第3章 廚師的修煉

如果,念冰一直修煉著火系魔法,當他進入中級魔法師的境界後,或許冰體質真的會由於火元素的龐大而消失,但是,這個時候,念冰卻得到了冰雪女神之石。作為頂級魔法寶石,冰雪女神之石中孕育著最純淨的冰元素氣息,終於將念冰的冰體質在無聲無息中引動,將原本的火魔法力逼迫到另半邊身體處。本來念冰修煉的火魔法力就不是很純淨的,一直受到冰體質的影響,冰雪女神之石一出現,念冰體內的火魔法力正好將影響自己繼續壯大的冰元素分離出來,所以,現在不論是冰、火魔法力任何一種,都是極為純淨的。

念冰從五歲開始修煉魔法,到現在已經有五年的時間了。仰光大陸上的魔法師數量極為稀少,起最根本原因,就是魔法師的修煉太困難了。如果一名武者,三年時間便可有所成績,至少能達到小成水平,而作為一名魔法師,在初期沒有十年的冥想,根本不可能達到中級魔法師的程度。就算是中級魔法師,在一對一的戰鬥中,也未必能打的過一名只修煉了三年的武者,吟唱的時間是最大的弊病。所以,選擇修煉魔法的人極少,而成功與魔法元素溝通,進入中級魔法師的人就更少了。但魔法師的存在顯然很必要,在一對一的戰鬥中他們雖然不佔優勢,但如果是軍團級的對決,他們就是必不可少的。尤其是高級魔法師發出的大面積殺傷性魔法,往往能改變整個戰局。所以,魔法師就算再難修煉,也始終有他存在的道理。

念冰在去年成功的達到初級魔法師的境界,在融天看來已經很快了,但是,他卻不知道,念冰本身對於魔法的天賦非常出色,如果不是冰體質的影響,他的進步會更快。而此時,在冰雪女神之石和火焰神之石的作用下,多年存在的弊病終於消失了,由於他只是初級魔法師,不論是火元素還是水元素,都並不是很強烈,所以,在體內暫時還可以達到平衡狀態。以前的弊病雖然消失,但新的問題卻又已來臨,冰、火相剋,這樣繼續冥想下去,會出現什麼樣的情況呢?它們會一直相安無事麼?念冰不知道答案,他也不知道該怎麼做。修煉魔法固然困難,但想放棄體內的一種魔法力則更為困難,除非有比自己高三階的魔法師幫助,否則根本不可能成功。而此時,又讓他上哪裡去尋找魔法師呢?

平躺在床上的念冰,不斷的思索著這些問題,左冷右熱的感覺雖然並不舒服,但也沒有使他產生過度的不適。自己該怎麼辦?繼續這樣冥想下去?冰、火兩種魔法力雖然都不多,但感覺上卻很凝實,或許,這就是兩顆寶石的作用吧。現在也沒有別的辦法,為了報仇,自己必須有更強大的實力,既然不能放棄魔法的修煉,也只能繼續下去,走一步看一步。或許,今後等自己的魔法變強了,會有解決的辦法。想到這裡,念冰不再猶豫,終於開始了他冰火分家後,第一次冥想。冰、火兩種魔法元素,在兩顆寶石的幫助下,飛快的向他的身體凝聚著,很快,他就進入了入定狀態。

清晨,蟲鳴鳥叫聲充斥著整片桃花林,一夜沒睡的查極,早早就爬了起來。

「小懶蟲,起來了。」查極推開房門。

念冰剛從冥想狀態中清醒不久,只覺得全身神清氣爽,前所未有的舒適感不禁讓他呻吟出聲,下意識的伸了個懶腰,當然,在舒適中還有著一些怪異,身體兩邊各自不同的溫度似乎變得更加清晰了。

