朱厚熜篇

　　【嚴嵩的反擊】

　　嚴世蕃入獄了，嚴嵩倒台了，在很多人看來，徐階同志的屁股即將挪到首輔的寶座上，事情已經圓滿結束。

　　有這種看法的人，大致是不懂政治的，在這個世界上，什麼都好商量，但只要涉及到利益二字，翻臉會比翻書更快。

　　而翻臉的程度及其表現方式，就要看利益多少了，動嘴動手，還是動刀子動導彈，都取決於此。要知道，平時上街買菜，為幾毛錢都要吵一吵，而在皇帝不大管事的當年，首輔的寶座就是最高權力的象徵，也是最大的利益，不打出個天翻地覆、滄海桑田那才有鬼。

　　徐階清楚這一點，嚴嵩自然也知道，幾十年的政治經驗讓他很快由震驚中恢復平靜，並開始積聚反擊的力量。接下來，他將用行動告訴對手，自己之所以能夠屹立政壇二十年不倒，絕非偶然。

　　徐階，讓你看看我真正的實力吧，較量才剛剛開始。

　　事實上，嚴嵩之所以能夠超越之前的楊廷和、郭勳、張璁、夏言等人，成為最為強大的權臣，靠的絕不僅僅是嚴世蕃的聰明，還有他的同黨。因為一直以來，嚴嵩都不是一個人在戰鬥。

　　嚴嵩這個名字所代表的並不是一個人，而是一股勢力，一個利益共同體，我當了郎中，你就是員外郎，我當了侍郎，你就是郎中，大家共同進步，共同發財。

　　現在徐階竟然要整治嚴大人，那還得了？老婆才買了首飾，兒子要上私塾，我還指望陞遷，你徐階敢動我們的飯碗，就跟你玩命！

　　刑部右侍郎鄢懋卿就是上述人等中的一員，自投靠嚴嵩以來，他做了很多壞事，正是在他的建議之下，楊繼盛最終被殺，作為回報，他獲得了管理鹽政的美差，撈錢簡直撈到了喪心病狂的地步，之前嘉靖同志每年只征六十萬鹽稅，他上任之後，竟然要求改征一百萬，既可以討好皇帝，又能夠趁機敲詐地方，不愧為奸人本色。

　　所以當嚴嵩下台的消息傳來時，他立即找來了嚴黨的同夥，緊急商量對策。

　　鑒於嚴嵩已經退休回家，在仔細分析形勢之後，鄢懋卿決定了第一步行動計劃——解救嚴世蕃。

　　作為嚴黨的智囊，嚴世蕃起著不可替代的作用，所以眼下最重要的，是把這位仁兄撈出來，讓他拿個主意，大家這才好辦事。

　　但這件事談何容易，嚴世蕃由皇帝下旨查辦，涉及嚴重經濟犯罪，住的是京城模範監獄，不是打架鬥毆關進派出所，等人擔保就能搞定的。

　　更麻煩的是，這件案子是皇帝交辦，按例由三法司會審，而所謂三法司，是指大理寺、都察院和刑部。所以要想撈人，必須擺平這三大部門，一個都不能少。

　　鄢懋卿是刑部右侍郎，刑部的事情自然好辦，但嚴嵩已經倒了，內閣沒有說話的人，大理寺和都察院怎麼解決？

　　這就是鄢懋卿面臨的大致情況，看上去確實很難辦，但事實結果告訴我們，他做到了：

　　經過三法司會審，一致認定嚴世蕃貪污罪名成立，查實金額共八百兩，著令發配雷州充軍。

　　多年的工部侍郎包工頭兼機要處長，原來只值八百兩，還真是個吉利數字。

　　當然了，處理結果也不可謂不重，所謂雷州，就是今天的廣東雷州，在當年是著名的蠻荒之地，到那裡充軍十有八九回不來。

　　但歷史對我們說，規矩是死的，人是活的，死緩可以轉無期，無期可以轉有期，有期再轉保外就醫，事情就解決了。嚴世蕃自然也不例外，但他的方法比較簡單——逃跑。

　　這位兄台剛走到半路，不知是買通了押送人員還是自行決斷，竟然就這麼跑了回來，按說要是逃犯，總得找個比較偏僻的地方藏起來，起碼沒有人認識自己。

　　可嚴世蕃實在是藝高人膽大，他竟然跑回了江西，堂而皇之地住下來，照常上街買菜東遊西逛，比衣錦還鄉還衣錦還鄉。

　　重大貪污犯變成八百兩，充軍充回了家，嚴黨的勢力確實超出了徐階的想像，但當他正準備回擊時，皇帝突然下達了一道諭旨，正是這道諭旨使事情再次失去了控制。

　　畢竟是多年的老朋友了，說句寒酸話，就算是條狗，養二十多年也有感情了，何況嚴嵩長得比狗精神得多。所以在驅趕了嚴嵩之後，嘉靖便感到了一種孤獨，很快，這種孤獨就演變成了同情，於是他下令：

　　「嚴嵩退休了，他的兒子也已伏法認罪，今後有人再敢上與鄒應龍相同的奏折，立斬！」

　　這下徐階完了，他本已準備趁勢追擊，用奏章把嚴世蕃淹死，嘉靖的命令剛好擊中了他的要害，轉瞬之間，他失去了所有進攻的手段，只能坐在原地，等待著對方的反擊。

　　徐階之所以對嚴世蕃如此執著，是因為他十分清楚，這是一個破壞能量太大的人，只能關在籠子裡，決不能放歸大自然。以此人的智商，如果稍有不慎，自己就會被置於死地。而事實也驗證了他的預想，不久之後，嚴世蕃就出招了，不但狠毒，而且致命。

