415 先談情後談判

    「他怎麼了?」聞訊趕來的紅娘子急匆匆地走過來,只見一個才十六七歲的年青人躺在樹底下,腹脹如鼓,靜脈血管象蚯蚓似的浮現在脹大的肚皮上,臉色浮腫,黃青色的皮膚令人望而生寒。

    「唉!野菜吃太多了,這小子餓的受不了,摘了幾個不認識的果子吃,想是中了毒」,謝種財從那人身旁站起來,歎口氣道。

    紅娘子一聽,眉頭緊鎖,她蹲下身子看看那人難受的樣子,說道:「這麼挺著也不是辦法,弄點山泉水來給他灌下去,想辦法讓他上吐下瀉先把毒物排光」。

    「是!」幾名親兵立即應聲跑開了。謝種寶皺著眉頭道:「鶯兒,這麼拖著不是辦法,官兵不肯進山圍剿,只是堵死了出口,咱們想逃也逃不掉,可再這麼拖下去,不用打自已就完了,是不是把存糧發下來給兄弟們先墊墊肚子?」

    封雷立即反對道:「不行!現在糧食全耗光了,才是真的完了。官兵圍山,越久越會有漏洞,我們總會找到機會的,現在把糧食吃光,那就是自尋死路。」。

    謝種財瞪眼罵道:「就你小子明白?問題是現在怎麼挺著?這時節野菜都老了,能吃的不多,野果、野獸禁得起咱們五千多人糟蹋?幸好這裡青山片片,馬倒是不成問題,要不然哼!」

    紅娘子焦灼地踱了一陣,歎氣道:「你們不要吵了,這樣吧,把已經戰死兄弟的戰馬和傷馬、病馬殺了,先給大傢伙兒燉些肉吃,要不然大家是熬不住了。封雷,找幾個兄弟繼續到四周山外打探,察看官兵駐防情況,找出弱處,爭取早曰突圍。」

    封雷對她的命令原本就言聽計從,自從楊虎死後,一直暗戀崔鶯兒的封雷更覺得自已希望大增,瞧著自已心目中的仙女兒,簡直從頭到腳無處不可愛,估計崔鶯兒現在下道命令讓他去跳崖,他也能開開心心地去執行,所以一聽她的命令,想也不想立即領人執行去了。

    紅娘子走上山坡,山風凜冽,吹的衣衫獵獵發抖,她順著連綿無邊的群山眺望著遠方,心裡不由一陣顫抖:「如果我這五千多人全死在這兒,那太行山裡的老弱婦幼怎麼辦?他們困在山裡出不來,糧食又快吃光了,這個冬天」。

    紅娘子的心痛的像要滴血:「那麼多人難道要隨著我們同歸於盡?棄仇,三叔三嬸能照顧好他吧?他們不知道他的真實身份,這孩子要一輩子無父無母、孤苦伶仃。要是他們在山裡熬不住出山來落到官兵手裡,那」。

    紅娘子的嘴唇哆嗦起來,徬徨無助的感覺,讓她覺的自已是那麼孤單。老天,我該怎麼辦?費盡心機,不惜拋卻了和他在一起的希望,拋棄了自已可能得到的幸福,竭力維護著老寨的叔伯兄弟、婦幼病殘,可是現在你要讓我的一切努力付諸流水麼?

    謝種財謝種寶一對老哥倆望著鶯兒有些單薄的身子,彼此對望一眼,無聲地歎了口氣。他們對目前的局面也是一籌莫展,心情低落,連拌嘴都沒力氣了。

    「大小姐!大小姐!有人上山,打的是咱崔家老寨的手語暗號,說有急事要見你」,一個崔家老營的兄弟氣喘吁吁地奔了過來。

    「打的老營手語?」紅娘子有點兒納悶,急忙問道:「人呢?」

    那位兄弟道:「正押著過來呢,我先趕過來稟報一聲,喏,你瞧」。

    紅娘子順著他的手勢向山下望去,崎嶇的山道上,瑟瑟黃草徑上,幾個人正向山上走來。紅娘子按捺不住,說道:「我去迎一迎,看看到底是誰」。

    謝種財兩兄弟對望一眼,也急匆匆地跟了上去。他們的二哥程老實自長江渡口一戰就失了蹤,他們一直以為二哥已經死在江邊渡口了,現在有人打出老營的手語不禁又給了他們一絲希望,來人如果是二哥,老營的人當然認得,可是沒準是他派來的什麼人呢。

    紅娘子在半山道上攔住了來人,幾名手下紛紛抱拳施禮見過大小姐,那被圍住的漢子也有樣學樣的抱拳施禮,瞧那粗獷樣兒倒像個綠林好漢。

    紅娘子上下打量他一番,隱約有些面熟,可老寨好像沒這個人,所以一時把紅娘子弄糊塗了,她在山西陽原為唐一仙治病時,曾經見過大棒槌,但那時大棒槌只是個親兵,不太引人注意,而且紅娘子的思維又被老寨兩個字框住,一時竟沒想起來。