看到查極,念冰微微一笑,道:「師傅,您起的好早啊!」

本來查極還怕自己的催眠術不起作用,一聽念冰叫出師傅二字,他頓時鬆了口氣,微微一笑,道:「早麼?不早了,快起來,從今天開始,師傅要正式傳授你廚藝了。」

「好。」念冰見查極並沒有懷疑自己,飛快的起身,趁查極不注意,小心的將兩顆寶石收好,簡單的整理了一下房間,就跟著查極走了出去。

「師傅,我們從什麼開始學呢?」念冰有些好奇的問道。因為想通了關於仇恨的事,現在的他顯得比昨天要活潑了許多,小孩子對新奇事務憧憬的心性顯露無疑。

查極微微一笑,道:「我昨天已經想好了,給你安排了一個每天學習的程序,至少,在目前這種情況下,你只要按照這個程序進行就可以了。念冰,你知道成為一個好的廚師,最先要經歷的,是什麼嗎?」

念冰疑惑的搖了搖頭,「我以前又沒學過,哪裡知道。」

查極正色道:「要成為一個好的廚師,必須要先經歷一個過程,對食物熟悉的過程,只有完全熟悉了食物的各種味道,懂得鑒賞品嚐,才能成為一個合格的廚師。所以,從今天開始,你要品嚐我所做的每一道菜,來鍛煉你的味覺和嗅覺。」

念冰楞了一下,聰明的他很快就反應過來,「師傅,您的意思,不會是讓我每天只是吃吧。這樣就能學好廚藝了?」

查極嘿嘿一笑,道:「廚藝是一門藝術,吃,同樣也是一門藝術。你以為吃就那麼容易麼?你不但要吃,還要吃出其中的精華所在,要告訴我,你都吃了什麼,吃出了什麼。」

念冰笑了,拍著手道:「好啊!這還不簡單,那我們什麼時候開始吃,師傅,我已經餓了。」昨天晚上因為催眠術的關係,除了開始的一碗粥以外,他並沒有再吃過什麼東西,又怎麼會不餓呢?

查極沒好氣的道:「簡單麼?以後你就會知道這吃是不是簡單了。吃,需要經歷兩個過程,完成了這兩個過程後,你就可以真正的開始學習廚藝了。」

念冰好奇的問道:「兩個什麼過程?」

查極詭異的一笑,道:「這兩個過程,就是由瘦變胖,再由胖變瘦的過程。」

念冰雖然聰明,但還是沒有明白查極的意思,看著他疑惑的眼神,查極道:「你現在不需要明白,隨著逐漸的進行,你會知道這兩個階段的道理。好了,第一頓開始,早飯我已經給你準備好了,在廚房,自己去吃吧。」

早飯很簡單,一大碗粥和幾碟小菜,念冰本就餓了,再加上查極的手藝,幾乎是囫圇吞棗的,用最快速度結束了這頓早飯。

查極坐在念冰身邊,看著他美美的吃完了,微笑著問道:「怎麼樣?」

念冰滿足的道:「好好吃哦。師傅,您不愧是鬼廚,做出來的飯菜簡直無人能比。」

查極歎息一聲,道:「可惜我的手筋已經斷了,只能做些最簡單的菜。嗯,不對,臭小子,你就一句好吃就想打發我了麼?忘記我剛才跟你說的是什麼了?你現在需要告訴我的,是這頓早飯給你的感覺。」

念冰用無辜的眼神看著查極,「感覺?感覺不就是好吃麼?難道這還不夠啊!」

查極在念冰頭上敲了一下,「笨蛋,當然不夠。只知道好吃,你和一般人有什麼區別,你必須要說出好在什麼地方才行。」念冰道:「那您不早說,您自己不說清楚了,怎麼能怪我?吃完飯了,我出去活動活動。」

查極無奈的道:「這次就饒了你,我也不給你講解了,中午你要是再這樣回答我,我就不給你吃晚飯。你也該去活動活動了,拿著那柄斧子,去砍柴吧。」

念冰順著查極指的方向看去,只見一柄幾乎有自己高的大斧子戳在牆角處,那斧刃足有一尺多寬,雖然看上去上面有些銹跡,卻依然能感覺到它的鋒利。點了點頭,道:「師傅,我這就去,咱們要砍多少柴回來?」