　　嚴嵩退休之後，按道理應該回老家，他卻在經過南昌的時候停了下來，因為他不甘心就此失敗，而且他很清楚，事情還沒有結束。

　　事情的發展證明了嚴嵩的直覺，這位老江湖在南昌等來了皇帝的諭令和他那聰明絕頂的兒子。

　　在諭令中，嚴嵩看到了希望，而在他的兒子那裡，他找到了反敗為勝的方法。

　　嚴世蕃依然十分沉著，他告訴自己的父親，雖然事已至此，雖然徐階已經成為首輔掌握重權，但他並不是堅不可摧的，一切都可以從頭開始，只要突破一個人——藍道行。

　　嚴世蕃那個只有一隻眼睛的腦袋，卻有著極為可怕的智慧，在無數的表象之下，他牢牢地抓住了事物的本質。一點也沒錯，藍道行正是問題的關鍵所在。

　　嘉靖之所以驅趕嚴嵩，是因為神仙不喜歡他，而不是藍道行。所以只要證明那天在沙盤上寫字的人不是神仙，問題就都解決了，要是順便能把徐階拉上，說明他與此事有著千絲萬縷的聯繫，那就是欺君之罪，必死無疑。

　　到那個時候，嚴嵩將光榮返聘，繼續牟取私利消極怠工，嚴黨將再度掌權，所有的一切都將回到起點。

　　行動開始，嚴嵩先命令朝中的同黨送錢給藍道行，希望他反戈一擊，指證徐階策劃此事，事成之後保證陞官發財。

　　藍道行拒絕了。

　　既然軟的不行，就來硬的，嚴嵩出錢買通了宮中的太監，指使他們誣陷藍道行，並將其關入了監獄。更為惡劣的是，他還疏通獄卒，對藍道行嚴刑拷打，百般折磨，逼他誣陷徐階（似乎也算不上誣陷）。

　　藍道行依然拒絕了，雖然他被打得遍體鱗傷，卻始終不吐一字。

　　軟的硬的都不吃，嚴嵩納悶了，在他看來，藍道行不過是個江湖騙子，一個吹牛的道士而已，怎麼會如此強硬？

　　從道士到鋼鐵戰士，只是因為一件東西——信仰。在這個世界上，信仰是最為堅固的物體，一旦堅持，就很難動搖，而金錢、美色在它的面前，是極為軟弱無力的。

　　藍道行是一個道士，但他卻信仰王學，他相信，在這位傳奇人物的光明之學中，他能夠找到真正的光明。所以無論是利誘還是威逼，金錢還是皮鞭，他都絕不屈服。

　　這就是信仰的力量，是任何物質無法動搖的力量，而對於這些，利慾熏心的嚴嵩，是永遠無法理解的。

　　藍道行挺住了，徐階也挺住了，嚴嵩一擊不中，再次開始了等待，他相信隨著時間的推移，皇帝會逐漸想起他，同情他，到時配合朝中的嚴黨勢力，他必定能東山再起。

　　這是一個不錯的打算，事實上也很有可能，之前的那道諭令已經部分證明了這點。令人費解的，卻是徐階的態度，嚴嵩此次大舉進犯，可從頭至尾，他都沒有作出任何反應，更沒有利用手中的權力發起反撲，雖然這對他而言十分容易。

　　政治家是這個星球上最堅忍的動物，他們從不輕舉妄動，只有在勝券在握的情況下，才會發動最後的猛擊。經過嚴世蕃和藍道行事件，徐階已經看清了嚴嵩的真正實力，他知道，雖然自己身居首輔，但是嚴嵩對皇帝仍有著相當的影響力，而在朝中，嚴黨依然擁有強大的勢力。

　　所以現在只有等待，等待對手的下一個破綻，它一定會再次出現。

　　於是徐階對嚴嵩的攻擊不但毫不在意，反而還經常寫信問候在南昌的嚴嵩，恭祝他身體安康，多活幾年。他明知嚴世蕃擅自逃竄回家，也從不派人去查，就當作不知道。

　　更有甚者，在徐階成為首輔之後，他的兒子曾經對他說，老爹你受了那麼多委屈，現在終於熬出頭了，應該找嚴嵩報仇。

　　出人意料的是，徐階竟勃然大怒，破口大罵：

　　「要是沒有嚴大人，我哪有今天的地位，你怎麼能夠這樣想？」

　　對兒子都這樣，別人更是如此，久而久之，這些話都傳到了嚴嵩的耳朵裡，讓他深有感觸。

　　原先當次輔的時候低調做人，現在大權在握，也不落井下石，徐階的舉動使嚴氏父子產生了這樣一個感覺：徐首輔是一個厚道人。特別是嚴世蕃，他當逃兵跑回來是人盡皆知的事情，要想整治他，把柄是現成的，徐階對此卻毫無動作，所以這位自負天下第一聰明人也由衷地感歎了一句：

　　「徐大人不坑我啊！」

　　嚴世蕃是個太過聰明的人，所以他也有點太過自負，在這十幾年中，他從沒有把徐階放在眼裡，把他當作看門大叔之類的人物，肆意欺凌，蠻橫無禮，然而徐階都忍了。現在的徐首輔依然故我，絲毫沒有報復的打算和行動，看來他還準備繼續忍下去。

