投降我這『西道』?……」

    諸葛逸聽得不禁失笑說道:「醉和尚這話說得倒頗天真有趣!」

    天癡道長也自呵呵失笑道:「醉和尚當日夜間,說了這兩句醉話以後,第二天居然真個不別而行!我起初自然一笑置之,但接連幾日,有點坐立不安,心驚肉跳,彷彿醉和尚有甚禍事似的?竟自無法清修,才想到中原看看是否又有甚狐鼠逞兇,蛇蠍作祟!」

    說到此處,忽似想到甚事,向諸葛逸笑道:「諸葛窮酸,你那『諸葛武侯袖中神課』,不是素稱靈驗,且為那不別而去的醉和尚,佔上一課如何?」

    諸葛逸笑道:「卜筮之術,固然若得真傳,或有微驗,但『禍福』兩字,仍系一心!我們平素言行,無愧良知,故而我雖擅『武侯神課』,卻數十年間,難得一用……」

    他是一面含笑說話,一面在袖中,屈指占卜,但說到這「難得一用」之時,臉上笑容忽斂,雙目神光,勃然四射!

    天癡道長看得心頭一驚,失聲問道:「諸葛窮酸,你怎的這種神情?難道卦象之中,真顯示出對醉和尚有什麼不利跡像麼?」

    諸葛逸長眉雙蹙,搖頭緩緩說道:「卦象非但不吉,並還凶險到了極處!我們『羅浮元宵會』後,在西陲勾留,不過年餘,中原道上,會在這段時期之內,出了什麼凶邪,能鬧得天翻地覆?」

    天癡道長也想不出所以然來,皺眉說道:「『笑面閻婆』孟三娘師姊弟,再出江湖之期,似還未到?『九毒書生』姬天缺一人也未見得能鬧出多大風浪,怎會突生凶險,委實太已令人難測!我們不必在此憑空臆斷,還是聯袂同入中原,察聽察聽有甚異乎尋常的風吹草動?」

    諸葛逸長眉軒動,微一點頭,兩位蓋代奇人,身形微晃,便即一同馳向玉門關口!

    入玉門關直達中原的漫漫長途之上,「南筆」諸葛逸與「西道」天癡,兩位「乾坤雙絕」人物,暗暗察聽以下,江湖中並無任何風吹草動跡象,哪裡有什麼蓋世魔頭,肆虐逞兇?也聽不見「東僧」醉頭陀的半絲噩耗,與在西崑崙小琅環仙境突然失蹤「逍遙老人」鍾離哲的半點消息!

    這樣一來,倒使得天癡道長眉頭雙蹙,向諸葛逸苦笑道:「諸葛窮酸,想不到中原武林,安然無事。我的心驚肉跳不驗,你的『武侯神課』不靈,這一趟萬里奔波,著實跑得有點冤呢!」

    話音到此略頓,想了一想又道:「本來順便看看那位由假『奪魂旗』,變成真『奪魂旗』的『閃電神乞』諸明,與刁鑽古怪的上官靈小鬼也好!但茫茫塵世,莽莽江湖,又知道他們海角天涯的落足何處?」

    諸葛逸聞言失笑說道:「癡道士真個有點發癡,我們找不著他們,他們卻容易找我!何必東西南北,流轉江湖?且到我雁蕩大龍湫聽泉小築以內,暫住些時,或許諸明、上官靈遊俠路過,自會尋來?我這次見了上官小鬼,只要他年來不會犯了什麼重大過失,便想把『坎離氣功』,與『生花七筆』,一齊傾囊相授呢!」

    天癡道長聽了這番話後,因深知『南筆」諸葛逸「坎離氣功」,與「生花七筆」,是他震壓當世的成名絕學,不由暗為上官靈額手稱慶,點頭贊同諸葛逸所說,一開往那東連溫嶺,西接白巖,南跨玉環,北控蒼嶺,盤曲數百里,無泉不飛,無峰不峭,靈幽險怪,奇秀莫名,為古往今來遊人稱道不絕的「雁蕩」行去。

    二人一路緩緩行來,剛入雁蕩山境,時已半夜,清風拂袂,明月當頭,雲帶微舒,景色清絕!