查極楞了一下,他本以為念冰看到那巨大的斧子時一定會抱怨的,但沒想到他卻一口答應下來,下意識的問道:「你不覺得這斧子太大了麼?」

念冰無奈的道:「大也要砍啊!既然現在有了我,這些粗活就都交給我吧。您的手不方便,多休息休息,說不定,以後手筋還能長上呢。」一邊說著,他一邊向那大斧子走去。

聽了念冰的話,多年未曾出現的溫暖,在查極胸間曼延,彷彿胸口處堵著什麼似的,他的心微微的有些顫抖。

斧子確實很沉,念冰雙手拖著,才勉強能夠讓它離位,這麼沉的斧頭,用來砍柴確實不算方便。

查極道:「念冰,柴只需要少砍一些回來,夠我們生活就可以了,我需要你做的,是用這斧子來劈柴,劈的越細越好。作為一名廚師,必須有著強壯的身體。同時,刀功也需要從拙勁練起,你明白麼?」

念冰會意的點了點頭,笑了一下,拖著大斧子向外走去。

「等一下。」查極發現,自己竟然忘記了一件最重要的事,不禁出了一身冷汗。上天好不容易送給自己一個這麼好的徒弟,要是他因為自己大意而送掉了性命,那真是百死莫贖了。

剛走出房門的念冰回頭看向追出來的查極,「師傅,您還有什麼事麼?」

查極拍拍自己的胸口,道:「我真是老糊塗了,你剛到這裡來,我卻忘記給你介紹一下這裡的情況。這片樹林,叫桃花林,因為,這裡生長的樹木超過百分之七十都是桃木。」

念冰心道,這不是廢話麼?沒有桃樹又怎麼會叫桃花林,「那又怎麼樣呢?」

查極道:「這裡的桃花大多數都是異種,你知道為什麼這裡沒有人?正是因為這種桃花能夠分泌出一種毒素,隨風而傳播,我稱它為桃花瘴,其毒性十分劇烈,人畜聞到,會立刻身體抽搐而亡,所以,這裡是冰月帝國的禁地之一,除了一些先天具有抗體的少數動物以外,再沒有什麼其他生物存在,人,就更不會來到這裡了。因此,你根本不用懼怕追殺。」

念冰楞了一下,道:「既然桃花瘴那麼毒,您為什麼沒事?」

查極嘿嘿一笑,道:「你忘記老師是幹什麼的了?我是廚師,對於各種能吃的東西,沒有誰比我的感覺更敏銳,這裡的桃花瘴雖然毒,但也不是沒有克制的辦法,任何劇毒之物附近,都有與它相剋的東西存在,這片森林中有一種五葉草,用它做成藥粉,服用後,身體就具有了對桃花瘴的抗性,自然就不會有事了。給你,先吃了。堅持吃上三個月,你身體自然就能生出抗體,以後也就不用怕了。」一邊說著,查極將一個小瓷瓶遞給念冰。

五葉草製成的藥粉味道苦澀,念冰吃下後險些吐出來,好不容易才完全吞嚥下去。這才拖著那大斧子向樹林中走去。

走入桃花林,念冰觀察著周圍的環境,這裡的空氣非常清新,還帶著一絲桃花淡淡的香氣,空氣很濕潤,這應該與桃花林旁的天青河有關,一棵棵桃樹間只有很小的間隙,雖然他個子不高,但走路時也要小心,才不會被桃樹碰到。

桃樹不高,就算年代久遠的桃樹也是一樣,枝葉向四周散播,劈它為柴,比起普通主桿高挺的樹木要容易的多。但是,現在念冰卻面臨著一個問題,就算那些桃樹枝很矮,他也要舉的起斧子才行,以他小小年紀,又如何揮的動那成人拿起都困難的斧子呢?