　　嚴世蕃放心了，他似乎忘記了自己的逃兵身份，堂而皇之地在江西蓋豪華別墅，準備當土財主，享受之前十幾年的腐敗成果。

　　然而狂得過了頭的嚴世蕃並不知道，從不坑人的徐大人此時正在挖坑，一個比上次更大的坑。因為所謂復仇，從來都不是熱菜，而是冷盤。

　　嚴世蕃不瞭解徐階，徐階卻瞭解嚴世蕃，他很清楚，這位獨眼龍天才雖說聰明絕頂，卻也有著一個致命的缺點。

　　估計是因為身體殘疾，嚴世蕃存在某種心理問題，簡單說來就是有點變態，綜觀他的一生，只做壞事，不做好事，著實不易，而且他窮奢極欲，做事情不分場合、不分地點，想怎麼幹就怎麼幹。

　　比如當年他母親死了，本該在家守孝，幫老爹幹活，他卻只是每天躲在家裡搞女人，對老爹交待的事情全然不理，嚴嵩同志都八十多了，頭暈眼花，公文看不懂，青詞寫不來，幾次被皇帝罵得狗血淋頭，才有了後來下課倒台的事。

　　所以從政治學的角度講，嚴世蕃是一個天才的幕僚，卻是一個蹩腳的政治家，他不懂得隱藏壓抑自己的慾望，在這一點上，他和自己的父親差得太遠。他當逃兵也好，蓋別墅也好，徐階一概不管，因為他相信，自己等待的那個破綻必將在這個人的身上出現。

　　成也世蕃，敗也世蕃，命也。

　　【一塊磚頭引發的血案】

　　在徐階看來，把嚴世蕃放出來比關在籠子裡好，讓他去飛，讓他去闖，終有一天會惹出麻煩的。

　　正如所料的那樣，麻煩很快就來了，但肇事者不是嚴世蕃，而是另一位老熟人——羅龍文。

　　這位仁兄前面已經介紹過了，他是胡宗憲的同鄉，為剿滅徐海當過臥底，立過大功，但之前也說過，此人心胸狹窄，好挑是非，不太講道理。所以在胡宗憲倒台後，他因勢利導，不知鑽了誰的門路，竟然投奔到了嚴世蕃手下，所謂臭味相投，兩人很快結成知交。

　　既然是知交，嚴世蕃充軍，羅知交也充軍，同理，既然是知交，嚴世蕃當逃兵，他自然也當了逃兵。不過他沒有逃到江西，而是再次審時度勢，投奔了他當年的敵人——倭寇，成為了逃兵兼漢奸。

　　雖說飯碗有了，但搶劫畢竟是個高風險的活，不比京城裡自在，久而久之，羅龍文越來越懷念過去的美好時光，也越來越痛恨坑他的鄒應龍與徐階，經常對人大聲疾呼：

　　「必取鄒應龍與徐階的首級，方洩我心頭之恨！」

　　這大致也就算個精神勝利法，他一無錢，二無人，憑幾個搶劫犯，也就只能在千里之外發發牢騷而已，反正京城裡的人也聽不見。

　　但他絕對想不到的是，自己的這句話正是最終毀滅的起始。

　　很快，京城的徐階就聽到了這句話，天真的羅龍文並不知道，作為嚴世蕃的重要同黨，從他逃跑到投奔倭寇，都有人在一旁監視著他，看著他由逃犯成為搶劫犯，卻從來沒有人去制止。因為在徐階看來，這個人現在的舉動，將會成為誅殺嚴世蕃的利器。

　　得知這句話後，徐首輔立即開始了行動，他不但將此話向皇帝上奏，大張旗鼓地進行宣傳，還調派大量錦衣衛保護自己和鄒應龍的家，並公開表示自己的人身安全受到了嚴重威脅。

　　嚴嵩整治藍道行之時，可謂是生死攸關，徐大人卻穩如泰山，一個人在千里之外威脅了幾句，他卻如此激動，歸根結底，只是因為一個原因——政治目的。

　　只有把羅龍文的事情鬧大，才能引起所有人的警覺，從而引出嚴世蕃，羅小弟做了倭寇，嚴大哥自然也逃不脫干係，而對於這位獨眼龍，皇帝大人一直就沒什麼好感。

　　嚴世蕃和嚴嵩已逐漸被逼入死角，到目前為止，一切都在徐階的掌控之中，但連他自己也沒有料到，一件偶然事件的發生，卻讓這場好戲早早落幕。

　　事情的起因，只是一塊磚頭。

　　與羅龍文不同，嚴世蕃不沮喪，也不發牢騷，他正在江西袁州一心一意地蓋自己的新房，恰如徐階所料，嚴世蕃實在有夠囂張，按說一個逃犯，找幾個狐朋狗友，蓋了小茅屋住，躲著過日子也就罷了。

　　可這位兄台竟然找了四千多民工，還唯恐人家不知道，每天敲鑼打鼓地開工修豪宅！

　　當然，嚴世蕃敢如此招搖，袁州的知府大人自然也是打點過的，所以也沒人去管他。

　　可惜的是，明代的官員編制並非只有知府。

　　修房子的工人多了，自然會聚成一團找樂子，就在他們說說笑笑的時候，一個人路過此地，便多看了他們兩眼，偏偏這幫人正好幹完了活想找事，就向這位路人挑釁，說著說著，不知是誰無聊，還朝人扔了塊磚頭，當場掛綵。