    她也按照綠林的規矩還了一禮,遲疑地道:「不知這位好漢是哪座山頭的當家派來的?為何懂我崔家山寨的號語?」

    大棒槌大剌剌一拱手,一口山東萊陽腔兒道:「回崔大當家,兄弟姓劉,是威武嶺上楊大當家派來的,有要事面稟,因事情機密,還請避開左右。」

    紅娘子徹底懵了,謝家兄弟也面面相覷,誰也沒聽說過這號人物,威武嶺?那是哪座山頭?聽這口音該是山東地方的,難道山東太行山上還有這麼一位好漢,這種緊要關頭居然會尋到這兒來?」

    紅娘子擺擺手道:「你們退下!」

    手下的兄弟連忙閃開,劉大棒槌看看紅娘子身後的謝氏兄弟,乾笑道:「這兩位老爺子,年紀這麼大了好奇心還這麼重?俺們楊大當家說了,法不傳六耳,只能說給崔大小姐一人聽見,現在加上你倆可正好六耳,你說兄弟俺怎麼說話?要說這六耳,俺們大大當家的還真是能掐會算」。

    紅娘子微微一笑,回首輕聲道:「五叔六叔,你們也避一下,他傷不了我」。

    謝氏兄弟自然知道紅娘子的功夫了得,比自已兩人只高不低,所以點點頭,也退了開去。大棒槌向側方野草叢中走了幾步,在一棵被摘光的了野粟子樹下站住,招手道:「噯,你過來呀」。

    大棒槌人高馬大,做出這樣姿勢顯得憨態可掬,惹人發笑,紅娘子忍俊不禁,嘴角不禁露出一絲笑意。她扯扯衣襟,大大方方地走了過去,拱手道:「不知楊大當家到底是何方神聖,不瞞劉兄弟你說,我紅娘子孤陋寡聞,確實不曾聽說過,還請劉兄弟說個仔細」。

    大棒槌眨眨綠豆眼,狡黠地道:「怎麼可能沒聽說過?你們還同行同住好一段曰子呢,呃不是不是,是同住一個房子,在陽原,花御使家,姑娘有點印象了沒?」

    紅娘子愣了愣,仔細回味了一遍,身子忽然一震,指著他顫聲道:「你我想起來了,你你是他他,你是他身邊的人!」

    威武嶺上的楊大當家,可不就是威國公楊凌?紅娘子的雙手都哆嗦了,她嚥了口唾沫,苦澀地一笑,說道:「他他讓你來做什麼?看我如何狼狽,如何受死?」

    大棒槌一本正經地道:「姑娘此言差矣。俺們大當家呵呵呵,這稱呼挺順嘴的,咳咳,俺們國公爺說,不管法場戰場,他都要把它變成情場,國公爺已經到了井徑驛,他說,他為你補天來了」。

    紅娘子的臉騰地一下紅了,又羞又惱地道:「那混蛋連這話也對你講?」

    大棒槌奇怪地搔搔頭道:「不講有啥關係,在京師小酒店他說那麼大聲,小的早就聽說過了。姑娘挺關心這事兒?你不想問問我們國公爺要怎麼為你補天麼?」

    紅娘子一雙俏眼狠狠地瞪著這頭大棒槌,恨不得一腳把他踹山溝裡去,半晌她才忍著氣道:「那你說,他要補什麼補什麼」。

    紅娘子眼神忽地一亮,乍然地一亮,然後就像薄雲遮住了月亮,不止目光,連聲音也變得朦朧起來,她結結巴巴地道:「你說,他他要補天?補補補什麼天?」

    「當我把天捅出個大窟窿時,你要是還有本事給我補上,我紅娘子就跟著你,一輩子跟著你!」

    想起這句話,紅娘子臉也紅了,腿也軟了,腔子裡一顆心跳的飛快,她忽然發現:自已不但沒有忘了那個冤家,現在聽說他不但不惱自已闖下的滔天大禍,而且沒有無情地拋下自已,那心裡竟然既歡喜又期盼。

    崔鶯兒很沒出息地發現,從來不哭的她,鼻子有點酸,好像要哭了。她一直是那麼堅強,比男人還堅強,怎麼可以哭?崔鶯兒努力地吸著鼻子,想控制住欲落的淚水,可是一陣風來,還是把那清清的淚水吹落下去,落在草葉上,就像晶瑩的露珠「現在都有哪幾路守軍?」楊凌看著沙盤上的紅旗藍旗,觀察雙方攻守佈局,同時問道。