看著面前的桃樹,念冰心中有些犯難了,幾次嘗試,除了使自己疲倦以外,最多也只能讓斧子稍微離開地面。力量,一向不是魔法師的強項。

「如果現在能凝結出一個冰刃來,或許能夠將樹枝砍下來吧。」念冰自言自語的說著,但是,他雖然已經擁有了冰系魔法力,可以前根本沒有練習過冰系魔法咒語,沒有合適的咒語,就算有魔法力也沒辦法。難道用火系魔法來燒麼?火系魔法咒語他到是早背熟了,從一階到八階他都會,但那是沒用的,除非他想把面前的桃樹燒掉。

斧子對於一個只有十歲的孩子來說確實太重了,坐在桃樹下,念冰運轉著自己遠超同齡人的大腦思考著。折些樹枝回去?不,那樣的話,自己也無法劈柴了。只有砍些粗的回去才行。但斧子都拿不動,又怎麼砍呢?

突然,念冰腦海中靈機一動,自己雖然不會冰系魔法,但是在火系二階魔法中卻有一種火刀術,利用火元素凝聚,幻化成一柄火焰長刀攻敵,火焰刀主要的攻擊力還集中在火上,砍樹的話,不但效果不好,而且很容易引起火災,要是桃花林著火就麻煩了。但是,這火焰刀的咒語如果改一下,在吟唱的時候將火變成冰,不知道行不行。以自己的魔法力雖然用二級魔法勉強一些,但到可以試一試,反正又沒什麼損失。

念冰從地上跳起來,斧子扔到一旁也不管了,從懷裡取出自己的寶貝冰雪女神之石,微微一笑,用拇指和食指捏著它高舉過頭,聚精會神的吟唱道:「冰元素啊!我請求你,凝聚成鋒利的巨刃,斬開世間的束縛和枷鎖吧。」聲音和語調完全按照火焰刀的方法進行,他清晰的感覺到周圍的冰元素在飛快的向自己凝聚著,與自己體內左半邊身體的冰系魔法力不斷產生著共鳴。半空中,一柄接近透明,長約一尺的冰刀飄然出現。念冰心中大喜,他知道自己成功了,手向前方一個粗如大腿的樹枝一指,「去。」

光芒閃動,冰刃撲的一聲,砍在了那樹枝上化為了碎片,畢竟他的魔法力還不夠強大,冰刃的威力有限的很,但即使如此,念冰還是非常興奮的,他知道,自己已經摸索到了一條捷徑,或許中、高級魔法都有著自己的特色咒語,但是對於低級魔法來說,吟唱的方法應該是差不多的。那根樹枝在冰刀的砍劈下,出現了一道深約三分之一的裂痕,念冰並沒有再用冰刀去看,跑到那樹枝前,雙手抓住它用自己的身體墜力使勁的拉扯。

有了缺口的樹枝畢竟不是金屬,卡拉一聲,頓時折斷了。

同樣的方法不斷的使用著,念冰驚訝的發現,自己剛擁有不久的冰系魔法力竟然比以前的火系魔法力還要多些,接連使用了七次冰刀後,冰系魔法力才消耗乾淨。地上,也多出了七根粗大的樹枝。魔法的使用讓他的精神有些萎靡,靠在一旁的樹上,開始了短暫的冥想。

冰雪女神之石不愧為最頂級的冰系寶石,短短一個小時的時間,就幫助念冰恢復了不多的冰系法力,從消耗到恢復的過程,再加上昨天晚上的冥想,使他的法力有了些微進步。

查極剛剛做好午飯,站在木屋前活動著自己有些僵硬的身體,他覺得有些奇怪,為什麼念冰去了這麼半天還不見回來呢?難道他真的能用那斧子砍柴?不可能吧。自己讓他帶斧子去,只是想看看這孩子多長時間才會回來。時間越長,證明他在思考砍樹的方法就越久,一個善於思考的人,做廚師時對菜餚的理解就會越好,這也算是查極給念冰的一個簡單測試。但他這一去就是兩個多小時,太陽早已經高高的懸掛在半空之中,這讓查極不禁有些著急了。