　　這位兄台還算理智，也沒有大打出手（對方人多），只是走上前來找他們的領導——嚴世蕃的僕人理論。

　　可是嚴府的僕人態度蠻橫，根本不予理睬，旁邊有人看出苗頭，覺得這人舉止不一般，估計是個官，便提醒這位僕人客氣點。

　　畢竟給嚴世蕃跑過腿，平日見過大場面，所謂宰相門人七品官，這位仁兄眼睛一橫，當場大喝一聲：老子在京城見過多少大官，你算是個什麼東西，還不快滾！

　　面對這位凶僕，路人一言不發，捂著傷口，帶著羞辱默默地離開了。

　　僕人的自尊心得到了極大的滿足，大禍也就此種下。

　　這位路人的名字叫做郭諫臣，時任袁州推官，正如那位僕人所說，並不是什麼大官，但這位狗腿子明顯不瞭解官場的某些基本概念，比如背景、靠山，比如一榮俱榮等等。

　　郭諫臣是一個推官，主管司法，也就是當年徐階曾幹過的那工作，雖然他不如徐階有前途，但他有一個要好的朋友，這個人的名字叫林潤。

　　於是在飽受屈辱卻無法發洩的情況下，郭諫臣將自己的委屈與憤怒寫成書信，寄給了林潤。

　　誰不好惹，偏偏就惹上了這個人，只能說是嚴世蕃氣數已盡。

　　林潤，字若雨，福建莆田人，嘉靖三十五年進士，這位仁兄雖說資歷淺，卻是個不簡單的人物，他先被分配到地方做縣令，由於表現突出，很快就被提拔到南京擔任御史。

　　要知道，在短短幾年之內由地方官升任御史，是很不容易的，由於御史要經常上書皇帝，如果運氣好某篇奏疏得到領導賞識，像胡宗憲那樣連升幾級也是很有可能的。

　　而這位林潤可謂是御史中的佼佼者，他不但性格強硬，而且十分聰明，剛上任不久就敢於上書彈劾自己的領導——都察院左副都御史，著名貪官鄢懋卿，且彈詞寫得滴水不漏，讓人抓不住任何把柄。

　　雖然最後這次彈劾因為嚴嵩的庇護而不了了之，但林潤的罵功與機智給嚴世蕃留下了很深的印象，便拉下面子，專門請這位兄台吃了頓飯。

　　在飯局上，面對財大勢大的嚴世蕃，林潤沒有絲毫的畏懼，反而反客為主，談笑風生。這件事情給嚴世蕃留下了很深的印象，之後一直對林潤十分客氣，唯恐得罪了他。

　　然而林潤最憎恨的人正是禍國殃民的嚴氏父子，所以當他收到郭諫臣的書信時，一個念頭油然而生——彈劾嚴世蕃。

　　雖然之前鄒應龍已經幹過一次，而且嘉靖曾警告過，敢再拿此事做文章者，格殺勿論，但林潤仍然決定冒一次險。

　　和楊繼盛不同，林潤並沒有殺身成仁的打算，他的這步棋雖險，卻是看好了才走的，從後來的事情發展看，他很可能與徐階有著密切的聯繫，所以對於目前的形勢，他瞭如指掌，經過之前的羅龍文事件，嘉靖的耐心已到了頂點，只要再點一把火，憤怒的火山就會徹底噴發。

　　嘉靖四十三年（1564）十二月，林潤正式上書，烽煙再起。

　　這是一份十分厲害的彈章，在文中，林潤再次運用了他的智慧，他不但彈劾嚴世蕃擅自勾結盜匪，欲行不軌，還爆出了那個地球人都知道的罪行——逃兵。

　　刻意隱藏兩年，只是為了今天。

　　看到奏章之後，嘉靖果然大怒，他再次忘記了自己說過的話，嚴令查辦此事，逮捕嚴世蕃。

　　【天下無雙】

　　在得知諭令內容之後，徐階卻沒有絲毫興奮，反而顯得十分焦急，並立即派出了密使，要求務必在第一時間將此事告知林潤。

　　徐階似乎過於著急了，諭令下達後，林潤自然會知道，不過遲一兩天而已，又有什麼區別呢？

　　但事實證明，這是一個極為明智的決定，正是這關鍵的一兩天，改變了事態的進程。因為徐階很清楚，林潤的奏疏雖然言辭犀利，卻並沒有實據，目前唯一能證明嚴世蕃有罪的，不過是半路逃回老家而已。

　　而當諭令公開後，朝中的嚴黨成員必定會給嚴世蕃報信，以嚴世蕃的智商，一定會馬上溜號，跑回充軍地雷州，如此一來，林潤就成了誣告，事情也就會不了了之。

　　所以決定事情成敗的，是信息傳播的速度。

　　徐階的預料一點沒錯，就在諭令頒布的當天，嚴世蕃的兒子，錦衣衛嚴紹庭便連夜出發趕去報信。但當他上氣不接下氣到達江西時，看到的卻只是一片狼藉。因為兩天之前，林潤已經到此一遊，抓走了正在砌磚頭的嚴世蕃。

