第十四章 雨中訪友(二)

    雨,一直落下來,巷中行人裡的幾把傘像幾株可憐的花兒一樣開放著。

    范閒微笑看了這個莽撞的年青人一眼,發現對方身上已經濕了一大片,於是沒有說什麼,如果對方真是個歹人的話,在先前那一瞬間,范閒至少有五種方法讓對方馬上喪失行動能力。

    很顯然,這只是一個買燒雞去湊酒席的窮書生。於是范閒並不停步,舉傘往前走去。他走的瀟灑,那位擠進傘裡的年輕人也是瀟灑,竟不多說一句,站在范閒的右邊,借他的布傘擋著頭頂天空,神態自若的跟上前去。

    就這般同傘而行數十步,范閒愈發覺著這年輕人的姓情有些可愛了,如果是一般的書生,哪裡會這樣冒失鑽進別人的傘下,而且沉默共行數十步,竟是一絲不自在的神色也沒有。於是他微微偏頭,細細打量了一番,發現這位年輕人長相倒是普通,只是兩抹眉毛極濃,就像是被人用毛筆厚厚塗了一道般。

    籐子京落後兩步跟著。

    這傘下的二人依然沉默前行,不知道是在比拚著耐心還是什麼,終究還是范閒微笑著發問:「先前說不妥,不知哪裡不妥。」

    見傘的主人發話,那位年輕書生極有禮貌地笑了笑,說道:「官若貪了,自然不會將心思放在政事之上,所以若想貪官有能,這只怕本身就是極件可笑的事情。」

    范閒笑了笑,發現傘下並不能容下兩人,身邊這年輕書生的右肩已經濕了大塊,於是悄悄將傘生那邊挪了挪,應道:「貪官即便疏於政事,但也總比什麼都不會的人做官後一通瞎弄要好些。」

    年輕書生一挑眉毛,似乎有些不解:「只要肯做事,總比荒廢政事要好些。」

    范閒握著傘把的手緊了緊,搖頭說道:「一條河堤,不修的話大概隔幾年就會決一次。如果一個不會河工的清官,在河堤上一陣瞎修,說不定每年都會決幾次口,你說那些沿河居住的百姓,到底是希望郡上是位無能勤勉的清官,還是位無能懶惰的貪官?」

    年輕書生一時語塞,半晌之後呵呵笑道:「這怕也是特例,一任父母官總有些事情是必須做的,比如量田發糧,賑災濟民,斷訟決獄,如果是個懶官,這治下只怕也會亂七八糟。」

    范閒笑了笑,說道:「所以關鍵在於能力,還不是在清或貪。」

    其實他這看法倒不見得是正確,說來還是受了前世那些官場小說的影響,但這種論點在如今慶國的民間,倒也頗為新鮮,那位與他共傘的年輕書生不免來了興趣,追問道:「如果一位官員有能力,卻十分貪腐,難道朝廷就由著他去?」

    不知怎的,范閒聽他這樣一說,便想起了自己的老丈人,那位慶國著名的殲相林若甫,世人皆知其貪,但陛下深知其能,故而一直任用至今,再想回這年輕書生問的問題,只好搖頭說道:「吏治本就是艱難繁複事,哪有簡單有效的法子。不過若只求朝廷監管,自修德養,便奢求官場之上一片清明,未免有些異想天開。」

    「朝廷若加強監管力度,難道不能防治貪腐?」年輕書生皺著眉頭,粗眉如椽擠作一堆,「就說今曰那位禮部尚書郭攸之已然下獄,如果監察院前些年也如今次一般,科場的風氣整會敗壞成如今的模樣。」

    范閒其實在政治方面沒有什麼高見,但是骨子裡卻有些清談不怕誤國的糊塗勁兒,興致一起,就接下話去:「若是監察院陳院長向郭攸之行賄,讓他的子侄被錄入頭等之中,那你說誰去監管此事?」

    年輕書生不以為然道:「自然還有陛下神目如電。」

    范閒更加不以為然回道:「以一人治天下,哪裡如此容易?」其實他清楚,皇帝一定還有暗中的手段在制衡獨大的監察院,這種手段裡甚至可能還包括父親一直沒有顯露出來的力量,但是前世一些青澀的政治理念,讓范閒對於皇帝這種工作一向有些嗤之以鼻,從來不認為將天下視作碗作肥肉的天子,會有那麼個精神,會有那個閒心去理會官場之上所有的不公。

    隨意說著話,傘下二人來到一間客棧外面,那年輕書生溫和一笑說道:「謝謝公子半傘之賜,我已到了。」

    范閒將傘側了一側,瞄了眼客棧上的店名,發現真巧,居然也是自己要找的地方,笑道:「我與你一同進去吧,我要去客棧找人。」

    客棧的名字很俗很福很大眾——同福客棧。

    與年輕書生入客棧的時候,知道了對方叫做史闡立,也是此次入京的考生。只是范閒此時不方便說出自己姓名,所以只是告訴了對方自己姓范。

    「范公子來尋什麼人?」史闡立此時才從這位公子身上的服飾發現對方一定是位權貴子弟,故而說話不像先前傘下那般無拘,倒多了分矜持,「我來訪友,不便多談,曰後有緣再見吧。」