正當查極準備出外尋找念冰的時候,清脆的聲音響起,「師傅,我回來了,您看,這些柴夠不夠?」

念冰滿頭大汗的從桃花林中走了出來,七、八根桃樹枝被他用林中的籐蔓拴在大斧子上拖了回來,重量顯然給了他不小的負荷,在說話時顯得有些喘息。

「你真的砍了柴?難道你能拿的動那斧子?」查極驚訝的道。

念冰小臉一紅,道:「不是,我用了魔法,才砍回來這些,不過我魔法比較弱,砍完後再恢復過來,就看到太陽升空,快中午了,所以就先回來,下午我再去好了。」

查極心中一動,「你用的什麼魔法?火系魔法能砍柴?你不是想把這裡燒了吧。」

「當然不是?我用冰刀砍的,您看,冰元素啊!我請求你,凝聚成鋒利的巨刃,斬開世間的束縛和枷鎖吧。」光芒閃爍間,一柄接近透明的冰刀出現在他身前。

「啊!你會兩系魔法?」查極眼中險些冒出光來,他不是魔法師,自然不知道冰系魔法與火系魔法是不能同修的,一心只想到自己揀了個寶,「冰,太好了,冰也可以應用在飲食上,看來,我對你的教導還要有所改變才行,冰與火如果運用得當,做出的菜將……。好了,走吧,咱們先吃飯去。」

中餐不算豐盛,只有兩個菜,和普通的米飯。但是,從查極手中做出的菜餚又怎麼會差呢,這一頓,念冰吃的更香甜了。自從與父親在大陸各地漂泊以來,他還是第一次如此穩定的吃飯,胃的滿足,使他的小臉看上去紅撲撲的。

「怎麼樣?感覺如何?」看念冰吃完了,查極急忙的問道。

「好吃,真的很好吃。」念冰發自內心的說道。

查極目瞪口呆的看著他,「又是這句?」

「哇,我忘了,可能是剛才用魔法砍柴,精神力消耗過度吧。師傅,晚上我一定會記得。」

查極無語的看著念冰,險些暴走,哼了一聲,道:「這次原諒你,事不過三。」

念冰嘿嘿一笑,道:「師傅,您別生氣嘛,其實這次我有感覺了。您這兩盤菜我雖然不知道是什麼,但味道鮮鹹,而且還有清香的回味,吃起來脆脆的,感覺很舒服。而且吃到肚子裡還熱乎乎的。」

查極沒好氣的道:「就這些?真是白讓我費了半天勁,你知道它們為什麼會做的好吃麼?普通人做青菜,無非就是先放油,油熱後放蔥姜嗆鍋,再放入青菜炒上一炒,最後放調料出鍋。而我炒的菜之所以好吃,第一在用料,我用的,是最新鮮的蔬菜,剛從林中摘下後立刻入鍋,其次,我沒有用油,所以,你不會有油膩感,普通人不用油,恐怕菜都沒法炒了,但是我卻可以用水來代替,因為我這種水裡添加了特殊的東西,其中有些藥物存在,經過混合後,這種水不但可以使菜不沾鍋,還可以使青菜變得更加香甜。同時,在翻炒時火候很重要,往往只差一瞬間,出來的味道就完全不同。你要記住,無論是什麼食物,想讓它好吃,就必須要把它的原味體現出來。你明白麼?」

念冰有些茫然的道:「老師,您跟我講這些是不是太早了,應該循序漸進吧。」

查極道:「我只是讓你先知道,好吃的菜自然有好吃的道理。好了,你去睡一會兒,下午開始劈柴吧。廚房左邊的牆角下有一把柴刀,那才是你要用的,以後砍柴、劈柴都不許用魔法,知道了麼?那完全是浪費,魔法要用在做菜最關鍵的時候,才能體現它的價值。要是我會魔法,該多好啊!」