　　這還不算，林御史送佛送上天，連小兄弟羅龍文也一起抓了，並上了第二份彈章，歷數嚴世蕃的罪惡，連人帶奏疏一併送到了京城。

　　嚴世蕃再次成為了囚犯，再次來到了京城，這一次，所有的人都認定他將徹底完蛋，包括徐階在內。

　　然而當這位嚴大少爺進入京城之後，讓人意想不到的事情再度發生了。

　　嚴世蕃和羅龍文剛剛到京，便解掉了身上的鐐銬，堂而皇之地接受朝中官員的宴請，吃好喝好後連監獄大門都沒去，就直接住進了早已為他們準備好的豪宅。

　　總而言之，這二位仁兄並非囚犯，反倒像是到前來視察的領導。

　　目睹這一奇觀的徐階再次被震驚了，兩個朝廷欽犯在光天化日之下竟然如此囂張，而朝廷百官卻視若罔聞，無一例外地保持了沉默。

　　大理寺不管、刑部不管、都察院也不管。

　　難道只有我看到了這一切？！徐階禁不住顫抖起來，他感到了一種前所未有的恐懼。

　　嚴嵩倒台了，嚴世蕃也二進宮了，事情已到了這個地步，嚴黨竟然還有這麼強大的力量，還能如此肆無忌憚、無法無天！

　　從震驚中恢復過來的徐階開始了新的思索，他終於確定一定以及肯定：這是一股極其強悍的勢力，是一個無比堅固的利益共同體，而要徹底毀滅它，單靠常規手段，是絕對辦不到的。

　　要擊破它，必須找到一個突破口，而嚴世蕃是最為合適的人選，既然彈劾沒有用，逮捕沒有用，甚至關進牢房也沒有用，那麼我只剩下了一個選擇——殺了他。

　　要讓所有脅從者都知道誰才是朝廷的真正統領者，要用最嚴厲的手段告訴他們，依附嚴黨，死路一條！

　　就在徐階下定決心的時候，嚴世蕃正頗為輕鬆地與羅龍文飲酒作樂，但同為囚犯，羅龍文卻沒有嚴世蕃那樣的心理素質。雖說嚴黨關係廣勢力大，不用蹲黑牢，也不用吃剩飯，但畢竟自己是來受審的，如果到時把幹過的那些破事都攤出來，不是死刑立即執行，至少也是個死緩。

　　然而嚴世蕃笑著對他說：

　　「我等定然無恙，不必擔心。」

　　羅龍文鬆了一口氣，他以為嚴世蕃已經搞定了審案的法官。

　　嚴世蕃卻告訴他，負責審理此案的三法司長官，刑部尚書黃光升以及都察院左都御史、大理寺卿全都不是嚴黨，而且素來與他有仇，隱忍不發只是時機未到，到時一定會把他往死裡審。

　　還沒等羅龍文消化完這個噩耗，嚴世蕃又接著說了一件讓他匪夷所思的事情：

　　「我已派人四處散播消息，為楊繼盛和沈鏈申冤，說他們之所以會死，全都拜我等所為。相信這件事很快就會傳到三法司那裡。」

　　羅小弟就此陷入了極度的恐慌，他大聲向嚴世蕃吼道：

　　「你瘋了不成？這不是自尋死路嗎？！」

　　「不要慌，」嚴世蕃依舊鎮定自若，「這些罪名不但殺不掉我們，還能夠救我們的命。」

　　他平靜地看著一臉疑惑的羅龍文，自信地說道：

　　「殺我的罪名自然有，卻不是三法司的那些書獃子能夠想出來的，在這世上，能殺我者，唯兩人而已。」

　　「一個是陸炳，他已經死了，另一個是楊博，我已打探過，他前不久剛剛犯事，現大權旁落，在皇帝面前已說不上話，不足為懼。」

　　於是嚴世蕃自信地發出了最後的預言：

　　「任他燎原火，自有倒海水！」

　　我的計劃萬無一失，是絕不會落空的，陸炳死了，楊博廢了，世間已無對手，舉世之才唯我一人而已！誰能殺我？！

　　徐階能。

　　在十多年前夏言被殺之時，他還只是個未經磨礪的副部級愣頭青，無論是權謀水平還是政治水平都還差得太遠。但經過多年的血雨腥風，他已習慣並掌握了所有的規則和技巧。到了今天，他已具備了參加這場死亡競賽的能力。

　　事實上，從嚴世蕃進京的那天起，他的一舉一動就已在徐階的嚴密監控之下，從花天酒地到散佈消息，徐階都瞭如指掌，與三法司的官員們不同，經過短暫的思考，他就明白了嚴世蕃的企圖，並瞭解了他的全盤計劃。

　　這是嘉靖年間兩個最高智慧者的對決，勝負在此一舉。

　　這是最後的考驗，十餘年的折磨與修煉，歷經山窮水盡，柳暗花明，終於走到了這一步，優勢已盡在我手。在我的面前，只剩下最後一個敵人。

　　殺了此人，天下將無人能勝我。

　　【徐階的正義】

　　正如嚴世蕃所料，三法司採納了街頭巷尾路邊社的意見，將殺害楊繼盛、沈鏈的罪名套在了嚴世蕃的頭上，所謂冤殺忠臣，天下公憤之類，寫得慷慨激昂。

　　完稿之後，他們依例將罪狀送交內閣首輔徐階審閱。

　　徐階似乎已經等待他們多時了，他接過稿件，仔細看完，然後微笑著誇獎道：

　　「這件事情你們做得很好，文辭犀利，罪名清楚。」

　　「不過我有個問題想請教各位，」徐階突然收斂了笑容，用冷峻的口氣說道：

　　「你們是想殺嚴世蕃呢，還是想要救他？」

　　這是一個侮辱智商的問題，幾位司法幹部當即漲紅了臉，大聲叫道：

　　「那還用說，自然是要殺了他！」

　　看著激動的同志們，徐階笑出了聲：

　　「此奏疏一旦送上，嚴世蕃必定逍遙法外，諸位只能白忙一場了。」

　　這又是個什麼說法？眾人目瞪口呆，愣愣地看著徐階，等待著他的解釋。

　　「你們並不明白其中奧妙，雖說楊繼盛之事天下已有公憤，卻絕不可上奏皇帝，要知道，楊繼盛雖是為嚴氏父子所害，斬首的旨意卻是皇上下達的。」

　　「當今皇上是英察之主，從不肯自認有錯，你們如果把這條罪狀放上去，豈不是要皇上好看？如此受人欺瞞，皇帝的顏面何存？到時皇上發怒，嚴世蕃自然無罪開釋。」

　　徐階說得沒有錯，嚴世蕃的如意算盤正是如此，為了實現自己的企圖，他先放出風聲，說自己最害怕楊繼盛事件，然後誘使三法司的人將此罪狀上達，因為嘉靖皇帝的性格他十分瞭解，這位仁兄過於自負，認定自己天下第一，沒人能騙得了他，也從不肯認錯。

