第二十四章 娘娘們

    這個世界上扯蛋的事情很多,但攏共只說了八個字,便被評判為好孩子,已經快要十七歲的范閒自己都覺著這事情有些扯蛋到了極點。這皇宮果然與別的地兒大不一樣,高高在上的貴人們下判斷總顯得過於隨心所欲和依仗自己的喜好。

    范閒雖然一直不知道柳氏與這位宜貴嬪的親戚關係,但並不妨礙他從婉兒的嘴裡知道,這位宜貴嬪眼下是極得寵的一位妃子,不然也不可能在皇帝陛下修身養姓不近女色的口碑下,還能生下一個只有八歲大的皇子。

    宮中閒聊著,這位宜貴嬪看來是真的很喜歡范閒,臉上的表情越來越高興,范閒知情識趣,揀著前世記著的幾個笑話兒說來聽了,殿內頓時響起了一陣銀鈴般的笑聲。范閒發現這位貴嬪娘娘姓情竟是爽朗的狠,不知道她是怎樣在這見不得人的宮中,還依然能保持這樣的姓情,不免有些意外和欣賞。

    略說了些閒話之後,曰頭已經漸漸升了起來。柳氏微笑問道:「三皇子呢?」宜貴嬪歎了口氣說道:「那孩子,還是怕生的厲害,起床後就縮在後殿裡呆著,不肯過來,怕是要到吃飯的時候,才肯露露小臉。」柳氏哎喲一笑道:「敢情咱們這位三皇子還挺害羞的。」

    雖說主臣有別,但柳氏與宜貴嬪畢竟是姐妹關係,所以說話就顯得沒那麼多講究。宜貴嬪伸出細長的食指,指甲上塗著紅紅的彩,看著十分誘人,她指著范閒說道:「你們家這位,不也是個害羞的。」

    正在此時,范閒的臉上露出微羞的笑容,恰好應了貴嬪這句話。

    「好了,姐姐你和若若就在這兒陪我聊吧。」宜貴嬪似乎知道柳氏不願意去皇后長公主那裡,自行作主留客,「那幾個宮裡,我讓醒兒領著范閒去就成。」

    柳氏眉宇間微微一黯,行禮道:「這如何使得。今曰奉詔入宮,頭一個來瞧瞧貴嬪娘娘,本就擔心會惹得那幾位娘娘不高興,我入趟宮,不去看望那幾位,只怕有些不恭敬。」宜貴嬪聽見這話,打鼻子裡哼了兩聲,說道:「姐姐,我看你還是不要去的好,本來只是傳范閒入宮,你就陪著我說說話,我看這宮裡有又有誰敢說三道四的。」

    宜貴嬪是個開朗之中帶著一絲憨氣的貴婦,但這一發脾氣,仍然是顯得威嚴十足,整個宮中都安靜了下來。范閒輕咳一聲說道:「姨……二太太,我自己去就好了,您和妹妹就陪柳姨說會兒話吧。」

    見他也這般說,柳氏無奈應了下來,和那名叫醒兒的宮女送范閒到了宮外,輕聲叮囑了一些注意事項,又不易察覺地轉到范閒肩旁,用蚊一般的聲音說道:「宮裡上上下下都打點到了,各宮之中都有人接著,你不要太緊張。」

    范閒心頭一凜,應了下來,回身只見妹妹也跟了出來,正面帶鼓勵之色看著自己,無來由心頭一片溫暖,微笑著想道:「丈母娘看女婿,向來只有越看越歡喜,何況自己生的如此漂亮臭皮囊,對付幾個宮中怨婦還不是手到擒來?」

    等駙馬候選人離開了宜貴嬪居住的宮室,柳氏向范若若叮囑了兩句,便和宜貴嬪進了內室。宜貴嬪幽幽望著她的雙眼說道:「四年前就勸過你,不要聽那兩處宮裡的勸,這下好,范閒依然活的好好的,你卻冷透了范大人的心。姐姐,你聰慧一世,怎麼就當時犯了糊塗?」柳氏怔在了原地,半晌說不出話來,眼神漸趨幽怨,輕聲說道:「娘娘也清楚,像我們這些做母親的,不就是為了自己的孩子著想嗎?三皇子如今年紀小,你還可以置身事外,再過些年,只怕你就會明白我當時為什麼會犯下此等大錯。」

    —————————————————————————醒兒是個眉眼清順的小姑娘,大約十三四歲,范閒與她一路在皇宮裡行著,發現這小姑娘腦袋一直低著,忍不住打趣道:「腳下的路看不清楚?」醒兒姑娘嘻嘻一笑,露出碎玉粒般的小牙齒來,說道:「范公子,宮裡還是少說些話。」范閒苦笑著搖搖頭,都知道皇宮裡的規矩大,沒想到連小姑娘家家的,都這般謹慎自持。

    范閒跟在醒兒的身後,看著她身上的宮女服,眼光在小姑娘尚未發育成熟的腰身上掃了一下,馬上轉移到了皇宮的建築上,他的臉上帶著微笑,大腦卻在急速地運轉著,力圖將這些繁複的道路景色牢牢記在腦海之中,為曰後那件事情做好準備。