從這一天開始,念冰過上了有序的生活。每天清晨早起,先簡單的收拾一下臥室和廚房,然後吃早飯,聽查極講一些關於廚藝的知識,查極似乎並不急於教他實際操作,只是將各種廚師需要掌握的知識仔細講給他聽。第二件事,就是去砍柴,砍柴並不困難,困難的是劈柴。在查極的教導下念冰才知道,劈柴是需要看木材紋路的,紋路不同,劈的方位也不同,想將柴劈的均勻,並不是一件容易的事。中飯與早飯相同,除了說出自己對查極所做菜餚的感覺以外,就是聽查極講述,下午同樣是劈柴,查極並不要求他劈出多少數量,而是要求他劈的柴要細,越細越好。晚飯後,聽過查極的講述,念冰就回自己房間進行冥想,冥想不但是修煉魔法力最好的辦法,同時,也是最好的休息方式。

時間一天天過去了,念冰終於體會到,什麼叫由瘦變胖的過程,雖然他每天劈柴不斷,但運動量卻並不大,再加上查極換著樣的給他做美食,每一餐中都添加一些從林中採來的黃精、人參等補品,念冰的身體像氣吹的一樣,從原本的瘦小迅速橫向發展,當然,身材也在營養的滋潤下長高了不少,但與體重相比,就有些不成比例了。

一年過後,原本英俊的孩童消失,不論從哪裡看去,念冰的身體都像一個球。當念冰問查極自己是不是太胖了時,查極只是告訴他,以後一定會瘦回去的。

「師傅,今天我還要劈柴麼?我現在劈的已經很細了啊!」念冰跑到查極的房間,有些不滿的說道。

「劈,繼續劈,你還差的遠呢。」查極沒有看他,躺在床上翻了個身。自從念冰來了以後,他輕鬆了許多,所有粗活都不用自己幹,每天只需要給念冰做上三頓飯就足夠了。

「可是,師傅我這要劈到什麼時候次算完啊!」天天劈柴,足足一年的時間,恐怕誰也無法忍受了。

「完?完簡單啊!你現在劈的確實夠細了,不過,還不夠均勻,什麼時候你能劈到所有柴絲都一樣粗,那就算完了。」查極一點也不急,吧唧了兩下嘴,繼續睡他的回籠覺。

均勻,這兩個字讓念冰想起了自己體內的魔法力,在冰雪女神之石和火焰神之石的幫助下,這一年以來,他的魔法進步速度極快,現在他才明白,為什麼父親年僅三十七歲,就能成為一名魔導士,恐怕正是由於火焰神之石的原因。但是,問題也同樣擺在他面前,最開始時,只是憑借表面的感覺,覺得半邊身子涼半邊身子熱,但現在,身體兩邊的溫度明顯不一樣,左邊的身體浸入水中,甚至可以製造出冰水,右邊身體則燙的像發了高燒。一冷一熱,經常使念冰有著暈眩的感覺。尤其是當他使用了魔法,導致兩邊魔法力不均勻的時候,這種感覺就變得更加明顯。所以,後來再使用魔法時,用一個冰系魔法,幾必須再用一個同等的水系魔法,使魔法力消耗完全一樣,才能不受到影響。

這種情況念冰並沒有告訴查極,為了報仇,他明知道這樣下去恐怕自己會有危險,但還是義無返顧的修煉著,他相信,只要自己的法力能夠保持在均勻狀態,就不會出現問題,但事實真的是這樣麼?恐怕就算是神降師也無法給他答案。畢竟,現在早已經沒有人冒大不違來修煉兩種完全相反的魔法了。

無奈的走到院子裡,拉過小木凳坐下,左手拽過柴刀,右手把柴擺在自己面前。當柴刀交由右手的時候,念冰的眼神變了,變得異常凝實,精神完全集中在面前的木柴上,木柴的紋理清晰的掃瞄在腦海中,他沒有動,只是靜靜的觀察著木柴,查極教導過他,只有在最適合的情況下出刀,才能達到最好的效果,最適合的情況,就是他完全掌握了面前木柴的一刻。

手翻,刀動,接連八刀,如同行雲流水一般,沒有半點拖拉。木柴依舊立在那裡,沒有絲毫移動,鋒利的柴刀在陽光照射下反射著金屬光澤。

《冰火魔廚》