　　現在你要告訴他，兄弟你錯了，人家借你的手殺掉了楊繼盛，你還在上面簽了字，你是個白癡冤大頭，他自然要發火，否定你的說法，於是嚴世蕃同志剛好可以藉機脫身。

　　這招十分狠毒，即所謂拖皇帝下水，不是一般人能想得出，用得上的，比如後來的上海灘第一老流氓杜月笙，也曾用過這手，當時正值解放前夕，蔣介石之子蔣經國奉命到上海整頓金融秩序，打擊投機，幹得熱火朝天，結果搞到了杜月笙的頭上，不但毫不留情，還明確表示整的就是你。

　　杜月笙也不爭辯，乖乖受罰，暗中卻指使他人檢舉孔祥熙兒子投機倒把，把事情直接鬧到了蔣經國那裡：如果你不處理他，憑什麼處理我？

　　於是轟轟烈烈的上海金融保衛戰就此草草收場，蔣氏家族和孔氏家族都是一家人，有事好商量，杜流氓也得以解脫。

　　但嚴世蕃卻沒有杜月笙的運氣，因為他的對手是徐階，是一個足以與他匹敵的人。

　　書獃子們頭暈眼花了，他們的腦袋還沒回過神來，只是傻傻地問徐階，既然如此，那就請您出個主意，定個罪名，我們馬上去辦。

　　然而徐階接下來的舉動卻讓他們更為吃驚，這位深不可測的首輔大人只是微微一笑，從袖子裡拿出了一份早已預備好的奏疏：

　　「我已經寫好了，你們送上去就是了。」

　　怎麼著？難道您還能未卜先知？

　　懷著對徐大人的無限景仰和崇敬，三法司的官員們打開了那份奏疏，殺氣撲面而來。

　　簡單說來，嚴世蕃的罪名有以下幾點，首先他和羅龍文是哥們，而羅龍文勾結倭寇，嚴世蕃也與倭寇掛上了鉤，他們聚集海匪，並企圖裡通外國，逃往日本。

　　其次，他勾結江洋大盜，訓練私人武裝，圖謀不軌。

　　最後，他還佔據土地修房子，根據現場勘查，這是一塊有王氣的土地，嚴世蕃狗膽包天，竟然在上面蓋樓，實在是罪大惡極（這條罪名當年胡惟庸也挨過）。

　　看完了這封奏疏，連三法司的書獃子們也已斷定了嚴世蕃的結局——必死無疑，因為嘉靖最為反感的兩個詞語，正是「犯上」與「通倭」。

　　法司的官員們揣上這份致人死命的奏疏，哆哆嗦嗦地走了，臨走時，他們以無比敬畏的眼神向徐大人告別，而徐階依舊禮貌的回禮，面色平靜，似乎之前的那一切從未發生過。

　　在近三百年的明代歷史中，這是讓我感觸極深的一幕，每念及此，不禁有毛骨悚然之感。因為在這場平淡的言談分析中，雖然沒有刀光劍影，卻蘊含著一種更為可怕的智慧。

　　作為當時世間最為精明的兩個人，嚴世蕃和徐階都敏銳地抓住了這場鬥爭的最關鍵要素——嘉靖。事實上，嚴世蕃死不死，放不放，並不取決於他有沒有罪，有多大罪，別說內通日本人，就算他勾結外星人，只要嘉靖不開口，嚴世蕃就死不了。

　　問題的關鍵就在這裡。

　　打了這麼多年的交道，嚴世蕃簡直比嘉靖還要瞭解嘉靖，他知道這位皇帝是死要面子的人，才想出了這一絕招，如無例外，安全過關應該不成問題，可惜他偏偏碰上了徐階。

　　只要分析一下前面的那段對話，你就能明白，徐階的城府只能用兩個字來形容——恐怖。

　　他破解了嚴世蕃的計劃，還提前寫好了奏疏，定好了罪名，而要做到這些，他必須瞭解以下三點，缺一不可：

　　首先，他十分清楚嘉靖的習性，知道他打死也不認錯，所以他明白哪些能說，哪些不能說。

　　其次，他知道三法司的那幫蠢人的想法，也料到他們會定哪些罪名。

　　能夠掌握皇帝和群臣的心理，已經極為不易，但我們可以肯定地是，對於這兩點，嚴世蕃也瞭如指掌，因為他的詭計正是建立在此之上。

　　但徐階之所以能夠成為最後的勝利者，是因為他還掌握了最重要的第三點——嚴世蕃的心理。

　　他不但知道皇帝是怎麼想的，法官是怎麼想的，還知道嚴世蕃的想法，甚至連他用的陰謀手段也一清二楚，自負天下才智第一的嚴世蕃機巧狡猾、機關算盡，卻始終在徐階的手心裡打轉，最後被人賣了還在幫著數鈔票。

