第一章 營州之變
但隋王朝在燕山以北也有州郡，那就是營州郡和燕郡，控制著今天的遼東走廊，自從開皇十八年，隋文帝楊堅派兵攻打高句麗失利後，遼東地區便一直保持著平靜，漢胡各部落和平相處，各不相犯。
可數年的平靜卻在七月下旬的一個夜晚被打破。
在營州以北靠近契丹的邊境有一個村落集安屯，一條小河在屯西流過，屯裡住著一百餘戶人家，大多是從內地來的軍人家眷，在村落附近開墾了數千頃土地，因為是軍戶，他捫可以得到免稅的待遇，日出而作，日落而息，一百餘戶人家，六百餘口人過著與世無爭的生活，偶然，一些契丹牧人會渡過小河，用牛羊牲畜和漢人們換取一點糧食，漢人捫也是多給少取，盡量和契丹人保持著友好與和睦。
夜晚，炎熱的處暑天氣使集安屯人難以入睡，嬰兒因燥熱而啼哭，今年的處暑異常悶熱，住在村落最西面是一戶姓劉的人家，劉老漢是河間郡人，三年前遷到集安屯，開墾了八十畝地，他的兩個兒子都在營州從軍，他和妻子帶著兩個兒媳和三個孫子住在一座佔地一畝地的院子裡。
夜晚，東院落不斷傳來嬰兒的啼哭聲，小兒媳抱著孩子在窗前來回拍哄，苗條的身影被燈光映照在窗戶的油瓦上，那是劉老漢最小的孫子，去年十一月才剛出生。
「我說當家，這天熱得反常啊！往年這時候夜裡已經很涼了，可今年怎麼還熱得慌。」
劉老漢的妻子一臉擔憂，「聽人說天氣反常是兵災之相，我很擔心……」
「別胡說八道！」
劉老漢極不高興地打斷了妻子的話，「睡不著就去哄哄孫子。」
劉老漢的妻子嘴裡嘟哼著開門出去了，可當她一開門，劉老漢便聽見風中傳來一種奇異的聲音，隱隱像天邊擦響的悶雷，聲音越來越近，連桌子都抖了起來。
「別是野豬群進村了吧！，他暗暗思忖，他記得剛遷來時，曾經有一天晚上幾百頭野豬衝進村子，當時就是這種感受，不過遠沒有這麼激烈。
他立刻起身向院門而去，他有點擔心院門沒關好，可他剛走到院門前，院門轟動被撞開，一片火光撲進院子，照得他眼睛都睜不開，可當他看清外面的情形，他頓時驚呆了，只見外面數百Www.Tianyashuku.com名騎兵手執火把和長刀，目光比強盜還要凶狠，他看到了一個個光禿禿的頭頂，這是髦發的契丹人。
「是契丹人！」
劉老漢恐懼得大喊一聲，轉身便逃，數名契丹騎兵衝進了他的院子，一名騎兵揮刀如電，一刀劈飛劉老漢的人頭。
大群契丹騎兵衝進他的家，開始了殺戮和搶掠，劉老漢妻子和兩個兒媳被按翻在地，幾名契丹人瘋狂地撕剝她捫的衣服，三個孫子被殺死，最小的孫子被挑在矛尖……
不僅是劉老漢家，整個集安屯都陷入了契丹人瘋狂的屠殺和搶掠之中，到處是一片熊熊烈火，老人和孩子被殺戮，婦女被姦淫，財產被搶奪，房屋被燒燬。
這場發生在大業之初的契丹人襲擊事件，不知其起因，或許是一群契丹酋長酒後的打賭，或許是對漢人財富長久的窺視，但這次事變越演愈烈，上萬契丹騎兵開始攻打營州縣。
營州縣城頭，數千隋軍緊張地望著遠方，遠處黃塵滾滾，塵土飛揚，上干名衣衫破爛的婦孺被契丹騎兵驅趕著向城池跌跌撞撞而來，哭喊聲震天，稍慢一步便被契丹騎兵一刀劈死，每個契丹騎兵馬頸下都掛滿了人頭
為了激隋軍出城作戰，契丹騎兵獸性大發，當著城上隋軍的面開始姦淫這些婦女，殺戮孩子。
城頭上，婦孺的慘象令隋軍士兵雙目盡赤，他們大吼著要出戰，但營州郡太守韋起雲卻心裡明白，這是契丹人在激他們出戰，營州守軍只有幾干人，不會是契丹人對手，如果被契丹騎兵攻進營州城，那藏身在城內的數萬難民將全部被屠戮。
他大喝一聲，「誰也不准出戰，違令者斬！」
韋起雲回頭向南方望去，心中充滿了擔憂，三天前他已經派人進京向聖上求救，不知什麼時候聖上才能派來救兵？
遼東路途遙遠，當營州郡的求援信送到洛陽，已經是八月上旬，太子楊昭去世了近半個月，楊廣已從悲痛中漸漸恢復，謚長子楊昭為元德太子，命hou葬於鄧山皇陵。
御書房裡，楊廣正在批閱從營州送來的奏折，這其實是第二本奏折了，第一本奏折三天前送來，他已下令營州總管崔弘升出兵救援營州，而這一本奏折裡，營州郡太守韋起雲說契丹人已經退兵，並派人來表達歉意，已經嚴懲了犯事酋長云云。