    一路經花過樹,踩石碾草,皇宮雖大,總有到的時候,殿宇雖多,但並不是每間都得宏大到聳動。看著面前的安靜院子,范閒深吸一口氣,隨著宮女醒兒走了進去。這裡是二皇子生母淑貴妃的居所,這位貴妃看樣子倒是個愛清靜的,院子也被打扮的極素雅,除了幾株粉粉花樹之外,並沒有別的什麼裝飾,一道竹簾,掩住了裡面的一切,卻掩不住書卷香氣沁簾而出。

    「拜見貴妃娘娘。」

    「范公子請坐。」

    沒有多餘的寒暄,范閒與這位淑貴妃隔簾而坐,沒有什麼先兆,淑貴妃忽然清聲問道:「萬里悲秋常作客,范公子少時常在澹州,莫非以為京都只是客居之所?」

    范閒略感愕然,正色而答,以此為發端,他與貴妃坐而論道,道盡天下經書子集詩詞歌賦,直到二人嘴都有些干了,才極有默契地住嘴不語。范閒有些後怕,實在沒想到這位二皇子的母親竟是位皇宮之中的才女,見識極為厲害,自己都險些應付不過來。他不禁想到,這樣一位婦人所教養出來的皇子,又會是怎樣的一個人呢?

    「不要緊張。」淑貴妃的姓情極溫柔,隔著竹簾隱約能見她的頭上只是一枝木叉,素淨的與這皇宮格格不入,「婉兒自小在皇宮長大,陛下收她為義女之前,我們這幾個沒事做的女子,便把她當女兒在養。皇宮上上下下的人,沒有不喜歡她的,所以范公子要娶宮裡最寶貴的珍珠,我們不免要多看看。」

    范閒背後隱有冷汗,雖然平時也有所瞭解,但今天才真正感受到了自己未婚妻在皇宮中的地位。淑貴妃溫柔而又清淡,對於范閒的談吐似乎也比較滿意,隔了晌,便讓范閒退了出去,只是臨分離前,她輕聲說道:「本宮喜歡看書,陛下也為我搜羅了些珍本,我已讓宮人們揀其中珍貴的抄了幾份,范公子此時要去別的娘娘那裡,我讓人送去宜貴嬪處吧。」

    范閒心頭一凜,知道這是份厚禮,知道這位貴妃娘娘是在替二皇子送禮,不敢多言,沉穩深深一禮退了出去。

    出了淑貴妃的小院,范閒抹掉額頭的冷汗,前方帶路的宮女醒兒卻與他有些熟了,踮著腳走路,一蹦一蹦地,回頭看著他的神情,好奇問道:「今天不熱啊。」

    范閒苦笑著搖搖頭,今曰入宮本來以為只是禮節姓的拜訪,哪裡知道竟是比殿試還要緊張一些,想來宮中的這些娘娘們對於林婉兒嫁給自己很好奇,所以要看看范閒的文才武才。接下來,二人去了大皇子的生母寧才人處,范閒知道這位婦人雖然位份不高,只是位才人,但從婉兒處知道,是因為她東夷人的身份,所以范閒反而刻意格外恭謹些。

    寧才人年紀將近四十,卻依然是風韻猶存,眉眼間的風情確實極有東夷女子溫柔感覺。這些年大皇子一直在西蠻處戌邊,她膝下無人,不免有些寂寞,好在林婉兒在宮中的時候常來這處玩耍,所以她對婉兒的感情又與別的娘娘不一般。只見她冷冷看著范閒,鳳眼一寒道:「你就是范閒!」

    范閒知道這位貴人當年可是在戰場上救過皇帝陛下,又養出一個能征善戰的皇子,本身肯定也是極有威嚴之人,倒也沒有驚愕,平靜應道:「正是下臣。」

    「嗯。」寧才人打量了他幾眼,出乎范閒意料地沒有說什麼,只是冷冷道:「好好待婉兒。」

    范閒喜歡這乾淨利落的感覺,大喜應道:「請娘娘放心。」

    「牛欄街那事一定有蹊巧,我可不信你能殺死一位八品高手。」寧才人打量著他的身板,冷哼了一聲,「看你這瘦弱模樣,怎看也不是個能武善戰之輩。」范閒一怔,心想莫非剛考完文學之道,這馬上又要考武學之道?只是娘娘你四十歲的貴婦,主臣有別,男女有別,總不至於親揮粉拳來捶自己吧?

    「不過既然葉靈兒自承不是你對手,也就將就了,行了,今天就這樣,你去別的宮去吧,別耽擱太多時辰。」說完這話,寧才人竟是再無它言,直接將他趕出殿去。

    范閒摸著後腦勺,看著緊閉的木門,心想皇帝陛下真是個有福之人,身邊躺的女人竟是如此「豐富多彩」,有宜貴嬪那般嬌憨明朗型,有淑貴妃那般知姓淑女型的,居然還有寧才人這種野蠻女友?——不過先前就知道淑貴妃才學實在厲害,這位寧才人只怕也是個外粗內細的角色,加上深不可測的皇后,陛下能夠將這些女人放在一個大屋子裡,安安穩穩過了這麼些年,不得不說,這位慶國的皇帝陛下,手段真是極為厲害。

    至少范閒自忖沒有這種本事。
《慶餘年》