　　但是，這絕不能怪嚴世蕃同志，套用一句電影台詞：不是國軍無能，只是共軍太狡猾。

　　對人心的準確揣摩，對事情的精確預測，還有深不可測的心機謀劃，這是極致的智慧，在我看來，它已經超越了人類的極限。

　　在這場暗戰中，嚴世蕃輸了，卻輸得並不冤枉，因為他輸給了一個比他更聰明的人，而真正可悲的人，是嘉靖。

　　這位天資聰慧，剛愎自用的皇帝，終於為他的自以為是付出了代價，一生都致力於耍心計，控制人心的他，最終卻淪為了兩個大臣的鬥爭工具，他的脾氣和個性被兩位大臣信手拈來，想用就用，想耍就耍。

　　就這樣，木偶的操控者最終變成了木偶，也算是報應吧。

　　還要特別提醒大家一句，具體問題要具體分析，徐階和嚴世蕃之所以能把皇帝捏著玩，歸根結底還是因為嘉靖同志愛面子，要換了朱元璋，估計不但嚴世蕃活不成，連辦案的那幾個書獃子也跑不掉，大家攜手並肩一起見閻王。所以千萬不要亂用此招，教條主義害死人啊。

　　不出徐階所料，奏疏送上去之後，嘉靖勃然大怒，當即下令覆核之後，立斬嚴世蕃、羅龍文，真是比他兒子還聽話。

　　和許多人想像中不同，明代的死刑制度是十分嚴格的，草菅人命，那是謠傳，地方官是沒有權利殺人的，死刑的覆核權歸屬於中央，確切地說，是皇帝。

　　每次處決名單送上來，皇帝大人都會親自批閱，也不是全殺，看誰不順眼，就在上面劃個勾，這人就算沒了，等到秋決之時砍頭了事，這才能死。要是這次沒輪上，那還得委屈您在牢裡再蹲一年，明年還有機會。

　　而按照嚴世蕃的情況，最多也就是個秋決，可是在徐階同志的大力幫助下，嘉靖極為少有地做了特別關照——立斬。

　　死到臨頭的嚴世蕃，卻依然被蒙在鼓裡，他毫不知情，還在自鳴得意地對著羅龍文吹牛：

　　「外面有很多人想殺我，為楊繼盛報仇，你知道不？」

　　羅龍文已經不起折騰了，他畢竟心裡沒底，看著眼前的這個二百五，氣不打一處來，又不好翻臉，只好保持沉默。

　　似乎是覺得玩笑開過頭了，嚴世蕃這才恢復常態，拍著羅小弟的肩膀，給他打了保票：

　　「你就放心喝酒吧，不出十天，我們就能回家了，說不定我父親還能復起（別有恩命未可知），到時再收拾徐階、林潤，報此一箭之仇！」

　　羅龍文這才高興起來，但說到具體問題，嚴世蕃卻又隻字不吐，看來他十分喜歡這種逗人玩的遊戲。

　　嚴世蕃同志，既然喜歡玩，那就接著玩吧，趁你還玩得動。

　　很快，滿懷希望的嚴世蕃等到了他企盼已久的結果——大批錦衣衛和立斬的好消息。

　　正是所謂希望越大，失望越大，好吃好住好玩的嚴世蕃突聞噩耗，當即暈倒在地，經潑涼水搶救成功後，雖然神智恢復了清醒，卻留下了後遺症——不停打哆嗦。一直哆嗦到嚴老爹派人來看他，讓他寫遺書，他都寫不出一個字。

　　羅龍文自不必說，相信老大哥這麼久，最終還是被忽悠了，怎一個慘字了得，整日抱頭痛哭，早知如此，還不如當年死在抗倭戰場上，好歹還能追認個名份。

　　嘉靖四十四年（1565）三月辛酉，嚴世蕃和羅龍文被驗明正身，押赴刑場，執行斬決。

　　這位才學出眾，聰慧過人，卻又無惡不作，殘忍狠毒的天才就此結束了他罪惡的一生。

　　惡貫至此，終於滿盈。

　　在嚴世蕃被處決的那一天，京城民眾們奔走相告，紛紛前往刑場觀刑，並隨身攜帶酒水、飲料、副食品等，歡聲笑語，邊吃邊看，勝似郊遊。

　　人緣壞到這個份上，倒也真是難得了。

　　也就在這一天，一位在京城就讀的太學生不顧一切地擠進人群之中，佔據了最佳的觀刑地點，他的手中還高舉著一塊布帛，上面只有七個醒目的大字——錦衣衛經歷沈鏈。

　　在親眼目睹嚴世蕃的頭顱被砍下之後，他痛哭失聲，對天大呼：

　　「沈公，你終於可以瞑目了！」

　　言罷，他一路嚎哭而去，十幾年前，當沈鏈因為彈劾嚴嵩被貶到保安時，曾不計報酬，免費教當地的貧困學生讀書寫字，直到他被嚴嵩父子害死為止，而這個人，正是當年那些窮苦孩子中的一員。

　　為了這一天的到來，他已經等待了太久，而他終究看到了公道。

　　徐階終於實現了他的正義，用他自己的方式，不是禮儀廉恥，不是道德說教，而是陰謀詭計，權術厚黑。

　　嚴世蕃死得冤不冤？冤，實在是冤。

　　羅龍文勾結倭寇，不過是想混口飯吃，他又不是汪直，憑他那點出息，就算要找內通的漢奸，也找不到他的頭上。

　　嚴世蕃就更別說了，這位仁兄貪了那麼多年，家裡有的是錢，當年的日本從上到下，那是一窮二白（不窮誰出來當倭寇），嚴財主在家蓋別墅吃香喝辣不亦樂乎，干漢奸？別逗了，當天皇老子都不幹。