楊廣冷笑了一聲，毀了數十個村莊，殺了上萬大隋子民，就一句道歉便可以宗事嗎？契丹人若不給他們一點顏色看看，他們就不會有教訓。
楊廣背著手在御書房裡慢慢踱步，很久以來，他便有一個想法，要讓突厥騎兵成為他手中的刀，替他收拾那些那觸犯天顏的小族，比如鐵勒、契丹、高句麗之類。
這個想法在他心中已存在了很久，卻一直沒有機會去實現，而這次契丹犯境，不就是最好的機會嗎？
楊廣打定了主意，他必須要派一個得力的大將去替他完成這件事，一個既能帶兵打仗，又能震懾突厥之將。
這時，宦官在門口稟報，「陛下，楊元慶到了。」
楊廣點點頭，「宣他進來！」
片刻，楊元慶快步走進御書房，躬身施禮，「臣楊元慶參見陛下！」
楊廣微微笑道：「元慶，聽說你訂婚了，恭喜你！」
「多謝陛下臣一個人生活……」心無依靠，是感覺有點孤單了。「
「嗯！裴家不錯，你的選擇很明智，能選士族為妻，而沒有選關隴貴族，你沒有辜負塔上之言，朕可是還記得。」
楊廣不想多提塔上之事，話鋒一轉，又問：「你想回五原郡嗎？」
「回稟陛下，臣確實有點想回去了。」
本來楊元慶是要跟楊廣南巡，但因太子去世，楊廣取消了南巡計劃，楊元慶留在京城無所事事，這兩天他也正準備向楊廣提出北歸五原。
「回五原郡之前，替朕做一件事吧！」
「臣不敢，請陛下吩咐。」
楊廣取過韋起雲的兩本奏折，遞給他，「你自己先看看。」
一名宦官將奏折呈給楊元慶，楊廣又命給楊元慶取一張坐榻，賜他坐下。
楊元慶細細看完奏折，他這才明白楊廣的意恩，竟是讓他去對付契丹人，他一時有些不解，如果是打西突厥，讓他去沒有問題，可是攻打契丹，離五原郡是如此遙遠，讓幽州總管去，豈不是更合適一點？
楊廣看出他的疑惑，便笑道：「這一次朕想讓突厥人來打契丹，但主將必須是隋將，朕思來想去，只有你最為合適。」
楊元慶這才明白楊廣的恩路，是想讓染幹出兵，他立刻站起身躬身道：「臣願為陛下分憂！」
「很好！」
楊廣點點頭，取出一支麒麟金箭遞給楊元慶，冷冷道：「這是當年染干給我大隋調兵金箭，憑此箭可任意調突厥軍隊，朕把它給你，朕只有一個要求，要讓契丹人為他們的惡行追悔莫及！」
「臣遵旨！」
楊元慶接過麒麟金箭，「臣不會讓陛下失望，臣告退！」
「去吧！盡快出發。」
楊元慶正要退下去之時，楊廣卻忽然想起一事，又叫住了他，「元慶，上次你收到了兩封箭信，警告你紅銹茶莊將被襲，朕事後追問齊王，他承認襲擊紅銹茶莊之人是他所派，但他並沒有給你什麼箭信，那兩封信並不是他給你，朕相信他的話。」
楊元慶愣住了，一共只有三方，如果不是齊王射給他的箭信，難道是宇文述，揭發他自己走私生鐵？根本不可能，那又會是誰？
突來的變故使楊元一下子變得糊塗了，難道還是第四方不成？
楊廣本來是有點懷疑是楊元慶自己所寫，但看他疑惑的眼神，他便知道不是楊元慶所寫，故意來騙自己，楊廣笑了笑，「這件事過去了，就不要再想它，替朕把遼東之事辦好，這次若立下大功，朕會有hou賞。
回到『布衣客棧」卻見綠茶背對著他，站在門口向遠處張望。
「綠茶，你在看什麼？、，楊元慶奇怪地問道。
「啊！沒……沒看什麼。」
綠茶嚇了一大跳，慌慌張張轉身便走。
「這個小丫頭，有點奇怪啊！」
楊元慶笑了笑，快步回了屋，他打開一口楠木箱，在裡面翻找東西，綠茶端一杯茶進來，見楊元慶把所有的東西都取出來，她有點好奇地問：「公子，你在找什麼？」
「一個紅色的油布袋，你看見了嗎？」
「好像在箱子最底下。」
一句話提醒了楊元慶，他又繼續翻找，終於找到了油布袋，他從裡面摸出了上次的兩封箭信，將兩封箭信打開。
「細查鐵行百鍛鐵鋪』當有大獲……
「今晚宇文述將夜襲紅銹茶莊，百鍛鐵鋪實為宇文家向突厥私賣生鐵之地……
就是這兩封信，楊廣說不是齊王所射，那會是誰？他又仔仔細細辨別筆跡，儘管筆跡寫得很蒼勁，但楊元慶忽然有一種感覺，這筆跡似乎是女人所寫。
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