第三章 風雨前夜

大業九年四月,隨著大隋皇帝楊廣率六十萬大軍進入遼東,儼如紅日掩進烏雲,大隋的天空變得昏暗,許多隱藏在黑暗中的身影開始顯露出來。

弘化郡也就是原來的慶州,是關內地區面積最大的一郡,人口主要集中在馬嶺水南面弘化縣和郡治合水縣一帶,

這天上午,在合水縣南面的馳道上,二十幾輛馬車在數百侍衛的護衛下一路疾駛,漸漸抵達郡治合水縣。

在第二輛馬車上,元壽拉開車簾,注視著馬嶺水兩岸綠油油的麥田,麥子已經抽穗,長得格外茁壯,遠遠望去,儼如波浪般隨風起伏,一望無際,一群群農人在麥田里忙碌,每個人臉上都充滿了對豐收的憧憬。

元壽的目光裡有一種掩飾不住的興奮,這些麥田對他來說,都是他的軍糧,他會一顆不剩地將它們拿走,他心中也同樣是期盼著今年的豐收。

「元閣老,似乎你已經準備好了。」

元壽身後傳來一個陰冷的聲音,是蜀王楊秀,他就坐在後排,臉依然蒼白而沒有血色,但話明顯多了,不再像剛出來時那樣沉默,而且語氣裡帶著一絲譏諷。

元壽彷彿已經習慣了他譏諷的口氣,回頭瞥了他一眼,淡淡道:「我已經準備好了,殿下準備好了嗎?」

「我早已準備好,就等你稱呼我一聲陛下。」

說完,楊秀肆無忌憚地大笑起來,笑聲中透出一絲蒼涼,他從一個牢籠中出來,卻要進入另一個牢籠,讓他心中怎麼能不憤懣。

元壽一點也不生氣,冷冷笑道:「至少你不再是只有兩個南蠻服侍,你有錦衣玉食,有美嬌娘服侍,享盡榮華富貴,你應該感謝我才對。」

「是啊!我確實該感謝你,幾個月我竟胖了十斤,不知什麼時候才能變成一頭豬?這不就是元閣老希望的嗎?豬陛下!」

「既然如此,殿下還有什麼可抱怨呢?」

楊秀忽然大笑起來,「當然抱怨,既然當皇帝,總要有三宮六院七十二妃吧!我的女人太少,我要三千後宮佳麗。」

元壽瞇眼一笑道:「你想要多少女人都可以,會讓你滿意。」

.......

馬車進入了合水縣城,元壽的眉頭漸漸皺了起來,元弘嗣給他的信中說,可以把合水縣當做臨時都城,但眼前的合水縣狹小、破爛,滿地污水,這讓一直生活在長安和洛陽的元壽難以接受,不能!無論如何不可能在合水縣建都。

馬車停在太守府前,元弘嗣聞訊迎了出來,元壽的次子元尚俊也跟在後面,元壽被扶下馬車,指了指馬車裡的楊秀道:「先把殿下安置好,我們慢慢談。」

元弘嗣連忙命令心腹將楊秀扶去後宅休息,他則將元壽請去議事堂。

走進議事堂,元壽坐了下來,次子元尚俊給他端來一杯熱茶,又要替他敲肩背,元壽擺擺手,「不用了,關上門窗,開始吧!」

元尚俊將門窗關上,房間裡立刻暗淡下來,元弘嗣也坐下,向家主匯報情報。

「目前元家共有兵力三萬人,五千郡兵,五千家兵,另外還有元氏子弟帶來的各地府兵兩萬人,戰馬一萬兩千匹,儲存糧食四十萬石,盔甲和兵器各五萬件,還有尚武那邊也有一些兵力,他已經從涿郡逃回,寫信說他募集了六千逃兵,皆是關隴子弟兵,這樣一來,實際上我們就有三萬六千人,基本上都是精銳的正規軍,戰鬥力很強。」

「元務本那邊有消息嗎?」元壽打斷了元弘嗣的話。

元務本是元氏家族的遠房族人,平時極少和元氏有往來,元家也不理睬他,但元務本的官職非常重要,官拜黎陽倉監,掌管著黎陽倉數百萬石糧食,元壽讓兄弟元稷幾次寫信給他,都如石沉大海,元務本沒有任何回應。