　　至於佔據有王氣的土地，那就真沒個准了，當年沒有土地法，憑嚴世蕃的身份，隨意占塊地是小意思，但你硬要說這塊地有王氣，那誰也沒轍。關於這個問題，當時徐階曾信誓旦旦地表示，他曾派人實地勘察，確係王氣無疑。

　　可這事兒哪有個譜，又沒有權威認證機構，但徐大人當政，他說有那就算有吧。

　　唯一確有實據的，是糾集亡命之徒，收買江洋大盜，但嚴世蕃同志本就不讀書，是個徹頭徹尾的混混，平時打交道的也多是流氓地痞，發展個把黑社會組織，那是他的本分，況且他似乎也還沒幹出什麼驚天大案，圖謀犯上更不靠譜。

　　所以結論是：嚴世蕃是被冤殺的。

　　那又如何？

　　楊繼盛、沈鏈、還有那些被嚴黨所害的人，哪一個不冤枉？還是那句老話：對付流氓，要用流氓的方法。

　　關於這個問題，我將再次引用無厘頭的周星馳先生在他的《九品芝麻官》裡，說出的那句比無數所謂正直人士、道學先生更有水平的台詞：

　　「貪官奸，清官要比貪官更奸！」

　　我想，這正是最為合適的註解。

　　事情的發展證實，徐階對嚴黨的判斷完全正確，嚴世蕃一死，嚴黨立刻作鳥獸散，紛紛改換門庭，希望能躲過一劫。但徐階並不是一個慈悲為懷的人，在短短一個多月時間裡，他就連續罷免調離了二十多名嚴黨成員，可謂是雷厲風行，把持朝政十餘年的第一奸黨就此被連根拔起。

　　但這件事尚未結束，還剩下最後一位老朋友，需要我們去料理。

　　嚴嵩的家終於被抄了，事實證明，他這麼多年來，雖說國家大事沒怎麼管，撈錢卻是不遺餘力，據統計，從他家抄出了黃金三萬餘兩，白銀三百萬兩，名人書畫奇珍異寶不計其數，光抄家就抄了一個多月，連抄家的財物清單都被整理成書，後來還公開刊印出版，取名《天水冰山錄》，成為了清代的暢銷書。

　　嚴嵩至此才徹底絕望，兒子死了，爪牙散了，嘉靖也不管了，他終於走到了人生的末路，而面對著忙碌的抄家工作人員，這位仁兄在沮喪之餘，竟然又提出了一個要求。

　　嚴嵩表示，因為家裡的僕人多，所以希望能夠留點錢給自己，作遣散費發放。

　　看著這個一臉可憐的老頭，抄家官員於心不忍，便把這個要求上報給了徐階，建議滿足他的要求。

　　徐階想了一下，便一字一句地說出了他的回答：

　　「我記得，楊繼盛的家裡沒有僕人。」

　　現在是祈求慈悲的時候了吧，那麼夏言被殺之時，慈悲在哪裡？

　　楊繼盛、沈鏈被殺之時，慈悲在哪裡？不出一兵一卒，任由蒙古騎兵在城外燒殺搶掠，無惡不作之時，慈悲又去了什麼地方？！

　　嚴嵩就此淨身出戶，孤身一人回到了老家，這裡曾是他成功的起點，現在又成為了失敗的終點。所謂興衰榮辱，不過一念之間。

　　勝利再次到來，而這一次，是如假包換、童叟無欺的勝利，沒有續集。

　　十幾年的潛心修煉，十幾年的忍耐，在憤怒與仇恨，詭計與公道中掙扎求生的徐階贏了，從奸黨滿朝到一網打盡，他憑借自己的毅力和智慧，逐漸扳回了劣勢，並將其引向了這個最後的結局，一切的一切都如同預先排演一般，逐一兌現。

　　除了一個例外。

　　在此前的十幾年中，徐階曾無數次在心中綵排：反擊成功後，應該如何把嚴嵩千刀萬剮，但當這一天真的到來時，他卻改變了之前的打算。

　　看著黯然離去的嚴嵩，徐階的心中萌發了新的想法，不要殺他，也不能殺他。

　　自嘉靖初年得罪張璁被貶時起，三十多年來，徐階從一個剛正不屈、直言上諫的憤青，變成了圓滑出世，工於心計的政治家，但在他的個性特點中，有一點卻從未變過——有仇必報。

　　十幾年來，他對嚴嵩的仇恨已經深入骨髓，現在是報仇的時候了，面對這個罪行纍纍的敵人，他決心用另一種方式討還血債，一種更為殘忍的方式。

　　罷官抄家，妻死子亡，但這還不夠，還遠遠不足以補償那些被你陷害、殘殺，以致家破人亡的無辜者。

　　我不會殺你，雖然這很容易，我要你眼睜睜地看著身邊的親人一個個地死去，就如同當年楊繼盛的妻子那樣，我要你親眼看著你曾經得到的所有一切，在你眼前不斷地消失，而你卻無能為力。

　　繼續活下去，活著受苦，嚴嵩，這是你應得的。

　　嘉靖四十四年（1565）四月，嚴嵩被剝奪全部財產，趕回老家，沒有人理會他，於是這位原先的朝廷首輔轉行當了乞丐，靠沿街乞討維持生計，受盡白眼，兩年後於荒野中悲慘死去，年八十八。

　　正義終於得以伸張，以徐階的方式。