    「南筆」諸葛逸年來久居西域,一旦重睹舊居景物,自然逸興遄飛,對著那些巖間天上,隨風飄蕩的如絮白雲,朗聲吟道:「雲來萬里動,雲去天一色,長笑兩三聲,空山秋月白!」

    但吟聲猶在夜空裊裊,搖曳生姿之際,天癡道長忽然以一種深為吃驚的口氣叫道:「諸葛窮酸,你那『諸葛武侯袖中神課』,此刻才靈,想不到真個有人敢向『乾坤五絕』挑戰?」

    諸葛逸本在仰首長空,騁懷遊目,忽沂天癡道長這等說法,不禁愕然卻顧!

    天癡道長眉頭深蹙,不發一言,只月手往一株參天古木的樹桿之上一指!

    諸葛逸順著天癡道長手指看去,只見那株古木,參天矗立,高約八丈有餘,在離地四五丈的樹桿之上,彷彿刻有兩行字跡?

    他因所立之處,背著月光,看不真切,遂把儒衫大袖,猛然-抖,人便像只大白鶴般,沖天直上四五丈高,然後飄然落地!

    就在這一上一下之間,諸葛逸業已看清樹幹所書字跡,是副對聯,不但口氣倣傚自己,連書法也是上草下隸,用極強指力,葫鐫樹桿以上,瘦硬通神,龍蛇飛舞!

    不過口氣雖然倣傚自己常用的那兩句:「名排西道東僧後,家在天台雁蕩間」,但因其中改了數字,含義卻大不相同,變成了滿含譏諷恐嚇的挑戰意味!寫的是「名排醉鬼窮酸後,屍在天台雁蕩間!」

    天癡道長因立處迎光,不用縱身,已把樹桿之上,所鐫字跡,看得清清楚楚!向諸葛逸訝然說道:「這兩句聯語,簡直狂妄絕倫!醉鬼分明指的是我你正為他懸心的醉和尚,窮酸則指的是你!江湖中為求念得順口,把我們『乾坤五絕』,排成『西道、東僧、南筆、北劍、奪魂旗』,上聯『名排醉鬼窮酸後』,說的正是『北劍』,然則下聯『屍在天台雁蕩間』,又當怎解?難道蒲琨老兒,遽遭大變,死後分屍,被人把遺體分送你所居住的天台山吟風嶂弄月坪,以及雁蕩大龍湫的聽泉小築以內麼?」

    諸葛逸因這兩句聯語涵意之中,不但顯示「北劍」蒲琨,業已身遭不則,並對自己諷刺挖苦到了極點!不由怒騰心底,煞聚眉梢地「哼」了一聲,冷然答道:「蒲琨老兒,固然剛愎性暴,機警不足,但功力並不遜於你我多少!這兩句聯語,看來雖不會無因而發,尚難令人深信,『北劍』蒲琨英名遽殞,屍分雁蕩天台!殘們還是見怪不怪,依舊到我大龍湫聽泉小築之中,看看可有什麼變故再說?」

    諸葛逸一面說話,一百暗在袖中,又為老友「北劍」蒲琨,以「武侯神課」,試卜休咎,但卦象所呈,居然與前為「東僧」醉頭陀所卜一樣,又是凶險絕倫!諸葛逸不禁長眉略蹙,悶在心頭,暫時也未告知天癡道長。

    天癡道長則從留書人能在離地四五丈高的樹幹間,用指力鐫出如此蒼勁深秀字跡一事以上,看出決非「九毒書生」姬天缺等所為,此人功力,幾與自己及「南筆」諸葛逸彷彿,甚至能在「逍遙老人」鍾離哲的伯仲之間!不由反覆思忖,疑懷難釋,想不出當世武林以內,哪裡還有這樣一位身手高明的陌生人物?並突然向「乾坤五絕」,挑釁作對!