元弘嗣搖搖頭,「還是和從前一樣,沒有任何回音,他保持沉默。」

元壽歎了口氣道:「好吧!就不管他了,你繼續說。」

元弘嗣又繼續道:「一個多月前,我提出跨境剿匪的申請,兵部已經批准,昨天我得到消息,楊廣的聖駕已經進入遼東,我準備以跨境剿匪的名義擴大地盤。」

元壽微微笑問道:「不知你準備剿哪個匪?」

元弘嗣一愣,連忙道:「我當時是申請剿滅白瑜娑部,兵部的批復上也是指白瑜娑部,我主要是想以剿匪之兵吞併隴右各郡郡兵,我算過,有三萬餘人。」

元壽擺擺手道:「兵部已經進遼東了,它對你鞭長莫及,白瑜娑部也可以利用,但首先不應是它,我認為首先應剿滅扶風的向海明。」

向海明是一個沙門和尚,自稱彌勒轉世,一個月前在扶風起事,數萬人響應,聲勢浩大,元弘嗣忽然聽懂了家主的意思,眼睛不由一亮。

「家主的意思借剿匪之名佔領扶風郡?」

元壽瞇著眼笑了起來,輕輕捋鬚道:「佔領扶風郡就等於進入關中,我們可以在雍縣起事,立楊秀為帝。」

他又得意一笑,「我估計wwW.tianyashuku.com楊廣做夢也想不到,扶風郡也有人造反。」

..........

東平郡,楊玄感的郡兵招募並沒有停止,隨著楊廣抵達涿郡,注意力轉向高麗戰役,楊玄感便再次擴大招募郡兵,他也不再向兵部申請,直接招募,一個月的時間,他的郡兵人數就達到一萬五千。

就在兩天前,他的幾個兄弟都陸陸續續趕到東平郡,連在軍中從軍的三弟楊玄縱、五弟楊萬石也從涿郡逃出,兄弟二人率領五千逃兵藏身在趙郡,等候呼應兄長。

二弟義陽太守楊玄獎也有兩千郡兵可以支援,這些喜訊令楊玄感精神大振。

自從幾個月前,楊玄感和斛斯政的一番深談後,得知軍中出現大逃亡現象,斛斯政也勸他要抓住時機,只要他起事,必能一呼百應,形成天下響應之勢。

楊玄感終於接受了斛斯政的勸說,毅然放棄了楊元慶隱忍到最後的建議,他決定不再隱忍。

房間裡,楊玄感正和虎賁郎將王信哲商量置辦盔甲兵器之事,王信哲是王仁恭的兒子,奉命來監視楊玄感,不料卻反被楊玄感拉攏,成為他的心腹,這也是楊玄感最為得意之事,楊廣的耳目變成了他的耳目,憑白給他增加了一千軍隊。

現在楊玄感最發愁便是盔甲兵器不足,他未經兵部批准,擅自招募了七千新郡兵,但兵部也就不會給他配置兵甲,所以這七千人的盔甲成了楊玄感的心腹之患,兩人商議了半天,也找不到一個好辦法。

這時,書僮在門外稟報,「李先生來了。」

聽說是李密來了,王信哲便起身告辭,楊玄感也不挽留,李密是從京城而來,他也正好有很多事要找李密商量。

很快,書僮將李密領了進來,李密是去年十二月回京,現在才趕回來,幾個月不見,李密瘦了一大圈,皮膚也變黑了,看得出,這幾個月李密並沒有在京城享福。

「三個月不見,賢弟怎會變得如此削瘦?」楊玄感驚訝地笑問道。

李密接過書僮遞給他的茶,喝了兩口,又指指門,示意書僮把門關上。

李密這才歎口氣道:「這幾個月我去南方,又去了隴右,瞭解到很多情況。」

「情況很嚴重嗎?」楊玄感臉上的笑容也消失了,肅然問道。

李密點了點頭,沉聲道:「南方不知什麼時候出現一個南華會,背景很神秘,但據我估算,人數至少已發展到十幾萬人,我不明白,為什麼朝廷會不知道?」

楊玄感略一思索道:「我估計南方地方官已經上報朝廷,但虞世基、宇文述這些人給扣住了,所以楊廣絲毫不知。」

「應該是這樣,這支南華會組織很緊密,一旦他們爆發起義,聲勢會很浩大。」

「現在各地造反已經多如牛毛,估計他現在也顧不過來。」

楊玄感對南華會並不感興趣,又問:「那隴右呢,隴右有什麼消息?」

李密冷笑一聲,「元家也要造反了!」

楊玄感一下子愣住了,他想起了楊元慶說的話,他本不相信,沒想到竟然是真的,「你.....確定嗎?」

李密點點頭,「元弘嗣在弘化郡招兵買馬,在合水縣已是公開的秘密,我估計聖上也知道,所以他才去遼東,就等元家造反。」

楊玄感心中動搖起來,如果是這樣,那自己該不該著急起事,是不是再等一等?

楊玄感本來就不是一個意志很堅定之人,他一直處於一種搖擺之中,被楊元慶勸服,結果又被斛斯政改變主意,現在李密再一說,他又動搖了。

李密看出了他的猶豫,便笑道:「其實元氏造反,對明公也是一個機會。」

楊玄感精神一振,連忙道:「你說!」

李密取出一張地圖,鋪在桌上道:「元氏造反,必取關中,明公可借口攻打元務本,進攻黎陽倉,佔據黎陽糧倉後,招募饑民從軍,那時明公再號召天下共舉義旗,我相信天下必成星火燎原之勢。」
《天下梟雄》