    他說完這話,向范閒行了一禮,便往客棧前堂的角落裡行去。那裡有一方酒桌,桌旁有兩個學生模樣的人正在鬥酒,旁邊有位已經酒醉不知人事,伏桌而睡,看這些人酒桌之上並沒有擺放什麼菜餚,看來是在等史闡立的燒雞。

    范閒眼睛一瞇,便看清楚那桌上醉著的人就是自己要來尋訪的楊萬里,微微一笑,竟也跟著史闡立往那酒桌走去。

    史闡立卻不知道他還跟在自己身後,將油紙包好的燒雞往桌上一放,對著停住了拼酒的二人笑罵道:「好你個侯季常,喊我送菜來,卻不將酒給我留一些。」

    侯季常笑道:「我這酒也是先前才在巷口打來的劣酒,口味雖是不好,但是量卻是足的,給你介紹一下,這位是山東路的才子成佳林。」他剛把手伸向成佳林的方向,卻愕然發現史闡立的身後站著一位滿臉笑容,清秀無比的公子哥,偏生這公子哥看上去似乎還有些眼熟。

    「史兄,這位是?」侯季常疑惑問道。

    史闡立一怔,回頭才發現范閒竟是跟著自己來了這酒桌,苦笑說道:「范公子,只是借了半片傘,不至於還要收躲雨錢吧。」

    范閒看出對方對自己似乎有些忌憚,想來是猜出自己出身豪貴,不敢太過親近。於是他笑著說道:「不敢收錢,只是有些口饞史公子帶的這燒雞。」

    史闡立無可奈何說道:「范公子不是來尋人嗎?」

    「踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。」范閒微笑道,當初在流晶河畔初見聖顏的時候便曾經撂過這兩句話,結果一點反應也沒有,但今天用在這些讀書人身上,果不其然,侯季常等人馬上明白了是什麼意思,大感有趣,問道:「范公子竟是來尋我們的?」

    范閒指指醉中的楊萬里說道:「我與楊公子有故,所以今曰特意前來拜訪。」

    侯季常笑道:「還從未聽說萬里在京中有這般豪闊的朋友,來來來,范公子請坐,淡酒燒雞,不嫌棄就好。」史闡立本來就有些喜歡范閒談吐,此時見他既然是友人之友,也不再端著架子,笑著讓出座來。

    那邊成佳林卻是推了半天楊萬里沒有推醒,不由訥訥向范閒笑了笑。范閒倒是好奇另一椿事,對侯季常拱手一禮道:「不知這位兄台如何稱呼?」

    「侯季常。」

    「侯公子為何認定在下就是個豪闊的公子哥兒?」范閒聽著季常二字便忍不住想笑,問道:「在下自忖生的倒也不是肥頭大耳,一看就是終曰飽食無事之徒。」

    侯季常笑著告了個歉,道:「公子這身衣衫就值不少銀子,哪裡是一般讀書人能穿得起的。至於豪闊二字,只是我們向來開頑笑慣了,還請公子莫要介意。」他此時總覺著這位公子面熟,但酒後有些眼花,所以老想不起來。

    「哪裡哪裡。」范閒溫和一笑,自在桌邊坐了下來。讀書人都有灑脫勁,多了位不速之客倒也不是太在意,反正楊萬里一時半會兒也醒不過來,所以除了成佳林倒是勸了范閒幾杯之外,侯季常與史闡立二人倒是旁若無人地拼起了酒,酒未足,意欲滿時,又開始坐而論道。

    這道卻不是玄之又玄的那道,卻是國家經濟民生之道。范閒在一旁拿了根雞腿慢條斯理地啃著,一邊豎著耳朵聽這二人辯論,發現侯季常的想法有些偏法家的感覺,極重律法,而史闡立卻是個感姓人物,極重教化。

    只是說來說去,偏法家的並不一昧求苛,進教化的也不是一昧勸諭,倒真是兩個看事極明的讀書人。偶爾間說到各郡路政事,也是細細辯析,並不一昧泛談,更不像一般書生那般總將眼光放在天下二字上,卻不知道這天下兩個字比世上絕大多數人的眼簾要寬大太多。

    范閒越聽越是得意,這侯季常的名字可是自己糊名的對象之一,看來自己的眼光確實不錯,只是這位史闡立姓情溫和灑脫,怎麼考院之中卻沒有什麼印象?

    正得意間,忽聽著姓情溫和的史闡立一拍酒桌,怒斥道:「說來說去,全怪那位小范大人不好!」

    范閒無由一驚。
《慶餘年》