    「南筆西道」這「乾坤雙絕」,胸頭同幕疑雲,但等他們到了諸葛逸所居的大龍湫聽泉小築之時,疑雲不僅絲毫未解,反而越發加重!

    原來大龍湫聽泉小築,庭園無恙,景物依然,哪裡有什麼「北劍」蒲琨遺屍?所有的只是「閃電神乞」諸明偕小俠上官靈,來謁未晤,留呈的一封柬帖。

    柬上稟明自羅浮山「萬梅谷新舊乾坤五絕元宵大會」以後,諸明與上官靈遊俠東南,年餘之間,幾乎把這幾省的宵小奸邪,全都剪除勸化乾淨!但「九毒書生」姬天缺的蹤跡,卻杳然難尋,諸明、上官靈遂擬西上小琅環仙境,及阿爾金山,參謁鍾離老人,天癡道長等一慰渴想!並就便探察姬天缺可曾隱匿在西南西北邊陲一帶,相機度化,或予殲除,以絕江湖隱患等語。

    諸葛逸看完,向天癡道長搖點苦笑說道:「這真叫陰錯陽差,我們因鍾離老人與醉和尚雙雙失蹤,特地從西陲回到東南,諸明與上官靈,卻又由東南遠奔西陲,去參謁鍾離老人與你!照他們柬上所說,東南幾省的奸邪魑魅,大都已被勸化消除,難道在雁蕩山口,古木留題的那人,是降自雲端,來自世外?」

    天癡道長蹙眉不答,但心中卻在推測那位在雁蕩山口,古木以上留題:「名排醉鬼窮酸後,屍在天雁台蕩間」字跡的,究竟是江湖之中哪路人物?

    任憑「南筆西道」,胸懷泣鬼驚神之技,通天徹地之能,但對目前所遇,一再研判,始終無法求出自認為比較滿意的解答。

    就在此時,龍湫大瀑左前方,突然連聲鳥鳴,一隻大僅如鷹的翠羽怪鳥,便自沖雲而至!

    諸葛逸與天癡道長目光微瞥,均已看出這只翠鳥,正是「笑面閻婆」孟三娘所豢,前在「羅浮元宵大會」之時,曾替孟三娘向赴會群雄,送過一封書柬。

    果然翠鳥飛到二人頂上三五丈處,回頭以鋼喙一啄翅根,飄飄落下一封柬帖,然後振翼斜飛,依舊隱入來路雲中不見。

    柬帖飄下之時,幾乎被山風捲落龍湫大瀑,還是諸葛逸略聚「坎離真氣」,虛空一抓,那封柬帖,才自冉冉飛入「南筆」手內!

    封面寫的是:「孟非煙字奉『南筆諸葛』,並請轉其餘『西道、東僧、北劍、奪魂旗」等『乾坤四絕』一閱!」

    諸葛逸向天癡道長嘴角略撇,拆柬看時,只見柬上依然是那種龍飛鳳舞的懷素草書,寫的:「孟非煙前曾致函各位,期以三年時日,再聚羅浮,如今固不耐幽居岑寂,特將時日提前一年,即明年元霄,仍在羅浮山『萬梅谷』內,恭候天下英豪,切磋所學,並公贈最強者以『武林盟主』尊號!」

    天癡道長看完以後,冷笑連聲說道:「孟三娘倒頗大方,明年元宵,才舉行第二次羅浮大會,卻在這四月中旬,但遣翠鳥傳書,好讓我們有九個多月光陰,從容準備!」

    諸葛逸搖頭說道:「孟三娘傳書遲早,何必管它?最多我們到對赴約就是!不過孟三娘既然這等說法,可知如今仍自深藏苦練,未出江湖,則雁蕩古木以上,留字與『乾坤五絕』作對之人的來歷身份,豈不越發難以猜測?」

    天癡道長長眉微蹙正待答言,但目光瞥處,忽然看見那條洪洪發發,宛如玉龍飛舞,鱗甲紛披,又似百丈珠璣,橫空匹練的龍湫大瀑之旁,有片指甲大小的黃色一般的物件,大概被水氣激動,自一塊岩石頂端,順著石上苔鮮,緩緩滑下,往一瀉千丈的瀑中落去!