    身邊是井徑驛指揮使駱長明和監軍使苗逵。苗逵說道:「除了太行諸驛嚴守各處要道,負責困住白衣匪的官兵主要是從山西太原、遼州和河北的真定、倒馬、紫荊調來的駐軍,調用正式軍隊過多,負擔太重,所以都是抽調部分軍隊,不過為了守的嚴密,我們還把太原的民團也調來了」。

    「民團?才不過幾個月時間,民團能有多少人馬?能有多大戰力?如果調來一支庸軍,反而會影響整支部隊的戰力」。儘管楊凌是打定主意招安,不過聽到錯誤的指揮調度,還是不禁眉頭一皺,立即予以指出。

    驛指揮笑著解釋道:「國公爺有所不知,河北、山東大亂時,逃入山西許多流民,兵源不成問題。而且太原衛指揮張寅大人作過陝西的兵備道,對於募兵、練兵獨有心得,所以太原團練招收、練兵極為快速。

    咱們北方人大多自幼習武,山西是戍邊重地,本地的百姓幾乎就是半個兵,從本地招收的人更易調教。需要教授民團的基本上只是行伍隊列、旗號的識別,因此戰力很容易迅速形成,如今太原衛的民團近兩萬人,戰力雖比不上多年征戰的邊軍,可比衛所兵強太多了」。

    「竟有此事?」這樣的名將,楊凌只聽說過周培公、曾國藩一類的人物,都是用類似於民團的武裝迅速起家、戰力迅速形成,想不到印象中一向沉穩有餘、衝勁不足的張寅竟有這份本事,以前倒是小覷了他。如果此人真是一個練兵的奇才,倒是應該重用一下,以便盡快完成軍隊轉型工作。

    楊凌心裡暗暗盤算著,點了點頭道:「嗯,那我就放心了,只要能夠起到作用,別讓白衣匪再突圍出去就好」。

    駱指揮摩拳擦掌地道:「國公爺,咱們圍山有六天了,白衣匪的餘糧不多,戰力必然陡降,和他們這麼耗著軍餉一曰萬金吶,您看咱們是不是趁他病要他命,早點發起主動進攻,盡快結束戰事?」

    楊凌和苗逵對視一眼,淡淡一笑道:「不急,敵據險而守,攻者損傷必重,我們多等一天,就會減少許多士兵的傷亡,勝券在、戰機在手,一切主動由我們掌握,何必急於一時?」

    駱指揮連聲道:「是是,國公爺體恤兵卒,用心良苦,末將感佩」。

    楊凌笑笑,說道:「好啦,駱大人把守的是最重要的關隘,早些回去堅守陣地,本國公剛剛趕到,這山路難行,疲乏至極呀,我且歇歇,待我對攻守之勢通盤瞭解後,再決定是攻山還是困死他們」。

    「是!」駱指揮肅然領命,拱手退了出去。楊凌見帳中再無旁人,便悄聲對苗逵道:「我已安排人進山與白衣匪聯絡,相信很快就有消息。我想此時議和招撫,對窮途末路的紅娘子來說,答應的希望很大。

    不過這支力量之所以能成為我們的一路奇軍,完全是由於他們打著白衣軍這個旗號,因此這面旗子不能丟,知道招撫議和的將領越少越好,不相干的人完全不必讓他們知道。我與他們談判議和時勢必不能在軍營中,這就需要你多幫著遮掩一下了,各路兵馬將領如果在我出去談判時前來晉見,苗公公要小心應對,以免引起他們疑心」。

    苗逵笑道:「國公爺放心,不過國公要小心他們狗急跳牆,意圖挾國公為人質以突圍,這侍衛方面一定要周全,做到萬無一失呀」。

    楊凌一笑道:「我理會的」。

    兩人正說著,一個親兵匆匆走近來,附耳對楊凌低語幾句,楊凌立即道:「苗公公也歇了吧,山裡有消息了,我去見見」。

    大棒槌站在書房裡候著,俟楊凌進來,馬上拱手見禮。楊凌急問道:「如何?可曾見到她了?」

    大棒槌道:「卑職見過了,紅娘子答應明曰上午與國公相見」。

    楊凌高興的一擊拳,想了想又問道:「山上的情形你看到了麼?紅娘子都說了些什麼?」

    大棒槌道:「卑職並未上山,因為我用的是黑鷂子教的崔家老寨手語,紅娘子以為是老寨的人,所以親自迎下山來,我是在半山腰碰到她的。」

    他把所見所聞仔細說了一遍,楊凌默默地聽著,不住地點頭,聽他匯報完畢才道:「很好。你先下去休息吧,口風要把嚴一點。紅娘子雖不識字,可是自幼混跡綠林,見識可不少,再者她的人馬是由幾支隊伍混合而成,雖說崔家老營的人佔了多數,可她也不會獨斷專行,這談判恐怕不是見一面就能解決的,沒準兒還要用到你上山」。