    天癡道長心頭忽然一動,頓時目射奇光,身材微晃,飄到瀑前,但那黃色小片,已自飄飄蕩蕩地,既將入水!

    他也傚法諸葛逸那取帖之法,微凝「太玄真氣」,伸手一招立時把黃色小片,招得飛入掌中,反覆細看!

    諸葛逸弄不懂天癡道長為何突然有此動作,哂然高聲叫道:「癡道士你鬼鬼祟祟地,看些什麼?想不到我與鍾離哲在西崑崙小琅環,僅僅下了約莫一年圍棋,竟把我這舊居之處,弄得鬼氣森森……」

    天癡道長「哼」了一聲,冷然接口答道:「諸葛窮酸,倘若癡道士所料不差,武林之內,必將驚天動地,腥風血雨般地,大起干戈,釀成無邊殺劫!你這雁蕩大龍湫聽泉小築左近,還不過只是覺得有點鬼氣森森,但天台山吟風嶂弄月坪頭,恐怕業已成了真正的森羅鬼域!」

    諸葛逸聽得簡直滿腹疑雲,訝然問道:「癡道士怎的突然信口胡言?那黃色小片,是什麼東西?難道你能把它當作水晶珠,在上面施展西藏番僧的密宗絕學『環中視影』?」

    天癡道長這時臉上神色,變得極其莊重,且滿佈愁雲地,晃身飄過,右掌一伸,向諸葛逸說道:「諸葛窮酸,江湖中都說你術兼文武。學究天人,博古通今,無所不識!你且辨認辨認,我掌中所托這黃色小片,究是何物?」

    諸葛逸就從天癡道長掌中,拈起那黃色小片,皺眉細看,只見非金非石,且邊緣參差不齊,似是自某一物件以上,剝落所遺,但其本質為何?卻極難辨認!

    天癡道長見諸葛逸反覆細看,默默無言,遂又冷然發話說道:「諸葛窮酸,你既用眼睛認不出來,何不再用鼻子嗅一嗅看?」

    諸葛逸見天癡道長神色莊重,不似作耍,遂真個拈起黃色小片,湊近鼻端,立即嗅出一絲淡淡酒味!

    這一絲酒味入鼻,諸葛逸也自神色震驚,只目猛睜,精光四射的高聲叫道:「這……這難道是『東僧』醉和尚片刻不離身的盛酒葫蘆碎片?」

    天癡道長神色凝重地微微點頭,諸葛逸「咳」的一聲,右足頓處,足下大塊青石,立即四分五裂,怒聚雙眉地恨恨說道:「醉和尚向來口不離酒,酒不離身,如今他所用的盛酒葫蘆,既成碎片,恐怕人也如我所卜卦象顯示,已遭凶險!」

    天癡道長輕拍諸葛逸肩頭,命他坐在瀑旁大石以上,低聲說道:「諸葛窮酸,你也總算久經大敵,怎的今日突遇變故,如此糊塗?不夠鎮靜,且定一定心再說!」

    諸葛逸神色不服地雙眉一剔,正待發話,天癡道長業已繼續說道:「諸葛窮酸,你不要不服!試想醉和尚倘若在此遇害,你這『聽泉小築』,怎會樓台無恙,庭院依然?可見這只盛酒葫蘆,九成以上毀在醉和尚自己的『羅漢勁』之下!」

    諸葛逸搖頭說道:「醉和尚愛酒如命,怎會……」

    天癡道長不等諸葛逸話完,便即厲聲問道:「武林任俠,闖蕩江湖,有沒有比自己生命,更貴重之物?」

    諸葛逸竟被天癡道長幾乎弄得靈智全失,莫名其妙地應聲答道:「有,有,有,肝膽知交,重人輕己……」

    說到此處,突然會過意來,看了天癡道長一眼,急聲說道:「癡道士你是不是認為我們在雁口蕩山古木以上,所見『名排醉鬼窮酸後,屍在天台雁蕩間』留字,乃是實情,而醉和尚又比我們先到雁蕩大龍湫,突見蒲老兒遺體,急痛傷神,遂把自己的酒葫蘆,憤而擊碎!」

    天癡道長神情極端嚴肅地,點頭說道:「諸葛窮酸,你直到此時,大概才恢復靈智?」

    諸葛逸不管天癡道長此語,是否對自己譏諷,又復繼續說道:「照你這等推斷,醉和尚與蒲琨老兒遺體,而今安在?」

    天癡道長默然半晌,緩緩說道:「你記不記得醉和尚除了好酒貪杯,及一身絕藝以外,還精何術?」

    諸葛逸皺眉沉思有頃,霍然一睜雙目,神光四射地叫道:「我想起來了,醉和尚精於堪輿之術!」

    天癡道長點頭說道:「你想起他精於堪輿一術,我卻想起他二十多年前的幾句舊話!當時『乾坤五絕』約會峨嵋金頂,醉和尚自東海『長生磯』,到天台山吟風嶂弄月坪頭,邀你同往峨嵋之際,曾否發現弄月坪旁,有一處『雙龍抱珠』的絕好佳城,而勸你百年以後,即在此處埋骨!」

    諸葛逸聽得幾乎叫將起來,但旋即面容一冷,向天癡道長說道:「癡道士,你今日簡直似乎特別盡靈,想得奇妙已極!但卻須謹慎小心,因為通常在這種情形之下,非有大福,即有大禍!」

    天癡道長聞言,突然仰首長空,哈哈笑道:「禍福無門,惟人自召,善惡之報,如影隨行!諸葛窮酸,人家為了對付我們『乾坤五絕』,業已找上門來,難道我們真還能大唱那種隱逸潛修,不聞世事高調,而畏禍善福,趨吉避凶!你當年以一枝『驚神筆』,及一身『坎離氣功』,嘯傲江湖,使魑魅潛形,群邪喪膽的雄風安在?」

    諸葛逸被天癡道長說得自一雙細目之中,突閃奇光,似欲與天際的明月朗星,爭輝並亮!天癡道長根本不等他開口講話,又復一陣震天狂笑,繼續說道:「不管是否如我所料,蒲琨老兒是否業已遭禍,及是否醉和尚把他遺體葬在你那天颱風吟風嶂弄月坪旁的『雙龍抱珠』墓穴之中,我們也應該先跑趟天台,然後再讓所有江湖宵小,嘗嘗『南筆』絕學,『西道』神功!所以光圖自己舒服的吟詩聽泉,觀雲賞瀑,此非其時,這雁蕩大龍湫旁的『聽泉小築』,我不許你再住了!」

    話音剛落,突地晃身平飄五丈,凝足數十年性命交修的「太玄真氣」,兩隻道袍大袖,倏然雙揮,捲起一陣從來罕見,強烈無比,威勢真能摧山震岳的勁氣狂飆,硬把「南筆」諸葛逸那自行辛苦營建的「聽泉小築」,弄得柱倒房頹,茅飛瓦碎!

    諸葛逸見天癡道長居然動手硬替自己拆房,不由苦笑一聲,身形跟蹤飄過,儒衫大袖也揮,索性為天癡道長助上一臂之力,把自己的「聽泉小築」,摧毀得乾乾淨淨!

    「聽泉小築」既毀,這名滿乾坤的「南筆西道」雙絕,自然不會在雁蕩勾留,立時雙雙往諸葛逸的另一居處,天台山吟風嶂弄月坪頭趕去!