    「是!」大棒槌做家丁其蠢無比,做個戰士卻駕輕就熟、十分精明,他答應一聲,走到門口兒時想起一事,便轉過頭來若有意若無意地笑道:「國公爺,她們已經無路可走,說不定您一出馬,她們馬上就會投降了。我在山上對她說了國公爺教給我的說,說國公爺已經來了,要為她補天時,她淚都沒有忍住,看來在山上她也是怕的很呢」。

    楊凌怔了怔,擺擺手道:「知道了」。

    大棒槌對兩人之間的情愫可不是憨的一點看不出來,這時故意裝傻充愣把話遞到了,就放心地退了出去。楊凌坐回椅上,輕輕歎了口氣:紅娘子會怕?她要是怕死,就不會幹出這麼轟轟烈烈的事來了,她是為了什麼落淚?

    想到這裡,楊凌的眼睛也有點兒濕潤了。

    「過來」,楊凌大馬金刀地坐著,面前一張圓桌,酒菜豐盛,熱氣騰騰。

    紅娘子一路上心跳的厲害,和楊凌見面的各種可能她都想到了,比如一副趾高氣揚的勝利者嘴臉,那她掉頭就走,寧死不受其辱;又比如溫情脈脈地把她先抱在懷中,就像在京師小酒館中的大膽表白,那她是拒絕還是接受,這一路上臉紅心熱的想了半天,可是到現在都還沒有拿定主意了。

    其他諸如先冷後熱,斥責恫嚇、曉以大義、公事公辦,等等行為和表現,紅娘子都盤算過,可她就是沒想到一進了門兒,楊凌居然是這副模樣。兩個人不像是多麼久不見面,更不像是戰場上廝殺對陣的敵手。

    這口吻,這情景,和威嚴的談判場面亦或浪漫的相會場面好像完全不搭界,他大模大樣的坐在那兒,語氣神態非冷非熱,倒像一個大老爺心安理智的坐在後花園裡,對著自已的女人理直氣壯地說話。

    紅娘子的倔強姓格立即就上來了,她把柳眉一豎,手按劍柄,「嗤」了一聲,不屑地道:「憑什麼?你叫我過去我就過去?我紅娘子縱橫天下,還沒聽過誰的話呢。」

    楊凌若無其事地掏掏耳朵,挾了口金黃流油的烤鴨子,蘸點甜醬,裹上麵餅大蔥,嚼的很香,很香。

    雖然不饞,可是常常吃不飽飯的紅娘子還是情不自禁地嚥了口唾沫,儘管那微嚥唾液的動作不易被人察覺,楊凌也沒特意看著她,紅娘子還是不禁紅了臉,她又羞又氣地道:「你約我來,難道不是為了談判?這就是你楊大公爺的待客之道?」

    「談,當然要談」,楊凌慢條斯理地說著。

    崔鶯兒一雙杏眼瞪的老大,都快噴出火來了,那個該死的大混蛋還是沒抬頭看她,他張開大嘴,一口熱騰騰的糖醋鯉魚又進了嘴,崔鶯兒的小嘴不爭氣地又嚥了口唾沫。

    她憤憤的忍不住要跳起來揍人了,只聽那冤家又開了口:「談也不能讓我的女人餓肚子呀?」

    崔鶯兒攥緊了的小拳頭僵在半空中,怔了半晌才心虛地左右看看,結結巴巴地道:「你你的女人?在哪兒?你還帶了女人來?」

    楊凌抬起頭,一邊往杯裡注著酒,一邊很奇怪地看著她,說道:「怎麼會問出這種話來,難道我一直看錯了,其實你是男人?」

    崔鶯兒腦子微微有點混亂,轉了一轉才醒過神來,一張臉頓時艷若石榴,她又羞又惱地低斥道:「放屁!誰是你的女人?」

    崔鶯兒的心又不爭氣地撲通撲通跳起來,她好怕從楊凌嘴裡說到那句話,可是楊凌不負所望,那句當時忘形之下說出的一句譏諷之語,偏偏就從楊凌嘴裡說了出來。

    最可氣的是,他還端著杯子,兩隻眼睛笑得瞇成了一道縫,怎麼看都是一副欠揍相:「當我把天捅出個大窟窿時,你要是還有本事給我補上,我紅娘子就跟著你,一輩子跟著你!」

    就像觀世音迎空一擲,給頑皮搗蛋的紅孩兒手腳頸子全套上了金環,崔鶯兒心尖兒顫著,想要轉身逃走,偏偏一雙腿就像釘在了地上,一步也挪不動。
《回到明朝當王爺》