    他們回到雁蕩大龍湫時,「聽泉小築」尚自安然無恙,前往天台山呤風嶂弄月坪頭之際,諸葛逸那幾間完全用翠竹所建的玲瓏房屋,卻早已被人蕩平,不見絲毫痕跡了!

    天癡道長也不知是氣是笑的,突然吟道:「崑崙一去無多日,回首天台跡已非!」

    諸葛逸本來以為對方有意對自己侮辱,氣得臉色鐵青,但目光轉處,指著崖旁一株六七丈高的參天翠竹,向天癡道長叫道:「癡道士不要鬼叫,你所料不差,這幾間竹屋,是醉和尚替我拆的!」

    天癡道長聞言,越發哈哈狂笑道:「事情越演變越覺有趣,我毀你雁蕩大龍湫的『聽泉小築』,醉和尚卻拆你的天台竹屋,居然弄得名滿乾坤的『南筆』諸葛逸,無處安身!從今以後,你不必再吟什麼『名排西道東僧後,家在天台雁蕩間』了,乾脆改成『家遭西道東僧毀,人被江湖魑魅欺』吧!」

    平素那等風雅從容,高華瀟灑的「南筆」諸葛逸,如今真有點啼笑皆非!但滿膛盛怒,無處發洩,只得強自按捺,與天癡道長一同看那「東僧」醉頭陀的竹上留書,只見字跡歪歪斜斜,似是心情極端悲憤之時,以指甲所刻,寫的「乾坤生變,五絕折翼,北劍分屍,東僧太氣!竹屋數間,代為毀棄,南筆歸來,九幽聚議!」

    這八句非詩非偈的字樣入目,天癡道長已不再那等哈哈狂笑,佯傻裝癡,驀然間幾滴英雄珠淚,與「南筆」諸葛逸,齊落衣襟,雙雙失神片刻以後,彼此不約而同地身形互閃,奔向弄月坪旁,那座所謂絕好埋骨佳城,「雙龍抱珠」所在!

    到得地頭,果然新墳觸目高拱,墳前插著一塊長條青石,石上分明又是「東僧」醉頭陀用佛門「羅漢勁」鐫出的那種歪歪斜斜字跡:「北劍蒲琨之墓!」

    「南筆西道」全是至情至性之人,故人長逝,黃土當前,自然各自愴神,悲慟到了極度!

    諸葛逸是一面淚滴衣襟,一面憤無可遏地引吭悲嘯,天癡道長則竟跪倒墳前,抱住上刻「北劍蒲琨之墓」的那塊青石,放聲大哭起來!

    「南筆」直嘯得滿天風雲,為之變色;「西道」直哭得四山猿鳥,為之含悲,胸中奇哀積鬱,雖然稍洩,但仇火怒焰,兀自難平!諸葛逸忽然舉手一指,罡風銳嘯起處,擊斷天癡道長所抱青石,跟手奪將過來,雙掌一合一揚,震成無數碎塊,灑落面前的千丈絕壑以內。

    天癡道長驚得跳起身來問道:「諸葛窮酸,你這算何意?」

    諸葛逸面寒似水地冷冷答道:「蒲琨老兒,生前以一柄『三指劍』,馳名八表,威辱江湖!死後總該有塊像樣一點的埋骨之所,如此草草,泉下故人,怎能瞑目?我今日親手毀去此石,便系願代他查明冤怨,了斷仇讎,他年仍復親手為他立碑建墓!」

    天癡道長收淚搖頭說道:「查明恩怨,了斷仇讎,確是你我份內應為之事!但立碑建墓,卻不能越俎代皰,因為蒲琨老兒,有一子蒲鏗……」說到此處,忽然神色一驚說道:「諸葛窮酸,我們不能再在這天台山中多呆,趕緊要設法找尋醉和尚,及蒲琨的兒之子蒲鏗,不要使他為宵小所害,絕了蒲氏門中的香煙後代。」

《奪魂旗》